“你要向趙氏提親？”
因爲嫁做人婦，又懷胎六月，韓姬比幾年前豐腴了不少，她穿着一身黃色的深衣，烏髮如漆，柔美如玉，但秀美中卻透着一股冷豔，眼波一閃，晶光粲爛，有令人不能直視之感。
此時此刻，她聽聞弟弟韓虎的計劃後，彷彿聽到了莫大的笑話，只是彎不下腰捧腹大笑。
但隨即，她猛地意識到韓虎此舉的原因，便娥眉微顰，生氣地說道：“你莫非是覺得阿姊不可靠，這纔想親自出面？”
韓虎無言，自打兩年前與伯魯完婚後，韓姬便一直不討趙家人喜歡，這不，趙氏主邑搬遷到了晉陽，卻把伯魯和她留在了下宮，美其名曰長子留守國都，實則是將伯魯邊緣化。她便三天兩頭責怪伯魯無用，甚至一賭氣藉口避暑，回了平陽居住，若不是她剛好有了身孕，腹中懷着趙氏骨肉，說不定還會惹趙鞅更大的不快。
所以韓虎覺得，自家姐姐非但沒能承擔起改善趙韓關係的使命，反而成了兩家間的一個大變數。
她沒有爲家族出力的覺悟。
於是他訥訥地解釋道：“晉國已經到了季世，六卿各自爲政，執政對國事漠不關心，諸卿相互的關係也越來越緊張，說不準哪天就會打起來。韓氏從不以戰陣見長，故我家只能伐交。”
他苦笑道：“戰場上鼓聲雷動，金甲奪目，馬鳴蕭蕭。就我而言，我身體羸弱，婚榻總比駕車騎馬安穩得多，我寧願端着合巹的酒盞。也不要拿斧鉞弓矢。趙氏強盛，與他們親上加親是值得的。”
韓姬默然了，她雖然有些小性子。但大事上還是懂一點了，於是她盯着弟弟。一字一句地警告道：“但你想要靠季嬴拉近與趙無恤的關係，這是南轅北轍！”
“爲何？”韓虎不由脫口而出，他和親信段規分析多時，覺得此計甚妙，不過他之所以要先諮詢韓姬，不就是想通過她知道一些趙氏淑女的事情麼？
“這其中有何不妥。還望阿姊告知！”
“你真想知道？”韓姬冷笑不已，附在弟弟耳邊輕聲說了這麼一句話。
“趙無恤，他有齊襄公之癖啊。而季嬴，亦有文姜之意也……”
……
“這……真是從未料到……”韓虎聽完後頓時臉色慘白，心中也後怕不已。
“阿姊，這只是你的猜測，還是確有實證？”
韓姬哼了一聲：“我與季嬴交遊多年，她在想些什麼，我還能不清楚？信與不信，由你不由我，趙氏既然能出現莊姬與趙嬰齊苟且通姦之事，齊襄、文姜之事又有何做不出的？”
本來嫁入趙氏後。韓姬應該把自己當成趙家人了，但她對那樁多年前莊姬與趙嬰齊的梓密卻大刺刺地說了出來，一點都不當做是家醜外揚。言語中還有一絲不屑。
韓虎明白這並非空穴來風，他擦了擦額頭的冷汗，一下坐回了榻上，若不是韓姬提醒，他差點就犯下大錯啊！
那趙無恤看似一本正經，坦蕩君子，誰想得到，誰能料到，竟然如此的……
膽大妄爲？罔顧人倫？
韓姬卻繼續在旁半真半假地慫恿道：“雖然她姐弟二人士有情而女有意。但畢竟禮法限制在此，中軍佐肯定第一個不同意。他們的事絕對成不了。趙氏淑女模樣冠絕晉邦，你若真能將她娶回來。倒也是一樁美事。”
“要我虎口奪食，開什麼玩笑？”
韓虎一張俏臉憋得通紅，半響後才從牙縫裡擠出幾個字。
“她姐弟二人如何與我再無關係，我可不想做被勒死在車上的魯莊公……”
韓姬心裡騰地火了，自家丈夫，自家弟弟，爲何都如此軟趴趴的，竟不似男兒！
“趙無恤就那麼可怕？”
“阿姊你沒去過東國，所以不知道趙子泰的威勢。他名爲魯卿，實專魯權，控制着八縣之地，與韓氏相當，更別說趙兵之強遠勝韓、魏，就連百戰百勝的鄭國名將遊速也慘敗而逃。在外，宋國執政是他姻親同盟，曹伯陽據說已與他約爲異姓兄弟，泗上諸侯莫不賓從，邾、滕、薛等乖乖繳納貢賦。他若是歸晉，晉國就不是六強卿了，而是七強卿！韓氏不可與之爲敵，只可與之爲友！”
韓姬更是惱火，不顧動了胎氣，尖聲抗議道：“既然趙無恤有那麼大的本事，在國外打下了如此廣闊的領地，他留在外面獨立爲一族就行了，何苦還要回來與伯魯相爭奪世子之位？你可知道，他與樂氏女的婚事定在明年三月，要在溫縣的趙氏祖廟舉行。我與伯魯的婚事，僅僅是在下宮的小廟裡，趙孟太過偏袒，究竟誰纔是嫡長子，誰纔是庶子！？”
韓虎一下了沉默了，就他所知，趙氏一向是不講究嫡庶的，趙宣子，趙景子，包括當今的趙鞅，都是以庶子身份成爲世子，再繼承卿位的。
他也赫然意識到，若趙無恤也如此，他有趙氏本土的繼承權，又有魯國正卿的領地，等趙鞅百年之後，趙氏統治的民衆是何等之多，領地又是何等廣大，手下甚至能徵召十萬雄兵。不客氣地說，一旦東西二趙合二爲一，趙氏就會成爲晉國……
不，應該是天下第一強卿！
韓氏，不能與之爭。
故他心中雖然有對伯魯和姐姐境遇的不平，卻無能爲力，這就是所謂的“勢”啊，弱者只能依附強者，卻無法主動掌握大勢。
姐弟兩人不知沉默了多久，韓虎望着外面的淫雨霏霏，嘆了口氣，打算起身走了。經過今日的事情，他那求婚的心思瞬間就死了。
韓姬卻還捧着大肚子，看着弟弟落寞的背影發泄着怒意：“你無膽提親，卻攔不住他人對季嬴的覬覦，就我所知，知氏和夏屋山外的代國均有此意！”
韓虎回頭，對她露出了嫣然一笑：“我曾聽範氏的人炫耀過他們祖先劉累御龍的事蹟，唐堯虞舜之世，龍屬於獸類，可以馴養、遊戲、甚至騎它。然而它喉嚨下端有一尺見長的逆鱗，人若敢觸動逆鱗，一定會惹怒龍威。就阿姊的描述看，季嬴大概就是趙無恤這條蛟龍的逆鱗吧，觸之必怒。就讓那些蠢愚的人去觸動趙無恤的逆鱗，讓他們成爲趙氏的敵人罷，我韓氏只需要站對位置，從中漁利即可！”
……
禮物在晉陽甕城外堆積如山，顏色一致的健壯代馬，肥腴的牛羊，上好的熊皮毛氈、水瀨毛皮，獸筋做的精美小弓、獸角製成的號角，此外還有無數金器。而位於中央的禮物則由兩條毛色光滑的狄犬守護，那是一頂形如麋鹿角的步搖冠，這是代地人最喜愛的裝飾。
在代國，據說一旦戴上男子相送的步搖冠，就代表女子許嫁，所以代國男子就算傾家蕩產，在婚前也得請人打製一頂，上面的裝飾越多，就意味着新娘越受歡迎。
眼前的這頂步搖冠上鑲滿金箔和寶石，金碧輝煌，閃爍着或紅或藍的寶石光華，這代表新郎的富有，以及他對中意女郎的重視。
晉陽趙人可不懂這些，在他們看來代戎就是來炫富的，故望着這些一車車從北方運來的禮物，人人面色陰沉。
自打趙氏一年前將主邑搬到晉陽後，就與代國產生了劇烈衝突，除了大雪封山的那幾個月，雙方無日不戰。最後還是趙氏的強兵勝過一籌，把那些反抗的狄人頭顱插在矛尖上，將代人勢力趕到了夏屋山對面，僭號爲王的代國國君也識趣地派太子來獻禮求和。
“誰料代國太子一入晉陽，見君女季嬴，便驚爲天人，這不，回去後準備了大半年，就又派人來求婚了……”
那車軾蒙皮是虎皮，轡頭挽具閃着金光，代國這是“匪來貿絲，來即我謀”啊！趙人們，尤其是年輕的國人們咬牙切齒：“君女天人般的人物，怎能讓那崇拜犬馬的戎狄之君覬覦！？”
趙人憤怒異常，但戴着犬皮帽的代國使者卻對他們置若罔聞，他像一頭等待主人的忠犬般靜靜守在晉陽大門外。
終於，他眼睛一亮，遠處有一隊隸妾擡着座裝飾華貴的步輦朝這邊走來，輦上有薄紗織就的帷幕，帷幕中靜靜坐着一位身段碩長，皮膚白皙，風華絕代的紅衣美人。 шшш ●TTKдN ●￠ ○
代國使者連忙操着一口夾雜戎狄方言的晉國話解釋來意，他要把代國太子的愛慕之心告訴這位趙氏美人。
烏髮披肩，髮梢上墜着一隻玉蝶的少女看不清面容，眼睛也不瞧那些足以換一座城池的禮物錢帛，而是掃了一眼周圍的趙人，向他們頷首致意，趙人們也無不行禮。
去年春夏之交，在晉陽面臨代戎和狄人威脅時，季嬴作爲趙卿愛女卻一直留在城內，讓他們心安，知道趙氏主君絕不會放棄此地！
她不僅是趙氏長姊，也是他們心中的“阿姊”！
代國使者依舊在絮絮叨叨地說道：“太子說了，這些禮物不足以表達誠意，只要趙氏淑女能答應，無論是珍貴的貔皮，還是罕見的赤豹黃羆，也會一一送來……”
“是這樣麼？”
季嬴靜靜聽完，終於說話了，一張口，聲音清泠且威嚴無比。