“……如果是在廣闊的外海，這種小艇自然不是列強炮艦的對手。但在黃浦江甚至蘇州河，結果可就很難說了。”王秋挑了挑眉毛，“……再說，到了咱們那個時代，英國佬恐怕連這樣的海軍都湊不出來呢！”
此言一出，非但本時空的紅軍將領們完全不信，就連之前沒有跟着王秋去英國出任務的蔡蓉，也露出了不可置信的神色，“……這個……英國在內戰之後的處境雖然是很慘，但也不會落魄到這種地步吧！”
“……怎麼不會？俗話說得好，落毛的鳳凰不如雞啊！”王秋撇了撇嘴，然後掰着手指給同事進行解釋，“……內戰爆發之前，英國皇家海軍的主力艦艇都散佈在海外，戰後這些艦艇暫時都處於觀望狀態，有一些則被所在國扣留了，似乎還沒有一艘啓程回國的。朴茨茅斯軍港的那幾艘護衛艦，都被我國遠征艦隊給代管了，首都倫敦依然被各國軍隊分區佔領，大半歸了法國佬。英國皇家海軍滯留在蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭的一些小型艦艇，又被地方分裂主義者強行控制。英格蘭的西部和南部海岸，則被陸續增援上來的愛爾蘭、西班牙和葡萄牙軍隊接管，那裡的海軍設施和各種艦艇也換了主人……眼下，倫敦白廳的那個海軍部，基本上是政令不出威斯敏斯特，又還能控制哪一條船？好像連皇家遊艇都被法國人拖走了！”
“……天吶！有這麼慘？”蔡蓉小姐頓時驚訝地倒吸了一口涼氣，“……照這樣看來，倫敦白廳海軍部萬一哪一天被逼急了，說不定就會啓封納爾遜勳爵的‘勝利號’風帆戰列艦，讓它重新披掛上陣了……”
“……或許吧！如果白廳還能找到那麼多會操縱木頭帆船的水手的話……”
王秋翻了個白眼，“……此外，白廳恐怕還得趕緊熔了納爾遜的銅像來鑄24磅炮……自從‘勝利號’退役後，爲了減輕負載，防止日漸老化的甲板被壓壞，現在那條船上的艦炮已經都是木頭做的樣子貨了。”
“……我想，這恐怕要求助於亡靈魔法師的骷髏水手了，如今這會兒的英國，哪裡還能湊得出那麼多會開古代帆船的水手呢？再說像勝利號那麼老的木頭船，天曉得被蛀成啥樣了……”
蔡蓉嘆息着搖搖頭，“……不過沒關係，我記得之前去英國旅遊的時候，還看到那邊保存有一艘勇士號，就是歷史上的第一艘蒸汽鐵甲艦，如果找得到威爾士無煙煤的話，或許可以開出去遛遛……”
“……勇士號？那東西眼下根本就是個浮動倉庫，動力機械早就被拆光了，實際上也就跟迪斯尼樂園裡的海盜船差不多。呃，在泰晤士河上好像還有艘‘貝爾法斯特’號巡洋艦，不過同樣也是個空殼子……更何況，倫敦白廳還能控制的港口也不多了，從地圖上看，都快要退化成島嶼上的內陸國了……”
……
聽着幾位“未來同-志”對“他們那邊的英國”的種種議論和描述，王耀武少將和諸位紅軍將領臉上的表情，也是很快就變得越來越驚訝，越來越匪夷所思，越來越哭笑不得……
最終，方誌敏忍不住咳嗽了一聲，對劉疇西小聲嘀咕說，“……老劉啊，聽着這些未來同-志的話，似乎不僅是下一個世紀的中-國將會天翻地覆，還有下一個世紀的英國，也跟現在的大英帝國完全不同啊！”
“……哎，我也是同樣的感覺……”劉疇西軍團長也是一臉感慨地點了點頭。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
12月23日清晨，在蘇州漁民們驚懼的眼神中，一支飄揚着紅旗的龐大船隊，赫然出現在了太湖西岸。而無數穿着迷彩軍服，扛着鐮刀錘子紅旗的“赤-匪”，甚至已經在岸上集結待命，準備吃過早餐就開拔了。
不出所料，紅十軍團在登陸過程之中沒有受到任何有組織抵抗，也沒有在灘頭髮現任何防禦工事……
本來，王秋一度把灘頭上的登陸作戰，看得如臨大敵，因爲根據後世有關太平洋戰爭的經驗記錄，兩棲登陸戰實在是一種很麻煩的事情：如果依託堅固的岸防工事，往往只要很少數量的守軍，就能讓龐大的登陸部隊在灘頭手忙腳亂、焦頭爛額。而如何選擇一個理想的登陸場，更是生死攸關的重中之重……
但是，等到他在會議上說出自己的擔憂之後，卻被一衆久經沙場的紅軍將領，用看白癡的眼神給狠狠鄙視了一番——拜託，國民黨反-動-派是吃飽了撐的，纔會在自家腹地的太湖岸邊修什麼抗登陸工事啊！
同樣的道理，既然國民黨方面明顯沒有任何防備，在太湖西岸自然也就不可能發生阻擊戰。
最後，太湖沿岸人口稠密、漁村甚多，到處都是港灣和碼頭，紅軍船隊絕對不愁找不到靠岸的地方。
果然，當紅十軍團的運輸船隊在夜幕中靠岸之際，蘇州北郊的望亭鎮依然是一片萬籟俱靜的模樣。就是有些漁民農戶注意到了湖面上的燈光和動靜，也都只是裝作視而不見——兵戈四起的亂世之中，各路軍隊大多跟匪徒一樣不講道理，濫殺無辜之事多如牛毛。普通人看的太多、知道的太多，就很容易會被軍爺們一槍滅口。凡是能夠活下來的老百姓，一般都懂得明哲保身的道理，都知道要剋制自己的好奇心。
因此，紅十軍團在派出了一隊尖兵乘衝鋒舟上岸探路之後，很快就幹掉了幾個身上連槍都沒有的鄉下稅丁，控制了岸邊的碼頭和棧橋，同時用無線電對講機和燈光指引船隊靠岸，開始大規模的登陸行動。
由於擔心敵人的灘頭阻擊，在政治委員的竭力動員之下，整個登陸行動進行得快捷無比。一部分水性好的紅軍戰士甚至不顧冬日湖水寒冷，紛紛泅渡上岸……好在這年頭的農家子弟都是吃苦耐勞鍛煉出來的，普遍筋骨都不錯，浸一會兒冷水根本不礙事，只要抓緊時間升起篝火烤一下取暖，就完全沒問題了。
等到天色剛剛放明之際，超過一半的戰鬥部隊就已經安全地轉移到了陸地上，並且開始集結和休整，重新整頓建制，而剩下的人也在加緊速度上岸——在踏上陸地之後，紅軍戰士的恢復力好得驚人，僅僅一兩個小時之後，原本因爲長途航渡和暈船而有些萎靡不振的戰士們，就重新煥發出了活力。
而望亭鎮的鎮公所，也在後半夜就被一小股偵察隊輕易拿下，把魂飛魄散的鎮長從被窩裡拖了出來。
緊接着，當炊事員開始做早飯的時候，伴隨着“轟隆”一聲巨響，京滬鐵路上超過一百米長度的一截鐵軌，都被紅軍的工兵們炸上了天。而在鐵路線旁邊的公路上，紅軍也設置了路障，埋設了地雷。
“……嗯，情況不錯！蘇州方面敵軍的反應速度，似乎比我們預料的要更加遲鈍得多……”
在進行了一番粗略的偵聽，大致判斷出國民黨當局如今的無線電通訊並無異樣之後，王秋不由得撇了撇嘴，“……畢竟還遠遠沒進入信息時代，南京那邊恐怕要到今天下午，才能確認咱們鬧出的動靜……”
“……咳咳，即使是這樣，我們也必須爭分奪秒，這裡畢竟是國民黨的統治腹心，公路鐵路四通八達，兵力運輸相當快捷……”方誌敏咳嗽幾聲，低聲說道，“……所以，我們必須在今天就拿下蘇州……”
“……我相信粟裕同-志的突擊隊一定能完成任務，畢竟，根據我們對望亭鎮鎮長的審問結果，蘇州眼下幾乎是完全不設防的狀態。”王秋答道，“……啊，早飯似乎已經做好了！還是讓同-志們先開飯吧。”
紅十軍團在這一天的戰地早餐，照例是被戰士們稱爲“糧磚”的壓縮餅乾和熱湯，或者是一碗熱的糊糊——湯是用炊事員們之前聞所未聞的“速溶湯料”做的，只要把一小袋湯料直接放入熱水裡，就能變出一大鍋滋味鮮美的清湯，再把那種原本硬如磚塊的壓縮餅乾丟到湯裡一煮，就是一鍋聞着噴香的熱糊糊……
這樣簡陋的食品，在穿越者們看來簡直就是跟狗食一個等級。但對於這個年代的紅軍戰士來說，卻已經是很上等的口糧了——壓縮餅乾雖然磕牙，但畢竟是細糧做的，怎麼也比混雜了米糠和穀殼的糙米要強。由於今天就要長途行軍和打仗，每位戰士還額外發了一根火腿腸和一小包榨菜，從而讓他們更加士氣高漲。
就在紅軍戰士們吃糊糊啃“糧磚”的時候，再次穿過蟲洞來到這個世界的穿越者僱傭軍們，則一個個喝着啤酒、熱茶或熱咖啡，吃着烤雞腿、肉包子和三明治……這種差異巨大的待遇，讓一部分覺悟特別高的紅軍指戰員略有腹誹，但眼下自己都還在吃人家提供的東西，實在是壓根兒沒臉說三道四……
與此同時，粟裕將軍則帶着他的衝鋒舟突擊隊，沿着大運河的水路，開始向南方的蘇州城狂飆猛進。