月底，
韓震竟然在馨園中當着紀家衆人的面表示：非紀曉棠不娶。雖然紀曉棠在之前已經明確地拒絕了他。
紀大老爺就要上前打圓場，然而他左右看了看，最後卻選擇了沉默。紀曉慕在這種情況是，是沒什麼說話的餘地的，何況他還在震驚當中，根本也說不出什麼話來。
“王爺一番美意，只是我們……”紀二老爺終於開口說話，自然是跟紀曉棠意思一樣，並不同意這門親事。
可是韓震並不讓紀二老爺將話說話，他擡手打斷紀二老爺，隨即站起身，將古琴抱起來走到紀曉棠身邊。
“這張鳳尾古琴名爲鳳凰，爲我母妃生前最愛，今天就送給曉棠。想來母妃在九泉之下，知道此琴得遇到曉棠這樣的主人，必定會非常欣慰。”韓震要將貴太妃的遺物鳳凰古琴送給紀曉棠，並且還告訴紀曉棠，“這琴還是母妃三十歲生辰，父皇從內庫中精心挑選，賜給母妃的。”
別說這琴如此珍貴，就是韓震所說，這琴上所代表的含義，紀曉棠就不能收下這張琴。她是這樣想的，也是這樣說的。
然而韓震卻並不是那麼容易被拒絕的人。
“曉棠何苦拒人於千里之外。”韓震微笑，“這張琴就先放在曉棠這裡，等曉棠想好了再決定是否留下。……我可以等。”
韓震表示他可以等紀曉棠考慮，但是無論如何不接受此刻的拒絕。
他的態度是如此的堅決，似乎擺明了，紀曉棠不收下這張琴，大傢伙今天就在這水榭中，誰也別想走了。
紀曉棠想了想，這樣僵持着終歸不是辦法。要勸韓震改變主意，也不是這樣的場合能夠做到的。
“是貴太妃的遺物，曉棠實在不敢據爲己有。但王爺一片赤誠，曉棠對貴太妃一片仰慕之情。就將古琴暫時留在這裡，容我瞻仰瞻仰。”紀曉棠暫時收下了鳳凰古琴，但是卻沒有將話說死。
這樣，一方面韓震也好下臺。另外一方面也爲之後勸說韓震改變主意留下了轉圜的機會。
韓震雖然並不滿意這樣的答案，但是面上還是笑着答應了。畢竟他來之前就已經想過了，他來的太突然。就算是他來的不突然，紀曉棠也不會立刻就答應他的求親。
他今天來，是爲了向紀曉棠和紀家人表達他的意願。同時也是做給宮裡頭以及楊閣老看的。
是的，韓震已經知道紀曉棠初二過楊府赴宴，以及紀楊兩家有意結親的事。
韓震不能再等。
他早就想娶紀曉棠，現在更不能容忍別人佔先。
紀曉棠收下了琴，大家才從水榭中出來，韓震卻明顯沒有了繼續遊園的興致。或者說，他不喜歡紀大老爺等人的陪伴。
“今天天寒，不如還去我父親的書房，父親這些天又蒐集了兩本新書，或許王爺有興趣看一看。”紀曉棠就提議道。
韓震就知道。紀曉棠是有事要跟他商量，所以立刻點頭應了，就在衆人簇擁下，出了馨園，到了景華堂。
他表示要看看紀二老爺的藏書，並且對紀大老爺做了隱晦的暗示。紀大老爺立刻會意，韓震是要單獨與紀二老爺說話。他雖心中略有些不自在，但卻不敢違逆韓震，因此就找了個藉口，帶着紀曉慕離開了。
等到景華堂的書房中就坐。在場的除了雙方心腹服侍的人，就只有韓震、紀二老爺和紀曉棠三人。
“王爺今天的舉動，究竟是什麼用意？”沒有紀大老爺等人在場，紀曉棠對韓震的態度就不再那麼恭謹。而是直接質問道。
韓震就笑。
“曉棠，我並非是一時興起。我早有此意，曉棠並不是不知。”韓震說的很坦然。他確實曾經幾次向紀曉棠明示或暗示過，但是紀曉棠都明確地拒絕了。
“我說過，我不會放棄的。”韓震又正色表示，“紀大人。曉棠，婚姻於我，也是大事，絕非兒戲。我對曉棠，是真心的。”
“王爺的情意，我們受寵若驚。只是曉棠尚且年幼，且被我和她娘給嬌慣壞了，嫁進一般的人家也就罷了，實在配不上王爺。”紀二老爺忙就說道。
他並不懷疑韓震的真心，只是不希望紀曉棠嫁進王府。
一入侯門深似海，何況是王府。紀二老爺和紀二太太私下裡也曾談論過紀曉棠的婚事，是希望紀曉棠能過的省心些、幸福些。
進了王府，再怎樣也省不了心。至於幸福……，紀二老爺和紀二太太都知道，紀曉棠並不討厭韓震，但她喜歡的卻另有其人。
“紀大人過謙了。我心悅曉棠，非曉棠不娶，只當心我匹配不上曉棠。曉棠嫁進王府，就是王府的女主人，一切自然隨他心意，紀大人有些擔心是完全沒有必要的。”韓震看着紀二老爺說道，顯然他解讀出了紀二老爺的言外之意。
雖然韓震如此說，紀二老爺依舊擺手。
“……除非，曉棠已經選好了婆家，難道是楊閣老家？我自忖還不至於比不上一個乳臭未乾的小兒！”韓震一直彬彬有禮，面帶微笑，說這句話的時候，語氣中卻帶了一絲火氣。
“爹爹，王爺，親事暫時押後再議，咱們還有更重要的事情要談。”紀曉棠開口說道。
“曉棠有什麼事？”韓震立刻就問。
“就是王爺剛剛說的……”紀曉棠端起茶盅，慢慢地抿了一口香茶。
“楊閣老？還是他家那個乳臭未乾的小子？”
韓震這樣問着，就看見紀曉棠的目光停留在他的臉上，似乎帶着淡淡的嘲諷。他立刻就反應了過來。楊玄讓確實是個未成年的少年，可以稱得上是乳臭未乾，然而他在紀曉棠面前再三這樣提起，就有些失了風度。
似乎，他在心裡真的將楊玄讓當做了競爭的敵手。
紀曉棠要跟他商量的，自然是大事，只能跟楊閣老有關，又能關楊玄讓什麼事呢。
韓震知道。他是失態了。
理智回來，他知道，他本不該這樣。
唯一的解釋只有一個，他對紀曉棠。是真的動了心。還不是微微動心，而是深陷其中。
意識到這一點，韓震沉默了一會。
“王爺？”韓震沉默的時間有些長，紀曉棠心中詫異，就出口提醒。
“哦。”韓震這纔回過神來。“曉棠那天去閣老府。可是發現楊閣老……有什麼不妥？”
“王爺神算。”紀曉棠點頭，他告訴韓震，他發現楊閣老有些可疑，然而，“我對楊閣老實在所知甚少，因此想請王爺來一同參詳。而且，如果我的懷疑正確，那就是一件關乎家國存亡了不得的大事。”
韓震臉上的神色立刻嚴肅了許多，正襟危坐，做出洗耳恭聽的樣子來。
紀曉棠這纔將事情經過。以及她的懷疑從頭到尾一一說給韓震聽。
“曉棠是疑心，楊閣老纔是真正的破軍！”聽了紀曉棠所說，韓震也忍不住吃驚。
“是的，只是疑心，還需要證實。”紀曉棠點頭。
“是需要證實。”韓震也點頭，“不過，如果楊庭宇就是破軍，那麼很多難以解釋的事情，就解釋的通了。”
比如說這些年謝氏反賊是如何避開朝廷的探查的，比如說……七殺的死。
“我還懷疑一件事。”紀曉棠這麼說着。就看向紀二老爺。“這件事我也是剛剛想起來，還沒來得及跟爹爹說。”
“是什麼事？”紀二老爺問。
“當初大伯父悔婚，執意要娶大伯母。祖父和祖母堅決反對，最後鬧到幾乎實質上將大伯父逐出家門。楊閣老應該知道這些事。可還是堅持將女兒嫁給了大伯父。”
婚姻大事，父母之命媒妁之言，父母之命還在前頭。就是楊閣老實在看中了紀大老爺，然而在明知對方有婚約，且父母堅決反對的情況下，還做成了婚事。這就有些稀奇了。
“曉棠，你是說？”
“或許謝氏反賊，在更早就已經盯上了紀家。”紀曉棠語出驚人。“他們最先選中的，是紀家的長子，也就是大伯父。”
如果是這樣，就可以解釋楊閣老爲什麼執意做親。
“他們在你大伯父這裡並沒有收穫，所以纔將目標轉向了我？！”
“應該是如此。”紀曉棠點頭，當然此事的前提，是楊閣老的身份確實是謝氏反賊的一員。
韓震將父女兩人的對話都聽在耳朵裡，他也覺得很有這種可能：“合情合理。”
“如果楊閣老真的是破軍，那可相當的不妙。”
紀曉棠立刻就問韓震：“王爺有什麼打算？”
“自然是去查。”韓震沒有絲毫的猶豫，他對紀曉棠的分析和判斷非常重視和信賴。
“有些東西也只有王爺才能查到。”紀曉棠找韓震商量這件事，本也抱着讓他去查楊閣老底細的打算。
要查的事情非常多，比如楊閣老的出身，他這些年升遷的足跡，以及他曾經處理過的，對謝氏反賊具有影響的政務。
“楊家長子，一進官場，就是在兵部任職吧。”紀曉棠又說道。
這件事紀二老爺不知道，韓震略想了想，就給了肯定的答案。
顯然，對於三閣老之一楊家的事，韓震早就在關注了。
“這也就是說，楊閣老更容易知道天下的兵事，也更容易影響兵部的部署和決定。”也許，這正是謝氏反賊雖然人多勢衆，卻能這麼多年都幾乎隱身的一個重要原因。
“我立刻安排人手去調查。”此事非同小可，韓震立刻招手叫了心腹上前，如此這般的吩咐了下去。
吩咐人手去調查楊閣老，韓震自己卻並未起身。
楊閣老的事關乎家國社稷，不能耽擱，然而他的終身大事也同樣重要。或者更應該說，娶到紀曉棠，對他來說，是同樣重要的事。
“曉棠，我對你是真心的。”韓震鄭重地對紀曉棠說道，“而且，再也沒有比我更適合你的人了。我知道。除了楊閣老那裡，是你大伯父安排的，紀大人另外還看好了兩位好友家的子侄。你擔心宮中選女官的事，又不願意進宮。所以想先定下親事。”
韓震說的都沒錯，紀二老爺和紀曉棠無法反駁。
接下來韓震所說的話，卻讓父女兩人都十分震驚。
“我現在就可以告訴你，這次宮中選女官，曉棠已經是太后內定的人選。”
“什麼？”紀二老爺吃驚。
“真有這樣的事？”紀曉棠微微皺眉。
“當然。”韓震給出了肯定的答案。“你們想想，以曉棠的條件，宮中如何能夠放過她？上次曉棠進宮，不僅太后娘娘很欣賞曉棠，皇后那裡，對曉棠也很有好感。”
這些都是韓震私下從宮中探聽到的消息，韓太后和韓皇后都希望紀曉棠能夠進宮。
“這些事，楊閣老不會絲毫不知消息。”韓震又緩緩地說道。楊閣老知道這樣的消息，可依舊要爲楊玄讓娶紀曉棠。“所以，我也有與曉棠同樣的懷疑。”
紀曉棠與楊家的親事。是肯定不成了。
“至於紀大人看好的那兩家，若知道這個消息，只怕也不敢上門求娶。”
這幾乎是肯定的，紀二老爺也不能明知會爲好友招來禍事，還堅持親事。
“只有我，能夠進宮去求一道旨意，將曉棠賜婚與我。”
“王爺，你就不怕因此觸怒宮中？或許，正因爲王爺如此看重我，宮中更堅持我進宮。”
韓震看了一眼紀曉棠。他並不是沒有考慮到這個問題，但是無論怎樣，他都非娶紀曉棠不可，尤其不能讓紀曉棠進宮。
“我有辦法。只要我開口，太后必定會應允。”
“王爺有什麼辦法？”紀曉棠問，還有一句沒有說出口的話。她知道，宮裡頭正忌憚韓震，又怎麼會在這件事上讓韓震如願。
她在民間的聲譽，以及她的身份。嫁進王府，對韓震來說，是如虎添翼。
“王爺說自己是唯一合適的人選，其實不然。我若嫁進平常官宦人家，只怕在宮裡頭還好通過些。”
紀曉棠其實說的不錯，但是韓震卻絕不會承認。
“曉棠，你可以歇了這個念頭了，宮裡頭絕不會允許的。”
“是王爺不許吧。”紀曉棠毫不客氣。
韓震看看紀曉棠，只是笑笑，卻並不直接回答紀曉棠的話。
“曉棠，你若那樣，豈非是明珠暗投。有些事，上天註定，無法更改。”韓震告訴紀曉棠，“太后那裡，我會去請一道旨意。曉棠不必問我有什麼辦法，你只需要知道，我有把握，太后一定會答應。”
說着話，韓震站起身。
“曉棠或許奇怪，我今天來的突然。我不能不來。你可知道，如今京中已經傳遍，你與楊玄讓兩情相悅，就要定親。”
紀曉棠挑眉。
紀二老爺更加驚詫。
“這話是從何說起。”
“自然是有人故意散播消息。”韓震淡淡地說道。
不用說，這散播消息的人，就是楊閣老了。
“若這裡頭還有紀家的人，那麼聽到消息的人，不信也要信了。”
韓震說了這句話，就告辭離去。他來馨華堂的目的都已經達成，如今還有許多重要的事情要去處理。
紀曉棠和紀二老爺交換了一個眼色，他們都知道，韓震在這件事上不會說假話，而紀大老爺確實是能做出這種事情的。
送走了韓震，紀二太太也回到景華堂。
方纔韓震在馨園彈奏鳳求凰，並將鳳凰古琴贈與紀曉棠的事，如今馨華堂上下都已經知道了。
“這要怎麼辦？”
一家女百家求，這本來是該高興的事，但卻並不總是如此。
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