在路上，黑鐵膽一言不發，一根接一根地抽菸。
期間，黑鐵柱又打來了電話，說母親的遺體已經運回老家野牛嶺了。
當豹子把車開到野牛嶺村時，已經是下午三點多了。
回到家中，因爲眼裡噙着淚水，黑鐵膽只看見有不少人影在晃動，也有不少人在同他打招呼。黑鐵膽只是點着頭，徑直快步走進堂屋，母親的遺體就躺在堂屋正中的水晶棺裡。
水晶棺的前面放着一個小几，上面擺着兩盤水果，點着兩隻稱作“長明燈”的蠟燭。小几的下面放着一個瓦盆，這在西山是叫作“老盆”的，時不時地有人在老盆裡點上幾張草紙。水晶棺兩邊地上，鋪放着草苫，黑鐵膽的親人們都盤坐在草苫上，他們這是在給王文靜老太太守靈。
爲避免燈光照着死者的臉，水晶棺上面正對着老太太臉的地方蓋着一張黃表紙。
黑鐵膽掀開黃表紙，看了看母親的遺容，還算慈祥，只是略帶浮腫。
看罷母親的遺容，黑鐵膽就跪在老盆的外面給母親叩了三個響頭。這時，黑鐵膽的眼淚又下來了。
弟弟黑鐵柱上前把他攙起來說，哥，你先坐下來喝口水。
黑鐵膽在椅子上坐定，擡眼望了望，只見妹妹黑鐵梅頭上戴着孝布，一臉悽苦地坐在草苫子上。另外，黑鐵膽一家晚輩的親戚們也戴着孝盤坐在水晶棺兩邊的地上。
黑鐵膽迷惘地點了點頭，算是打過了招呼。
黑鐵膽就對黑鐵柱說，鐵柱啊，我的孝呢？
聽到黑鐵膽的話，黑鐵膽的妹夫胡長劍就把一個黑紗和一個“孝”字小牌拿了過來。
黑鐵膽見胡長劍除了頭上戴着孝布外，因爲他是死者的女婿，因此，胡長劍的腰上還繫住一條白色腰帶。
黑鐵膽接過來看看說，我不要這個，我要孝布和麻繩。
作爲孝子，按照西山縣的規矩，那是要頭上纏着五尺白布，腰間繫上一根麻繩的。
這叫披麻戴孝。
黑鐵柱說，哥，我們幾個商量過了，這幾天難免有各級領導要來，你得陪他們說話，披麻戴孝不方便。
黑鐵膽說，入鄉隨俗，誰來了，我也這樣。
黑鐵梅知道黑鐵膽的脾氣，她就對黑鐵柱說，照咱哥說的辦。
黑鐵柱說，那行。
黑鐵膽披麻戴孝裝扮齊整後問，咱爹呢？
黑鐵柱說，他在東廂房裡同馬大師、王愛民他們商量看地、選日子的事。
黑鐵膽小聲問，咱媽是火化還是土葬，咱爹怎麼說？
黑鐵柱說，咱爹現在的意見是土葬。
黑鐵膽說，噢，我想他就會這樣。
黑鐵柱說，哥，我們再勸勸他。
黑鐵膽起身說，我去看看咱爹。
黑鐵柱說，哥，你先在老盆上鑽個眼兒。
黑鐵膽說，噢。
胡長劍便遞上來了一個剪子，黑鐵膽便在老盆的盆底用力地旋轉剪子，鑽了好一會兒，纔算鑽透。黑鐵膽看了看，上面已經有了大大小小好幾個窟窿眼兒。
按照西山縣的風俗，死者的直系親屬們都要在老盆上鑽一個小孔。
鑽罷老盆眼，黑鐵柱、胡長劍就同黑鐵膽一道兒來到了東廂房。
見黑鐵膽進來了，王愛民連忙站起來說，鐵膽回來了。
黑鐵膽說，回來了。
半仙老馬頭說，鐵膽啊，剛纔我們算了算，再過三天下葬最好。墳地呢，我也看過了，你們老黑家的老墳瑩就不錯。那地方背風向陽，左青龍、右白虎，前面的明堂也很大。這方圓幾十裡，也只有青龍嶺王國慶他們的祖墳可以和這裡相媲美。
黑鐵膽想，母親已經去世了，在家裡停的時間長，驚動的人太多不好。不過，再停三天也不算長，親戚朋友可以前來弔唁一下。
黑鐵膽說，再停三天，可以。
黑明理輕輕咳了一聲說，鐵膽啊，你媽爲
拉扯你們兄妹三人吃了不少苦，也沒有享幾天福。現在死了，我想得厚葬一下。棺材呢就用上好的柏木，漆呢就用山漆。
黑鐵膽說，好。
老馬頭說，鐵膽啊，你回來了就好，你到家了，那咱們明天就可以正式發喪了。
所謂發喪，就是正式通知相關的親友前來弔唁。
黑鐵膽說，好，馬主任，你出來一下，我給你說個事。
老馬頭同黑鐵膽來到院子裡的一個老槐樹下站定後，黑鐵膽問，馬主任，我爹還是堅持土葬？
老馬頭點點頭說，不錯，還比較堅決。
黑鐵膽小聲說，馬主任，你看我好呆也是一名領導幹部，親人去世火化這件事，我得帶頭。
老馬頭說，是啊，這個事，你是得帶頭，很多人都在看着你呢。
黑鐵膽說，馬主任，在紅白喜事這方面，我爹最信你。這個事就交給你了，不管你採用什麼辦法，一定要讓我爹主動同意火化。
老馬頭拍了拍黑鐵膽的肩膀說，好的，鐵膽啊，這個事就交給我了。
兩人回到東廂房，正聽到王愛民與黑明理在商量誰收錢、誰寫禮單的事。
黑明理說，王支書，你一筆好寫，這個禮單就交給你了。
王愛民說，好的，好的。
黑明理又說，收錢的事，就讓鐵膽他表弟王天悅，讓他給你當副手，他明天一早就從山陽回來了。
王愛民說，好的，王天悅現在不叫王天悅，改名爲王悅仁了。明理啊，人家王悅仁現在是市教育局的副局長，你說讓人家收錢合適不合適？
黑明理說，是他親姑死了，乾點活兒算啥。
王愛民說，那行。
黑鐵膽覺得母親是否火化這件事，他不能直接同父親講，但收禮這件事，他們可以坐在一起商量。
黑鐵膽就給在座的每人讓了一根蘇煙說，爹，說起收禮這個事，我正想同你商量商量。
（本章完）