沒幾天，對方上門來了，騎着嶄新的三八大槓自行車，車頭上掛着一大包零食。
劉姨眉開眼笑，把人迎進來。
她的兩個孩子上去翻動擱在桌子上的零食。
“去，一邊去。沒大沒小，一點禮貌都沒有。”劉姨趕孩子，“這是送給你卞琳姐的。”
“小孩子嘛，沒關係。給，拿去吃。”小夥子打開一個紙包，抓一把糖果給他們。
兩個孩子搶了他手上的糖，嘻嘻哈哈跑開了。
奶奶在旁邊看着，氣不打一處來，什麼呀，這麼大的孩子了，還一點規矩都不懂。
打量來人，中等個頭，一副憨厚老實的樣子。左臉上的一大塊暗紅的胎記。如果沒有胎記，小夥子相貌還是不錯的。
小夥子靦腆地朝奶奶一笑，“奶奶好。我叫方向。”
奶奶噗嗤一樂，“我說方向，你碰到小劉確實是找對方向了。”
小夥子不明白老太太的意思，只好一個勁地陪笑。
卞琳躲在屋裡，死活不出來。卞愛趴在窗戶上偷看，跑回屋把聽到的學給姐姐聽。
卞琳一聽也樂了，方向，還方法呢。
方向走後，卞琳對父親說：“既然你們打定注意要把我嫁出去。好，胳膊擰不過大腿。就依你們，省的某些人心裡整天八爪胡撓的，嫌我礙眼。但我有個條件……”
“說。”父親含着煙道。
“定親的彩禮一分不能花，全部作爲小愛上學的費用。答應，我就嫁。否則，再逼我，我就去死。”
“死”字，卞琳咬地很重。
父親半晌才說話，“好，就依你。”
卞愛記得姐姐出嫁那天，地裡的莊稼收割完了，一片光禿禿的黃土地。零星幾片葉子掛在樹上。
家門口的柿子樹葉子黃了，柿子紅了，滿樹的小紅燈籠，可愛極了，讓人忍不住想伸手摸摸。
少女的身體撐不起來紅色的嫁衣，這使卞琳看着更加單薄。稚嫩的神情配上一臉的脂粉，有點滑稽。卞琳頭戴一朵紅花，端坐在牀邊，
卞愛覺得穿嫁衣的姐姐有些陌生，有點不一樣。
幾個年長的婦女跟姐姐交代着什麼，卞愛注意到姐姐的臉頰飄來兩朵紅雲，少女的嬌羞中和了臉上的慘白，一瞬間，她覺得姐姐很美，一種超出青澀之外的美。
“來了，來了。”一個人跑進來說，“迎親的隊伍來了。”
喇叭聲遠遠傳來，緊接着響起噼裡啪啦的鞭炮聲。
有人把六隻活雞，六天活魚，六隻豬腳，六個豬耳朵擡進來，寓意六六大順。糖，果子各一箱。
方向向人們點頭，散煙，然後供拱手，進了院子。
奶奶拉住卞琳的手，“琳呀，今出了這個門，你就是人家的人了，就是大人了。在人家說話做事要有分寸，不能耍小孩子脾氣。要疼自己的男人，對他好。人心都是肉長的，你疼他，他也會疼你。到了人家，孝順公婆，多幹活，少說話。家呀就好比一棵大樹，樹葉好比數不清的日子，樹根好比兩個人的心。心在一起，大樹才能茂盛，家才能和睦。家和萬事興呦。”
正說着，方向進來了，一身深藍色西裝，脖子上繫着紅領帶，頭髮梳的油光，“奶奶，我接小琳來了。”
“方向，小琳小，又沒了娘，到了那裡有做的不周的地方，你和親家多擔待。”奶奶拍拍方向的肩膀。
“奶奶，放心吧，我會對小琳好的。”
“這就好，有你這句話，我老婆子也放心了。”
方向按照習俗，抱起小新娘朝門口走。卞琳第一次被男人抱，羞得用手捂住眼睛，不敢看人。
有人說，好呀，新郎官一副好力氣。接着看熱鬧的女人發出一陣曖昧的笑聲。
到了門口，方向把小新娘放在自行車後座上。
身後再次響起鞭炮聲，吹喇叭的鼓起腮幫子賣力地吹。方向看看後座的卞琳，小新娘一臉稚嫩，孩子氣依稀可見。
他一隻腳不蹬地，車子向前駛去。
這時，一盆水潑在自行車的後軲轆上。嫁出去的姑娘潑出去的水。從此你就是人家的人了，就像這盆潑出的清水，再不捨也收不回來。
“奶奶，奶奶。”卞琳哭了，“我不想走。”
“好孩子，別哭了。今天是你大喜的日子。想家了就回來。”兩行渾濁的老淚從奶奶的眼眶流出，奶奶拿袖子擦擦，向卞琳擺手。
喇叭剛進村的時候，卞愛就悄悄遛出家門，爬上一座山丘，守在隊伍的必經之路上。
她看着自行車越走越近又越走越遠，最後成爲移動的小黑點馱着一個靜止的小紅點。
喇叭聲越來越小，聽不見了。卞愛的視線模糊了，看不清遠去的紅點。她輕輕地向姐姐離去的方向揮手，“姐姐，再見。姐姐，再見。”
十六歲的少女嫁給一臉胎記的26歲大齡青年，從此她不再是奶奶的嬌孫女，而是別人的妻子，兒媳。生活的擔子壓在鮮花般的肩頭，再重也要咬緊牙挺着。收起一顆少女心，一夜之間成長爲男人的另一半——女人。
姐姐用自己和命運賭了一把。卞愛是這場賭局最大的受益者，靠着這些彩禮卞愛得以繼續讀書，尋求改變命運的機會。