“不行！”厲仁搖頭，儘管他知道說出這兩個字會讓甄湄多麼失望，可是他亦有自己的苦衷，兩個人在一起的危險比一個人單獨行動大不說，自己一無所有，還會增加甄湄生活的負擔，要飯雖然難且低賤卑微，但是正因爲叫花子的居無定所，他可以有機會遊蕩在城市各處，探聽到各種需要的消息，叫花子好處也是在他被迫要飯求生後才發現的，一句兩句跟甄湄是不好解釋清楚的。
所以厲仁話鋒一轉道，“暫時不行，不過，我可以尋到機會就來看看你，好麼？”
甄湄臉上有些掛不住，但她亦沒再說什麼，只是默默的去舀水洗米，吹火升竈，厲仁比之從前真的變了不少，單是他那份隱忍自己就做不到，原指望和厲仁訴說一切後，他能幫幫自己，哪怕他什麼都幫不上，多個人在身邊說說話，自己也不用整日擔驚受怕驚恐難安，可厲仁似乎另有籌謀，寧肯繼續要飯也不願搬過來，或許就像他自己說的，他正在竭盡全力爲厲家復仇，然而面對得勢登基的婁訓，厲仁單槍匹馬又怎麼鬥得過？
厲仁的心境她可以理解，只是覺得更加絕望，如今孤落京城，真的是一個可以依靠的人都沒有了麼！
鍋只有一口，甄湄乾脆將剩餘的菜葉菜梗剁成了末撒進飯裡，又加了少許鹽一起燜，看着甄湄笨拙地淘米切菜，厲仁一次又一次，強嚥下直在胸口翻騰的酸澀。
甄湄一邊忙一邊對幫忙燒火的厲仁道，“少用點，夠煮熟一頓飯的柴就行，自從封城後，連賣柴的都少了，好容易看見一個賣柴人，基本連價錢都不用講，便給人一窩蜂的搶光了，就這麼點柴，還是嬤嬤自己家裡以前存下的。”
“是啊，自從封城後，京城的日子比以前可艱難多了，雖然每日也放行一些賣菜賣柴的，可京城這麼亂，婁訓的爪牙四處搜捕反對他的人，誰還敢來做生意啊，何況進城容易出城難，搞不好就得掉腦袋，普通百姓便只能求自保而放棄買賣了。”厲仁嘆息道，“不過你放心，我知道哪裡可以搞到一些乾柴，隔日我替你送來便是。”
“嗯，那就多勞仁表哥了”，甄湄道，“不過你自己在外面也千萬小心，聽說有些叫花子也被無辜殺害了呢，尤其是晚間，可千萬別四處走動，對了，你現在到底在哪兒棲身呢？”
“我哪有什麼固定的地方棲身啊！”厲仁再一次苦笑，“原來是在橋洞下，可有一天夜晚不知怎的，就來了一隊官兵，把我們抓起來訊問了一番，我裝瘋賣傻又聾又啞，才矇混過關，從那天后，我就不敢在某個地方固定棲身了，一般是天黑之前，尋到已經無人居住的人戶裡，或者是摸進別人後院的柴屋內將就打個盹兒，雖然也有被人趕出來或被狗追咬的危險，可總比被官兵抓住強。”
“官兵？”甄湄大吃一驚，“仁表哥你長年統軍，叛亂的官兵當中有很多人認識你啊，你，你可千萬別再被他們抓住……”
“的確”，厲仁道，“說起來我也奇怪呢，那天晚上矇混過關究竟是我的運氣還是他們真的不認識我了？不過我現在這副樣子，恐怕真沒幾個人能認出我來了，湄兒，你，你不會因此而看輕我吧？”
“幹嘛這麼想？”甄湄蹲下身子道，“我現在的樣子是不是很難看？是不是跟市井民婦一樣了？”
“不會，在我心裡，你一直都是我的湄兒，從我見你的第一眼起，誰也代替不了，獨一無二！”厲仁定定的望着甄湄，充滿了憐惜。
“今夜……今夜就別走了好不好，仁表哥？湄兒一個人是真的，真的感到害怕！”吃過了飯，甄湄鼓足勇氣，再一次乞求道。
厲仁這一回心軟了，“好，不走，我留下來陪你，讓你安心睡個好覺，嗯？”
一隊人馬穿大漠出山谷，行進在通往邊關的大道上，豔陽高照的碧空，突然掠過一隻蒼鷹的影子，隊伍爲首的歡縈和陸子嵩等人都勒住各自的馬匹，用手遮擋着耀目的陽光往碧空上翹首仰望，“是咱們的鷹麼？”歡縈問。
“應該是！”陸子嵩答道，並拿起掛在脖子上的骨哨朝碧空吹了三聲，三聲過後，那隻大鷹的影子越來越近，盤旋着俯衝向陸子嵩，陸子嵩斜伸出自己的胳膊，召喚他心愛的大鷹，隨着翅膀強力扇動的撲簌聲，大鷹準確且穩穩當當的停落在陸子嵩的鐵甲護腕上，陸子嵩收回胳膊，兩手一起抱住了大鷹，從鷹的腳踝環上取下了一卷燙有火漆印的帛布條，遞給歡縈，同時從馬鞍的行囊袋中摸出了一條肉乾，犒賞帶信的鷹兒。
歡縈用匕首挑開火漆，展開布條看了看，對陸子嵩道，“我們得暫時分兵兩路了！”
“爲什麼？爲什麼要分兵？”陸子嵩詫異道，“我們的兵力本來就不足啊！”
歡縈將帛布條重又遞給陸子嵩，“你自己看吧，要先打一場伏擊戰了，不過據我估計受那條秘密出關的山道地勢陡峭狹窄難行的限制，敵人來的兵力不會很多，很有可能只是作爲策應，真正的重心仍然是在兩地的邊關防線，所以，你得給我留二百人馬，讓我趕赴邊關做好應變準備。”
“只要二百人馬？能行嗎？”陸子嵩長吸一口氣，“而且末將沒有真正打過伏擊戰，溟沙營的將士們也沒有，如果不靠軍營兵力光憑我們自己能行嗎？”
“溟沙營難道不是軍營嗎？而且個個都有以一當十的本事！”歡縈隔馬笑着拍了拍陸子嵩的肩，順勢撫摸了一把大鷹的羽毛，“我剛纔已經說過了，那條山道險要，山下地勢平緩開闊，只要把缺口封住，就如同一個袋子，我相信咱們溟沙營的將士，收袋打狼不在話下！”
陸子嵩不好意思的笑了，“對，我以前也研究過那裡如何打伏擊戰，剛纔突然一下想到真要開打了，不免有些心慌，可是你只帶二百人，光能起到護衛的作用，真打起仗來，不行啊！”
“當然不行，打仗還是得靠邊關原有的駐防軍，所以我得趕緊趕過去部署，陸將軍，設伏我可就全交給你了啊！記住一個都不能放過！”歡縈對陸子嵩道，“還有骨哨給我一個，以方便聯絡。”
“讓紹見平跟夫人走吧，他有骨哨，亦會使用”，陸子嵩解釋道，“咱們的鷹兒只會聽特定的哨音，一般人吹不行的。”
“也好，但我帶走紹見平的話，誰做你的副手呢？”
“施風應該沒問題，他跟我很長時間了！”陸子嵩笑笑，“好歹我的人馬可比夫人多呢！”
歡縈微微頷首，轉臉看見小瓷，便對陸子嵩道，“對了，讓小瓷也跟你走吧，你可要替我照顧好她喲！”
小瓷一直沒吭聲，歡縈和陸子嵩討論軍事的時候她總之是不方便插言的，此刻卻聽到歡縈讓她跟陸子嵩，不免詫異道，“爲什麼，夫人你怎麼又要趕我走啊？”
“不是趕你！”歡縈抱歉道，“前線如果一旦打起來，我根本就顧不上你，跟着陸將軍，他們只是負責伏擊，又在衛郡境內，陸將軍會找個合適的地方安頓你，這不比跟我強麼？”
“說來說去還是嫌我是拖累！”小瓷鬱悶道，“我雖然不會打仗，可我也絕不是貪生怕死的人啊，憑什麼就覺得我一定是拖累呢？”
“誰覺得你是拖累了？”歡縈早料到小瓷會因此不高興，遂好言安慰道，“這是出於安全考慮，這裡哪一個是貪生怕死的？可也不等於需要人白白送死啊，如果順利的話，陸將軍得勝，他也得趕來邊關幫手，所以你到時候，要麼自己回衛王宮等我，要麼就在安置地點暫且住下，等我們來接你，保護好你自己，好好活着纔是最要的，懂嗎？”
小瓷剛欲強辯，卻被歡縈輕輕阻止，“聽話，好麼？我保證沒有危險的地方一定帶上你！可這回邊關的情況，說真的，我一定把握也沒有！”
小瓷遂不再多言，悶悶不樂的退到一邊，歡縈和陸子嵩忙讓溟沙營的士兵分兩邊列隊，由歡縈親自挑選出二百名將士。
陸子嵩向歡縈遠去的隊伍招了招手，“伏擊成功，我立即就會趕過來！”
施風引馬上前，“陸將軍，現在咱們走回頭路，還趕得贏佈置嗎？”
“趕不贏也要趕！事關衛郡存亡，大家誰都別給我掉以輕心了！”陸子嵩招呼隊伍調頭，並問小瓷道，“小瓷姑娘，從現在開始就得急行軍，你能吃得住嗎？”
小瓷撇了撇嘴，“又不是第一次趕路，放心！”
卓瑞桐推開囚室的門，左賢王葉蘇赫盤腿靜坐在牀頭，一動不動。
“過得還習慣麼？”卓瑞桐對葉蘇赫的傲慢並不以爲意，有護衛送進一把椅子來，卓瑞桐便在葉蘇赫面前正對着坐下，“中原的飯菜還合口吧？我們這裡缺北戎的廚子，不好意思，只能請賢王將就了。”
左賢王眉目一挑，卻沒有睜開，更沒有答話，然而輕蔑的態度，令卓瑞桐身後的護衛都看不過去，忍不住上前要教訓葉蘇赫，卓瑞桐攔下護衛，示意護衛先退下，他要單獨和左賢王說幾句話。
“我知道你也能聽懂中原話，在抓你之前，我們的人跟蹤了你們好些天，對你們的一舉一動了若指掌，所以你不想跟我說話，那就聽我講吧，沒有別的意思，權當閒聊，你我都是王爺，雖然彼此的立場不同，但我們都有個做皇帝，哦，你們叫王的兄弟，故而，我妄自推測，我們應該還是有相似處的”，卓瑞桐娓娓而談，略略講述了一些自己和元燦的兄弟情誼，但不久話鋒一轉道，“說實在，我對元燦這個兄弟真的是疼愛的不能再疼愛了，爲了他，只要我能做到的我都願意去做，可是作爲一國之君，我卻不得不說他並不稱職，他不該性子孱弱，聽任自己的母后殘害兄弟，更不應該在登基之後，讓許多朝臣忠良都受到厲氏一黨的殘害，而作無爲之狀，以至陷廣大百姓於戰火紛亂之中，要知道如果百姓不能安居樂業，家不能爲家的話，國又何其爲國呢？”