大行令王又驚又喜。
他不是沒有請求出戰，但天子一直沒有答應。當時是計劃一路出兵，有曹時、衛青兩個天子親信爲將，根本不需要其他人，連名將李廣都沒有機會。現在不同了，樑嘯建議分兵出擊，不僅李廣有了機會，他王恢也有了機會。
王恢很意外。李廣和樑嘯關係親近，樑嘯推薦他很正常。可是他王恢和樑嘯的關係卻限於公事，私下裡的接觸非常有限，樑嘯推薦他出徵，而且是代替他自己的位置，這讓王恢很感激。
這也讓衆人看到了樑嘯的沉穩持重。他留守後方並不是想偷懶，而是肩負着更重要的責任，萬一前線不利，或者其他方向——比如南越——出了問題，他和韓安國就可以出擊，朝廷不至於無人可用。
原本覺得樑嘯有些衝動輕率的人，現在也放心了不少。至少樑嘯不是那種爲了立功不顧一切的人。
樑嘯提議，天子定案，出征的事就這麼定了下來，接下來就是分頭討論細節。曹時一路如何控制住羌人，李廣一路如何尋找匈奴人的後勤和有生力量，都必須提前有所準備。特別是李廣一路，孤軍深入，沒有後援，如果不能及時捕捉到目標，在草原裡失去了方向，很可能自己就把自己拖死了。
因此，樑嘯對這一路的籌備工作特別上心，親自參加了他們的討論。
他熟悉西部匈奴的地形，也有與右賢王作戰的經驗，最近這些年，漢商來往於河西，對河西及草原上的情況也更加了解，只是沒人有特意去收集罷了。樑嘯經過長安的時候，特地去了一趟西市，找到了如今做珠寶生意做得風生水起的雁門鉅商郭禹，讓他推薦了幾個嚮導，帶到了甘泉宮。
與此同時，樑嘯又請示天子，把郭文斌調到李廣身邊。郭文斌因出使西域之功爲郎，不知道是因爲出身商賈，還是另有原因，他一直沒有得到升遷。樑嘯趁着這次機會把他調到李廣軍中，也給他一個立功的機會。
經過仔細探討，他們最後繪製出一份地圖，確定了匈奴人最可能經過的幾條路線，由李廣、王恢重點排查，隨機應變。
李廣非常滿意，拍着樑嘯的肩膀說道：“還是有你做副將好，什麼事都安排得好好的，不用我操心。”
樑嘯一腦門黑線，心道你這不是打王恢的臉麼。人家可是堂堂的大行令，都是九卿，屈尊給你做副將，你還不樂意？樑嘯思索片刻，正色道：“大行令，李將軍，有句話可能不太動聽，失禮之處，還請你見諒。”
李廣揚揚眉，漫不經心的說道：“無妨。”
王恢也緩緩地點了點頭。“君侯請直言。”
“想必二位也清楚，這一戰是迫不得已，若非擔心匈奴人得寸進尺，西北糜爛，這一仗寧可不打。”
李廣和王恢互相看了一眼，不約而同地點點頭。他們雖然沒有參加那一場爭辯，但是多少聽說了一些，知道這一戰是不得不戰。
“可是我不知道你們是不是清楚，爲什麼在兵力不是很充裕的情況下還要分兵兩路。”
李廣微微蹙眉，王恢長出一口氣，輕聲笑道：“這個問題也一直盤桓在我心裡，有些猜想，但是並不確定。如果能聽君侯當面解釋，再好不過。”
樑嘯點點頭，臉色更加嚴肅，甚至有些肅穆，如臨大喪。“不瞞諸位，你們這一路基本都是死士。”
王恢依然在笑，只是臉上的笑容不太自然。李廣眼神微閃，倒沒有太意外的表情。
“一萬精騎，一人三馬，這是朝廷目前能拿得出的最大賭注。你們拋棄後勤，孤軍深入，要麼是遇不到匈奴人，要麼是遇到數倍於已的敵人，不管怎麼說，後果都不會太好。”
衆人全都沉默了。他們剛纔只顧討論如何捕捉戰機，基本沒有想就算遇到了也是衆寡懸殊。現在被樑嘯一提醒，他們意識到生還的機會渺茫，都不禁心中凜然。
郭文斌顫聲道：“既然如此，那我們豈不是必死無疑。”
“你們可以這麼想。”樑嘯陰冷的目光掃過衆人，又說道：“這是目前能做的最好選擇。兵法有云，置之死地而後生。我現在就是把你們先推入火坑，然後再指望你們爬上來，帶着滿身的火焰，將匈奴人燒得焦頭爛額。我不知道你們有沒有這個心理準備，但是我有責任把這個可能告訴你們。如果誰想退出，現在還來得及。”
王恢低着頭，沉默不語，只有擱在案上的手指不住的捏放，就像猶豫不決的心情，似乎在斟酌得失。
李廣卻不以爲然，哈哈一笑。“伯鳴，你想得太多了。別說現在我軍裝備齊全，戰馬數量充足，足以以一敵十。就算是以前，我軍沒有這麼好的裝備，沒有這麼多的戰馬時，我們也沒少和優勢敵人較量。大行令，我不知道你們燕人如何，我們西北六郡的子弟可沒有懦夫。”
王恢被李廣激了一下，頓時怒了。“李將軍，西北六郡的確多出勇士，可是我們燕人也不是懦夫。”
李廣哈哈一笑，拱拱手。“多說無益，戰場上見高下。”
王恢毫不示弱，雙手抱拳。“敢不奉陪。”
樑嘯看看李廣，再看看王恢，有些哭笑不得，不知道自己是該擔心還是該慶幸。這兩人都是四五十歲的人，又是九卿級別的重臣，怎麼還像個毛頭小子似的，火氣這麼大。現在討論軍國大事呢，你們以爲街頭掐架，一言不合，擼胳膊就上？
不過，經過李廣這麼一打岔，那種壓抑的氣氛也不翼而飛，大家再次活躍起來。郭文斌等人紛紛詢問如今漢軍的裝備情況。李廣眉飛色舞，好一通吹噓。樑嘯聽了，也覺得有些意外。
幾年時間，西北六郡的牧苑規模已經擴大了幾倍，如今擁有各種戰馬近四十萬匹，其中由西域馬培育的良種就有近三萬匹。之所以發展得這麼快，一是朝廷用心，撥了不少經費，二是匈奴人在河南、陰山接連戰敗之後，生活沒有着落，不少部落只能出售戰馬來換取生活物資，甚至有的部落集體投降。
漢軍現在的戰馬儲備大大增加，理論上說，五萬騎全部配備一人雙馬也沒問題，一萬騎一人三馬更沒什麼難度。人數少，可以配備更好的戰馬，比如月氏馬、烏孫馬等等西域馬。在戰馬的質量上，漢軍已經今非昔比，比匈奴人還有優勢。
除了戰馬之外，漢軍的武器裝備優勢更明顯。朝廷得到了堂邑侯府陳氏兄弟進獻的冶鐵術後，打造的新式甲冑和武器最先裝備的除了中央禁軍就是西部邊軍。就目前來說，五萬人全部裝備新式武器還不太可能，一萬騎卻是綽綽有餘。
有了戰馬和武器的雙重優勢，這一萬騎的戰力足以當得上五萬匈奴騎兵。而右部匈奴前幾年接連在西域和河南遭受重創，就算這幾年有所恢復，又能恢復多少？老弱全部算上，也就是十萬到十五萬左右。即使是正面對壘，只要不中埋伏，漢軍也有一戰之力。
聽完了李廣的分析，衆人大喜，就連樑嘯都心安了不少，同時欣慰不已。不論是戰馬資源的豐富還是武器質量的提高，都有他的功勞。
——
八月末，曹時、李廣等人離開了甘泉宮，奔赴各自的戰場，忙碌了幾個月的甘泉宮終於清靜了些。
樑嘯等人卻依然不能閒，他們幾乎全部住在宮裡，隨時準備應對緊急情況。御史大夫韓安國更是忙得腳打後腦勺，一是全年上計即將開始，他要做好各項準備；二是移民就食的計劃正式批准，他要安排各郡做好做準備工作，還要安排人監督，以免各郡縣出現郡守、縣令長消極抵抗的現象。
就連天子都忙得不亦樂乎，每天都要到深夜才睡。
整個甘泉宮，最清閒的只有兩個人，兩個“病”人：一個是扭了脖子，臥牀休息的田蚡，一個是懶病發作，三天兩頭溜出去打獵的樑嘯。
深秋的甘泉山正是最美的時候，樹葉有的墨綠，有的深紅，滿山滿谷，生機盎然，卻又沉着老辣。北風漸起，夏天的輕燥漸去，冬天的凜冽卻還沒有到來，氣候宜人，色調也漸顯成熟。不少果子熟了，卻沒人採摘，就落在山谷之間，自然發酵，淡淡的酒香瀰漫在樹林中，若有若無，彷彿酒神下凡。
山林間禽獸甚衆，雖然沒有漢賦所說的夔龍、鳳凰之類的神獸，但鹿狍之類的野獸卻不少，樑嘯還見過雲豹、猞猁之類的小型猛獸，野豬之類的更不稀奇。
夕陽西下，天色依然明亮，山谷中卻早早的暗了下來。樑嘯下了馬，將黑弓扔給荼牛兒，大步走到小溪邊，掬起清涼的溪水，洗了把臉，又看看四周的環境。
“就在這裡宿營吧。”
龐碩等人應了一聲，各自去準備。他們隨樑嘯時間長了，互相之間有默契，樑嘯根本不需要說太多。時間不長，營地準備好了，警戒的人也安排好了，龐碩安排人將今天獵到的野獸打理好，架在火上烤了起來。一會兒功夫，香氣四溢，令人饞涎欲滴。
樑嘯等人圍坐在一起，一邊喝酒吃肉，一邊說笑，氣氛輕鬆，不時的爆發出一陣陣轟笑。
忽然之間，樑嘯停了一下，瞟了一眼遠處。隱約中，他看到一大一小的兩個身影，警戒的親衛站了起來，向來人行禮。他皺了皺眉，卻當作沒看見，繼續說笑，直到身邊的衛士紛紛站了起來，閉口不言，他才“詫異”的擡起頭，隨即站了起來。
“陛下！”
天子身着便裝，站在樑嘯面前，身後只有霍去病一個隨從。遠處人影綽綽，隱隱地有馬嘶之聲。
“禁苑裡的野物味道怎麼樣？”天子坐了下來，拿出一把小刀，割了一塊烤得焦黃的野豬肉送進嘴裡，慢慢地嚼着。
樑嘯看看四周，低聲問道：“陛下，你怎麼來了，這不安全。”
“本來不想來，可是我怕禁苑的野物被你射光了，只能來看看。”
“喲，陛下這是恩澤禽獸啊，實在是仁德之君，臣佩服。”
“噗！”天子繃不住臉，笑出了聲，險些將嘴裡的肉吐出來。他指了指樑嘯。“坐！”
“陛下面前，哪有臣的位置。”
“那你就站着吧。”
“可是陛下有詔，臣又豈敢不從。”樑嘯說着，一屁股坐在天子面前，順手拿起酒囊，遞給天子。“陛下嚐嚐，這是山裡獵戶用野果子釀的果酒，倒是不錯。”
天子瞅了他一眼，接過果酒灌了一大口，咂了咂嘴，品味了一番。“不錯，有股子山野之味。不過，野物終究是野物，不登大雅之堂。”
樑嘯笑了，收回果酒。“人各有志，不可強求。有人願意刀砍斧削，做棟樑之才，有人偏偏願意野生野長，觀風看雨。”
天子沉默不語，又接連吃了兩塊肉，這才停住。秦歌遞過手帕，他抹淨了嘴，又細細擦去刀上的油脂，收刀入鞘，這才擡起頭，靜靜地看着樑嘯。
樑嘯沉吟片刻，揮手示意荼牛兒等人退下。天子和樑嘯對面而坐，中間篝火熊熊，樹枝不時的發出一聲脆響。霍去病抱腿而坐，將下巴擱在膝蓋上，轉着漆黑的大眼睛，看看天子，又看看樑嘯。
“我就這麼不中用？”天子開了口，聲音淡淡的，有幾分落寞，還有幾分不自信。
樑嘯沒有立刻回答，他拿起一根樹枝，撥了撥火，將野豬下的火撥得旺了些。火焰舔着野豬皮，吱吱作響，原本就已經烤得焦黃的皮肉漸漸發黑，散出了枯焦的味道。樑嘯鬆開手，靜靜地看着一大塊肉變焦，變黑，變成不可食的木炭。他拿出刀子，割下一塊焦肉，遞給天子。
天子沒有接，盯着樑嘯，眼睛眨也不眨。過來半晌，他也拿起一根樹枝，將野豬下的火撥散，輕嘆一聲：“我知道，我有些心急了。”
樑嘯笑了。“陛下大智大勇。誰敢說陛下不中用，那他不是瞎子，就是傻子。”——
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