婁訓不屑的笑了笑，“既然有吳王的人前去虎奔營找你，爲何朕的人卻不知曉，而你又爲何沒有立即上報給朕。”
“皇上的人在哪裡疏忽了，老臣怎麼知道”，郎定遠毫不客氣的回了一句，接着道：“至於老臣，老臣和牟鯤已經許久沒有往來，所謂人正不怕影子斜，他給老臣的信，皇上你也已經看了，沒有一句提及勸降之事，故而老臣覺得這種私信，還未到必須奏稟皇上的地步吧？”
“哈哈”，婁訓輕輕的笑了，但他的笑容怎麼看都顯得十分虛僞，婁訓將信扔在桌案上說：“那倒是，誰沒有個三朋兩友的呀，不過朕感到奇怪的是，牟鯤的家人是如何逃脫朕的控制的，而且不止牟鯤一人，還有三四位將軍的家眷也不見了蹤跡，而且這三四位將軍，也似乎都曾追隨過你郎將軍啊”，婁訓說時，眼中已逐漸透出一股森森冷氣，直掃郎定遠的脊背。
“皇上這話是什麼意思？”郎定遠的話語中未見絲毫驚慌，“難道皇上覺得是老臣在唆使他們叛離朝廷嗎？可是據老臣所知，並不止只有三四位將軍的家眷不見了蹤跡，那些被吳、衛兩國攻陷了城池的守城大將軍的家眷，也似乎悄悄脫逃了不少，皇上爲何單單把矛頭指向老臣，老臣郎府上上下下幾十口人，不是都還在皇上的眼皮子底下嗎？”
“這個嘛……”，婁訓眼中的殺氣暫時消失，換了一副笑臉道：“朕也就是跟你開開玩笑而已，郎將軍請勿見怪，說到底這回還是得多謝郎將軍，及時提醒了朕，才讓那刺客未佔到分毫便宜，只可惜搭上了朕的姑母白志蘭白觀主的一條命。”
郎定遠淡淡答道：“老臣原本是沒把何寧的話放在心上，只以爲他是胡口狂吹而已，然而老臣想來想去，他既然能混入虎賁營找到老臣，說明吳王手下的人能耐也不小呀，萬一他並非只是出口狂言，而是確有其事，那豈不要壞了大事，老臣爲此輾轉一夜，最終還是決定提醒皇上，防患未然嘛，故而昨日一早，老臣便匆匆入宮求見聖駕。”
“嗯，郎將軍宅心仁厚剛正不阿，爲人處事無論哪一個當朝當政，都是要欽佩郎將軍三分的，經此一事朕更加堅信，滿朝文武只有老將軍纔是最值得朕信賴和倚重的大臣，老將軍放心，只要你好好的替朕守住京城，朕決不會虧待你，等天下大治後，朕保證，一定會讓你郎府上下子孫後代都有永享不盡的爵銜厚祿。”
“多謝皇上！”郎定遠深深的叩了一個頭。
婁訓滿意的頷首，接着道：“不過朕讓朕的姑母替朕擋了一劍，也不知能不能就此搜捕到何寧，及其同黨呢？”
郎定遠想了想道：“老臣早就說過，如果何寧真的敢派人來行刺的話，他們就一定有接應，老臣祝願皇上能將何寧等人一網打盡。”
“但願吧”，婁訓悠悠道：“朕現在只恨不得，將卓元樂碎屍萬段，寢其皮食其肉！”
正在此時，有舍人匆匆來報，“禁軍大統領已經回宮覆命了！”
婁訓急忙道：“宣，趕緊給朕宣。”
那舍人猶豫了一下，卻附耳向婁訓嘀咕了幾句，婁訓當即騰的一下站起身說道：“有意思，有意思極了。郎將軍你且平身吧，隨朕去看看，咱們的大統領到底帶了誰回來？”
“喏！”郎定遠剛從地上爬起來，婁訓身旁的爽兒終於按捺不住的叫道：“還有我呢皇上，我也要去，我可是一直乖乖的啊。”
婁訓冷淡的瞥了她一眼，沒有再說話，擡腳便走。
爽兒見狀也急急忙忙厚着臉皮跟了上去。
婁訓和郎定遠以及爽兒，在舍人的引領下，來到了內宮囚室，剛剛踏入囚室，戍衛統領便迎了上來。”
“人呢？”婁訓冷冷的問道。
“就在最裡面一間”，戍衛統領恭敬的請婁訓先行。幾人來到囚牢前，隔着鐵籠，婁訓陰冷的盯着籠內如同寒風中的枯葉般瑟縮成一團的女人，女人凌亂污髒的頭髮，滿臉的雞皮，讓婁訓不禁厭惡的皺起眉頭。
“侯爺，不不，皇上，是我呀，我是寧棠兒呀，你不認識我了嗎？”那女人一見到婁訓便叫了起來，“皇上，看在我們往日的情份上，求您救救我，趕緊救救我吧”，寧棠兒委屈之極，泣不成聲。
婁訓吃驚的瞪着這個一襲黑衣的老女人一會兒，卻並沒有走近對方的意思，只是轉而問戍衛統領道：“她果真是被人易容過了嗎？”
“是，屬下查驗過了，此易容術極爲高明，假的麪皮幾乎和真容一般無二，且吻合緊密，需要特別的藥液化解，才能將其揭下來。”
婁訓聞言輕輕冷笑一聲道：“哼，果然是出自同一人之手。”
“什麼出自同一人之手？”爽兒好奇的問道，一面走上前去挽了婁訓的胳膊。
婁訓沒有搭理她，只是轉而對戍衛統領吩咐道：“你去吧，去給她好好洗一個臉，然後給她換一件衣服，把她帶到上面來，這囚牢實在是太黑了，味道也甚爲難聞，朕可不想在這兒等”，說着婁訓轉身就欲離開。
“皇上！”婁訓的一言一行，一舉一動，落在寧棠兒眼裡，除了只給她帶來陣陣寒意，完全沒有她朝思暮想了千百次所期待的熱情。
尤其是陪在婁訓身邊的女子，女人的直覺告訴寧棠兒，對方不僅是婁訓的新歡，而且也是危險的，難道婁訓已經忘了當初與自己的恩愛，以及對自己的承諾嗎，還是這中間又出了什麼變故，使得婁訓不再相信自己了呢？寧棠兒試探着，再次對婁訓發出殷殷呼喚，“皇上，您會救臣妾的對不對？”
婁訓此時已轉身，身形停滯了數秒，然而仍是既未答話也未回頭的走了。
爽兒落在後邊，故意衝着寧棠兒一笑，笑容中盡是輕蔑和嘲諷。
這樣的眼神說明了什麼，說明自己徹底的被婁訓視爲棄履了嗎？寧棠兒不敢想象，她呆呆着目睹着一行人的揚長而去，腦海中變的空蕩蕩的，若連婁訓都棄她不顧，她還有何處可去，又該如何活下去？
“郎將軍可曾見過這個女人嗎？”邊離開看押寧棠兒之處，婁訓邊問道。
“從未見過，她到底是誰？”郎定遠跟在婁訓身後看了婁訓一眼，“看情形她似乎認識皇上？”
“郎將軍沒有聽到她說嗎，她說她是寧棠兒”，婁訓故意放慢了語調，加重語氣在“寧棠兒”三個字上。
“老臣聽是聽見了，不過，那不是皇上登基以後封的寧妃的名字嗎，這是同名同姓的巧合，還是……？”
“對，郎將軍說的沒錯，正是寧妃的名字，不過在朕看來肯定不是什麼巧合，郎將軍你有多久都沒有見到寧妃了？”
三人來到外面，婁訓站定，皮笑肉不笑的看着郎定遠。
“回皇上的話，老臣本就只見過寧妃一次，還是在皇上冊封之日見的”，郎定遠大聲答道，“皇上爲何忽然問起這話來了？”
“噢，是嗎？”婁訓裝模裝樣的偏着腦袋想了想，“對呀，好像朕從未帶寧妃出入朝堂，正式見過什麼朝中大臣，你沒留意到此事，倒也不足爲怪。”
“皇上所指到底是什麼事呢，是寧妃身子抱恙了嗎？老臣似乎聽不大明白皇上的意思”，郎定遠微微蹙眉的問道。
“郎將軍彆着急嘛，很快你就會明白到底是怎麼回事了”，婁訓冷然一笑道：“走，時間尚早，你們陪朕去偏殿喝會兒茶去，郎將軍你今日不會以有軍務要處理，急着趕回虎賁營爲由，拒絕和朕同茶共飲吧，朕可是不止一次的誠心相邀呀。”
“老臣哪裡敢”，郎定遠俯首從容的答道：“前兩次老臣的確是有軍務在身，不便久留，今日則是奉命聽旨於御駕前，一切行爲安排皆聽憑皇上調遣。”
“那就好”，婁訓忽然似乎心情大好，轉身牽了爽兒道：“天氣這般冷，你說我們要不要在偏殿架個爐子烤肉吃呢？”
“烤肉？”好不容易皇上終於搭理自己了，爽兒不免喜滋滋的問道：“這一大清早的，咱自己烤什麼肉呀，皇上想吃烤肉，讓御廚弄好了，直接端過來不就行了。”
婁訓眼中的笑容越發古怪，“御廚烤的肉未免太普通，咱今看看能不能吃到點特別的烤肉。”
爽兒聞言詫愣住，特別的烤肉是指什麼？她在心裡不由自主暗暗哆嗦了一下，婁訓實在太可怕了，比她想象的還要可怕數百倍，自己若想憑藉婁訓的恩寵榮華富貴，無異與虎謀皮，得提起十二分的精神，處處謹慎小心才行。
三人在偏殿默默無言的喝了好一會兒茶，殿中架了一個很大的炭爐，炭爐上放着鐵板，鐵板已被燒的通紅。爽兒不時的拿眼瞄過鐵板，每一回都止不住有些心驚肉跳，婁訓將會在她的眼前上演怎樣一齣戲，爽兒心裡是一點底都沒有，不過她冥冥中感覺，這齣戲也和郎定遠有關，不然婁訓就不會特意把郎定遠留下來一起喝茶了，只是郎定遠看上去出奇的平靜，彷彿對即將上演的戲毫無興趣似的，爽兒正胡思亂想時，禁軍戍衛的統領押着寧棠兒來到了偏殿。
此時的寧棠兒已換過了一身素衣，爽兒驚奇的看到，先前的那個老女人已經變成了妙齡女子，雖然未施粉黛，甚至還有些狼狽，以及飽受折磨後的憔悴，然而透過其披散的零亂的長髮，還是可以看出女子自然天成的嫵媚，並且因此而顯得楚楚動人，一絲嫉妒浮上爽兒的心頭，她好不容易纔纏得婁訓同意，讓她重回宮住，享盡榮華富貴的好日子尚未開始，若是被這個什麼寧棠兒搶了皇上的心，那還有她的立足之地嗎。
“皇上！”寧棠兒無限悽楚且萬般無奈的在殿前跪下，“皇上你看到了，我真的是寧棠兒呀，是那個曾在厲津厲侯府上爲皇上撫琴，爲皇上歌舞的寧棠兒，皇上你難道不認得妾身了嗎？”