顏府最近有些忙亂，管家林和安從早到晚都忙得腳不點地的。顏府的下人，也彷彿突然之間亂了手腳。原本日常裡處理得緊緊有條的事情，突然一下子亂了手腳。這一切，只因爲一向把顏家打理得有條不紊的夏姨娘，突然回孃家小住了，並且，帶走了自己幾個管事的大丫環。美名其曰：給自己這幾個辛苦了這麼久的管事大丫環放假！顏府缺了她這個管事的主子，平日裡各司其職的幾個主心骨又被抽走。而顏夫人楚憐凝根本不過問府中大小事務。林和安被打了個措手不及，這才慌了手腳。
而此時此刻，夏夢蕊則在夏府後花園的涼亭中，悠閒愜意地享受着美食和新鮮的水果。儘管外面夏日炎炎，可因爲涼亭靠近池塘，涼風習習。再加上四角擺放的四盆冰塊，也驅散了不少涼意。旁邊，還有兩個小丫鬟給她打着扇子。嘴裡，還吃着用冰涼井水冰鎮過的新鮮葡萄。這日子，好不愜意！
“鈴蘭啊，這葡萄真甜，就是冰的時間還不夠長。下回叫他們在井水裡放久一點。”一邊吐着葡萄皮，夏夢蕊一邊對身旁的秀麗女子說道。
鈴蘭微微一笑，解釋道：“是奴婢不讓她們冰太長時間的。小姐你脾胃弱，吃得太涼了，容易生病。就這，夫人還千叮嚀萬囑咐的，讓我勸你不要吃得太多了呢！”許是因爲回了夏府，鈴蘭又改回了夏夢蕊出嫁之前對她的稱呼。
“哎，在府裡什麼都好。就是娘和爹經常在耳朵旁唸叨，我的耳朵都快起老繭了！”夏夢蕊悠悠地嘆了一口氣，那模樣不像是埋怨，倒更像是帶了幾分小兒女的撒嬌。“娘還把我當着是她懷中的小丫頭呢！”
聞言，鈴蘭眉頭微微蹙了一下。片刻後又舒展開來，笑道：“小姐是老爺和夫人的心頭寶，自然捨不得你吃苦，捨不得你受半分委屈。正所謂捧在手上怕摔了，含在嘴裡怕化了。大概就是這樣罷。”
“誰說不是呢！”夏夢蕊笑笑，神情比之在顏府，輕鬆了不少，眉間陰鬱之色也散了許多。“可憐天下父母心嘛......”
鈴蘭見她如此開心，張了張嘴，似有些不忍心打斷她目前愉快的心境。是以，又輕輕地嘆了一口氣，驀地閉住了嘴。夏夢蕊耳朵靈敏，一下子就捕捉到了那一聲嘆息。於是挑眉問道：“怎麼，鈴蘭有話想說？”
“嗯，呃......沒有......”鈴蘭點點頭，又搖搖頭。好久沒看小姐如此展顏了。她決定還是過幾天再說。
可是夏夢蕊卻堅持不依，徑直放下手中的葡萄，坐起身來，怔怔地看着鈴蘭。俏麗如花的臉上，沒有一絲表情，分不清是開心還是生氣。半響，才勾脣一笑道：“鈴蘭，你什麼時候也跟我吞吞吐吐的了？”
“小姐，我沒有......我只是......”見狀，鈴蘭趕緊分辨道。
“只是什麼？”夏夢蕊挑眉一笑，端過身旁丫鬟遞過來的冰鎮紅豆湯喝了起來。語氣中，卻有一絲隱隱的壓抑。
見她不依不饒，鈴蘭無奈地嘆了一口氣。朝身邊的小丫鬟們揮了揮手，小心翼翼地問道：“姨娘，你打算什麼時候回家？”
“回家，這裡不是我的家嗎？！”舀了一口冰鎮紅豆湯送進嘴裡，夏夢蕊語氣輕慢，聽不出一絲情緒。
“可是......”鈴蘭一時情急，竟被她噎得說不出話來。“可是......”
夏夢蕊擡眸，見她漲紅了小臉。那模樣可愛極了。不由得一陣莞爾，心中那點抑鬱之氣頓時一掃而空。撲哧一聲，笑出聲來：“好了，好了，我知道你的意思。傻丫頭，我知道你是爲我着急，爲了我好。可是，急什麼呢？！再等等罷。”
“響午的時候，小根子悄悄託人捎來口信。說顏府中，已經是亂了套了。”見她面上的寒冰化去，笑靨重新綻開。鈴蘭一顆懸着的心，這才放了下來。“聽小根子的意思，此刻府中下人們都念着姨娘的好呢！巴不得姨娘你早些回去。”
“哼，現在才覺得我的好。早幹什麼去了！”聞言，夏夢蕊頓時沉下臉來。“這羣狗奴才，以爲這麼大一個顏家。這迎來送往的，是這麼好打理的？！”
“那是自然的。別的不說，顏家有誰有那份手段，那份精明，將諾大一個顏府打理得有條不紊的。別人只看到小姐你在顏家的風光和權力，卻沒看到你在顏家的付出有多艱辛。想當初你剛嫁入顏家之時，爲了......”
鈴蘭這邊笑着附和道，那邊夏夢蕊脣角的笑容卻慢慢的凝固了下來：“好了，別說了。”
當初......
想當初，她還是二八年華的少女，懷着希望嫁進顏府，以爲從此可以與心上之人比翼齊飛。從此琴瑟和鳴，夫妻恩愛。誰知......誰知新婚當夜，洞房花燭，他便給了她一個下馬威。當她滿懷着新嫁娘的喜悅，懷着成爲心愛之人女人的夢想。坐在佈滿了大紅喜字的房間，殷切地期盼着。高大的紅燭，慢慢的化成了燭淚。時間，在一分一秒的慢慢流逝。到如今她仍然記得，那一夜的等待有多漫長。
從無限的欣喜到淡淡的失落，從淺淺的擔憂到濃濃的不安。從希望到失望，再從失望到絕望，一直到徹底心灰意冷。那一夜，磨盡了她心中所有的耐性和希望。卻也沒有見到他的蹤影。
原來，他是那麼恨她！他果真是恨着她的！
恨她算計他？還是恨她破壞了他們夫妻的和睦？那他爲何又要同意娶她？！
後來她才知道，那一夜，顏府不開心的又豈止只是她一個人。顏府那個美麗柔弱的，懷胎九月的顏夫人，那一夜，也同她一樣在臥房中黯然失魂，徹夜未眠。
起初，她以爲他是怕傷了楚憐凝的心，纔在新婚之夜故意冷落於她。去陪他的美嬌*娘去了。也曾恨過，怨過，可那時她想，是她設計在先，對不起他在先。所有，他心中對她有幽怨是正常的。所以第二日，儘管徹夜未眠，她依舊早早地起了身，洗漱打扮，用嬌美的妝容來掩蓋一夜不眠的憔悴。也希望，能吸引他的目光能在她身上多流連片刻。
身爲新婦人，她無師自通，奇蹟般的做得十分的優秀！把一對公婆，討好得眉開眼笑。與他的正妻，表面上也是妻妾和睦，姐妹情深。雖然，從那時起，她就是那麼的嫉妒她，那麼的恨她......
人前，他與她扮如膠似漆，鶼鰈情深；雖不明白他爲何要這樣做，可是她卻也順水推舟。一是想趁機挽回他的心，再者，她自有她的打算——就算這一切都是騙人的假象，也會矇蔽不少人的眼光吧！尤其是，可以讓她的情敵他的妻，一天天憔悴，一天天心灰意冷。她又有何樂而不爲呢！
那時候，她自信滿滿。以爲憑着自己的美貌與聰慧，俘虜他的心，不過是遲早的事！先擊敗了情敵，再來慢慢侵佔他的心，也是不遲的！所以，她樂意陪他演戲，樂意與他唱夫唱婦隨。她把自己打扮得漂漂亮亮的，人比花嬌。看着楚憐凝一日絕望至一日，心中不是不欣喜，不是不得意的！
那時候，一邊要打消他心中對她的怨氣。一邊要討好公婆，還要學着處理家中大小事務。她一個人分身乏術，恨不得有三頭六臂纔好。那些顏府的老奴才，欺她她年紀輕輕以爲她什麼都不懂，欺負她只是個姨娘以爲她在家中沒有地位。沒少給她難堪和苦頭吃。可是爲了他，她仍然咬牙堅持了下來。
那段日子，常常是白日裡風光無限，笑容不斷；但到了夜裡獨守空閨之時，她便只能獨自憔悴黯然淚下......
可到底，還是堅持下來了！只因爲那時候她心中還有希望，還對他報着幻想......
但日復一日，年復一年。諾大一個顏家都被她掌控過來，管理得服服帖帖的。可他的心，卻似鐵打的石頭做的，任她再高的溫度，也溶化不了，溫暖不了。
一日一日的，她在他的冷落中漸漸如花凋零，心，也一天一天的死去。這幾年來，任憑她用盡了任何辦法，她都無法打動他。原來，他不是沒有心。只是，心在很久以前，已經給了別人！
可，那又怎麼樣？！如今，她已然沒有退路！她最好的光陰都給了他。她又怎麼甘心就此退縮？！
再說，她也無路可退。在這個男尊女卑的世界裡，下堂妻，不，準確的說是下堂妾，是沒有任何前路和希望可言的。更勿論是幸福！如果，離開了他，她便只能成爲別人的笑柄。那麼，她甘願就此沉淪，放手一搏！
得不到他的心，她便先得到他的正妻之位！反正，沒有了楚憐凝和慕子路，他們，還有一輩子的時間去糾纏！她就不信，會化不了他的鐵石心腸！！
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