岳陽子察看了焦掌櫃的病情, 沉吟半晌，方道：“這蠱着實狠毒。”
“此話怎講？”遊風行請教道，焦先也是趕緊湊過來洗耳恭聽。
岳陽子捻了一把胸前飄着的鬍子：“就我所知, 如今天下能制這種蠱的人不多於十個。此蠱尤其難解, 毒性猛烈, 中蠱者輕易不會死, 但要痛苦七七四十九天, 最後全身僵直發硬，成爲殭屍，爲害一方。爲除其患, 通常都得請巫師畫符做法，趁中蠱之人還沒有斷氣, 便將其放入柏木棺材, 桃木爲楔, 兜滿墨線，貼符燒之。如此方能鎮住。”
焦先跌坐在椅子上, 雙眼已是目光渙散：“照您這麼說，家父他沒得救了？”
岳陽子不答反問：“令尊是何時、又是如何中蠱的？焦公子你可清楚？”
焦先略爲思索，答道：“昨天上午家父晨起後，照例去了又一春吃小籠包。回來之後不到吃晚飯的時候，就發作了。午飯應該不會有問題, 因爲我也一起吃了, 一點事都沒有。家父早飯一向在又一春吃, 通常都是小籠包。該不會這小籠包有問題？”
“應該不會。又一春每天要蒸大量的小籠包供應食客, 怕不下數百籠。下蠱之人如何能保證端給焦掌櫃的那籠包子恰恰就是下了蠱的呢？”遊風行搖頭道。
岳陽子在一旁補充說明道：“而且這種蠱受不得高溫, 因爲會導致效力下降。如此說來，問題應該不在包子上。除了包子, 焦掌櫃還吃了別的什麼嗎？”
“這個我也不太清楚。”焦先道，“你等等，我叫那兩個陪我老漢兒去吃飯的下人來問問就知道了。”說罷他對一邊候着的一名僕人吩咐了幾句。
這兩個每天都陪焦掌櫃去又一春吃早飯的下人一個叫吳大壯，一個叫徐幺雞。兩人都是名不副實，吳大壯雖名爲大壯，實際上生得瘦小，尖嘴猴腮眼睛咕嚕轉，看着倒挺麻利。徐幺雞卻是生得五大三粗，莽頭莽腦的很敦實。兩人一進門來就戳在焦先面前，叫了聲“少爺”。
焦先說道：“昨天你們陪我老漢兒去又一春吃早飯，他都吃了些啥子？”
徐幺雞抓了抓頭，猶自冥思苦想着。吳大壯卻伶俐之極，趕緊答道：“老掌櫃吃食一向不變的，一籠小籠包，一壺毛尖。單隻昨天多吃了又一春剛出的新菜佳偶天成。”他一說完，吳大壯在一旁也點頭稱是。
“佳偶天成？這是啥子東西？我咋個曉不得？”焦先納悶道。
“也不怪少爺你曉不得，這個菜是又一春新近研究的菜品，剛出沒幾天，好多人都不曉得。”徐幺雞堆了一臉的笑容，又覺得老掌櫃生死未卜，不宜喜興，便又斂了笑容，苦着一張臉。
“對頭，少爺，這個菜是新出的，我們也是昨天才曉得。”吳大壯附和道。
焦先似乎對二人很不滿意，皺着眉頭繼續問道：“這是個啥子菜？你們快點給我說一下！”
“好的，少爺。”吳大壯嚥了口口水，“實際上這盤菜就是涼拌蓮藕，又一春的手藝硬是好，佐料拌得好好哦，又麻又辣又香的，很好吃的。”
“很好吃？你吃了？”焦先追問道。他眼裡閃過一道光，很快消失了。
“沒有沒有，”吳大壯慌忙擺手，嚥下唾沫，“我們都沒有吃。是老爺說的很好吃，他把那一盤都吃完了。”說着他拿手肘碰了碰徐幺雞，徐幺雞也連忙應道，“沒吃，我們沒吃，都是老爺吃的。”
岳陽子點頭道：“他們記得如此清楚，就容易看個分明瞭。茶水肯定是熱的，說不定問題就出在那盤佳偶天成上。”
遊風行擰緊眉頭，一雙手絞成了麻花，徐徐道：“當真如此？看來果是那盤涼菜的問題了。既然找到問題所在，我們何不去又一春查查昨天是誰給老掌櫃上的那盤菜？”
焦先十分着急，一聽此話早已帶了幾名家丁當先跑出門外，直往又一春而去了。遊風行趕緊攙了岳陽子坐上滑竿，也去往那邊了。
又一春的掌櫃十分配合，聽說了事情的來龍去脈，當下叫了管事來問話。這一問不打緊，卻叫衆人幾乎涼了心。管事的說道：“各位大爺們，那個夥計昨天下午就走了，連工錢都沒結，突然就失蹤了，至今沒有回來。”
事情到了這裡，似乎很明顯了。這名夥計不知被何人買通，給焦掌櫃下了蠱毒，辦完事情拿了酬勞，腳底抹油一股煙溜了。據管事的說這名夥計是前不久新招的，聽他自己說是北方來討生活的，底細不甚清楚。又一春的郭掌櫃生怕招攬上不清不白的事情，趕緊對焦先一行人賠笑道：“今年跟往常一樣，人事流動大。我一般也不在櫃上，不知詳情啊。此番焦掌櫃遇此難事，我也幫不上什麼忙，改日定當登門拜訪，親自探望。”這人寥寥幾句話，就把自己管教不嚴、查問不明的罪責推了個乾淨。
焦先恨恨的看了郭掌櫃一眼，不陰不陽道：“叨擾郭掌櫃了，晚輩知道您生意紅火，一向忙得抽不出空來。就此告辭，還望包涵晚輩攪場之罪。”
這話說得雖軟，卻不甚中聽。郭掌櫃面上一僵，又假意笑道：“哪裡哪裡，世侄千萬節哀。”
眼下焦老掌櫃還沒嚥氣，郭掌櫃卻說出這番話來了，想是急於脫責，平時處事何等圓融的一個人竟也不分裡外了。
焦先胸中窩了一口惡氣，狠狠盯了郭掌櫃一眼，甩開袖子走了。
遊風行卻沒有走，他對郭掌櫃略施一禮，問道：“郭掌櫃，請問能否帶我去看看昨天焦掌櫃所坐之位？”
郭掌櫃剛纔受了焦先一通青紅不分的搶白，十分氣不爽，此番遊風行禮貌有加，他雖不情願卻也無可拒絕，只盼望這位大爺不要攪出什麼事來纔好，便耐住性子，引着遊風行和岳陽子上了樓。
樓上北邊一處靠窗的座位，依郭掌櫃所言便是昨日早晨焦掌櫃所坐的位置，這座位是個二張小椅對着的雅座，雖處於二樓大堂，卻靠着北邊窗戶，自成一局，相對清靜，不易受到打擾。焦老掌櫃每天都來這裡用早飯，慣常是坐這個位置，偶爾來得晚點，又一春也是給他留着，可說這就是他的專用座位。
遊風行看了看紅木桌子和柳木小椅，不過是些尋常物件，並無特別之處。郭掌櫃在旁邊說道：“這就是焦掌櫃平日坐的桌子，他總是坐這裡的，幾乎沒變過。”
郭掌櫃說完，便站在一旁看着遊風行。說實話他對這個新近出名的年輕人頗感好奇，眼下見他一雙眼睛直盯着桌椅看，也不知搞些什麼名堂，更覺神秘了。
二樓其他桌差不多都坐滿了客人，正在推杯換盞把酒言歡，吃吃喝喝俱是一派歡喜。又一春的夥計們舉着菜盤酒壺不時穿梭其間，高聲唱和，熱鬧非凡。再看看北窗這空了的桌子，不僅教人覺得幾分難過。
遊風行躬下身子，望窗外看了看，發現外面是條小巷子。這巷子里人丁稀落，零散的擺着幾個小攤子，做生意的貨郎們都坐在地上打瞌睡，路過的人也少，單隻樹蔭濃密，是個歇涼的好地方。他看完正把腦袋收回來，身子往桌前動了動，不巧根端着酒壺的一個小二撞到一起。經這一撞，小二手上擎着的托盤登時掉了下來，酒壺砸在桌面上，滿壺的好酒都流了出來，淌了一桌。他趕忙歉意道：“看我乾的好事！真是對不起了這位小哥。”
這小二平日被人呼來喝去慣了，哪裡給如此禮待過？當下愣了神，不知如何應對了。郭掌櫃喝斥道：“敗家的東西！看這給你弄的，我上好的蜜酒...”
那就流在桌上，卻不像水一樣洇開去，而是成黏稠狀附在桌面上，猶自抱了一團盈盈顫動着，晶瑩剔透，芳香撲鼻。一看便知是上好的陳釀美酒，恐怕價值不菲，難怪郭掌櫃如此心痛。
遊風行唯恐郭掌櫃給那夥計小鞋穿，趕緊拿出汗巾來擦桌子，嘻嘻笑道：“哎呀郭掌櫃，硬是對不起對不起。您也曉得我肯定不是故意的，純屬無心之過。但好歹事情因我而起，這壺酒錢就算我的，如何？這位小哥，莫要着急哈。”他悉心勸慰正拉着一張臉，把頭垂得快到□□了的小二。
郭掌櫃臉上一鬆，也笑道：“都怪我這沒眼力的夥計，遊大夫多多擔待。”完了又對旁邊一個夥計道，“去查查帳，這壺酒多少錢，別耽擱了遊大夫的功夫”。
他一個成日做生意迎來送往，跟賬本打交道的人，怎會不知這壺酒的價錢？不過是故意爲之，以免虧了這壺酒錢。
遊風行如何聽不出來？當下掏出銀子，笑呵呵地給了夥計，連零頭都不要了。他告過辭，拿了幾乎溼透了的汗巾，便扶着岳陽子走了。