老穀子去了一趟張家灣，兵荒馬亂的年代，討吃流浪的人比比皆是，小孩倒是也有幾個，其中一個背後看去像極了谷茬，老穀子也滿心歡喜，跑過去扳過身子來一看，哪裡是谷茬呢，是一個小啞巴，活脫脫的一個小谷茬，難怪老九能錯看成谷茬呢。又問了幾個流浪者，都沒有谷茬那樣的小孩。其中一個討吃老漢向他要錢，他的錢哪能捨得給呢，被幾個討吃漢圍堵起來，好一頓羞辱。
老穀子無功而返，這回徹底死心了，再也不打算找谷茬去了，是死是活，聽老天爺的安排吧。
回到家裡，見豆花瓷人一樣坐在大碾盤上，灰失失地一動不動，一股無名之火從老穀子的胸腔騰地升起，本來今天就窩了一肚子火，要不是豆花纏着要他去找，他本不打算去張家灣的，人沒找到，誤了一天莊戶地裡的營生不說，還受了討吃漢的奚落。
老穀子的無名火沒處出，豆花成了他的出氣筒，見豆花慢騰騰的，做事有些來遲走慢，他就大聲呵斥。豆花摟着一抱柴禾從他面前經過，他擡腿就是一腳。豆花呲了呲牙，默不作聲，把柴禾扔到地上，弄出來很大的響聲，表達着她的不滿和反抗。
見豆花這個樣子，敢冒犯他的威嚴，老穀子更加來氣，揚起手中的旱菸鍋子就要敲過去，卻遇到了豆花的目光。豆花目光如炬，凌厲如刺，不再低眉順眼，她的眼瞼儘管還下垂着，但裡面射出來的，卻是灼灼如火。這一束目光震懾住了老穀子，他第一次見到豆花用這樣的眼神看着他，心裡產生了一絲怯意，揚起的手停在了半空，裝煙的布袋子盪來盪去，就像吊死鬼伸出來的舌頭。
短暫的對峙後，豆花轉過身去，繼續做飯。做好飯，伺候着老穀子吃喝完畢，她對老穀子說：“爹，我找谷茬去，我就不相信，他那麼小的個人，能走多遠。”豆花的語氣幽幽之中帶着怒氣，分明瞭是帶着情緒的。
輪到老穀子吃驚了，他盯着豆花看了半天，心裡想着：這個兒媳婦今天是怎麼了，敢和他較上勁了。就沒理豆花，惡聲惡氣地說：“關門閉戶，睡覺！”
第二天早上，老穀子破天荒起來生火做飯，這是從未有過的事情，老穀子並不是一個懶惰的人，早起晚睡，勤儉慣了，可生火做飯這類事情，從來不做，婆婆活着時婆婆做，婆婆死了後豆花做，生火做飯，餵雞喂狗，成了豆花份內的營生，這是一個當家婆姨天經地義的活路，豆花雖然不當家，但她是婆姨。她不是老穀子的婆姨，但她是老穀子兒子的婆姨，現在兒子不在了，但豆花的身份沒有改變，她是老穀子的兒媳婦，是谷茬的婆姨。
豆花天天起的比雞早，睡的比狗晚，今日事情顛倒過來了。其實豆花早已醒來，她也聽到了這邊窯裡的動靜，心說：今日這是太陽打西邊出來了，公公這是哪根神經搭錯了，居然做上飯了？她這樣想着，窩在被窩裡不想動，想睡個懶覺。
可是，豆花哪裡能再睡得着啊，腦袋裡是這麼想的，心裡卻隱隱約約地不安，自己的營生讓公公做了，怎麼說都有點不太正常。她不知道到底發生了甚麼事情，是甚麼事情促使公公有了這樣的變化，這變化來的有點突然，讓她有些難以適應。
豆花懶了會被窩，還是起來了。一往院子裡走，就聞到了一股焦糊味，公公把飯煮糊了，也難爲了他，一個四十來歲的大老爺們，從來沒有做過飯，漢手漢腳的，能有這個改變，本身就是一個大的變化。
豆花真有點吃不透公公了，昨晚還對她凶神惡煞的，今早上就做上飯了，他到底在想甚麼呢？
豆花趕緊回到窯裡，看着公公手忙腳亂的狼狽相，不由地心疼起來，接過公公手中的飯勺，使勁在鍋底挖着。老穀子一旁搓着雙手，有點不好意思，喃喃着：“怎就糊鍋了呢？”
豆花就說：“爹，這種營生以後我來做，這本來就是婆姨們的事。”
老穀子張了張嘴，“你，你”了兩聲，憋了半天，才憋出了下句，“你不尋谷茬去了？”
豆花心裡恍然大悟，對公公的反常舉動有了解釋，心裡忽然涌起了一股子複雜的情感，低聲說：“外面兵荒馬亂的，我上哪兒找他去。”
豆花明顯能聽到老穀子胸腔裡咕嚕響了一聲，她把燒糊了的飯盛進碗裡，招呼着公公：“爹，吃飯。”
今日早上，是翁媳倆少有的一次和諧。
吃過早飯，老穀子安排上了今天的營生，他自己去後山把昨天豆花送去的糞鋪開，豆花就在家裡，拾掇拾掇農具，春耕馬上就要開始了，得做好各項準備工作。
豆花簡直有點受寵若驚了，這等於是給她放了一天假，讓她休息呢！
下地回來，老穀子累了，扒拉了幾口飯，早早睡了，豆花卻睡不着，一天沒有下地勞動，骨頭有點癢癢。她罵自己命賤，幹起活來精神抖擻，有使不完的勁，一旦沒活幹了，渾身都不自在，好像病了一樣。
豆花躺炕上，翻來覆去睡不着，打算被子蒙起頭來睡覺，無意間一擡頭，窗外恍恍惚惚又有了一個黑影，這黑影有日子沒來了，她幾乎忘記了這檔子事情，今日又出現了，又引起了她的不安。這個季節，人人忙的腳不沾地，爲春耕春播做作準備，哪還有這份閒心呢。
豆花爬在枕頭上，看着窗外，想辨認出來到底是誰，可外面黑呼呼的一片，看甚都是模模糊糊的黑色，根本辨別不出人影。她壓低聲音問：“誰？”外面並沒有迴應，只有夜風悄悄的聲音，和幾聲低沉的狗叫。豆花突然想起來，以前黑影偷窺她的時候，自家的老黃狗哪裡去了？
第二天豆花和往常一樣，早早起來，去院子裡摟柴做飯，她特別留意了一下，老黃狗在柴窩裡蜷縮着，它的身邊，有吃剩下的窩窩頭的碎屑，她心裡一怔：昨晚還是有人來過！
此時豆花剛剛起來，披頭散髮，她上了個茅房，就聽得光棍四油嘶啞着個破鑼嗓子，似唱似吼，鬼哭狼嚎般地吼叫：想你想的迷了路，回家走在房背後。想你想的迷了竅，尋柴跌進個山藥窖。想你想的手腕腕軟，拿不起筷子端不起碗。想你想的害下病，人家還說我得了傷寒症。想你想成病人人，抽籤打卦問神神。……豆花心裡罵一句：狗日的四油。自個心裡卻也是翻江倒海，說不出來是一種甚麼樣的滋味。
顧不得去想這些兒女情長的事情了，緊張的春耕開始了，天天都是聞雞起舞，戴月而歸，每天都要累的半死，回來家裡，胡亂扒拉口飯，倒頭就睡，哪裡有心思，有精力去想這些不着調調的事，大門一關，二門一頂，呼呼大睡，管他黑影不黑影，扒窗不扒窗，跳牆不跳牆的，只要不摸到我的炕頭，就管不了那麼多了。
可是，有一個晚上，儘管累，豆花卻失眠了，不是黑影影響了她，是外面貓狗的叫聲騷擾了她。二八月，是貓狗發情的季節，這些個畜牲可着勁兒尋歡作樂，把幽怨、快活的聲音傳遍了整個小山村。碾道里的大榆樹上，傳來了母貓聲嘶力竭的叫喊聲，一聲高一聲低的，彷彿要向整個世界宣誓着甚麼。豆花心裡罵着畜牲，坐起身來，要去趕走樹上的貓，卻骨頭散架了一般疼痛，連炕都下不了了，她太累了，想想還是算了吧，被子蒙起頭來，強逼自己不去想別的事，努力入睡，明天還得耕地去呢。
豆花這頭折騰着，就聽得公公窯裡的門哐啷一聲響，公公大聲呵斥着走到院子裡，扔石塊趕走樹上的貓，罵罵咧咧地又回窯睡覺去了。這頭的貓趕走了，那頭的叫聲又此起彼伏地響聲，一個晚上，穀子地都籠罩在貓狗的聒噪聲中。
緊張的春耕總算結束了，勞累了一個階段的莊戶人家總算能鬆上一口氣了，希望種進去了，就等待着收穫，能不能獲得豐收，就取決於自己的勤勞和老天的照應了，靠天吃飯，靠天吃飯，就得看老天爺是否開恩，能否賞賜衆生一碗飽飯吃。
春耕播種完之後，開鋤之前，有個相對空閒的時間段，莊稼人會利用這個空閒期，拾掇好夏鋤的工具，幹着相對輕省的農活，養精蓄銳，爲下一個繁忙的季節節攢着體力。
一個暖洋洋的暮春，公公趕着羊，牽着牛，去後山放牧去了，豆花收拾過家裡的零碎，看看再沒別的營生幹了，就把家裡的衣裳、被褥拿出來清洗，洗的洗，曬的曬，拆洗了一遍。洗完所有的衣裳被褥後，看見貓道洞洞裡有一雙泥糊巴拉的鞋子沒洗，是公公的鞋，她順手也扔進盆裡。這是婆婆在世時做的碰倒山，晴天防汗，雨天防水，結實耐穿，久穿不爛，在豆花的印象裡，打從她走進碾道里那天起，老公公就穿的是這雙鞋，多少年了，鞋子雖然走樣了，但洗洗縫縫，還能接着穿。
豆花用心洗着，洗了幾把，發現不大對勁，鞋底有一團硬梆梆的東西，摳都摳不下來，她拿來一把小鏟，嘎錛鏟了下來，拿手裡一看，頓時耳熱心跳。這個東西她能認得，是從橡樹上流出來的橡膠，一種粘性很強的東西，粘在物體上了，乾結之後，很難清洗下來。豆花仔細看了看鞋子，她還發現，橡膠的周圍還有隱約可見的草木灰痕跡，鞋子浸到水裡，草木灰就一圈一圈地擴散開來，輕浮地飄在水面。豆花的臉一下子紅到了耳根子，疑惑在她心裡多時的謎團豁然開朗，證據在手，偷窺賊已經找到，只是她萬萬沒想到，在她窗前晃悠，偷看她洗澡的人居然是公公！豆花捏着那塊橡膠發呆，她仍然不相信這是真的，可證據就在她的手上，公公還能洗脫嗎？不可能，不可能，怎麼會呢？這肯定是個巧合，也許是四油那個灰鬼，偷穿了公公的鞋子，栽贓陷害呢。
四油也是冤枉，無形之中，在豆花的心裡，當了一回採花大盜。
原來，豆花在撒在窗戶牆根下的草木灰裡放進了橡樹膠，爲的就是能準確地找到偷窺她的人。她原以爲，那個灰貨是四油、大棒，或者別的男人，不成想，這灰貨居然是老穀子，她的公公！
鐵證面前，豆花仍然不相信眼前的事實，不相信公公能做出那麼噁心的事來。