朱厚照一路疾馳回宮。
至奉天門前，禁衛不敢阻攔，立即避讓兩側。想起宮中傳出的喜訊，不禁咧開嘴。
皇子誕生，皇統有續，乃國泰之兆，舉國同慶。天子一時高興，宮門跑馬，應無大礙。
這樣的喜慶時候，御史給事中也不會沒事找事，潑天子冷水。
張永、劉瑾和谷大用幾個緊追在後。
見天子縱馬馳過宮門，來不及減慢馬速，只能咬緊牙關，猛然拉緊繮繩，任駿馬揚起前蹄。在嘶鳴聲中，翻身滾落馬下。
張永谷大用身手最好，勉強站穩。劉瑾丘聚差了些，倒退兩步，雙腿發軟，險些坐到地上。
“快！”
天子之外，無人敢在宮內策馬。御前大伴、廠公提督也不行。
滿朝文武不掃天子興頭，未必不會找宦官的茬。故而，幾人不得不小心，萬不能被抓住把柄。
“快着些！”
不敢耽擱，張永谷大用隨手扔出腰牌，一人抱着大氅，一人捧着玉帶，兩條腿奔出四條腿的速度，身後似有煙塵揚起。
劉瑾丘聚晃了兩晃，取腰牌的動作稍慢，片刻落在二十步之外。
禁衛接住腰牌，沒等說些什麼，四個公公都只剩背影。
百戶總旗互相看看，心生佩服，難怪能在御前伺候，腿腳-功-夫-果真了得！
奉天殿前，朱厚照翻身下馬，丟開馬鞭，撒丫子開跑。
見此情形，殿前衛驚嚇不小。天子就這樣單人匹馬，從皇莊奔回？
欲上前“護駕”，朱厚照卻揮揮手，不耐煩攆走。
“別擋朕路！”
朱厚照腳步匆匆，金翼善冠歪到一側，顧不得伸手扶，徑直歪着帝冠，邁開大步，跑過三大殿，穿過乾清宮，直奔坤寧宮。
皇后早間發動，兩宮得知消息，接連趕至，守在殿前。見李院使從內殿走出，立即上前詢問。
“皇后如何？”
王太皇太后性格持重，縱然焦急，好歹能夠穩住。
張太后則不然，情急之下，差點伸手抓衣領。
李院使驚嚇不小，忙不迭倒退兩大步，同兩宮太后拉開距離。動作異常交矯捷，混不似鬚髮皆白，年逾古稀。
“回太后娘娘，皇后娘娘安好。”
診脈之後，確定皇后是足月生產，開出一副湯藥，備好老參，交代醫女穩婆小心應對，幾名太醫便退出內殿。
兩宮卻不放心，尤其是張太后。
老話說，女人生產，半隻腳踏入鬼門關。
王太皇太后和吳太妃沒有孩子，未必知曉其中兇險。張太后有親身經歷，想起當年，聽到內殿傳出的聲音，更覺憂心。
“不成，哀家得去看着！”說話間，已穿過殿門，直奔寢室，瞬息不見蹤影。
女官宮人沒能攔住，匆忙跟上。
王太皇太后和吳太妃面面相覷。半晌，王太皇太后下定決心，拉了拉吳太妃衣袖，低聲道：“咱們也去看看？”
吳太妃沒說話，直接點頭。
無視宮規，太后太妃齊入內殿，宮人中官集體傻眼。
寢殿中，隔一扇牡丹花屏，夏福散開發髻，半躺在榻上。
兩名宮人捧來托盤，熱騰騰的細面，金黃的荷包蛋，切成段的青菜，滿滿一碟艾油，瓷瓶裝的陳醋，混在一起，光聞味道，就令人口舌生津。
張太后沒那麼多顧忌，繞過屏風，坐到榻邊，親自執筷，挑起細面，喂到夏福口中。
“多吃點纔有力氣。別看粗陋，最頂餓。”
夏福很聽話，太后喂，她就吃。
有女官低聲道：“太后娘娘，不合規矩，還是奴婢……”
“什麼規矩不規矩！”張太后瞪眼，乾脆端起碗，道，“兒媳婦生孩子，哀家還不能喂碗麪？”
女官冒出冷汗。
話雖不假，但宮規如此，當真不成啊！
“太后娘娘，奴婢斗膽，這是規矩。”
張太后壓根不理。
作爲正德帝的親孃，執拗起來，能哭得弘治帝頭疼。遇到皇后生產，決意守在榻前，豈是女官幾句話能夠勸住。
僵持熟息，女官落敗。
張太后將宮規踩在腳下，碾得粉碎，大獲全勝。
“好孩子，別怕。”
放下筷子，張太后握住夏皇后的手，拂開黏在她額前的一縷黑髮。
“哀家陪着你。”
“謝太后娘娘。”
夏皇后眼圈泛紅，聲音哽咽。
年紀輕輕，初次生產，性格再穩重也會害怕。
見皇后這樣，張太后愈發心軟，令人搬來圓凳，坐到榻邊。
“放心生，哀家就在這。”
“謝太后娘娘。”
“好！給哀家生個大胖孫子。”
“陛下想要公主……”
“那就兩個都生！”
“是，媳婦努力！”
“好孩子！”
伺候的女官宮人，嚴陣以待的穩婆醫女，聽到婆媳這番對話，都是風中凌亂，滿頭黑線。
大明的太后娘娘，皇后娘娘，天家最尊貴的一對婆媳，就是這般混不吝？
想想當今陛下，再看皇后肚子，女官宮人齊齊嚥了一口口水。
即將到來的小殿下，怕是不好伺候。
事實證明，宮人預感沒錯。
待小皇子長成，用楊御史的話來形容，絕對是前無古人後無來者。非條件所限，親爹熊遍歐亞，兒子能熊出地球。
張太后坐鎮，夏皇后立即有了主心骨。
經此一遭，婆媳關係產生飛躍式發展，王太皇太后和吳太妃都沒能料到。
整碗麪下肚，陣痛愈發劇烈。
夏福沒能忍住，發出一聲痛呼。
隔着屏風，王太皇太后和吳太妃頓時一驚，張太后反而愈發鎮定，連聲告訴夏福，忍着點，省着力氣，必要時再用力！
三名穩婆相當無語。
這是要鬧哪樣？
無視宮規，喂碗麪就算了。難不成還要親自給媳婦接生？
最終，是清寧宮女官勸住太后，給穩婆醫女讓出位置。
夏福額頭浸滿汗水，雙手抓着錦被，脖頸鼓起青筋。
“啊！”
兩個時辰過去，王太皇太后和吳太妃愈發坐立不安。
掃一眼滴漏，方纔想起，該給天子送信。
“這事鬧得！”
拍了下手，吳太妃喚來女官，正要開口，屏風內又傳一聲痛叫，繼而是響亮的啼哭。
生了？！
兩人同時起身，差點踩到裙角。
沒等片刻，獨唱變作二重奏。
雙胎？
王太皇太后和吳太妃搶步上前，驚喜難掩。
剛要繞過屏風，二重奏變成三人合唱。
三……三個？！
驚喜到極點，甚至有些驚嚇。兩人互相扶着胳膊，差點沒能站穩。
等候許久，不聞有“新聲”加入，才緩緩吐出一口長氣。
熱水剪刀早已備好。
屏風後，牀榻前，三個紅彤彤的娃娃，頭頂胎毛烏黑。被大紅錦緞包裹，正響亮的哭個不停。
夏皇后疲累交加，昏睡過去。
醫女診過脈，確認沒有大礙，記錄下脈案，往外殿尋院使院判。
張太后滿臉喜色，拭去額上汗水，小心抱起一個娃娃，輕輕搖晃，方纔交給奶嬤嬤。不錯眼的盯着，連聲道：“小心着點！”
二月中，內府便開始精挑細選，經東廠西廠查驗，六名身家清白的婦人，被送入坤寧宮。
定額本是三人，爲防萬一，纔多出一倍。
現今回想，負責的中官和女官擦過冷汗，暗道一聲萬幸。
雙胎本就少有，竟是三胎！
皇帝陛下霸氣，皇后娘娘威武！
“這是長公主。”
一模一樣的三張小臉，兩位公主，一位皇子。
公主爲長，皇子最幼。
比出生時間，公主居長。
比個頭，公主更大。
比嗓子，公主更響。
好在姐弟一樣健康，吃過第一頓飯，咂咂玫瑰瓣似的小嘴，很快沉入夢鄉。
王太皇太后，張太后，吳太妃，一人抱一個，笑得合不攏嘴，喜歡得不想撒手。
坐在內殿許久，方纔想起，該給天子送信。
“哀家怎麼忘了，快去皇莊，請聖駕回宮！”
中官領命，退出內殿，一路飛跑。
好在天子在新置皇莊，位於皇城郊外，飛馬疾馳，半個時辰能到。換做通州附近，來回至少要兩日。
中官離開後，夏皇后醒來一次，看過孩子，用過一碗熱湯，經太醫診脈，確定一切安好，又睡了過去。
抱着孫子孫女，兩宮捨不得放手。
皇子和公主的奶孃在一邊着急，到底不敢和太后搶。
穩婆醫女指點宮人清理內殿，移走舊屏，關好槅窗，避免殿中進風。
諸事安排妥當，回身見到奶孃表情，難免生出同情，心有慼慼焉。
遇上這樣的天子一家，除了認命，還能如何？
飛跑進坤寧宮，朱厚照滿臉興奮。
“朕的長公主在哪裡？”
中官宮人匆忙上前，依太后懿旨，攔住聖駕，請皇帝陛下到偏殿換身衣服。
“陛下，三位殿下禁不得風，萬不能受涼。”
在皇莊翻地，緊接着一路策馬，龍袍上都是泥點，如何能抱孩子？
朱厚照心急，也知新生兒脆弱，到底聽進勸說，換衣洗漱，焐熱雙手，才走進內殿。
彼時，皇子公主好夢正酣。
榻前重立屏風，按規矩，皇后做月子期間，帝后不得相見。什麼誕下皇子，夫妻攜手淚眼，都是傳說中的神話。
太后可以無視宮規，偶爾爲之。天子萬萬不行。
記錄到起居注中，被史書引用，就是一生的“污-點”。
“陛下。”
朱厚照走進內殿，宮人中官跪地行禮。
兩宮終於將娃娃交給奶孃，卻是不錯眼的看着，恨不能直接抱回仁壽宮和清寧宮去養。
令衆人起身，朱厚照向兩宮見禮，看着三個娃娃，搓搓巴掌，道：“哪個是公主？”
得知有兩個，登時喜上眉梢，笑得嘴角咧到耳根。
至於小皇子，直接被親爹無視。
經張太后提醒，勉強掃兩眼，點點頭，一腔熱情又傾注到女兒身上。
“朕的長公主，真漂亮！福兒真會生！”
繼張太后和夏皇后，皇帝陛下也開始不着調。
宮人中官垂首，不停告訴自己，習慣就好。
身爲大明宮人，自當臨危不亂，遇事坦然，見多識廣，見怪不怪……默唸到最後，腦袋換成一團漿糊，全然不知在想些什麼。
朱厚照抱着連個公主，喜愛之情溢於言表，有目共睹。
對兒子的忽視，同樣顯而易見。
高興之下，竟要給女兒賜封號，不是太皇太后攔着，封地都能當場劃出。換成兒子，等欽天監算過再說。反正有祖宗規矩，起名不愁。
有這樣一個偏心眼的親爹，小皇子的童年，註定慘白如紙。能夠茁壯成長，扛起大明江山，繼續中興之治的輝煌，當真是不容易。
或許，正因爲親爹偏心，度過慘淡童年，積下一肚子-怨-氣，纔會一朝爆發，向海外-噴-火。
無辜被牽累，成爲出氣筒的番邦國王，貴族領主，被揍趴在地，仰望星空，淚水長流，想破腦袋都不會明白，自己落得這個下場，不過是熊爹偏心，熊孩子氣不順而已。
正德二年，三月丙寅，中宮大喜，誕皇長女，皇次女，皇長子。
天子臨朝，羣臣上疏奏請天子，此乃國朝大喜，當降敕諭，萬民同慶。
“瑞氣祥雲，玉燕投懷。麟趾呈祥，兒女成行。實爲吉隆之喜。”
潛臺詞，陛下，您看，自聖祖高皇帝立國，從未有此大喜。縱然是兒女雙全的徐皇后，也是先有兒，後有女。
陛下威武雄壯，既有弄璋之慶，又有弄瓦之喜，堪謂雙喜臨門。
逢此祥瑞之時，大事之事，是否當有所表示？
大赦天下不敢想，先時發落之人，可否罪減一等？恢復聖祖高皇帝之法，能否再想一想？
俯視羣臣，朱厚照既沒點頭也沒搖頭，直到退朝，都沒有明確表態。
羣臣心焦，很想說一句：陛下，您答應還是不答應，至少給個準話？
至羣臣散去，三位閣老都沒出言。
劉健蹙眉，顯然憂心不減。謝遷想出聲，卻被謝丕請走。
李東陽輪值文淵閣，翻開案上公文，許久沒有落筆。最終嘆息一聲，忽生出告老還鄉的念頭。
翌日，天子臨朝，當着羣臣宣佈，以宮中大喜，減薊州幾地冬稅，免除江南水患州縣夏糧。
北疆邊鎮，指揮以下俱賞銀布，賜有功邊民肉食胡椒。南疆衛所，衛軍賞銀絹銅錢，土官賞絹布寶鈔。
“許遼東開三地互市，江浙廣東設市舶司，與番邦市貨。來貢使臣，得朝廷許可，持牌至市中買賣。”
這還不算完，朱厚照大手一揮，又開始賞賜皇親宗室。
“封皇親都督同知夏儒爲慶陽伯，歲給祿米千石。升皇親夏助爲錦衣衛僉事，夏臣爲錦衣衛千戶，俱世襲。”
“賜晉王銀二十兩，絲綢百匹，寶鈔萬貫。以支糧備邊之故。”
“賜安化王絲綢十匹，寶鈔千貫。”
“增楚府鎮國將軍祿米十石、魯府富國將軍祿米……”
夏氏外戚，各地藩王，王府世子，鎮國將軍，輔國將軍，奉國將軍，乃至鎮國中尉都賞賜一遍。或賜金銀絲綢，或賞絹布銅錢，或增幾石祿米，最低也有百貫寶鈔。
偏偏有一人被落下。
寧王！
旨意宣讀完畢，兩班文武齊齊屏息。
無人再想高皇帝之法，包括閣老尚書在內，腦子轉着同樣的念頭，天子此舉，究竟是疏漏，還是刻意？
薊州，鎮虜營
宮中的喜訊，很快由錦衣衛傳至邊塞。
賞賜邊軍的旨意未下，天子的私信已送到楊瓚手中。
展開絹布，看到明晃晃的“朕做爹了，朕有公主了，楊先生同喜！”，楊瓚下巴墜地，半晌無語。
好吧。
按按額頭，他理解熊孩子的心情，畢竟是第一次做爹。
同時也該慶幸，無論多高興，朱厚照的理智沒被沖走，送來的是私信，而不是聖旨。否則，天子得子，臣子同喜，算怎麼回事？
收起絹布，正想該如何回奏，帳簾外突起一陣腳步聲。
片刻，一名綠袍主簿興沖沖走進，見禮之後，滿臉興奮道：“僉憲，出苗了！”
聽聞此言，楊瓚手下一頓，猛的擡頭。
“可是番糧？”
“正是！”
“好！”
喜從天降，楊瓚大喜過望。
當即丟開筆，隨主簿趕往田頭。
到近處，只見邊民圍成一圈，略顯貧瘠的土地上，十幾株碧綠的幼苗，正在風中輕輕擺動。
停住腳步，楊瓚握緊雙拳，禁不住鼻子發酸。
努力沒有白費，終於成了！
這種喜悅，語言難以形容。
先是番薯，後是玉米，繼續下去，土豆還會遠嗎？
這不只是成功，更是延續國朝，令萬民飽腹的希望。
正德二年三月，中宮誕兩女一子。
同月，都察院僉都御使楊瓚於北疆上疏，奏稟番糧種植之法。並言北疆募兵不足，缺少將官。請從武學調派，或舉武將功臣之子有能者充任。
次月，兀良哈三衛指揮入朝，貢馬匹人蔘，獸皮鹿角。叩謝天子隆恩，增開互市，免其交通韃靼之罪。
錦衣衛指揮使顧卿回京，提-審-詔獄人犯。
慶雲侯世子獄中上表，願讓世子位，以錦衣衛百戶戍衛邊鎮，戴罪立功。
上表送到乾清宮，半盞茶後，朱厚照才恍然大悟，想起周瑛是誰。詢問過顧卿，當即下敕，許其請。然不以百戶，只以小旗戍邊，立功方可擢升。
和預期不同，到底能離開詔獄。
周瑛接旨，立誓要做出一番成就，否則絕不還京。
慶雲侯得敕，知曉周瑛請辭世子位，自願戍邊，關在房中整晚。隔日上表，請天子降革爵位，父子四人往邊鎮戍衛。
事聞朝堂，文官不論，武官皆是大譁。
傳至金陵，同慶雲侯類似的外戚，都關起門來，一邊大罵周壽周瑛不厚道，亂起幺蛾子，一邊商討，是否也該上表，送子弟戍邊。
天子未必准許，好歹要擺明態度。
礙於種種因由，外戚多瞻前顧後。武將功臣，勳貴世家就沒許多顧慮，得知天子允周瑛所請，並下旨褒獎，紛紛上疏，自請子孫戍北。
世居金陵，功臣勳貴皆子孫繁茂。
兒子多，孫子多，重孫子更多。
與其擠在一起吃閒飯，爲幾兩銀子鬧騰，不如到邊塞闖上一闖。
不能立功晉身，也能自食其力，不會躺在先祖的家業上混吃等死。
至於“被上表”的會怎麼想，是否會硬着脖子抗--議，壓根不在考慮之內。