蘭陵宮內。
“說說吧，這究竟是怎麼回事？”前一刻還佈滿在楚墨臉上的醉態此時已然一掃而空，依舊帶着那冷漠而淡然的神色輕輕的吹着手中的香茗。
蘇洛汐還未及換下身上裝束，心知此時楚墨必然要個交代，當先跪倒在地道：“請皇上息怒，求皇上恕罪。”
楚墨冷哼一聲道：“真是稀奇，衝撞朕的人又不是你，你求的什麼饒？”雖是問句，卻依舊是淡然的語氣，完全聽不出一絲一毫的疑惑。就像天上的神祗一般，似是已經洞察了一切，世間萬物皆在其掌握之中。
“啓稟皇上，她…她是…”蘇洛汐一時間不知該如何回答。若是實話實說，推舉人的心思便昭然若揭，定會惹得楚墨更加氣惱；但若是不說實話，那便是欺君之罪，此事就當真非同小可了。
這也不對那也行，進退兩難之際，即使聰敏若蘇洛汐也不知該如何回答。如今只盼望這趙婧媛能念着自己的好，將此事一力擔下。
楚墨放下手中茶盞，起身踱步至趙婧媛面前，淡淡道：“擡起頭來。”
空靈平滑的聲線自頭頂傳來，趙婧媛有些驚恐之中帶着一絲欣喜，顯得有些不知所措。雖是心中惴惴難安，但實在不甘心放過這次機會。終是緩緩的擡起了頭，看着面前這個身着龍袍的男人。
楚墨低頭看去，一張溫柔的面孔浮現在面前，眼中卻閃着一絲與之大相徑庭的刻意的賣弄嫵媚，頗有畫虎不成反類犬的效果，引得楚墨心中冷笑不已。看其裝束，雖是宮女裝扮，但觀其面容，卻似是細細的打扮了一番，早有準備。況且是由初夏親自帶來，想必定此人定不是一般宮女。
蘇洛汐見楚墨看着趙婧媛一句話也不說，也不知道他心裡在想些什麼，只得在一邊看着。僵持片刻，楚墨忽的問道：“你是何人，自己說。”趙婧媛剛要看向蘇洛汐，只聽楚墨道：“怎麼？你自己是誰還要問汐嬪麼？”平淡的聲音似是在訴說一見再平常不過的事情。
“回…回皇上的話，臣…臣妾是衍慶宮的娘子趙氏，衝撞了皇上，請皇上恕罪。”趙婧媛盡力壓抑着言語中的驚恐，保持着蹩腳的嫵媚之音繼續道。
“娘子？”楚墨冷笑一聲，“一個小小娘子竟敢如此？當真是容不下你了。”
“臣妾不敢，求皇上饒恕！”聽楚墨的語氣，趙婧媛急忙拜倒。此是時的她半點不甘也沒有，只剩滿心恐懼。
趙婧媛慌亂之餘心中尚存一絲希望，畢竟此事是蘇洛汐教唆自己而爲，若是蘇洛汐不吩咐初夏爲自己出這個主意，也不至於走到現在這步。而且蘇洛汐爲人善良，想必不會見死不救。即便退一萬步來說，自己將她教唆指使之事和盤托出，想必她也脫不了干係。
楚墨看趙婧媛總是看蘇洛汐，他心中知道，若是此事沒有蘇洛汐的支持與幫助，定是不能成事。但正值清國使節來訪，況且自己剛纔帶着她宴請羣臣，若是突然將其治罪，怕是要貽笑大方。
可若此時真是她所指使，那可當真是一個隱患。想她不過是一屆嬪位，況且如何到今天的位置她自己比誰都清楚。如今自己還未站穩腳跟，就想着要拉幫結派、扶植勢力，日後還了得？
雖然楚墨在心中計較瞭如此許多，但他還是能很清晰的聽到自己內心的聲音：希望後一種是自己多慮了，希望她不是這樣的。
“汐嬪，此事你知不知情？”楚墨突然冷冷問道。
“臣…臣妾…”蘇洛汐深知若是承認，自己必受牽連；但若不承認，想必趙婧媛與自己之間的樑子算是結下了。
但在這種情況下，蘇洛汐只能選擇保住自己的性命。這就是後宮女人的悲哀，無從選擇，根本容不得所謂的情誼。
“臣妾不知情。”蘇洛汐輕輕說道，淡淡的語氣掩飾着自己內心的愧疚與不安。
楚墨聞言微愣了一下才道：“此事本該嚴懲不貸，但念在馬上要過年了，太后和景妃如此誠心爲大楚祈福，朕也不願因爲一點小事動輒得咎。”
聞楚墨之言，蘇洛汐和趙婧媛二人頓覺心頭一鬆。一個似是重獲新生一般；一個愧疚之情稍減。只聽楚墨又道：“不過這若是縱容了，宮中的規矩何在？傳朕旨意，趙氏娘子禮儀有虧，降至九品采女，以儆效尤。”
趙婧媛聞言愣在了當場，隨後癱倒在原地。自己還未得到寵幸就先被降級，這與打入冷宮有何分別？九品采女，說是主子，實則還不如一屆宮女。宮女此生還有一日能夠出宮，而自己這采女….想必日後是要老死宮中無疑了。
楚墨微頓，將目光移向蘇洛汐道：“念汐嬪尚不知情，不知者不怪，下次若是再有此事，朕定罰不饒！”
趙婧媛恨恨的看着蘇洛汐，大喊道：“皇上！臣妾冤枉，這一切不是臣妾本意！都是汐嬪挑唆臣妾所爲！求皇上開恩！”一邊哭喊着一邊顫抖的指着蘇洛汐。
楚墨冷笑道：“朕饒了你的死罪，你居然還敢亂加指責？來人，拖出去！”
福喜聞言給門外侍衛遞了個眼色，只見衆侍衛入內將趙婧媛拖了出去。可憐趙婧媛被拖走之時還連聲高呼冤枉，淒厲之聲響徹天際。
“行了，朕乏了，你們都退下吧。”楚墨略一揮手，示意福喜等人退下。
蘇洛汐如同常般服侍楚墨沐浴更衣，只是仍爲剛纔之事心有餘悸，微微有些顫慄。
這是蘇洛汐第一次爲了自保而不得不犧牲他人。待服侍楚墨沐浴完畢，蘇洛汐沐浴之時靜靜的想着剛纔的事。
她不喜歡現在這樣的自己。
“譁”一瓢水自頭頂澆下，蘇洛汐及時澆滅了心中這個可怕的想法。
如果剛纔自己承認了，那麼被貶爲采女的就是她；如果剛纔自己承認了，那麼永無出頭之日的就是她；如果剛纔自己承認了，那麼今後再也見不到皇上的就是她。
是，她變了。在景妃送給她舞衣的時候她就變了，在得知景暘王妃與她結交的真正目的時她就變了，在楚墨第一次擁抱她的時候她就變了。
她深知自現在處在風口浪尖之上，是後宮衆人的目標。
但即使如此，她也不願意從這走下去。也許是爲了不再過任人欺凌的日子，也許是爲了能給孤苦無依的胞弟更好的生活保障，但也許更多的是她捨不得那個溫暖的依靠。
所以她不能放手，絕對不能。
帶着新浴過後的芳香，蘇洛汐輕手輕腳的走向牀邊。看着楚墨已然睡熟後的眉眼，那麼清俊朗逸。不由得伸出手去，想要觸碰卻又怕驚醒熟睡中的人，只能輕輕的靠近在不遠的地方沿着那棱角分明的線條慢慢劃過。
正如初夏所說，她喜歡上他了。毫無因由，也毫無徵兆，就這麼喜歡上了這個全天下最不能愛的人…
“究竟是從何時開始？”蘇洛汐反問着自己，“是他對自己三番五次頂撞的饒恕？還是他在冬夜溫暖自己的時候？抑或是他今日在車下對自己伸出手的時候？”就連她自己也不知道。
想了許久也未想清其中的緣由，蘇洛汐不由的苦笑。也許這不是喜歡，不過是一時的感動也未可知…
轉身輕輕靠近楚墨躺下，雙眸輕闔，進入夢鄉。