“綠月。”花伊婧敏銳地察覺到她的不滿，拉了拉她的手，“別板着張臉，反而讓人覺得我們是被拋棄了一樣。”
“小姐……”綠月無奈地嘆了嘆氣，只能努力擺出歡顏，心裡還在暗暗不甘心。
兩支隊伍從兩側走來，正好迎面碰上，那便是鳳國的太尉府與將軍府的隊伍。
花將軍望着面前並肩而立的一對父子，利眸內閃過一絲詫異，面上卻是和善地笑着：“親家公，靳竹。”
溫太尉面露溫和笑意，伸手與他相握：“這風和日麗的天氣，正適合舉辦鳳凰宴呢。”
“是啊，聽聞靳竹有意向與別國比試書法，本將真是替你的才能感到欣慰哪。”花將軍伸手又與溫靳竹相握，目光卻斜睨到站在他們身後不遠處的花伊婧，眉色不由得凝重幾分。
溫太尉見他神色不對，立即笑道：“花將軍莫怪我們父子倆把令女擱置在一旁，實是今早試車時，馬車壞了，本太尉本想換乘另一輛車，靳竹和伊婧孝心大發，讓本太尉與靳竹坐一輛車。別人怎麼看就算了，花將軍莫生氣。”
花將軍微許頷首，棱角堅毅的面龐浮上一絲笑意：“本將有何生氣的？今日大宴，本將高興還來不及。那咱們兩家趕緊去拜見陛下吧，省得讓後面的賓客們等久了。”
“好的，花將軍請。”溫太尉畢恭畢敬地彎腰讓他先行。花將軍若有所思地望了他一眼，舉步向前走去。
在繁盛的鳳國內，太尉與大將軍的官職完全是不相上下的，同時也深受皇上喜愛與尊重，但此刻，溫太尉卻刻意壓低身份，處處彰顯對花將軍的恭敬之意，着實讓花家有些受寵若驚，不知這溫太尉葫蘆裡賣的什麼藥。
花家隊伍整齊朝前行進，花夫人與花將軍作爲花家主幹，當是身着華麗服飾走在最前方，其後跟着的是花府長千金與少爺，花子茴與花輕舞。花輕舞總算逮着能與溫靳竹見面的機會，便貼金戴飾地進行一番打扮，此刻，她一身金燦炫目，着實能吸引衆多人的目光。當她經過溫靳竹身旁時，望向他身邊並沒有站着花伊婧，臉上得意的笑意更是濃郁了一分，看來最近傳言的花伊婧失寵，果然是事實了。
緊隨其後的便是溫家的隊伍，溫太尉一身烏青長袍，凜然邁步跟隨其後，氣勢全然不輸於花家一隊，站在其側方的溫靳竹身着素衣青衫，俊顏柔和不失陽剛，目光堅毅地望向遠處。
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兩隊紛紛走過大紅地毯，踏上百步臺階，拜見鳳國聖上。
碧空白雲之下，氣勢恢宏的鳳帝端坐在祥龍寶椅之上，手執一壺新鮮濃郁的君山銀針，雖已雙鬢髮白，色衰顏老，但一雙銳利的眸子依舊神采奕奕，目露精明老成之色。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”花將軍與溫太尉的兩支隊伍紛紛向鳳帝跪拜行禮，以示對鳳帝的忠誠於尊重。
“愛卿及家屬們，平身吧。”鳳帝面露笑意，金袖大揮示
意他們平身。
“謝皇上。”兩隊人整齊地平身。
“朕最得力的溫太尉與花將軍，朕不多說客套話了，對於朕來說，你們都是一家人。希望在這兩年一度的盛宴上，在各項活動競賽之中，你們中能有人拔得頭籌，爲鳳國爭光添彩。”鳳帝的聲音威武洪亮，響徹整片天空。
“在下定不負皇上所望。”溫太尉與花將軍半跪下身，遵從地應道。
“嗯。朕和太后都期待你們的表現。”鳳帝手掌用力一揮，示意兩隊到內殿就座。
“臣等定不負皇上厚望。”花將軍與溫太尉表面溫和謙恭地深鞠一躬，實則各懷不軌，面對高高在上的鳳帝，他們二人咬牙捏拳，無不是將這個男人恨到骨子裡去。
兩隊人陸續走進內殿，分散開，各人由專門的侍女接應，花伊婧坐在大紅錦席之上，不經意地擡眸望向坐在不遠處的溫靳竹。他神色平淡，低頭抿茶，也沒有看她一眼，就算是不經意間瞥到一眼也不耐煩地躲開，就彷彿不認識她一般。她舉茶品飲，眸底陷入一片黯然。
半晌後，門口緩緩走進另兩隊人，花伊婧定睛一瞧，都是些不認識的面孔，身旁的綠月湊近她，悄聲道：“這是與咱們眥鄰的烏邦國，各個都是鐵血真漢子，小姐你看，走在前面的那個女子手臂多粗，定是練就了一身肌肉。”
花伊婧無奈失笑，擡起衣袖遮掩道：“本次鳳凰宴競賽琴棋書畫四項，他們豈不是會落得一敗塗地？”
綠月聳肩抿脣：“誰知道呢，人外有人，指不定這些人外剛內柔呢。”
花伊婧抿脣一笑，還未來得及接話，門口又傳來整整齊齊的腳步聲，她不由得擡眼望去，眸色稍作頓滯。那一身雪白宮袍的人便是自雪國而來，花伊婧曾聽綠月提起過這個國家，聽說那裡氣候陰冷，偶爾陽光普照，國民每日身穿厚重的衣袍。雪國之中最屬出衆的便是那座矗立在羣山之巔的千年雪山，雪國帝主自幾百年前便在那雪山之中下達禁令，不允許任何人隨意進出。據說那是處荒蕪貧瘠的山脈，無一草一木，更無生靈存還，府中傳言這雪山之中禁錮着上代帝王最心愛的女子，卻由於那女人欺上瞞下，背叛了雪國，雪王一氣之下將其禁錮在此，本想只當作一個小小的懲戒，卻沒想到之後派人前去查探接回時，卻從此再也沒有見過那個女人。
花伊婧微嘆一聲，端起茶杯又抿了一口，這雪國看似是個不起眼的小國，但實際國力卻又是深不可測。
“真美。”
“是啊，果然名不虛傳。”
耳畔突然傳來陣陣誇讚聲，花伊婧不由得循聲衆人驚豔的目光望去，站立在門口的女子被一羣素色宮服的婢女們圍繞上前，那女子用雪白紗綢掩蓋住容顏，露出一雙清澈動人的眸子，光是一個眨眼回眸便足以傾倒衆人。她一身玫紅衣袍，緊緻地包裹住那嫵媚生姿的腰肢，她身側由婢女們環繞，宛如鶴
立雞羣的美感。
此刻，所有人的目光都落在那神秘的女子身上，有的驚豔，有的妒忌，花伊婧也是對此女子嘖嘖讚歎，忍不住側頭問綠月：“雪國也有這等姿色的美人？”
綠月頷首一笑：“那是自然。雪國雖然天寒地凍，但確是個極其養人的勝地，那裡的女子免受日曬，各個膚白勝雪，只是那裡的女子由於需要躲避風雨，常年窩在室內，應該各個都身寬體胖，有像這位女子這般婀娜動人的實屬不多呢。”綠月望着那女子，清淺一笑，“不過，真的從沒見過這麼動人的女子，看樣子像是個公主，卻臉生得很，真是奇怪。”
“哦？”花伊婧揚眉一笑，目光流連於那女子身上，只見她盈盈一笑，提裙靦腆地頷首，朝着坐在內室的賓客們鞠躬：“小女上官雪蓮，乃將國府獨女，由於小女平日身體虛弱，不常出席參加這種大型宴會，今日來鳳國一趟，實令小女驚歎不已，鳳國果是百年帝國，氣勢恢宏，名不虛傳。”那聲音溫綿入骨，聽醉了臺下一排排男子。
“這女子極少進出宴會，宮廷之禮卻是學得比你我還恰當。”花伊婧低眉淺笑，眉間生動的神色，清眸內流轉的光芒絲毫不輸於臺上的女子。
綠月橫眉輕哼：“她漂亮是漂亮，卻沒有我家小姐好看。”
花伊婧被她逗樂了，揚手點點她的鼻尖：“就會說好話討我歡心。”
“綠月所言可是句句屬實，絕不敢欺瞞小姐。”綠月拍着胸脯，認真地板起臉道。
兩人有一搭沒一搭地聊着，一轉眼，五國賓客都已經到齊了。
“皇上駕到！”門口傳來清脆的一聲稟報，引得在場賓客紛紛側頭望去。鳳帝一身金色龍袍，負手向前走去，滄桑的面龐上滿是喜慶的笑意，跟在他一旁的便是樑妃，花伊婧定睛望着那女子，雖稱不上傾國傾城，眉眼清秀，氣質脫俗，有出淤泥而不染之感，加之今日一身淡青色衣袍，臉上淡妝粉飾，顯得整個人清新淡雅。
“長得也就那樣，皇上竟還那麼寵愛她。”綠月低聲評論道。
花伊婧忙捂住她的嘴，秀眉微擰：“小聲些，不要命啦？”這若是被皇上聽了去，那怎得了。
綠月忙收斂地閉緊嘴巴。她就是這個壞毛病，不論見到誰都忍不住評頭論足一番。
花伊婧捏着她的手心，神色保持波瀾不驚，目光望向高高在上的鳳帝。
“今日，朕很高興能迎來五國賓客齊聚一堂，諸位都是與鳳國交往甚密的朋友，朕也就不多說繁冗的話了，希望在座，不論是本國的忠臣，還是外國的賓客，都能盡興盡樂，將這鳳凰宴如火如荼地進行下去！”
臺下響起陣陣掌聲，花伊婧一邊鼓掌，一邊心生疑惑，不都說皇上寵愛樑妃，怎麼這簡單的幾句話中，隻字未提樑妃的誕辰呢。她仰首望去，樑妃依舊面色和氣，微笑替皇上鼓掌，也不知她心底藏了多少委屈。
（本章完）