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烈日當空，汶水滔滔。河流南岸的大戰綿延數裡，繼兩軍前鋒短暫接觸後，其他各條戰線上齊趙兵卒也開始了試探性的交鋒。
戰役伊始，在過去數年間“戰無不勝”的趙軍並未取得全面性的優勢。的確，武卒的軍紀更嚴明，裝備也更優秀，但趙無恤帶到此處的精銳武卒只有五千，其餘都是徵召兵。他不會一開始就將他們投進去，剛開始派上的是一些所謂的“填溝壑”者：在河內徵召後訓練了半年的新卒，宋軍的一部，以及曲阜魯兵們，只有等他們削弱敵人陣線後，精銳才能一蹴而就……
這些人是武卒的複製品，與齊軍戰了個半斤八兩，部分陣線上甚至有頹勢，因爲他們的方陣必須頂着齊軍的強弓****前進。
齊人的弓手太多了，一萬多人，使用來自東方的雙曲形牛角筋腱制的弓，分佈在二十個車壘後面，不斷拉弦開弓，朝趙軍的陣線釋放。箭如雨下，縱然趙軍的防禦不錯，但每一波都會奪走幾十人性命，讓更多的人受傷和心生恐懼。
趙軍反擊很猛烈，於側翼排成三到五列的弩機也持續不斷地射擊着，但在拋射上卻遠不如弓箭有效。
趙軍也有弓手，來自魯國的數百善射者在顏高的帶領下奮力仰天拋射。可惜的是，他們與敵人之間擋着厚厚的齊人軍陣，大多數弓弩釘到了敵人步卒的身體，亦或是他們手中的大櫓上，射得最遠的那些也被車壘擋住，鐵箭頭和硬木碰撞的叮叮噹噹聲響個不停，慘叫聲卻很少從中發出。
顏高的臂膀有點酸，面對車壘，他心中有些無奈，身爲一個曾在魯軍多次服勞役的老弓手，他對這種東西並不陌生。
毫無疑問，從茹毛飲血的矇昧時代起，弓箭就在早期戰爭中發揮了巨大的作用，飛蝗般撲向敵陣的箭矢往往給對手造成可怕的傷亡。但隨着工事築壘的出現，單兵弓弩對付他們的作用被相應削弱。就比如說眼下，趙軍的弓弩無法射穿厚重的齊人大櫓，更無法摧毀戰車環繞的掩體。
而齊人，正好躲在壁壘後以強弓從頭頂削弱趙軍，再讓持矛、戟的步卒發起反擊，遠程火力不如對方，讓趙軍陷入了略微的被動。
在顏高想來，想要破掉敵人的車壘，只怕得像沁水之戰一樣，使用煙矢火箭了。只是這是開闊的原野，不是可燃物堆積如山的營寨，加上敵人背靠大河，取水十分方便，很難起到火燒敵陣的效果。
更別說今天風向也不對，微風是沿着河谷吹的。
怎麼辦呢？顏高皺眉苦思，作爲基層的旅帥，他無法知曉全局，以及那些屬於機密的秘密武器，他只是被趙無恤賦予命令，而他只需要執行命令即可。
“繼續射！要相信將軍，一定會有辦法的！”顏高能感到身邊年輕弓弩手們的猶豫，他深知懷疑和猶豫是導致軍心渙散的毒藥，趙軍攻勢遇阻，他們現在需要一個振奮人心的奇蹟！
奇蹟，真的出現了。
顏高咬咬牙，手裡再度搭上一支箭，正要擡頭開弓，卻愕然發現，在鏖戰的兩軍頭頂有什麼東西劃空飛過！顏高和許多看到這一幕的弓弩手一樣長大了嘴，就這樣看着那東西直接砸進正前方百步左右的齊人車壘裡！
……
“趙軍也不過如此。”站在安全的車壘後面，弦施一邊眯着眼觀察戰況，一邊回頭笑着對弓手們鼓勁。
總的來說，齊國新崛起的大夫們環繞在陳、鮑兩家外姓卿周圍，而弦氏這種姜姓公族後裔，則圍着國、高轉悠。
弦施便是其中的典型例子，他是齊國大夫弦章之子，也是一位貴戚子弟，此次國夏南征，便在軍中擔任鄉良人。他手下足足有一千名弓手，都是從領地和周邊都邑徵召來的，這些人近戰不行，卻嫺熟弓箭，他們依憑車壘，已經射得一支試圖以盾牌爲掩護衝殺過來的趙兵不得不退回去。
“國子就是國子，能讓我軍揚長避短，光比射箭的話，世間無人能與齊軍車壘對敵！”在弦施看來，這次國子的戰法無疑是正確的，他們一定能順利擊退趙軍，然後從容渡河，實現國子的承諾：帶將士們回家！
然而就在這時，他突然發現前方的天空上，多出了一個黑點，那黑點愈來愈大，直愣愣地朝他們飛來！
眨眼的功夫，沒人來得及有反應，接着，一枚足足有半個腦袋大的鵝卵石徑直砸到了車壘的邊緣！
弦施只覺得距離他十餘步的那輛車遭到了劇烈撞擊，隨後發出車輿破碎，輪軸斷裂的吱呀呻吟，整輛車就在他眼前轟然倒塌！順帶壓死了蹲在旁邊想要躲避趙軍弓箭的齊卒。
“發生了……何事……”弦施整個人怔在了原地，和他身旁的齊人弓手一起統統傻了眼，從天空中突然天降飛石，這是老卒也無法解釋的事情。
“難道敵陣中有當年高宣子一樣的大力士，能夠投擲飛石傷敵？”半響後，弦施總算找到了一個解釋，乾笑着對旁邊的屬下如是說，讓弓手們繼續歸位射箭。
他不知道的是，在中軍位置處，作爲高固後人的高無邳，也正一臉懵逼地看着遠處飛入車壘的石頭，以及它引發了小小騷亂。
“又來了……”主帥國夏面容蒼白，忽然說了這麼一句，高無邳正要問什麼又來了，一擡頭，卻半句話都說不出了。
不止視野開闊的國夏、高無邳，車壘裡的弦施和弓手，乃至於戰場上的齊、趙兵卒都看得清清楚楚，數十枚黑點再度破空而至，朝着剛纔第一枚石頭砸落的地方，齊齊轟擊！
……
“完了！”
看着眼前越來越大的黑點，弦施心裡閃過這兩個字，隨即就被旁邊的親兵撲倒。
河沙進了眼，火辣辣的疼，他也只敢蒙着頭趴在地上一動不敢動，耳中只剩下撞擊的巨響和震撼，還有慘叫、哀嚎、車壁支離破碎、以及骨頭斷裂的聲音……
等再度睜眼時，弦施面前已經一片狼藉，到處是慘嘶呼救的聲音。他一回頭，被看到的駭人景象嚇了一跳，那個撲倒弦施的親兵身體還在，頭顱卻整個不翼而飛，他被一塊飛石不偏不倚砸中了脖子，肩膀以上部分全沒了，成了遠處的一團漿糊，裹着他血肉的石頭則鑲進沙地裡，上面沾滿的紅白之物顯得猙獰無比，讓人避之不及。
起身迷茫地看着周圍，弦施發現車壘坍塌了數個大缺口，身邊一些被天降飛石嚇到的齊人毫無目的的在車壘內走動，口中發出絕望的尖叫，弓箭爛七八糟地扔在地上，發生了這樣可怕的事，誰還有心思開弓作戰？
他的車壘完蛋了，死傷雖然不多，可所有人都被上一次攻擊嚇壞了。弦施心裡之前對於趙軍“不過如此”的評價，早已被惶恐和不安所替代……
他欲哭無淚，這絕不是某位大力士能投擲出的，而像是鬼神的手筆！
……
弦施對自己遭受了來自何方的攻擊仍茫然不知，在中軍處縱觀全局的國夏卻看得真切。
方纔那些石頭不是從天而降，而是來自趙軍方陣後的河岸，數十枚兩斤到十多斤的石彈從那裡被射出，劃出一道死亡的弧線後集中砸向正面的車壘，一時間那處車壘許多部分轟然倒塌，塵土飛揚，無數碎木塊升上半空如雨點般落下。
人的慘叫且不論，卸下戰車後被牽到一邊看管的馬匹也一片嘶叫，眼前的景象讓它們驚恐不已。其中更有一枚偏離目標的石頭落到馬羣裡，砸中一匹倒黴的服馬，馬頭瞬間塌陷下去一塊，頭骨被打成碎片，馬頭被打偏在一邊，馬兒噗噗的吐出兩口血沫，四蹄同時軟下去，身子按着慣性摔向前方，倒地時四蹄已經開始痙攣，馬羣奔逃四散，攪亂了一個正在集結的陣列。
齊人心亂了，齊軍陣線上能看到這一幕的兵卒，已經被這突如其來的劇變弄得譁然不已，將吏拼命彈壓才讓他們重新呆在原地。
其實不止是他們，連一向鎮定的統帥國夏也產生了些許波動。
“這是兵法上從未講過的，也是我前所未見的武器，簡直是隻在黃帝與蚩尤交戰的神話裡纔可能出現的奇景……”
至少太公和司馬穰苴敘述兵法時，絕不會想到他們的後背會遇上這樣的武器，更無從寫下應對之策。
遭到石頭轟擊的地方距離國夏足足有數百步遠，但也驚得他心中狂跳，隔着這麼遠也能感受到車壘那邊的地動山搖，其中威力只有親身經歷才能體驗。
“是趙軍曾在攻陷朝歌時用過的東西，能發飛石至百餘步外，本以爲那麼笨重的器械他們無法攜帶，只能用於攻城，看來是我大意了……”
國夏深呼吸了幾下，對呆若木雞的高無邳如此解釋，他知道，自己現在絕對不能亂，若是亂了，齊人就真的得在此全軍覆沒了！
高無邳嚥了咽口水，重重地點了點頭，還主動駕車去事發的地點維持秩序。
“小心，趙軍絕不會只進行一次攻擊……”
雖然表面上恢復了鎮靜，但國夏和高無邳，以及所有齊人心中，由車壘的和強弓帶來的安全感和自信，在車壘被擊破的同時也轟然破碎了。
在那河岸上神秘新武器出現後，戰陣之上，無人再是安全的，戰爭的方式，從今天開始將發生劇變！
如今國夏只希望，趙軍的神秘發石器不能移動，只能對着一片區域猛轟……