第1198章 一百三十六.女僕長克萊爾
孤零零的燭光之下，灌木投出詭異的陰影。
頂着可厭頭顱的蜥蜴女僕在宅邸莊園前遊蕩。
怪爪提着的油燈流淌昏光，周圍事物拖着長長的、晃動的怪影。
這種詭異的安寧隨蜥蜴女僕緩慢修剪莊園灌木持續着，直到一道陰影從邊緣流淌而過，蜥蜴女僕那外突、裹着堅韌眼膜轉動，提着油燈跟隨悄然流淌的陰影。
彷彿潛伏的黑霧的陰影目標明確，它藉助灌木與角落隱藏自身，躲避沿途的蜥蜴女僕，鑽進宅邸。
只有最初的蜥蜴女僕發現了它，走入宅邸。
陰影在樓梯拐角二樓一閃而逝，它來到樓上，看見漆黑纖細的陰影拽下門把，進入主人的臥室。
蜥蜴女僕停在房門半掩的臥室前，伸出怪爪。
掀起衣角的無形微風忽然在長廊涌動，裹着繃帶穿着女僕裝的瘦弱少女從窗戶落進長廊。
“你在這裡做什麼。”
蜥蜴頭顱低垂：“主人，有闖入者。”
女僕長輕輕揮手，狂風撞開房門，顯露臥室裡的情形：一隻優雅的黑貓端坐在牀榻上。
“小蕾咪！”
繃帶少女失態地尖叫，落回地毯，衝進臥室，抱緊黑貓。
“蕾咪，你是來找我的嗎……我好想你……”
依賴而思念的呢喃低語觸動內心，但這份溫柔只對於“小蕾咪”，當意識蜥蜴女僕仍在走廊上，她回頭呵斥：“滾出去！”
嘭——！
凜冽狂風捲着房門關閉，女僕長的冷漠融化爲溫和：“我一直在找伱……你也在找我對嗎？”
“嗯。”
陸離沒有發出貓叫。
這次沒有驚動其他領主的潛入堪稱完美，但隱患仍存：地居人商行和沼澤地會因古樸石印失竊得知陸離的下落。它們知曉《沉沒之地》的故事，知曉午夜城亡靈爲陸離鋪設的路，知曉陸離僞裝的身份。
糾結《沉沒之地》是作家克拉倫斯·威爾金的靈感還是沼澤地的陰謀已經沒有意義，這本書的存在已經打破午夜城爲陸離鋪設的道路。
而且即使可以沿着預定路線……失去午夜城的人們，重鑄午夜城秩序也不再有意義。
謊言脆弱不堪，也許女僕長仍會相信眼前黑貓就是她的小蕾咪，但想戳破謊言並不困難。
必須將自己與女僕長緊密聯繫一起，即使真相戳破也不會改變陸離和克萊爾的關係——
還有什麼比訴說真相更能令克萊爾相信？
“你會說話了！？”
女僕長因“小蕾咪”地迴應欣喜舉高陸離。
克萊爾留下的烙印足夠深，甚至開口說話也不會影響女僕長對小蕾咪的信賴——這是陸離的機會。
“跟我來。”陸離試圖從女僕長身上躍下，但被她緊抱着掙脫不開。
“先放我下來。”
“不要。”
女僕長的下巴擱在陸離頭頂。
陸離不得不改爲讓女僕長抱着他離開宅邸，飄落在孤零佇立園林邊緣的柴房前。
掙扎的陸離終於從女僕長胸脯和雙臂間的縫隙滑落，貓爪還沒落地，柔風將他托起，重新拎回女僕長懷裡。
“打開門，不要用風。”陸離只好放棄掙扎。
“好哦。”
女僕長接近木門，推開和地板摩擦的木門。
落着灰塵無人問津的陳舊柴房眼前呈現，但若細心觀察，就會發現地板不均勻的灰塵與貓爪印。
“放我下來。”
陸離落在地板，躍上角落堆積的雜物，鑽入背面，很快臉頰沾着灰塵叼出一隻胃袋。
在女僕長抱起自己抹掉灰塵前陸離咬開胃袋，貓身探進胃袋，鼓囊翻找着《沉沒之地》
。
沒有末日啓示書增幅，拖拽一本書籍對他而言有些吃力，胃袋合攏將陸離吞掉前，腦袋勉強鑽出胃袋，叼着《沉沒之地》的一角。
一隻纏繞繃帶的瘦弱手臂躍過陸離，拿起這本《沉沒之地》。
“答案在這本書裡。”陸離說。
女僕長先將陸離抱回懷裡，才翻開書的扉頁。
【死亡並非無法逃避，被鐫刻進歷史的人們只是永恆的沉眠。——陸離】
還不知道這意味什麼的女僕長好奇看下去，看到主角陸離進入巨樹學院，指向門外遙遠的巨樹輪廓：“就是那棵樹嗎？”
得到回答，女僕長輕輕撫摸陸離的腦袋，繼續往下看，從陸離融入低年級開始變得津津有味，到陸離被海格教授獻祭變得緊張，再到十強爭霸賽開始變得欣快。
沼澤地到腐穢下水道，詭怪密林到第四關，進行到陸離鑽出暗道，變成蕾咪之時，女僕長周圍欣快的微風消失了。
陸離在女僕長看完後記失神時躍下，來到掩蓋的地窖門旁：“地道在這下面。”
微風捲起陸離，將他帶到女僕長面前。
“你是陸離？”
“嗯。”
“我是克萊爾？”
“嗯。”
“你被這本書騙了，小蕾咪。”女僕長沒再看後面的內容，細小漩渦掌心肆虐，將《沉沒之地》撕扯成碎末：“外面很危險，很多怪異都想騙取你的信任。”
陸離的黑寶石貓瞳倒映着周圍涌動着紊亂的風的女僕長：“這纔是真相，你對外面知道多少？你是否還記得以前的事？爲什麼小蕾咪對你如此重要？”
沉默的女僕長做出辯解：“因爲你是我的家人！”
“但你不曾懷疑我，這本身就說明了什麼。”
“那你爲什麼相信我？”女僕長呢喃低語。
“和你相信我是蕾咪的理由一樣。”
因爲信任。
光怪陸離的夢境忽然從黑貓身上暈染，將女僕長包裹進光暈。
“不要反抗，你會看到曾經所發生的事。”
等待沒有防備的女僕長入夢，陸離收斂入夢之人，跟隨進入夢境——夢境不會像釋放入夢之人般流逝人性，他有充足時間告訴女僕長髮生的故事。。
從陸離來到巨樹學院開始，到午夜城幻境在陸離身後湮滅結束，女僕長安靜地看着，離開夢境。
陸離也跟隨悠悠轉醒。
“小蕾咪~”
女僕長，或者說克萊爾的臉頰近在眼前，注視醒來陸離：“你喜歡這個稱呼嗎？”
“恢復記憶了嗎。”
“沒有，我只是學着記憶裡另一個自己會說的話。”
“你相信了？”
“我不相信，但我知道小蕾咪永遠不會騙我。”克萊爾擁抱着、臉頰貼着陸離。
陸離從繃帶下的風中聽到迷惘和熟悉的味道。
“歡迎回來。”他說。
(本章完)