聽老輩人講過，年三十晚上，往往有人走魂。一個人魂走了，就活不了多久了。
這是遇到走魂了，將要死去的人，留戀家裡的人，留戀着親朋好友，當然不想離去，但“閻王讓你五更死，誰能留你到天明？”所以，每一個走魂的人，都會哭哭啼啼，不忍離開。
以前，每年的大年三十晚上，村裡都有一個打魂的人，這個人有特殊本領，能看到無影無蹤的鬼魂。狗皮皮襖反穿上，懷裡揣着燒酒壺，手中拿着狗皮鞭。坐在十字路口，喝一口燒酒，瞪大警覺的雙眼，有那走魂的人哭着來到了十字路口，打魂人揚起手中的狗皮鞭子，一頓猛打，將這魂打了回去，就能挽救下一條生命，確保一家人能團聚，不再生離死別。
穀子地的打魂人是四油的爹，四油爹死了以後，這個職業後繼無人，打魂這份手藝從此失傳。
二棒拉着豆花的手，居然有點哆嗦。
豆花就嘲笑他：“堂堂偵察兵，也相信這個？”
二棒這才覺得在嫂子面前丟了臉，壯了壯膽子，說：“我是無神論者，我纔不相信迷信呢。”
兩人側耳細聽，聽到的是兩個蒼老的聲音，一高一低，在那裡哭泣着，哀哀怨怨，嗚嗚咽咽，有氣無力，聽起來非常淒涼。
豆花暫時不再追問自己的事情，她感覺有點不太對勁，拉上二棒，三步並作兩步，趕到了井臺那裡。
有兩個老人，佝僂着身軀，正跪在十字路口，瑟瑟發抖。在他倆的面前，有一堆正在燃燒的紙錢。幽幽的火苗一上一下地跳躍着，紙灰在寒冷的夜空裡上下翻飛，現場充滿了詭異的氣氛。
是來財的爹孃！
在勝利的前夜，來財犧牲在了阻擊敵人的戰場上。老兩口就這麼一個兒子，大過年的，想起了親愛的兒子，已然陰陽兩隔，再也不能相見，心裡悲慟欲絕，出來十字路口給兒子燒紙，呼喚兒子的孤魂野鬼，回來家裡過年。
豆花早已哭成了淚人兒，老兩口老年失子，孤獨無依，當然政府會關心兩位老人生活的。可是，別人再多的關愛，能頂得上兒子的溫暖嗎？
豆花和二棒過去攙起兩位老人，扶着他倆回到家裡。別人家是歡天喜地過大年，老兩口卻是冷鍋冷竈話淒涼，寒窯冷炕，冷冷清清，平添了一股子悽戚。
二棒趕緊摟柴進來，燒熱了土炕，豆花給老兩口整了點熱飯，窯裡這纔有了一點菸火味。
兩老兩少，四人相對無語，此時說甚麼話都是多餘的。
豆花和二棒陪着兩位老人坐到天亮，豆花又張羅着給二老做早飯，說：“叔，嬸，來財兄弟不在了，從今往後，我就是您二老的閨女！”
二棒也說：“我也是您二老的親兒子！”
聽豆花和二棒都這樣說，兩位老人的臉色稍有緩和。但是臉上仍然佈滿了悲傷，任是誰，也代替不了自己的親兒子，對親兒子的疼愛和思念，將永遠地刻在老人的心裡。
過了初一，到了初二，豆花去碾道里自己的窯洞裡生火。
她並沒有長住的打算，只是單純地生火暖窯。以前有五油打理，五油嫁人了，這窯洞好久都沒有生火了，再不生一把火，老鼠打洞，都要把炕洞堵了。
生完火出來，正好遇到了五油和疤拉。五油回孃家來了，五油拉着大的，疤拉揹着小的，一家四口，也是其樂融融。
幾人見面，互相問過了好，豆花把鑰匙給了五油，說：“回來了多住幾天，你嫂子家住處緊張”，指着身後的窯洞，說：“這裡永遠是你的家。”
這個時候，正是鄉親們閒着沒事幹的時候，大家三個一羣，五個一夥，互相湊在一堆，坐在柴垛上，靠着土牆壁，曬着太陽，述說着家長裡短。
看到五油的那個小閨女，有人就指指點點，然後再看着二棒，發出了“呲呲”的詭笑。
豆花回到婆婆家裡，老九把她拉到一邊，吞吞吐吐，小心翼翼地問她：“豆花，你和五油處的時間不短，關係也不錯，她和二棒那事是真的嗎？”
豆花當然知道公公說的是甚麼，公公應該早就聽到了風言風語。但她又不能對公公說實話，就說：“村裡人說閒話呢，怎麼可能呢。”
老九“哦”一聲，如釋重負一般，自言自語：“要是真的，咱得把那女娃認回來。”
二棒此時也回來了，他聽到了爹和嫂子的對話，就想起了剛纔鄉親們看他異樣的目光，心裡也起了疑。
等他爹走開後，他問豆花：“嫂子，我和五油到底怎麼回事？”
豆花笑了，說：“你和五油的事情，我怎麼會知道呢？不知道！”
豆花就一五一十，講了事情的真相和五油當時艱難的處境。
二棒聽了，有點埋怨豆花：“嫂子，你怎麼這樣害我呢，讓我成了殺房門前的狗，肉沒吃上，淋了一頭血，好人擔了個壞名譽。”
豆花就問他：“要不要我幫你澄清真相？當着鄉親們的面，說你是無辜的，五油是個灰婆姨。”
二棒趕緊說：“別別別，五油也是可憐，算我幫她一回忙，就讓我當一回壞人吧。要是都說清楚了，五油都不好做人了。”
二棒本是善良之人，豆花也是吃準了他的性格，才那樣給五油出主意的。現在二棒說出了這樣的話來，覺得這個愣頭青是真的成熟了許多，心裡對他的人品有了敬重，暫時把對他的不滿意置到了腦後。
這時，正好遠處有人唱起了酸曲：
大紅公雞毛腿腿，
吃不上個東西白跑腿，
人家說是我和你，
本來咱倆沒關係，
（哎喲）好人擔了個壞名譽。
…………
豆花看着二棒，吃吃地發笑。二棒在臉上摸了一把，無奈地說：“好人擔了個壞名譽。”
豆花工作繁忙，不能久留。沒等到初五迎財神，她就回了區政府。
初五這天，二棒閒來無事，想着再去給嫂子窯裡生把火，嫂子人不住了，但她的窯洞不能冷了。
二棒去時，五油和她小閨女也在那裡。二棒看着五油的閨女，發現小姑娘的臉上居然有他的影子，就和五油開起了玩笑，說：“我看看我的閨女。”
沒想到，二棒這一句玩笑話，卻把五油弄了個大紅臉，她寡黃的臉上飛上了兩片火燒雲，羞羞答答地說：“二棒，真不該栽贓陷害你，可我也是沒辦法的，讓你擔了個壞名聲。要不，我現在補償你一回。”
二棒瞪大眼睛，說：“五油你胡說八道甚呢，你把我當成甚人了。”
趕緊逃了出來。
若干年後，二棒和豆花說起這事來，把豆花失笑的不輕，誰能想到，一向沉默寡言的蔫人五油，竟然還有這樣一根花花腸子。
也許她們不理解五油當時的心情，她認爲，只有用這種方式，纔是對有恩之人最好的報答。