陸紹業滿嘴苦澀。
面對韓保正的責問，他啞口無言，敗了就是敗了，又從何推脫。
東北沿邊諸屯都指揮使韓保正看到狼煙起便作出了決定，率漢中一萬主力大軍離開興元府，緊急救援興州城。
然而纔到西縣，便迎面遇上了兵敗而撤的興州刺史陸紹業。
“緣何敗的如此之快？”
責罵只能稍解心頭之怒，面對如此危局，韓保正只能免強壓下脾氣，放緩語調，開始議事。
“青泥嶺駐軍才接戰便降敵，至使我城中無兵可用，只能倉促徵召鄉兵壯丁……”
“青泥嶺上三寨連環，又有十六堡壘拱衛，防線之固，古今少有，而那薛儼與方正德素來忠勇可靠，爲何一夜降敵，你可知曉原因？哪怕再不濟，連點火燒棧道的時間也沒有麼？”
陸紹業看着眼前這位留着一口花白板須的老將，腹中誹語爆粗：“格老子的，那是你的嫡系部下好不好，某家哪曉得其中關竅。”
嘴上卻道：“具體因何投降，不得而知，不過某早幾天還在疑惑故道水莫明其妙的淺枯了，卻原來是周軍斷了水源，以至於棧道燒了也是無用。”
“何其愚蠢，從來只有夏天缺水，卻無枯水之說，斷流能斷幾天，水壩一滿還不是要溢出來。”
韓保正不住搖頭，最後懊惱的一擂桌子，恨聲道：“這倆爛狗屎，若讓某捉住，少不得千刀萬刮，如今卻是隻能在此搶修防禦工事，以待朝廷援軍，還望仲修以及諸君鼎力配合。”
“諾。”
在場將校齊齊站起應諾。
……
大軍深入敵境，後路乃重中之重。所以當陳疤子鄭重提出虎牙全軍暫時留守興州，先助秦越靖綏安民，保障糧道安全之議，王彥超略略思索便同意了。
次日一早，大軍開撥，大將史進德率精兵三千爲先鋒。
如此一來，這先鋒使的大旗，三部軍馬恰是輪了個遍。
出征前史進德肩扛戰刀對部下訓話：“奶奶個熊的，都給老子精神點，前兩部都立大功了，這一回咱做先鋒，可不能給大帥抹黑丟臉了，要哪個腿肚子軟的，趁早回家喝奶去，要是到了戰場變軟蛋，老子真日的，你老姆……”
三千將士無不毛骨聳然，菊花立萎，自家將軍的脾性，那是再清楚不過的了，當下齊齊一聲吼，人死吊朝天，怕逑。
大軍才離開興州，秦越後腳就到了，見張通親自指揮着一羣僕從把原刺史府裡裡外外清潔的一塵不染，滿意的拍拍他的肩膀，還是自家兄弟最貼心。
老規矩，舒舒服服的衝了涼，身子清爽了再議事。
與會者卻只有陳疤子、甲寅和木雲。
“爲何全軍都留下了，可是出了什麼問題？”
這問題秦越很關心，但卻還是等到大夥都放鬆了，方一邊喝茶，一邊隨意的問了出來。
“沒有問題，只是興州關係我糧道兵路之重，萬不可有失，當然，也是打了個小九九的。”
見木雲如此解釋，秦越便笑了：“我以爲你把打仗當度假呢，有盤算就好，既然如此，我們索性在這呆上幾天，我已去信，讓士行與蔚章一起過來，趁這時間，得把這州境方圓五十里內也清潔的如這府第一般乾淨，以保障生命線的安全。”
陳疤子笑道：“放心，金鐸、華平正率本部各鄉排查，同時曉諭百姓，確保穩定。”
“如此甚好，出兵不過九天，如今我們第一階段的戰略任務已經完成，南客兄，把你的小九九說一說，看看爲我虎牙謀了多大的妙計。”
木雲笑道：“沒有妙計，全軍留駐此地，便是等你這當家人來，看你怎麼計劃。”
木雲起身，手執木棒，指着才掛到牆上的輿圖道：“以某度之，西縣雖然有險可守，蜀軍援兵也將齊聚，但才合攏之兵一時還形不成多大戰力，故我軍可以力戰而勝，但損失也會不小，王帥正是看到了這一點，這纔會親將中軍，而不是坐鎮興州。”
秦越笑道：“照你這麼說，我卻是與王帥角色互位了。”
“不然。”
木雲摩挲着木棒，笑道：“你當年那戰爭好比做買賣的論調，話糙理不糙，每個人心中都有一本帳，曹國華是一心想着要做國朝第一名將，而王大帥剛毅沉穩，凡事謀定而後動，某讓陳將軍自請爲後軍留鎮興州，只不過是送給他一個墊腳石而已。”
“他謀什麼？”
木雲一點輿圖，道：“興元府。”
“興元府？”
“不錯，他要的是漢中這塊膏肥之地。”
秦越端正身子，疑惑問道：“爲什麼這麼說？”
“因爲一路打到益州，對他沒好處，這一路險關疊重，打過去損兵折將的不說，還落個與向訓爭功的不利局面，而打下了益州，得了平蜀首功後，對他又有什麼好處？
別忘了，他現在已經是朝中有數的大鎮節度，真正出將入相的使相……
功高難封，從來不是好事，以他那謹慎的性子，不會看不到這一層。”
秦越摩挲着剛刮的光潔下巴，眼神示意木雲繼續。
木雲再指西縣那顆紅點，說道：“這一戰，無論如何，王帥都會下死力大戰，然後，南向攻打興元府，最後以休整爲名坐鎮興元府。”
“然後把克劍門，攻利州的硬骨頭扔給我們與曹國華？”
木雲坐回位置上，笑道：“差不多是這樣了，能啃就啃，啃不下也無妨，畢竟主力在歸州道上。”
秦越爆一句粗口，心想能坐上高位的，哪怕是糾糾武夫，心機都是不一般的深沉，這王彥超，以前是真小瞧他了，真打的一手好算盤，若他真是如此籌謀，實在是最好的名利雙收局。
“那我們怎麼辦？”
“那看你想要什麼？”
秦越卻被木雲輕搖淡寫的一句話給問倒了，自己想要什麼？
一氣攻到益州，收滅國之功，然後……
可照木雲這麼一說，顯然興元府比那益州府好。
木雲彷彿看穿了秦越的心思，輕聲道：“漢中王帥可以去，曹彬可以去，你去不行。”
“爲什麼？”
“屁股坐不熱。”