這記憶最真實，最無法悔改。
現在想來，母親大抵是不願他走的吧。
“我不要你光宗耀祖，只要你平平安安就好。”
母親擲地有聲的話語伴隨那夜的雨聲猶然在耳，可他這些年來疲於奔命，一刻都不願意停下來，或者不敢停下來。他不願兩手空空孑然一身地回到家中，讓母親見着他狼狽的模樣。
但與此同時，他又是多麼地渴望回家，渴望能回到孃親身邊，睡個踏實安穩的好覺，不會被任何事所驚醒。渴望到發瘋。
七年來，這樣的情緒不斷反覆重演，猶如粘人的蒼蠅，無論如何也無法驅走，只得任由其一遍遍地折磨自己。
現在，母親走了。這對他而言，倒像是一種解脫。可他旋即又墜入到了另一個噩夢的深淵。
他再也回不了家了。
他終於再沒有家了。
曾參來到此地，見吳起獨身一人徘徊彷徨，便趨步走向他。
“你找我？”他問吳起。
吳起默默點了點頭。
曾參輕聲道：“聽說令堂過世了。”
吳起默然。
曾參忽然就笑了，笑得很悲涼，“你這些年來東走西顧，爲了將相之位費盡心思，到頭來又得到了什麼？在你母親眼中，你依舊什麼都不是，因爲她對你的記憶，仍然只停留在七年前，那個任性俠氣的十六歲少年。”
“什麼都不是……”吳起撫摸着粗糙開裂的石牆，輕聲呢喃道，“什麼都不是，到最後，我依舊什麼都不是。”
“其實你母親是希望你回來的。”曾參道，“不管你做了多大的錯事，在外頭混得多麼窩囊、多麼糟糕，她還是希望你回來的。她根本就不在乎任何功名利祿，對於她而言，只要你平平安安活着就好了。你錯得太徹底，以至於你將爲這個錯誤付出畢生的代價。”
吳起沉痛地笑了，“是啊，沉痛的代價，一生都不會好過，一生都將在自責與懊悔中度過。”
靜默了良久，曾參又問：“不回去奔喪麼？”
吳起仍舊搖頭：“不回去了，那兒已經不是我的家了。”
曾參的臉上有了慍色。
又是一陣煎熬的沉默過後，曾參開口道：“你走吧。儒家沒有你這樣的弟子，也不需要你這樣的弟子。”
吳起愣住了。
曾參的神色很堅決，彷彿萬古不化的寒冰，不會再有任何融化的可能。
吳起靜默了半響，俯下身去，朝曾參深深作了一揖。
七年了。如今他的身高早就超過了曾參，曾經的少年褪去了青澀稚嫩，被歲月打磨得愈發成熟幹練。
“學生今日前來，也正是想同夫子告別的，弟子或許……不會再回來了。常言道，一日爲師，終身爲父。夫子的拳拳教誨之恩，吳起他日倘若青雲志得，定當以涌泉相報。”
吳起再拜。
曾參擺擺手，淡笑道：“不必了，老夫什麼都不需要你報答，只要別忘了到你娘墳上燒些紙便罷了。”
他看都沒看吳起一眼，轉身離開了。
“去法家看看吧，那裡或許有你想要的東西。”這是曾參對他說的最後一句話。
吳起靜默地立在風中，望着曾參離去的背影，漸行漸遠。隨後，他緩緩屈膝跪下，鄭重朝着背影磕了一個頭。
“道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
朗朗讀書聲從遠處的學堂傳來，吳起怔怔凝視着那棟樓，腳下愣是一步也挪不動。
沉玉，沉玉……
“大人，大人，不好了！屈、景、昭三家成立了反新政聯軍，三家家主現已聯名上書，要彈劾大人！”
吳起兀自冷笑，“何罪？”
“莫須有之罪。”
“說說看。”
“擾亂國家秩序，爲禍社稷百姓，妨礙生產農耕，濫殺無辜子民……還有很多，還要……”
吳起冷笑一聲，道：“既是莫須有之罪，君子坦蕩蕩，又有何患可言？”
“可……只怕大王誤信了奸邪之輩的讒言，對大人你有所不利。”
“那就賭一賭嘍。”吳起滿不在乎地聳了聳肩，道：“看看大王是更信任我，還是更信任維護舊制的老頑固們。”
“是。”
兩日後。
不出吳起所料，楚王駁回了全部針對他的彈劾。
“啪！”
楚王冷冷將杯盞摔在地上。屈宜臼一干人戰戰兢兢地跪在地上，嚇得大氣都不敢喘。
楚王冷哼了一聲，怒斥道：“國家正是因着汝等老蠹蟲在背後作祟，纔會如此腐朽破敗、停滯不前。今寡人幸得沉玉先生，眼見得救國家於水火之中，熟料爾曹竟屢進讒言、挑撥離間，妄圖加害於先生，損國之不足以奉汝之有餘！寡人留爾曹何用？”
楚王這一席話，說得階下三人連連磕頭求饒。
“大王恕罪，大王恕罪！臣等也是誤信了奸人挑唆，這才做出此等昏聵之事，不會再有下次了！望大王看在臣等祖輩功德的份上，網開一面，放臣等一馬！”
楚王擺擺手，道：“罷了罷了，爾等祖輩好歹都是國家的股肱之臣，爲國立過赫赫功勳。這回，寡人也不爲難你們了，不過你們若是再妄圖加害於沉玉先生，寡人絕不會放過你們！”
“謝……謝大王……”
屈宜臼等人連忙俯身拜謝，慶幸自己的劫後餘生，隨後顫顫巍巍地讓家臣扶着出了大殿。
在離開的那一剎那，屈宜臼臉上閃過一絲猙獰怨毒的陰霾。
“大人賭對了。大王此番狠狠教訓了那三個奸邪小人，他是站在你這一邊的。”
吳起似乎早就料到了，滿不在乎地聳了聳肩，眼中天清地明。
“人生如賭局，押得越大，收益越大。就看……你敢不敢押。”
落雪獄生活的日子艱辛又難熬。一個月內，長魚酒等人幾乎吃完了攜帶的全部乾糧，萬般無奈之下開始嘗試獄中伙食。
一個月以來，他們遭遇了大大小小不下二十輪蝙蝠攻擊，初時幾人尚能應付得來，到後來便已疲憊甚至麻木了。在輪番永無止境的應付中，長魚酒和桑柔均受了不同程度的傷，令他們狀態有所下滑。
狹小的牢房裡，吸血蝙蝠的屍體早已積了一層又一層。沒有人來打掃，屍體的腐臭味彌散在整座落雪獄之中，令人直想作嘔。
雲樗近來總是嗜睡，有時僅有半天時間是清醒的，餘下的時間裡都在呼呼大睡。醒着的時候還總說些莫名其妙的怪話，比如“今晚的星星真美”、“墨子是個大騙子”。然而從落雪獄中既望不到星星，墨子也不至於是個大騙子。
長魚酒三人漸漸覺察到了他的異樣。
桑柔緊皺着柳眉，替雲樗細細診脈，“小樗最近是怎麼了，剛剛醒來這會兒又睡下了……”
長魚酒面色凝重地問道：“怎麼樣？”
“脈象平穩，只是比尋常人的弱些。”
雲無心緊張地問道：“會不會是獄裡頭太冷，染了風寒了？”
“不，絕對不會。”桑柔皺着眉頭道，“小樗應該是出了狀況。”
她輕輕將雲樗的胳膊翻轉過來，看了半晌，又展示給長魚酒和雲無心看。只見雲樗小臂處的那道咬痕赫然已結痂，猙獰的黑色疤痕一直橫亙半條小臂，看得衆人皆是一陣心驚。
“你們瞧那人。”她指了指對面牢房，一個衣衫襤褸的男人正倒掛在房樑上唱歌，他也曾經是盛極一時的江湖名士，在江湖上有很高的聲譽，現如今卻落得如此哭笑不得的下場，怎教人不唏噓長嘆？
“你們瞧，小樗所表現出來的症狀與他們何其相似，如若再發展下去，沒準兒就會步他們的後塵。”
長魚酒蹙眉道：“你是說……那些吸血蝙蝠的牙上含有致幻成分，通過噬咬，將雪獄裡的囚犯變成了如今的癲狂狀態？”
桑柔嚴峻地點了點頭，道：“不錯。不僅含有致幻成分，且其致幻作用異常強烈，如若沒能及時處理，便會在體內急劇蔓延擴散。”
“小樗……”雲無心無助地抱着她的馬頭劍，輕聲喃喃道，“吸血蝙蝠的毒液是不是已經在他的體內擴散了？”
桑柔點了點頭，“不過應該擴散得不多。”
說罷，她從懷裡掏出一把銀製小刀，小心在雲樗身上劃了七道口子。血立刻涌了出來，是黑色的血。
受到痛感的刺激，雲樗瞬間清醒了過來。
“你做什麼？”他警覺地看着桑柔，眼中閃爍着異常的光。