兩天後，襄國城再次迎來了一位舊相識。
“怎麼又是你？”看着臉龐渾圓，總是面帶生意人一般微笑的廖化，張郃有些苦惱地揉起了腦袋。
自從今年春天開始，這個年輕人已經來了三次，每一次來到城中，都能帶來更壞的消息，最早是高覽叛變、與冀州宿將鞠義一同在大陸澤興風作浪；之後是文丑派出的援軍被白馬義從阻截，襄國已成孤城一座；最後則是幽州軍大舉進攻青州，即將對袁紹形成合圍的消息。
更爲巧合的是，廖化每一次帶來消息，都會在襄國城中迅速傳播開來，使得人心惶惶，張郃由此斷定自己身邊潛藏着幽州的細作，但無論怎樣徹查都落得無功而返，彷彿自己的一舉一動都落在別人眼底。
這種感覺讓人極爲難受，但武人的自尊心又不允許他在毫無根據的情況下斬殺來使，所以坦率地說，張郃寧願見到關羽率領大軍前來交戰，也不願意看見廖化笑嘻嘻地站在自己面前。
“在下已經在將軍這裡混了個臉熟，每次見面也都能賓主相宜，盡興而歸，關將軍又是個慧眼識珠的人，就讓在下一直擔負這個重任了。”廖化拱手一禮，微笑着答道。
張郃不由得苦笑起來，腦海中突然想起一段在冀州流傳了好幾年，據說是幽州牧劉備劉玄德總結出來的話：
軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，不要命的怕不要臉的。
這廖化就是個不要命又不要臉的，誰能拿他有辦法？
“廖都尉不要亂攀交情，有什麼事就直截了當地說吧！”坐在側面的張南粗聲粗氣地說道，他之前因爲放糧和拜訪豪強的事鬱悶了幾天，此時看着廖化，更覺得怎麼看都不順眼了。
“哎，張都尉這話就不對了，在下是前來拜會，豈能像山野村夫一樣粗魯無禮，不論如何，客套話總是要說上幾句的，古人有云：伸手不打笑臉人嘛。”廖化又對張南拱手施禮，和和氣氣地答道。
被人比作粗魯無禮的山野村夫，張南頓時氣得面紅耳赤，卻又無力反駁，只能冷笑兩聲側過頭去。
見到自己手下在口舌之爭中敗下陣來，張郃也覺得臉上無光，連忙輕咳一聲，把話題帶回到自己身上，“廖都尉這次前來，莫不是又有什麼消息準備向城中軍民散播，要讓這大堂裡的人傳話啊？”
“所謂事不過三，張將軍不計較在下的舉動已經是寬宏大量，在下也是懂分寸的人，怎麼會繼續做那種事呢？”對於張郃的試探，廖化絲毫不做隱瞞，大大方方地承認了，“在下此次前來，乃是奉了關將軍的命令送上拜帖，希望將軍出城一敘。”
廖化一邊說着話，一邊打開腰後皮包，從裡面取出一份燙金的大紅色拜帖，張郃微微頷首，身邊親衛便走下臺階，從廖化手中接過拜帖。
揭去硃紅色的泥封、拆開纏繞在外的細麻線，張郃開始閱讀拜帖內容，但還沒看上幾眼，他的臉色就迅速陰沉下來，“高元伯一介叛將，居然還有臉邀我相見？”
堂中衆將齊齊大驚，他們本以爲要見張郃的人是關羽，怎麼聽張郃的語氣，這封拜帖居然是以高覽的名義寫的？
話說回來，之前廖化過來的時候，可是明說了高覽正在大陸澤一帶襲擾鉅鹿，他是什麼時候來襄國的？
張郃心思一動，馬上聯想到前幾天得到的軍情，冷聲問道：“之前從東面過來的部隊，是高元伯和他的部下？”
“正是。”廖化不緊不慢地說道：“中線戰事已經告一段落，劉使君感念將軍忠勇，不願見到諸位壯士繼續屈身事賊，故命高將軍前來勸說，希望將軍懸崖勒馬，以免生靈塗炭，玉石俱焚。”
“大膽！”
“狂徒安敢在此饒舌！”
此言一出，堂中冀州衆將頓時勃然大怒，紛紛站起身來怒斥廖化，有幾個性情暴躁的索性拔劍出鞘，叫喊着要把這個不知天高地厚的狂妄之輩剁成肉醬給劉備送回去，讓幽州軍看一看大放厥詞的下場。
廖化眼神微冷，在堂中掃了一圈，似笑非笑地說道：“滿座諸公如此慷慨剛烈，拔劍動作更顯武藝嫺熟，這麼好的本事，卻只能躲在堅固的城牆背後，用在一個手無寸鐵的使者身上，日後必定是一段流傳千古的佳話。”
冀州乃是趙魏故地，素來民風彪悍，能夠加入張郃麾下並擔任要職的更是壯士，此時被廖化赤裸裸地打臉，他們哪裡忍受得了這種屈辱，當即有人怒吼一聲，大步衝向廖化，儼然是要與他不死不休。
“住手！”就在這千鈞一髮之際，張郃驟然吼道，把所有人都震得一愣，轉頭向他望去。
“都給我退回原位！”張郃臉色鐵青，一字一句地說道，他在軍中素有威勢，此時動了怒氣，更是令人畏懼不已，那幾名拔劍在手的將領也不敢造次，乖乖地收劍入鞘，坐回原本的位置。
就連天不怕地不怕的廖化，也被張郃身上突然散發出的森然殺氣所震懾，收起了臉上不屑的笑意，規規矩矩地站定了。
“明日午時，城北相見，不帶兵刃隨從。”張郃冷冰冰地拋下一句話，起身離開議事堂，“送客！”
******
第二天一早，在襄國北城牆上巡邏的冀州軍將士們紛紛趴在殘破不堪的城垛子上，津津有味地欣賞起了一場工程表演。
數十名幽州軍將士護送着幾輛馬車來到距離城牆二百多步的位置，手腳麻利地卸下各種器物，然後拼拼湊湊，不到兩炷香時間，一座方圓逾丈，帶有尖尖頂棚的涼亭便出現在原本的荒地上，幾名眼力稍好的冀州軍士卒還能看到涼亭內擺設了案桌蒲團等物，案桌上甚至還有器皿。
得到消息的張郃也登上城頭，凝視着已經完工的涼亭，雖然面色淡漠，但在他內心深處，也對幽州人高超的技藝稱讚不已。
巳時剛過，從數裡開外的幽州軍大營再次駛來兩輛馬車，在涼亭近前停住，一輛馬車上跳下個身材魁梧的錦袍男子，而從另一輛馬車下來的，則是個身材低矮且有些佝僂，似乎是上了年齡的人。
看着那兩個人在涼亭中坐定，馬車緩緩離開，張郃的神情驟然激動起來，他緊緊抿着嘴脣，轉身走下塌了一半的城樓，大步朝城外走去，眼神中更是充滿了憤怒和殺意。
這麼遠的距離，別人或許看不清楚，但他是出了名的神箭手，早已將涼亭中的兩個人看得清清楚楚。
那個錦袍男子自然是高覽，而那位上了年齡的老婦，卻是他張郃的老孃！