李淵弈取蕭寒翊而代之，改顥然盟爲炎國，一紙文書昭告天下，原炎國舊部紛紛投靠他。李淵弈下來戰書，爲免天下百姓繼續遭受戰火之苦，約嘯曜谷谷主商徵二月初二於鎖龍嶺一戰。蘇顒瞧了宋翊一眼，暗自尋思，這李淵弈動作真是快，他知道商徵無法應約，才故意出此一招，如此嘯曜谷中無人主事便也瞞不住，人心動盪，還有幾人願意臣服嘯曜谷。所謂不戰而屈人之兵，李淵弈這算盤打的真不錯。
槿良安回海亭城已是元月初五，商徵重病在榻，雖有心想要除去槿良安這個心腹大患，可仔細想來鎖龍城落花宮失了白灝辰，是絕不會再派人去冒這個險，而瓊華宮和其他勢力雖說聽命於自己，大多卻是坐山觀虎鬥，如此一來嘯曜谷中似乎除了他之外便無人可用，商徵長噓短嘆，忽然很想念路翎妃。
屬下來報槿良安已進了凌雲宮宮門，商徵命人扶他起來，整理了衣衫容貌，看起來還跟從前一樣神采奕奕。他捧着熱茶輕啜了幾口，溫熱從舌尖滾入喉中，最後落入五臟六腑之中，身上毛孔舒展開來，又一碗參茶灌下，身上經脈阻塞之感稍減，臉上終於恢復了些血色。
商徵剛放下湯碗，便瞧見槿良安走了進來。這個人的喜怒哀樂在此刻是那麼的明目張膽，他俊秀的臉上笑容滿滿，雙眸璀璨，就連脣角也不由自主的勾起。商徵閉上眼，沒有哪一刻比現在更讓他覺得羞愧，甚至於絕望。槿良安微微擡目，淺淺施了個禮，聲音故作沉重，道：“良安未得谷主召請便擅自回城，還請谷主莫怪。”
商徵擺手，輕輕側目，瞧了眼他腰間墜着的黃龍玉玉佩，心下更加厭惡，“起來吧，這事怪不得你。”他坐直了身子，見槿良安眼中的餘光始終在桌上的符印上，心下凜然，便說道：“幾日前我收到雲淵的戰書，思索之下這嘯曜谷中也唯有你能擔此重任，替我一戰，不知你意下如何？”
槿良安不料他會出此一招，雖然他垂涎那符印已久，可怎麼會料到商徵如此輕易的交出了它。他這一遲疑，商徵以爲自己猜錯他的心思，心裡竟生出一絲愧疚來。槿良安見他眸中神色閃爍，以爲他要反悔，忙應道：“谷主厚愛，良安定不辱名！”
槿良安這般謙恭的態度，商徵倒也有些意外，不過槿良安既已答應，正合他意。這一招一石二鳥，一半是被逼無奈，另一部分原因則是商徵要借刀殺人。李淵弈下了戰書，不管他去與不去，去的是誰，結局都是個死，何不先除了槿良安。瞧着槿良安離去時那副志得意滿的樣子，商徵如是想。
蘇顒聽到槿
良安安然無恙從凌雲宮出來，便猜到了商徵的意思。長孫紅野纔不管商徵有什麼打算，他要清理門戶，蘇顒與他商議之下，決定和泠小七見一面，他想知道泠小七遲遲不動手的原因。兩人約在了寅時，城外三十里的土地廟。
這土地廟已有些年頭，遠遠看去破爛不堪，實則內裡大有乾坤。院中草木靜心修飾過，此時雖是冬日，可依然看得出春夏時節鬱鬱蔥蔥的模樣。廟中的桌椅一塵不染，爐中火燒的正旺，甚至爐上還放着熱水，溫着酒，旁邊放着幾樣小吃食。
蘇顒在廟中的椅上坐下，輕輕嗅了一口，這酒也不知是什麼釀的，散着淡淡的花香，讓人忍不住嚐了一口，酒不烈，後味綿長，齒頰留香。他明知不可貪杯，卻還是一連喝了三杯。廟外傳來輕微的腳步聲，泠小七一身紅衫從門外閃了進來。
蘇顒指了指旁邊的空座，斟了酒遞過去，“先喝口熱酒暖暖身子。”泠小七倒不扭捏，接過去酒杯細細品了起來。蘇顒側目瞧着她，瞧了許久，直到她喝完了那杯酒，才說道：“你在槿良安身邊多日，可發現他有什麼奇怪的地方？”
泠小七揚眉莞爾笑了起來，自顧自又斟了杯酒，這次只是淺酌了一口，將酒杯放在桌上，道：“其實你是想問我爲什麼這麼久了還沒對槿良安動手吧？”她往爐火前靠了靠，一雙眸子裡明淨清澈，笑盈盈的瞧着蘇顒，“槿良安是個急功近利的人，他沒有他爹的雄才大略和狠絕，就好似個跳樑小醜，空有野心。我們不用動手，他也會把自己逼上絕路。”她又淺酌了一口酒，幽幽吐着氣，“我不想讓他那麼痛快的死去，我要看着他的心被陰暗吞噬，從而無路可退。”
蘇顒心中暗道：“都說蛇蠍女人，嘖嘖嘖，果真如此啊。”
泠小七一眼便看穿了他的心思，白了他一眼，“我可不是什麼蛇蠍女人，槿營當年屠了陳家鎮冒充軍功，此事被我爹知曉，他怕漏了風聲，又將我一家百餘口盡數殺掉，而他的兒子槿良安竟然做出於他父親同樣的事，這樣的人，是不是該得到報應呢？我不殺他，我要看着他一步步走向深淵，求生無門……”
蘇顒聽到這些話已驚訝的說不出話來，原來……雪嶼鎮竟是……
蘇顒既已知曉泠小七的心思，而他自己也認同了泠小七的做法，自然不會再去催促她，當然這件事從一開始他都沒打算自己動手，槿良安在映雪莊時極其收斂，此時的他鋒芒畢露，這樣的人給他搭臺唱戲，讓他站的再高一些，必然會自己摔下來……
宋翊心中仍有顧慮，槿良安急於
表現出來的野心，會不會是受人指使而有意爲之來迷惑衆人呢？蘇顒否定了她的想法，這件事槿良安就算之前沒有考慮過這些，那麼現在的他已是箭在弦上，他選擇繼續往前，想要掌控的更多，就會越發的不會收斂。鎖龍城約戰，他若不死，那麼他和陸長辭等人勾結的事便不是空穴來風，商徵只要有一口氣在，又豈會饒了他？可若他死了，於映雪莊和商徵而言，都是一件值得高興的事。
宋翊細細思索了他這番話，不得不點頭贊同。蘇顒的心思果然細膩，之前召來銀葉她還在想是否時機未到，看來倒是自己多慮了。若槿良安從鎖龍城安然回來，而他之前在扼門城與衛戚種種便又成了一條指證他圖謀不軌的證據。想至此處，她又不得不暗自慶幸，這些年槿良安在映雪莊中，好在沒讓他參與過多重要的行動，否則之前商徵剷除的就不光是安插在外圍的暗線了。只怕商徵自己也知道，槿良安能出賣映雪莊圖謀富貴，自然也能出賣他來謀取更多的東西，可他這招借刀殺人，可算是機關算盡……
蘇顒瞧着宋翊眉眼間神情不斷變化，輕笑道：“他們兩人鷸蚌相爭，我們只管漁翁得利就是。”
宋翊回過頭來看到他眸中閃着的光，忽的心頭一顫，剛纔的一些情緒瞬間煙消雲散，心中暗下決定，既然選擇了蘇顒，哪怕是付出性命，也要將他推上帝位。她煩惱已去，整個人看起來神清氣爽，眼眸中亮閃閃的。兩人相互對酌了幾杯，安靜的氣氛卻被街上急促的馬蹄聲打破，蘇顒側目向外瞧了瞧，不用想那馬蹄聲是護城軍的，兩人無聲。屋外的雪仍舊絮絮揚揚的下着，不知何時會停。
槿良安鎖龍城一行確實如蘇顒所料安然無恙，他回來時直接進了映雪莊。蘇顒和宋翊那時正在看泠酒調製海棠月下秋，見莫青陰沉着臉來了後院，一問之下得知是槿良安來了，兩人相視一笑，還真是給料了，這人果然來探映雪莊的口風了。
三人便往前院去，半路上便聽到長孫紅野的怒聲，“槿良安，別以爲你今日做了將軍，就可以爲所欲爲，不要忘了，映雪莊任何人一個人都可以將你置於死地！”說話間又是一聲清脆的響動，一盞青花白底的茶碗摔了個七零八落。
槿良安緩緩，眉目間驟起一絲戾氣，一步步向長孫紅野走近，不緊不慢啜了口茶，“你也不必動怒，我的來意說的很明白。商徵若是死了，能接任嘯曜谷谷主之位的人屈指可數，而你就在其中，我不過是想和映雪莊同一陣線，贏得這場戰爭。你不同意也就罷了，我去尋慕清晏，你說他會不會應呢？”
（本章完）