景王入了正衙，也未多說別的，便宣了皇帝旨意，說徐進嶸初到任上便肅賊有功，特賞賜yù璧一對，夜明珠一對，另封正四品上輕車都尉，州府其餘各官員則由徐進嶸堪功，在其任滿考評之時可酌情提級。「域名請大家熟知」
那上輕車都尉並非實職，乃是個榮銜而已，只也是皇恩加身，徐進嶸率衆官員跪謝領旨，謝過了皇恩浩dàng。
景王既宣過了旨，遞了賞賜，公事便也畢了，按了官場慣例，接下來自然少不了一番宴樂招待了。徐進嶸便笑道：“王爺千里迢迢而來，路上甚是辛勞。下官已在本城江心樓設宴，爲王爺接風洗塵。雖比不上京城裡的豪樓，只三面環江，四周空闊，登樓便可眺盡江景，景緻也是京中難得一見的，還請王爺賞臉一二。”
景王搖頭笑道：“承méng徐大人有心，小王本應歡欣應邀的。只是如今確是滴酒不能沾的，過去反而掃了大夥的興，故而只能謝過徐大人的盛情。下回若有機會，小王定當不負徐大人美意，與諸位大人一醉方休。”
景王會如此婉拒，徐進嶸並未怎樣，下面那衆官員卻是極其意外，有些本想着藉機套下jiāo情的便力勸了起來。景王聽罷，想了下，便又解釋道：“實在非小王託大，只是如今tuǐ疾復發，故而沾不得酒。此番特意到了貴地，一則傳達上意，二來，也是得了聖上恩准的，從前能治我tuǐ疾的一位太醫如今告老還鄉正居於此。小王此番過來，正是要過去探望下。”
他這話一出，衆人便明白了，自然無人再去勸他赴宴。徐進嶸正想請他去驛館歇息了，不想身後卻又起了個聲音道：“王爺到此，不曉得聽說過沒，淮楚城中有一絕。”
徐進嶸面上飛快地略過了絲不快，回頭看了一眼，見說話的正是監當官。
景王笑道：“願聞其詳。”
那監當官此時提起這個，心裡想的是既要討好景王，又給了徐進嶸一個添面子的機會，要的便是個一箭雙鵰，哪裡曉得自己這馬屁卻是拍到了頂頭上司的馬腳之上？見景王開口詢問，便眉飛sè舞又道：“這一絕說的不是別個，正是徐大人後衙牡丹園裡的變sè牡丹。那幾株牡丹，莫說淮楚之地，便是京中只怕也是難得一見。如今牡丹huā期未過，下官見王爺是個雅人，到了淮楚，既去不成江心樓，何不到徐大人府上這牡丹園裡賞huā賦詩？一來風雅一樁，二來，我等從前也是慕名已久，卻未有福氣得見，如今正好沾了王爺的光，也好見識下這奇幻牡丹的風采。”
監當官話音剛落，其餘人便都紛紛點頭稱是，極力攛掇。
景王似是被這話也勾起了興趣，看向了徐進嶸，笑道：“小王生平無所好，唯一酒一huā。如今酒沾不得，口福是去了，不知可有眼福去賞下徐大人府上的牡丹？”
徐進嶸立刻呵呵笑應道：“王爺有此雅興，下官自然求之不得，隨時恭候便是了。”
景王略一沉yín，手輕拍了下椅背，擡頭道：“聞得有此絕妙之huā，竟是頗有幾分相見恨晚之意了。huā期不等人，且擇日不如撞日，徐大人若是方便，這就過去如何？”
徐進嶸略微一怔，隻立時便點頭應了下來，朝大堂mén廊之側站立的姜瑞使了個眼sè，姜瑞曉得意思，立刻便下去準備了。
淡梅正在園子裡修着殘枝敗葉，又選着剪了幾枝芍yào下來，遞給了身後的妙夏，叫拿回去chā在屋子裡的huā瓶中，卻見平日那個在外園裡做粗活的小丫頭急匆匆過來道：“夫人，方纔姜護衛過來說，欽差要到園子裡來賞huā，大人請夫人暫時避讓一下，再叫人在園子裡備些茶水果子、筆墨紙硯，酒水則免了。”
淡梅本以爲欽差乍到，jiāo代完了公差，自然免不了便要出去宴樂昇平的，未想竟是轉到自己這園子裡來了。雖是驚訝，只也立時便停了手上的活，命喜慶叫人緊着去準備東西，自己便回了屋子去。待到了傍晚時分，曉得欽差和衆多州府官員賞huā已畢，都已是離園了。曉得此時男子有賞huā之時順手往頭帽之上簪huā的風俗，有些不放心自己那些huā草，便又過去園子裡看。走了一圈，見都完好，放下了心正要回去，卻聽籬mén外的廊子上有吃吃笑聲，認出是平日管這園子的兩個小丫頭，知道小nv孩家家的在說悄悄話，也未在意，正要轉身徑自離去，卻又聽見那裡隨風隱隱送來了話音道：“你沒瞧見？我趁着送茶水的空隙，偷偷看了一眼，那欽差真個像是畫上跳下來的神仙，我長這麼大，還第一次瞧見這般好看的男子呢。我聽說還是個什麼景王爺……”
淡梅聽那那兩個小丫頭正在如此嘀咕，冷不丁又傳來一聲呵斥：“你兩個失心瘋的小蹄子！不好好做活，大白日的在這裡做癡夢！那王爺是什麼人，也是你兩個好在這裡議論的？再多說幾句，小心板子上身！”聽聲音是這園子裡的管事媽媽了。那兩個小丫頭想是被嚇到了，立時便禁了聲。
淡梅轉身離去，心中卻是明白了過來。怪道這欽差喜好與常人相異，原來竟是那位景王。眼睛便看向了園子顯眼處的那株曉妝新，見雖是移植到了此處，只在自己jīng心栽培下，如今也是開得極好。碧綠枝葉之上朵朵碗口大的雪白huā盞，中間綴了長長卷曲金蕊，引來蜂蝶環繞其上，極是顯眼。想來那景王賞huā之時，必定也是見到了此景。自己也算沒辜負他一番贈huā的美意。微微一笑，便也未再放心上了。
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淡梅連喝了幾日的yào汁，雖是苦臭了些，倒也能忍。只不曉得是yào令的緣故，還是自己體質特殊，每次喝了那yào便覺胃裡似有嘴巴在咬，不大舒服，需得過個時辰方好，早晚皆是如此。本想着過幾日等習慣了便好，便也忍着未在徐進嶸面前提。不想過了幾日還是如此，終是熬不住，見徐進嶸這些時日裡都很忙，也不想煩擾了他，便派了喜慶跟着姜瑞一道去了老太醫的居所，或者把他請過來再問個究竟，或者看能否換個方子。不料喜慶回來卻說那老太醫昨日剛巧因了路滑跌了一跤傷到了腳，如今人是過不來了。又說他那方子夫人若是吃了覺着不適，穩妥起見，便請自己過去，叫他再重新細細診斷下，再另行換個試試。
淡梅想了下，到了第二日一早，趁着徐進嶸要出mén之前，便把事情跟他提了。徐進嶸這才曉得她這幾日吃了yào不大舒服，張口剛要責備爲何不早些說，擡眼見她卻是眉心微蹙，臉sè不是很好，心微微一chōu，脫口而出道：“你吃yào既不舒服，那便……”話說一半，見淡梅睜着黑白分明的一雙眼在看自己，終是未再說下去，只是改口道：“你既不舒服，我便陪你過去，叫那太醫再看了換個方子試試。”
淡梅搖頭道：“我曉得你公事忙，不用你陪。你若不放心，叫姜瑞護送我過去便是。”
徐進嶸想了下，便點頭道：“如此也好。你收拾下，我這就吩咐姜瑞。”說着便匆匆轉身下去了。
淡梅聽他離去腳步聲漸漸遠去，微微嘆了口氣，暗笑自己方纔竟是聽錯了耳，連心跳都快了一拍，差點以爲他後面是要說“那便不用吃了”，原來不過是說要陪自己過去而已，yào還是要吃的，兒子也必定是要給他生的。
沒片刻馬車便已是備好了，徐進嶸親自扶了淡梅上去，又叮囑了姜瑞路上務必小心，這纔看着馬車軲轆離去，心中亦是有幾分惆悵。想起自己方纔見她吃yào這般難受，一時心疼，差點便要說出叫她往後不用再吃這勞什子的yào的話了。他雖有這心思，只是子嗣一事，實在非同小可，他固然是盼着她能爲自己生兒育nv，實在生不出來，雖是遺憾，便也作罷，畢竟自己已是有後。只是她一個nv人，孃家終是不可能倚靠一輩子，若無嫡子傍身，自己又大了她這許多年歲，往後如何，實在是難以預料。故而若是可能，總是還要生個一兒半nv的好。
本是極其恩愛的兩人，這些日子卻爲這生養之事起了嫌隙。曉得她必定以爲自己要她一定生出個兒子來，那晚上才慪氣說出了那番話。自己年歲已是不小，在外亦能忍常人之所不忍的萬般諸事，偏到了她面前，聽她輕輕巧巧地說出那些斷情絕義的話，心中卻似是油煎了般的，這才按捺不住朝她發了火，說了些重話。這幾日見她雖也和自己如常說話，只語氣卻比從前生疏了不少，晚間更是背朝他而臥一動不動的，腹內應是還在生氣。等晚上自己回來，摟住了她好生解釋一番。等她知曉了自己的心思，想必便也不會再惱了吧？
徐進嶸思量了一番，打定主意，心中這才覺得透亮了不少，擡腳便往衙mén裡去，坐定與諸官議了些事，聽到有人提起景王，問他何時離去，如何相送，突地想到了個事，一下便頓住了，立時站了起來匆匆離去，丟□後一羣不明所以的州府大小官員面面相覷，不曉得這知州大人葫蘆裡賣的是什麼yào。
老太醫的兒子如今在京中頂了他的職入太醫院，他只與十幾歲的孫子住在靠江的一座四圍宅子裡，家中就祖孫兩個，外加幾個灑掃的傭僕，院子裡修竹蘭草，地方極是清淨。淡梅下了馬車，叩mén通報了，便有粗使丫頭出來了。淡梅讓姜瑞候在月dòngmén的外院裡，自己和喜慶隨了丫頭一道入內。見老太醫果然腳上打了個夾板坐在個竹椅上，正在燒煮一壺茶水，邊上一個十歲不到的孩童在朗朗揹着詩文。待問候了一番，奉上了自己帶來的各sè補品，便坐了下來教他重新細細地診了脈，又另開了副方子叫吃吃看，說這回應當無礙了。
淡梅收了方子謝過了，正待離去，卻聽老太醫嘆道：“見到小夫人在此，倒是叫老夫想起了令尊。老夫年後二三月間曾得了兒子的家書，提及令尊大人如今已是因病告老，小夫人想必也是知曉了的吧？老夫與令尊大人從前時有往來，jiāo情不錯。想從前都是雄心壯志想要做出一番事業，只可嘆兔走烏飛，光yīn流水，一轉眼，老夫已是落葉歸根，連令尊大人也是如此了……”
淡梅大吃一驚，失聲道：“我爹身子如何了？可有另提到什麼？”
老太醫見她似是絲毫不知，也是有些驚訝，皺眉道：“那時聽我兒信中所言，令尊大人自去歲年底便染了疾病，皇上體恤，時常有命太醫過去診治，卻是收效甚微，這才辭了相位的。如今如何，卻是不大曉得了。”
淡梅穩了下心神，應了聲謝，勉強站了起來想要離去，邊上喜慶瞧見，急忙過來扶了下。
“小夫人莫要驚慌。老夫雖不曉得，只景王爺剛離京不過一月，想來應是知曉近況。恰巧他這兩日因需老夫診治tuǐ疾，就住我家中，去問下便曉得了。”
許是見淡梅臉sè難看，老太醫又加了句道。
淡梅被提醒，立時便恨不得見到那景王問個究竟，也顧不得失禮了，跟了老太醫的孫子，叫喜慶一道陪着，去了景王所住的屋子。
作者有話要說：感謝所有繼續跟進的讀者和讀者們的各種留言討論。非常jīng彩，比我這個文本身還要jīng彩。我看得津津有味。
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