陳氏見她過來攔,便也就勢歪了。陳秋華連忙放了碗，拿過靠枕替她墊在腰後,她便讓陳杏娘在牀畔坐了。丫頭纂兒搬了兩張椅子過來,擱在地下,傅月明與陳秋華就並肩而坐。
只聽陳氏說道，“前兒夜裡廚房燉了一鍋綠豆百合湯,就放在院裡,叫露水給打了。不合昨兒早上，我貪涼快吃了一碗，到了午時就吐瀉不止。本說吃些大蒜水就好了，誰料到了傍晚鬧騰的越發厲害，我挨忍不過,只得叫公公請了宋大夫過來。宋大夫過來,開了藥方，我吃了，這一晚上倒睡踏實了。只是我這起不來牀，家裡諸般事由都七顛八倒，公公也是忙裡忙外。再者，我究竟是個媳婦，這病房裡的事，他老人家也插不得手。纂兒又太小，還虧得秋華這丫頭，前後照應。若沒有她，這屋裡還不知要弄到什麼田地！只是我平白鬧出這麼一樁事來，延醫吃藥，使錢費物的，我心裡着實不安。”
陳杏娘見她如此說，少不得開口勸道：“嫂子也莫要如此，這人誰沒個三災六病的？既生了病，自然要看大夫吃藥了，這隻顧拖着，再拖出什麼大症候來，可怎生是好？父親已是這把年紀的人了，難保一時有個山高水低，仁哥和秋丫頭還小，這三件大事都在嫂子身上，嫂子不保重些可怎好？”陳氏聽了這話，倒觸動了心腸，不覺紅了眼圈，低聲泣道：“這也都是我命苦，但凡你哥哥還在，家裡哪裡就到了這般田地！這鍋大碗小的事兒，都要我一個婦道人家拿主意的。”
陳杏娘說道：“嫂子略忍耐些，待熬的仁哥兒大了，自然就苦盡甘來了。我瞧仁哥兒這孩子很好，人聰明，讀書也上進。日前聽那位季先生說起，真是前途不可限量的。將來仁哥兒一朝金榜題名，掙了功名回來，嫂子還怕沒個老封君做？也就不枉瞭如今這番苦了，強勝過我，只有這麼個丫頭，將來嫁了人，也就是人家的人了，我也落不着什麼好。”陳氏聽說，便問道：“前兒聽公公說，妹夫之前房裡還收了個丫頭，如今扛着個肚子找回來了，還生了個小廝？”
陳杏娘聽聞，立時說道：“那是那賤人訛詐的，誰知道她那肚裡的種子是誰播的！那是她在家裡聽用時，老爺可沒碰過她一手指頭！這會子受了傅賴光那無賴的挑唆，趁老爺不在的時候找上門來，意圖渾水摸魚呢！世上哪有這樣便宜的事，那傅賴光不就被提刑院抓去了？！我瞧他這次進去，是再沒命出來的！”陳氏便說道：“我聽聞，傅賴光是因着拐帶人良家子弟嫖飲，才被官府拿了，並非爲此事。”
陳杏娘說道：“話雖這樣說，總也有這事的影子。得罪了京裡的達官貴人，官府也輕饒他不得的。”陳氏接口道：“昨兒聽公公說起，京裡派人拿他，指日就解送到京城去了。”二人說了一回閒話，陳氏便向陳秋華說道：“我同你姑母在這兒說話，你們到外頭去玩罷。有收着的好花茶，請你姐姐吃一盅。”陳秋華聽說，知曉母親有些私密話要同姑母談，便起身拉了傅月明出去。
傅月明便望着陳杏娘，陳杏娘點頭道：“你們姊妹兩個出去玩罷。”她便起身，同陳秋華出去了。
這陳家也有一所小小的園子，裡頭種些花草樹木，二人便在其內轉了轉。傅月明眼見這園裡雖並無什麼名貴樹種，倒打理的井井有條，甚是扶疏有致，便向陳秋華笑道：“舅母也真是好精神，家裡這樣多的事，還要打理園子。”陳秋華淡淡說道：“我家底子薄，用不起那許多人，事情又多，母親忙不過來，這花園裡的事都是我打理的。”傅月明聽說，又笑道：“那是妹妹巧手慧心了。”陳秋華淺淺一笑，說道：“及不上姐姐家裡園子寬大華麗就是了。”傅月明聽這話甚酸，就閉口不再言語。
陳家的園子極小，兩人略轉了轉，就看遍了。陳秋華見總無玩處，便引了傅月明到自己房裡。
進了房，傅月明只見這屋子四壁雪白，東邊牆下安放着一張桐木敞廳牀，吊着青紗帳幔，對過並不如尋常閨房安設妝臺，而是一張書桌，上頭只一口鏡奩並幾部書。北邊牆上窗子下頭放着一口帶鎖的桐油木箱，除此之外便再沒旁的了。
傅月明正看時，陳秋華已叫她丫頭菱兒去竈上討要熱水。原來，這陳家敗落，家中極是節省，一家子茶飯都在廚房做下來，並不自己生竈。
一時菱兒回來，她便自架上拿了一隻錫罐下來，向傅月明說道：“這是日前佃戶進來送租子時，順道捎來的禮。是他們自家晾曬的野花茶，要比城裡賣的好些。”說着，就倒了些在那黃銅雞鳴壺裡，悶了半刻，倒了兩甌子茶，遞了一碗與傅月明。
傅月明見這茶湯清涼，飄着些許花瓣，便輕輕吹了吹，抿了一口，果然清香滿頰，沁人肺腑，遂向陳秋華笑道：“這花茶果然好，不似我們常吃的，總有股子陳味兒。”陳秋華說道：“我家貧寒，只有這些東西，不似姐姐家，總有些雨前的龍井，什麼江南的鳳團芽茶出來待客。”說着，又向傅月明笑道：“我不會說話，姐姐不要見怪。”
傅月明知她的脾性，也就只笑了笑，放了茶碗，又說道：“才聽舅母說我家的事兒，我倒疑惑了，這件事是外祖經手料理的。其間經過，外祖是一清二楚的，怎麼舅母卻糊里糊塗，倒說出那樣的話來？”陳秋華見她問，因母親今日與姑母密議之事，關係傅月明的婚事。若此事談成，傅月明終身有托，那自己的事兒自然便有了眉目，此所謂釜底抽薪。故而雖則心裡明白，只故作不知道：“這幾日天熱，我只在家裡，沒出門去。外祖每日早出晚歸，那邊的事兒也不同我說，我並不知道。”傅月明聽她如此說，心裡雖是狐疑，倒也沒什麼破綻，一時沒再多問。
少頃，傅月明起身淨手，纔起來走動，陳秋華便一眼望見她腰中墜着的香囊，花樣奇巧，針工精細。待她回來，便笑問道：“姐姐哪裡得的這香囊？倒是稀罕的緊，可否與我瞧瞧？”傅月明聽說，便自腰上解下，遞與她，便說道：“不是什麼好的，不過是閒着自己繡得的一件玩意兒。”陳秋華接了過去，細細看了一回，因看其上繡着的花樣着實不是世間尋常見的，心裡便十分喜歡。她心裡想着，面上不覺露出。傅月明瞧了出來，遂將此物贈與她。
陳秋華忙道：“這是姐姐好容易繡出來的，我怎好要？”傅月明笑道：“也不是什麼了不得的東西，不過是我自己繡着的玩意兒罷了。妹妹既喜歡，那便拿去，我再繡就是了。”兩人推了一陣，陳秋華就將香囊收了。因覺不大好意思，便將素日裡吃的花茶，拿了一罐子算作回禮。
二人坐着說話，纂兒打前頭過來，說道：“姑太太起身了，二位姑娘快過去罷。”二人皆是一怔，陳秋華便問道：“怎麼這樣着急忙慌的？纔來這麼片刻功夫，就要去？不說要留姑太太吃了晚飯再去麼？”纂兒說道：“我也不知，姑太太和太太在屋裡說話，不知說了些什麼，姑太太忽然就出來說要走，已然叫了天福出去喊轎子了。太太也留不住的。”
二人聽了，連忙往上房去。
走到屋裡，只見陳杏娘臉上神色不愉，望着陳氏說道：“嫂子還是留神保養身子罷，這不該嫂子操心的事兒，嫂子就少上心。仔細憂心過度，反而勞神！”說着，見傅月明過來，上來拉了她，擡腿就往外頭走。陳氏也顧不得在牀上躺了，就要起來。陳秋華阻攔不住，母女兩個追出門來。
傅月明叫陳杏娘扯拽着，疾步往外去，險些追趕不上。衆人出了門，轎子已在門前停了，陳杏娘便攛掇着傅月明上轎。傅月明雖不知母親因何惱怒，還是先上了轎子。陳家母女二人已然出來，陳氏便望着陳杏娘說道：“我也只是隨口問問，姑娘既覺不好，那隻當我沒提罷了。萬不可動氣，傷了咱們的親戚情分。”陳杏娘笑道：“嫂子既還惦記着咱們的親戚情分，那就不該說那些話。我看嫂子也不是行事魯莽的人，這些意思想必已在心上存了好幾日了罷？嫂子且去想想，這話我能應下麼？”
陳氏臉上紅一陣白一陣，被當面擠兌的說不出話來。陳杏娘更不打話，上了轎子，便吩咐轎伕起轎。
待走出一射之地，傅月明方纔問道：“母親，舅母說了些什麼，惹你動這樣大的氣？”陳杏娘氣咻咻的說道：“我這嫂子，當真不知天高地厚的。今兒叫你們兩個出去，竟是爲了同我說，要把你說給她家仁哥兒。還說什麼，既然家中有了兒子，香火有繼，就不必硬將你留在家中招贅了。你看她說的這昏話！她也不瞧瞧她家是個什麼樣子，也想來攀親事！”
作者有話要說：林常安也好，陳昭仁也好，其實早被先生劫胡了~