四十七、亡靈之花
四十七、亡靈之花
廣陵法雲寺有個僧人，法號珉楚，與中山的商人章某關係很好，兩人經常在一起談禪論道。
幾年以後，章某因病故去，珉楚還親自設齋誦經，超度死者的亡靈，同時，也以此表達對老友的哀思。
章某死後，珉楚少了個談得來的方外之友，心裡總覺得空落落的。每次，看到僧房裡那個章某常坐的蒲團，都要感懷一番：斯人已矣，只有到黃泉之下，才能相見了。
幾個月以後，他到集市上買東西，遇見一個人，長得極像章某，確切地說，這個人簡直同章某一模一樣，要不是當初珉楚親眼看着章某入土爲安，真要把這個人當作章某本人了。
真是大千世界，無奇不有啊！珉楚一邊在心裡感嘆着，一邊拿眼睛瞄那個人。那個人也看見了他，先是一怔，接着伸出手來，熱情地招呼着：
“哎呀，怎麼是你呀！吃飯了嗎？”
珉楚心裡疑『惑』，但是那張熟悉而又友善的臉，使他放下了戒備，不由自主地跟了過去。眼睛還是在那人身上掃了幾遍。
“看什麼呢！不認識了，我是章某啊！”
珉楚吃了一驚，還沒等他開口發問，面前這個自稱是章某的人，便將珉楚帶進一家食肆，落座之後，讓店小二端上來一盤胡餅，放在珉楚面前的桌子上。
珉楚也着實有些餓了，拿起一塊胡餅，便吃了起來。吃完之後，吞吞吐吐地問道：
“你不是……已經死了嗎，怎麼能出現在這兒呢！”
章某聽後，面不改『色』：
“說的是啊！咱們是故交，我也不想瞞你，我身雖死，卻由於生前犯有過失，未獲解免，被地府發配爲揚州掠剩鬼，正在服役呢！”
珉楚是個僧人，對三途六道那些事瞭然於心，所以，就算知道章某是個亡魂，倒也並不害怕。反而問他：
“掠剩鬼？這我倒是頭一次聽說，能說說是怎麼回事嗎？”
章某道：
“這你就不知道了吧。世上的商販做買賣，利潤都有一定的限額，超過這個限額，就不是他該得的了，這叫做‘餘剩’，這些剩餘的錢物呢，我就可以掠爲己有了！我乾的就是這個差事。現在人間象我這樣的人，啊不——應該說是像我這樣的鬼——多得很呢！”
說罷，擡起手來，指點着熙熙攘攘的人流，告訴珉楚，這些男女當中，某人某人都是掠剩鬼。
珉楚連連點頭。
過了一會兒，從遠處走過來一個僧人，章某朝珉楚使了一個眼『色』，意思是這個僧人也是掠剩鬼。
僧人走過食肆的時候，章某把他召喚過來，兩個人在角落裡竊竊私語了半天。珉楚能看見僧人，僧人卻看不到他。
吃過飯之後，結了賬，兩人相攜而行，邊走便聊。雖然一生一死，卻仍如往常一般熱絡。
走着走着，遇見一個賣花的『婦』人。那『婦』人相貌和衣飾都很普通，籃子裡的花朵卻爭奇鬥豔，芳香撲鼻。
章某掩着嘴，悄悄地對珉楚說：
“這個『婦』人也是鬼，她賣的花，都是鬼用的，人間無論如何也見不到這樣的花。”
說着，從袖子裡『摸』出幾枚銅錢，買了一朵，送給珉楚。道：
“生死懸隔，以後也難以見面了，這個，就送給你做個紀念吧。另外，有一件事一定要記住，凡是見此花而面『露』微笑之人，都是鬼！”
說完，便告辭而去。二人在十字路口別過，相背而行，走了幾步，珉楚回過頭去，目送章某消失在擁擠的人『潮』當中。
手上的那朵花，花蕊金黃，如同巧手抽出的金線，花瓣重重疊疊，紅豔豔的，有一種飽滿的韻致。尤其是那股香氣，好像混合了青木、蘇合、薰陸、鬱金等幾種名貴的香料調和而成，連寺院裡上好的旃檀都比不上
同章某告別之後，珉楚也昏昏沉沉地往回走去。在路上，遇見形形『色』『色』的人，頗有一些看見他手上的花朵之後而抿嘴微笑的人，這就是章某所說的鬼了，珉楚心想。
走了好一會兒，終於來到寺院的北門。耳朵聽見從寺院裡傳來鐘鼓梵唄的清音，他也清醒了許多。
正要推門進去，忽而想起，自己與鬼同遊，又手持鬼花，佛門乃清淨之地，把這些東西帶進去，怎麼行呢！
於是隨手把花朵扔向了廟門外的水溝，那朵花斜飛出去，在空中低低地劃了一道弧線，落在水裡，濺起浪花，有輕微的響聲。
進去以後，寺廟裡的高僧大德和一干同門見他神『色』同往常大不一樣，神思也顯得很是昏倦，以爲他是生了病，紛紛送來湯『藥』，讓他喝下去，以療治身上的疾病。
喝下湯『藥』之後，珉楚合衣躺了一陣，出了一身汗，過了好一會兒，才甦醒過來。想起自己白天的遭遇，總覺得恍恍惚惚，好像是在半夢半醒之間，於是，邊回憶，邊把自己的經歷跟同門講了一遍。
“鬼花？”
“鬼花！”
“鬼花是什麼樣子的？”
“不如……師兄你帶我們出去看看！”
幾個和尚很是好奇。看他們那副心癢難忍的樣子，珉楚心裡覺得好笑，但又不好拒絕，於是從牀上爬起來，帶領一干僧人，來到寺門之外。
那花朵很是沉重，溝裡的水又淺，想必還不會被沖走。珉楚心想。
他清清楚楚地記得自己扔花的方位，一出門，就直奔目的地而去。
小和尚們尾隨在他身後，朝溝渠邊上走去。
只見珉楚停在溝邊，俯下身去，看了一眼，只一眼，便如同被馬蜂蟄了一下似的，忽地跳起來，轉眼之間，臉『色』慘白，在旁人看來，簡直同死人差不了多少。
身後的人知道事情起了變化，都不由自主地向後退去。
有幾個膽大的，退了幾步，又覺得就這麼離去有點不甘心，於是仗着人多，又湊了過去。
只見溝渠的淤泥裡，在珉楚扔花的那個地方，躺着一個令人膽寒的東西。
——那是一隻已經有些腐敗發黑的、死人的手！
五指箕張，如同花瓣一般伸展開來。
原來，這就是鬼花！