“對不起……”
這三個字的出現，可以很直接地看到，芽衣的面色垮塌了下去，她的手慢慢擡起，掩住了她自己的眼睛。
姬子看着這個孩子，堅強，溫柔，那幾乎是完美女性的形象卻在這時被絕望衝得一乾二淨。
“先行撤退吧，當務之急是必須先保護你們的安全。”
示意了八重櫻先將芽衣帶上赫利俄斯，這位重歸青春的女武神又看向了身旁的小個子：
“你也應該去，學院長。”
“不，我要和你一起去。”
德麗莎的回答完全在意料之中，當然，姬子的答案也很直接：
“德麗莎，你必須得去保護她們。”
這句話，她說的斬鐵截釘。
“不行，那頭魔龍已經記住了休伯利安的味道，就算律者已經被擊退，但她一定會捲土重來。”
低下頭，看着腳下的戰艦。
休伯利安，這曾經是極東支部最響亮的名字，但現在，這艘漂亮的戰艦已經千瘡百孔。
“那我當然更要再這裡了！不然的話琪——咳，律者襲擊的時候你怎麼辦？！”
德麗莎的反駁卻沒有得到姬子的任何迴應，只有她那淡淡的笑。
好像是在說：不，你不能在這裡一樣。
“不過在此之前，我想你應該先去看看她們，至少讓那些孩子心安一些，而不是把她們先趕上赫利俄斯。”
另一個聲音響起，倒是愛因斯坦，她不知何時已經走了過來，站在姬子的背後。
“可是……”
“時間雖然緊迫，但還沒有到連幾分鐘都不能浪費的地步，雖然【月光王座】僅僅只是擊退了律者，但就威力而言一定造成了足夠的損傷。我們不知道她現在在哪裡，而她現在也不敢貿然接近休伯利安。”
姬子像是才鬆了口氣，又思考了一會，才點了點頭。
前往赫利俄斯的路途並不遙遠，但是飽受摧殘的島嶼甲板卻不能讓這段路程輕鬆太多。
廢墟，殘骸，死屍，這些都雜亂地堆在一起，沒有人去收拾，也沒有這樣的機會去幫犧牲者們安魂，甚至還沒有多餘的時間去悲傷。
“戰艦的損毀情況如何？我們損失了多少人？”
路上，姬子提出了她第二個關心的問題，儘管魔龍爲了掩護律者而撤退，但是休伯利安的狀態看上去一點也不好。
破損，缺舷，外甲脫落，更不用提還未了解的艦船內部供能狀態。
“如你所見，非常糟糕，就算是緊急維修，也最多隻能讓它重新起飛，而剩餘能源就連防護罩都沒有辦法永久維持，反而會變成一張紙，一戳就破。”
“這樣就足夠了，人員呢？”
“百分之七十的戰力癱瘓，剩下的百分之三十又有三分之二帶傷，逆熵的機甲更是全軍覆沒。”
愛因斯坦的話截到一半，卻不再繼續說了。
或者，沒什麼好說的了。
赫利俄斯的艦門下忽然捲過了長風，船外是鋼鐵廢片碰撞的哭鳴。
“那個臭小子也是？”
“……根據前線小組的情報，他應該是被天命俘虜了。”
“……那也好，這小子福大命大，不用再來了。”
“那麼你呢？”
愛因斯坦的話像是劍一樣紮在背上，又好像拖出了錨，鑿在地上，定住了身。
“這身鎧甲很厲害。”
博士的話語依舊平淡，細細地闡述着那雙眼睛所讀得的一切：
“從未見過的核心動力，裝甲板塊，還有動力源……這些都不是現代科技能夠實現的技術，就算把圖紙拿到逆熵來，研製的成功率也非常低，但這樣的裝甲，你覺得能夠與律者對抗嗎？”
博士的雙眼像是壓入了冰霜：
“你是人，無量塔姬子，你是人。”
熾金的雙眼沒有迴避，她沒有退縮：
“我必須去，博士。”
寂靜，就好像赫利俄斯里的人都消失了一樣，哪怕是德麗莎此刻也——
等等！
姬子忽然驚覺，周圍不知何時已經空了，就連學院長也不知什麼時候不見了，這裡只剩下了她和愛因斯坦。
“博士，這是——”
火紅的劍眉纔剛剛豎起，下一秒便鬆了開來，一同鬆懈的還有這屬於女武神的骨，這件戰衣也隨同着她一起倒了下去，落進了少年的懷裡。
“按照你說的，我把她引過來了。”
愛因斯坦看着即墨，少年輕輕放下了這個勞碌的女武神，還給她在腦後墊了塊抱枕，透着薰衣草的清香，似乎是希望這位女武神能睡得香一些。
“多謝了。”
“身體感覺怎麼樣？”
即墨站起身，握拳，攤掌，慢慢地直臂，收肘，旋腰，擡背，一陣骨骼與肌肉拉伸時的噼啪細響，最後攏於一口長氣：
“還行，感覺不賴。”
他伸出手，彷彿是在抓取這什麼，擡起，一抹火紅從姬子的裝甲上剝離，在那一瞬間，熱浪潑在愛因斯坦的臉上，她差點以爲自己的頭髮也一起燒了起來，可在一瞬間，這塊爆焱便成爲了一顆火紅的寶石，靜靜地懸浮在即墨的手中。
而【真紅騎士】此刻卻褪去了那身烈紅，反而染上了一片空白，看上去倒是美麗了許多。
“你何必這麼做，就按照以前的你所做的那樣，無情，理性，漠視生命；姬子是個強大的戰士，但也只是個女武神。”
愛因斯坦盯着他，似乎想從即墨的眼裡挖出什麼答案。
“是啊，爲什麼呢……”
即墨把玩着手裡這顆危險的寶石，彷彿自嘲般笑着：
“也許是之前奧托和我的談心？”
他又搖了搖頭，看了眼地上熟睡的女人：
“她說過，她退役以後想繼續讀博，或許還要去找個好男人，然後再去酒吧好好地喝一杯。”
“就這樣？”
愛因斯坦的神色卻黯淡了下去，好像這個答案讓她頗爲失望。
“就這樣。”
即墨點了點頭，從愛因斯坦的身旁跨了過去。
“可笑的理由，蒼白的理由，甚至連一點說服的能力都沒有，這和六十年前那個劊子手比起來簡直就是個過家家一般的笑話！！！”
這位理性的博士終於動搖了，她咆哮了起來，可到最後，卻又只能無言地收聲：
“去死……”
“我可從來沒有打算說服你們，並且我也不認爲我當時做的事是錯誤的。”
即墨沒有回頭，向着休伯利安走過去。
因爲從走上這條路開始，就再也不能回頭了。
暗紅的天霾緩緩散去，卻又露出了更加深默的夜。