這一日早朝，諸臣一進金鑾殿便覺得和往日很不一樣，可卻又說不上來哪裡不一樣，正納悶着呢，忽聽聖上道：“小九，你今日怎麼跑下頭站了去了？”
他們才恍然反應過來，他們就說哪兒不一樣呢？原來聖上邊上少了一個九王爺呀！再一瞧，九王爺可不就站到下面來了嗎？跟幾位閣老站在起呢。
阿九清越的聲音響起，“臣弟站在上頭本就於禮不合，前些日子不過是權宜之計罷了，現在諸位大人們都自動自覺自發，自然不需要臣弟再站在上頭監督了。而且臣弟覺得還是站在下頭比較舒服，不用面對諸位大人們的怨念的眼神。”
衆臣無語，他們現在都習慣了九王爺的驚人之語。
昭明帝也笑了兩聲，“你呀，就是愛胡說八道。”輕描淡寫的便把此節揭過去了，“今日各位愛卿有何事要上奏啊？”
話音剛落，阿九就站了出來，“聖上，臣弟有本要奏。”
昭明帝很意外，笑着道：“哦，小，九王爺有何事要奏啊？”他望着阿九那張肅穆的小臉就想笑，本來是想喊小九的，心思一轉，便換成了九王爺。
阿九沉聲道：“回聖上，臣弟要奏請聖上立太子。”
這話一出，驚得滿朝文武大臣都不知該如何反應了。昭明帝臉上的笑容也淡了，不辨喜怒地問：“哦，依你說，該立誰？”這一句，已不亞於誅心之問了。
你想立誰？你要立誰？你打算立誰？
不少大臣的心臟驟然縮緊，已經提到了半空，厚道的如樑首輔等人，低垂的眸中不禁閃過一絲擔憂。九王爺到底還是年輕，太冒進了，難道是因爲恃寵而驕？
阿九眼神清澈，坦坦蕩蕩，聲若鐵石，“該立誰？臣弟不知。只是臣弟想着，無非是立嫡立長立賢三種了，臣弟以爲，國儲安方人心安，人心安方天下安，以天下安定計，臣弟請聖上早立儲君。”其實還有一個理由阿九沒說，那就是趕緊早點培養個接班人，聖上也能輕省一些，也省得衆皇子兄弟爭得跟烏雞眼似的，再把他捲進去就不美了。
爲什麼這樣說呢？自打阿九強勢地怒懟大臣，改奏摺改早朝時辰，他幾位皇子對他可熱情了，今兒這個來請教問題，明兒那個說家中設宴，弄得他不厭其煩。
昭明帝這下算是看明白了，這是他家小九自個的意思，雖然他不知道小九怎麼想起要請立儲君的，但這絕對是小九一個人的主意。因爲倘有朝臣串聯的話，這會兒該有人接着上本了，但此時，朝臣大都有些猶豫或者是各自思量。最重要的一點是小九是女兒身。想明白之後，昭明帝心中才升起的一點不舒服即可散去，“此事不急，容後再議。”
阿九利落的退歸原位，他也就是這麼一提議，說完了他的事就完了，至於立誰？那就不是他的事了。
阿九放的這一顆雷，委實大了些，導致許多人都神情恍惚，還沒反應過來就被昭明帝給壓下去了，當然也主要是昭明帝那一問，“依你說，該立誰？”
九王爺是昭明帝的親兄弟，他經得起這一問，也敢答。朝臣可不一定經得起，當下也沒人敢說話了，於是，此事容後再議。
阿九放過雷後就百無聊賴地站在那裡，可其他的朝臣卻都神情恍惚，連事先準備上本的也沒心思上了。於是很快昭明帝就宣佈散朝。
散朝後，昭明帝直接就把阿九拎到御書房了，問他：“你還真是想一出是一出，上本之前，怎麼不先和皇兄商議？”
阿九心道：我若是和你商議，你會允我上本嗎？自然要先斬後奏了。面上作出懵懂的樣子，“啊”了一聲，方道：“臣弟想，皇兄您每天那麼辛苦，要是有人替您分擔一些就好了，太子不就是好人選嗎？現在皇兄您帶在身邊教着，以防萬一唄！啊呸，皇兄，臣弟不是咒您啊！您自然是長命百歲，臣弟這不過是未雨綢繆哈！而且臣弟想儲君定了也利於安定國本呀！”
昭明帝被阿九打了一個措手不及，本來挺不高興的，現在聽他這麼一解釋，臉雖然有黑了一個色度，但氣倒是不怎麼氣了，說到底小九的心是好的，也是爲他爲國着想。想想也是，小九一個姑娘家，要不是爲了他這個皇兄，他管立什麼儲君太子？
不過小九的膽子是越來越大了，什麼樣的簍子都敢捅，這一回他一定得給他個教訓，不然下一次他捅個他兜不住的簍子可怎麼辦呢？於是昭明帝依舊沉着臉，“別在這杵着了，朕看着心煩。”
阿九眼神一身，小心翼翼地道：“皇兄您生氣了？要不明兒早朝臣弟把話收回了得了。”
昭明帝氣笑了，他還從沒聽說過說出的話還能收回來？朝堂上的事能是鬧着玩的嗎？“別在這氣朕了，趕緊滾去慈恩宮陪母后說話去吧。”
阿九也怕把昭明帝給氣得狠了，連忙誠惶誠恐地“滾”了。快步出了御書房，見四下無人，阿九一撣衣袍，重新端起自己嚴整且威儀的面龐，大搖大擺朝慈恩宮去了。
阿九在朝堂上放了一顆大雷就撩開手了，可朝臣們的心思卻浮動起來了，尤其是佔了嫡長賢的三位皇子及他們的外家岳家和各自陣營下的臣子們，都覺得有必要趁此機會把立太子的事砸實了。
前頭這三位皇子心裡對阿九可感激了，大皇子跟他媳婦道：“滿朝也就九皇叔這麼一個實在人。”二皇子也對二皇子妃道：“九皇叔可真是個公道人，他面色雖冷淡，其實心裡頭有準繩。”三皇子也道：“九皇叔是個好人！”還記得他孝敬廚子的孝心呢。
阿九是撩開了，可請立太子的事卻在朝堂上正式拉開了序幕。繼阿九之後，一向默默無聞的五皇子也放了一顆大雷，他上書請朝廷明示嫡庶尊卑。
五皇子這顆雷放得可比九王爺那顆還令人震驚，好歹朝臣都知道九王爺是狀元郎，且頗有才幹和見地，說白了就是靠譜，十分靠譜。可五皇子是誰呀？昭明帝成年皇子中才幹最差的一個，又素來傻氣，沒什麼存在感，依他的腦子絕對想不到什麼嫡庶尊卑，這肯定是有人背後給他支招。
有此想法的朝臣不是一個兩個，只是到底是哪位高人給五皇子支招的呢？不少人的目光看向了禮部尚書，五皇子可是在禮部觀政的，難道是這老頭拍得馬屁？轉念又一想，不對呀，要是有這好主意老唐自個上書不是更好？對於百姓或是低微小官來說也許會覺得五皇子高高在上，可對於這些混了一輩子朝堂的官場老油子們來說五皇子真不算個什麼。
那難道是五皇子妃孃家所爲？於是有人的目光看向了五皇子妃的祖父刑部尚書程鬆。想一想也不大肯定，爲何呢？程尚書雖是五皇子妃的祖父，可也是三皇子的外祖父，是支持閨女還是支持孫女？這不是很清楚嗎？何況把三皇子和五皇子放在一起一比較，三皇子能甩五皇子八條街。
就在朝臣心中猜測着時，大皇子好懸沒眼前一黑，好你個五皇弟，都說你傻氣，原來你纔是最藏奸之人，虧他還一直聽父皇的話照看他呢，白關照他了。
大皇子爲何氣得這麼狠呢？他是昭明帝的長子，可他是庶出皇子呀，雖說長幼有序，可在長幼有序之前還有個嫡庶有別呢，而且皇家是最講究嫡庶有別的了。五皇子提出要明嫡庶尊卑，這不是針對他的嗎？
大皇子不高興，同爲庶出皇子的三皇子和四皇子也不高興。身爲昭明帝的兒子，他們的身份尊榮都是一樣的。可五皇子來了這麼一下子，一樣的兄弟卻得分出個三六九等來，平白比別人低了一頭他們能願意嗎？
四皇子勾了勾嘴角，心裡把程鬆罵了個狗血噴頭，蠢貨！主意打得很好，可就五皇弟那堆爛泥是能扶上牆的嗎？
三皇子心裡也在埋怨外祖，同時還有些委屈，一向支持他的外祖怎麼轉頭就去支持五皇弟了？難道就因爲五皇弟娶了表妹外祖就準備改弦易轍了嗎？五皇弟那個蠢貨能跟他比嗎？
就連昭明帝都似有若無的看向程鬆，他看了一眼仍在慷慨陳詞的五兒子，覺得可糟心了，覺得他好好的兒子被人教壞了。
頂着無數目光的程鬆心裡也很委屈，真不是他呀！雖然他的孫女嫁給了五皇子，可五皇子是個什麼樣的人他還不清楚嗎？這麼說吧，就是前頭幾位皇子都不幸了，聖上都不一定會考慮他，畢竟後頭的六皇子雖年紀小，卻是個聰慧的。唯一能說是優點的，也就是性子寬厚了。就這麼一個人，他傻呀纔在他身上費工夫？
唯獨二皇子十分高興，哎呀，五皇弟真是個好人呀，這書上得太好了，太及時了，哎呦喂，五皇弟可真是個厚道人，明理的厚道人，在禮部沒白呆。
說起來二皇子這些年可憋屈了，現今皇后無子，所有的兄弟中明明他的出身最高，是唯一的中宮嫡出，就因爲他母后早逝，外家不得力，所以大家都好似忘了他是嫡出似的，生生被大皇兄壓了一頭。現在好了，終於有個明眼人了，這嫡庶尊卑一正，太子舍他其誰？嗯，五皇弟真是個大好人，以後對他得多照看一些才行呀！
“說完了？”昭明帝淡淡地道。
五皇子誠懇地點頭，“說完了！”
“哪個跟你出的主意？”昭明帝問。
“兒臣自個想的。”五皇子大聲道，怕他父皇不信，又道：“兒臣不是在禮部觀政嗎？父皇難道不相信兒臣會有長進？您前些日子不是還誇了兒臣嗎？兒臣心中高興，也想替父皇多多分憂。”
昭明帝注視着五皇子，直把這個兒子看得滿臉通紅才別開視線，漫不經心地道：“你倒是有孝心，行了，站回去吧。”心裡卻是不信的，他的兒子他知道，小五真不是個有才幹的，目光在禮部尚書的身上轉了轉，又垂下了眸子。
“父皇，兒臣的上書——”五皇子急切地追問。
昭明帝眉心一皺就想發作，隨即卻改了主意，道：“你倒是長進了不少，嫡庶尊卑是不可亂，你既在禮部，這事又是一提出來的，那就由你負責吧，禮部協同你一起拿出個章程來。唐尚書，五皇子還年輕，你多教教他。”昭明帝看向禮部尚書。
唐尚書低眉順眼，恭敬地道：“臣遵旨，聖上放心，臣一定好好配合五皇子。”
昭明帝面色方緩，點了點頭，道：“今兒就到這吧，散朝。”拎着他的五兒子去御書房了。
“現在沒人，你總可以說實話了吧？這事到底是哪個慫恿你的？”昭明帝問五皇子。
五皇子上書要明示嫡庶尊卑他並不生氣，畢竟這是典儀規矩，自他登基以來就沒停止過與大臣們博弈，難免有所疏忽，近年來也曾耳聞幾樁臣子家中嫡庶不分的醜事，只是沒有鬧出大事，所以他也沒怎麼放在心上。今日五皇子一上書要明示嫡庶尊卑，他心中就是一動，想想也是到了整頓風氣的時候了。
昭明帝怕的是他這兒子被人當了槍使。
五皇子一怔，隨即臉上露出受傷的表情，“父皇，您怎麼不相信兒臣呢？真的是兒臣自個想出來的。您這回可把兒臣嚇壞了，兒臣想爲您分憂，最近當差可用心了。近些日子兒臣翻遍禮部所有的典籍，突然就有了這個想法。”說到這裡他臉上猶豫了一下。
昭明帝哼了一聲，道：“有什麼話就直說。”
五皇子憨厚地撓了撓頭，不大好意思地道：“父皇，這裡頭兒臣其實也有點私心。兒臣的媳婦生母早逝，她家裡現在這位是續絃，生了三子一女，兒臣媳婦在家中雖說不至於受虐待，境況卻是不大得意的，有一回兒臣就曾撞見她那隔母妹妹對她不恭敬。父皇您想，兒臣媳婦現在都是皇子妃了，她妹妹都敢這般對她，可見以前她在家中過得什麼日子？是以兒臣非常生氣。”
五皇子一臉憤然，“說起來，兒臣媳婦是原配嫡出，又是長姐，比她妹妹身份要高多了，她妹妹這樣不是尊卑不分嗎？這樣的事情不獨兒臣媳婦一件，兒臣年紀漸長，也結識了三五個朋友，聽他們說，有的大臣家中嫡庶不分，庶出的受寵，逼迫地嫡出只能離家自保。父皇，您說這氣不氣人？”
“所以你就想到了明嫡庶尊卑？”昭明帝接口道。
“對對！”五皇子猛點頭，“父皇，嫡就是尊，庶就是卑，一個丫頭生出的庶子居然妄想取代原配正室所出的嫡子，這不是亂了朝政祖宗規矩嗎？這是萬萬不行的，兒臣不是在禮部嗎？就想得制定一些典儀章程，立下規矩，嫡出就是嫡出，庶出就是庶出，姨娘絕不能高於正室，誰要是亂了尊卑規矩就重罰，罷免官職，坐牢流放，看哪個還敢不守尊卑？”他慷慨激昂地道。
昭明帝看着情緒激動地五皇子，然後笑了笑，眸中閃過欣慰，“哦，原來你是要替你媳婦撐腰？”他就說依他這個兒子的腦子還想不到什麼嫡庶尊卑。
五皇子點頭，隨即又飛快搖頭，急切地分辯，“父皇，兒臣也不只是爲了媳婦。”
昭明帝擺擺手，“行了，父皇都知道了。這事既然交給了你，你就好生去辦，皇室的典儀規章也該修一修了。”
五皇子的眼睛驀然一亮，高興地道：“父皇放心，兒臣一定用心辦差。”他是傻了些，卻不是愚蠢，要是他辦好了這事，誰不得高看他一眼？
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