不僅廳堂裡在坐滿了客人，曲折迴旋的樓梯和走廊裡也有人站着觀賞，二樓三樓的窗戶都各個打開，顯然貴客們也都賞臉到了。
今日可並不平凡，是秦淮河兩岸花街加上各家柳巷聯合舉辦的花國狀元之選，地點就定在這萬花樓。
往日裡這花魁之選都是在秦淮河的花舫上，張燈結綵花團錦簇熱鬧非常，但今年朝廷風聲有些緊繃，爲防撞到聖上的怒氣餘波，大小官員雖然喜歡這口，但都不敢拋頭露面，儘量只能低調，因此只能設在了此地。
雖然是青樓行院裡的玩意兒，但也跟正經科舉一樣，要選個花國狀元和榜眼、探花、傳臚之類，因此雖然不如往日熱鬧，但也是人頭攢動。
宮羽純身爲東主，今日也是盛裝高髻美豔非凡，縷金孔雀紋的交領紗衣，大紅牡丹金玉富貴的留仙裙，髮簪只是一根鳳頭，卻是鑲了碩大明珠，照得整個人都熠熠生輝，偏偏鬢邊還插了一朵酒盅大小的白芍，更添三分嫵媚。
她站在二樓的階梯上含笑看着下面，頓時就有眼尖的發現了，紛紛對着這邊舉杯致意，就連盯着舞臺上咽口水的男客們也有一半都轉移了焦點。
“羽妹妹，今日你打扮得如此標緻，是要奪這花魁寶座嗎？”
這是行內的鴇母在掩着嘴笑，半是調侃半是在酸她，宮羽純微微一笑，更添成熟風韻，“姐姐這是在誇我呢，這恭維我倒是受得起，就怕你樓裡的大小女兒要不依不饒。鬧起來倒是平白讓你氣惱。”
宮羽純雖然從容對答，心中卻隱約有些焦急惴惴——今夜真是多事之秋，既是點花國狀元的日子，會首大哥卻又緊急傳來，要十幾位兄弟姐妹都聚集……
是出了什麼變故嗎？
他想起晚飯時分，樓裡的常客嘴裡的抱怨，心頭頓時一緊——朝廷鷹犬在東城齊出。似乎在搜捕什麼逆賊的黨羽！
難道是金蘭會真的出事了？
她不禁搖了搖頭——會首大哥素來精明睿智。若真有危險，他必定會及時發出警示，而不是讓大家聚集來開會！
但一絲疑慮宛如鬼火一般。在她心頭縈繞不去，那一夜，景語在萬花樓的密室秘密會見神秘人物，那神秘人物隱約可見的皇族身份。還有秦遙和小古對此事的警惕猜疑，都讓她不能輕易釋懷。對景語的命令也多存了個心眼。
她喚來自己的親信左右手黛姐，吩咐道：“去把後院地窖上的鎖打開，讓裡面通通氣。”
雖然不知她爲何突然有這一句，但黛姐仍然照着做了。
“這只是有備無患。開會時提高警惕，防備朝廷突襲，本來也是應該的……”
她這麼勸說。自己心裡也覺得妥當，突然迴轉來想。又暗笑自己杞人憂天——哪裡就會出什麼事了，街上現在都是平靜得很，客人絡繹不絕，簡直把夜禁之令都視若等閒了。
這些人要麼是官和勳貴爺們，要麼也是在各大衙門有辦事腰牌的豪商，拿出牌子來都能對付巡夜的五成兵馬司，所以有恃無恐。
此時臺上已經換了一名暹羅豔妓，通身上下只系一方霓裳綾，腰肢纖細靈活如蛇，偏偏腰間珠翠璀璨搖晃，叮噹作響五彩炫迷，衆人看得更加較好，卻也有猥褻的只盯着她胯下若隱若現的妙處。
一舞盡後，臺上開始有人喊價，雖然是開場前的小熱鬧，但夜渡資也不算便宜，這暹羅女雖不甚美，卻也是個新鮮稀罕物，因此有些自忖摸不上花魁邊的就有意競價，也算是露水歡愉。
等這場熱鬧完畢，正好也過了子時，此時戲臺上絲竹一停，隨即有鼓點陣陣，漸漸宛如雷聲轟鳴，突兀一停，萬衆俱靜。
最先上臺的是一名二八年華的清瘦佳人，身着素白繡刻絲瑞草雲雁廣袖宮裝，淡紫色半臂垂落身側，額前點着梅花妝，赫然是唐朝裝束。
她眉宇文秀，含着清愁淡蹙，坐下後取出一管白玉笛，朱脣輕啓，吹出一段《梅花落》。
笛聲清越婉轉，吹笛人素衣渺然，四周的燈光漸漸全部熄滅，卻幽幽點了幾盞燈籠，照着窗外彎月。
衆人聽得入神，只覺得紛紛置身梅林之間，玉蕊白梅花隨笛音漸漸落下，暗香浮動，冷豔清幽。
“這儼然是扮成了唐時的梅妃江採萍啊！”
有雅客拈着鬍鬚笑道，周圍人也覺得巧思妙想，衆般氣氛烘托下，生生把只算秀美的此女烘托得更上一籌。
笛音結束，此女起身盈盈一禮，纖足盈盈不染半分塵埃，“妾身小字素華，見過各位君子。”
不卑不亢下了臺，身後卻留下一隻一束蓮青花的碩大圓盤——這是供各人放下願意贈與此女的財物。
立刻就有人送上金花，這是樓裡特製的籌碼，一朵是五十兩銀子，此時堆在盤子中央，起碼有十來朵，下面她的鴇母頓時喜笑顏開。
接下來的姑娘年紀才十四五，肌膚雪白近乎晶瑩，整個人神色一片懵懂天真，身上衣裙樣式古怪，有些類似雪白長襦，胸前卻是以三寸寬的紅色絛繩高高系起，有見識的紛紛低語，“這是高麗朝鮮那邊來的！”
今上朱棣常年駐守北平，對朝鮮貢女頗爲喜歡，宮裡有好幾個得寵的都是那邊人，於是民間不免也有人仿效，只是路途遙遠，買賣也頗爲困難，當地的女子雖然肌膚白皙，但真正美貌的卻是不多。
眼前這個甜美嫵媚，雖然不是絕色但也算俏麗，她坐在那裡輕捻慢挑，彈起了古琴，雖然有些生澀但聽得出頗有天賦，口中吟誦的卻是聽不懂的異域歌聲，也引起一片喝彩聲，有人竟然慷慨解囊，送上了十個十兩大金錠和一顆明珠，價值起碼也在一千五百兩左右。
衆人譁然之後，有爭強鬥富的也照樣開價，金花堆成小山一般送給第一位的素華姑娘，頓時戰了個旗鼓相當。
廳堂裡和各處樓上的氣氛火熱，中間又上來一段歌舞，也是高麗特色的，衆人看得目光熠熠，醇酒佳人的力量讓他們近乎沉醉，耳畔都是絲竹之聲，如墜溫柔仙境。