“恭喜老夫人，賀喜老夫人，三老爺升官了！”一大清早，福善堂就圍了不少人，可真心的替三老爺高興的，卻沒有幾個。
老夫人斜倚在竹榻上，臉上勉強擠出一絲笑容，道：“他倒是個有出息的…”
尤氏和彭氏耐着性子陪着說笑了幾句，可看向三房衆人的眼神卻帶着一絲不屑和不甘。尤其是彭氏，手裡的杯盞握得死緊，指節都隱隱泛白了。
“兒子不甘居功，都是母親教導的好…”三老爺今兒個難得休沐沒有出府，嘴上謙虛客氣着，可眉眼處卻是難掩得意之色。
連升三級，這樣的好運可不是每個人都有的。就連大老爺這個太子爺的未來岳父，都還停留在知府的位子上沒有動呢。
“好了，老二媳婦留下來，其餘的都散了吧…”老夫人本就對三房不甚關心，便急着打發走人了。
馬氏暗暗咬牙，卻不敢表露出絲毫的不敬，忙福了福身，跟在三老爺的身後離開了福善堂。而尤氏也是一陣冷哼，氣憤的回了自個兒的院子。
“老爺，這是妾身給您縫製的衣袍，看看是否合身？”三老爺難得休息一日，馬氏便迫不及待的獻起了殷勤。
三老爺本就是不大愛說話的性子，只是輕輕地瞥了那衣衫一眼，唔了一聲便算是回答了。馬氏心裡雖然失望，可還是露出笑容來說道：“老爺能官升三級，真是可喜可賀呢…不若在院子裡擺上幾桌，慶賀一番？”
三老爺怔了怔，打量了馬氏一眼，才說道：“老夫人的態度已經擺在了那裡，這樣做豈不是徒惹事端，自討苦吃？”
三老爺一向謹慎，故而考慮的要比婦人家要周全許多。
馬氏張了張嘴，臉上的笑意也漸漸地隱去。“老爺如此隱忍，不知道什麼時候纔是個頭啊…”
三老爺端着茶杯的手不由得一緊，臉上卻鎮定自若。“以後這些話就不要再說了…時候到了，自然會有轉機…”
馬氏憋了一肚子的委屈，被三老爺這麼三言兩語就給壓了回去，臉色自然是十分難看。三老爺見馬氏這幅模樣，也不想多留，打算起身去書房坐坐，忽然被門口闖進來的一個身影給攔住了去路。
“孩兒給爹爹母親請安…”那少年約十五六歲，身子有些單薄，長得文質彬彬的模樣，頗有幾分三老爺的風範。
馬氏見到此人，卻沒了好臉色，斥責道：“真是個沒規矩的！進來之前，不知道通報一聲麼？”
那少年縮了縮脖子，似乎對馬氏頗爲忌憚，忙上前下跪請罪道：“是孩兒魯莽了，還望母親爹爹見諒…”
馬氏還想教訓幾句，卻被三老爺給攔了下來，對跪在地上的少年說道：“祺兒起來說話吧。”
裴祺得到了三老爺的允許，卻還是偷偷地瞄了馬氏一眼，見她沒有反對，這才戰戰兢兢的從地上站起身來。
“堂堂七尺男兒，怎的能隨意下跪。這般膽小如鼠，將來如何能成大事？”對於這個最像自己的孩子，三老爺總是多了一份寬容和關懷。
裴祺道了聲是，勉強的挺直了脊背。馬氏冷哼一聲，對這個妾室所出的庶子根本就沒看在眼裡，撇過頭去不再吭聲。
“有什麼急事，說吧？”三老爺知道自己的這個繼室夫人喜歡拈酸吃醋，故而在她的面前也不敢明目張膽的袒護這個兒子。
裴祺喏喏的動了動嘴皮子，又看了馬氏一眼，才說道：“是…是三哥…在學堂出事了…”
一聽說是自己的兒子出了事，馬氏立馬反應過來。“你說誰出了事？我的駿兒到底怎麼了？”
裴祺嚇得後退了好幾步才穩住身子，勉強讓自己的聲音不再顫抖。“回母親的話…三哥在學堂不知道因爲什麼跟別人起了爭執，怎麼勸都勸不住，兩個人扭打在一處，三哥敵不過別人身強力壯，被推倒在地，摔傷了腿…”
他的聲音越來越小，而馬氏的神色也越來越難看，擡手就給了裴祺一巴掌。“你是怎麼做弟弟的，居然由着別人欺負到自己兄長頭上？是不是你在一旁慫恿的，啊？駿兒一向乖巧懂事，怎麼會與人起了爭執！一定是你，是你故意挑起事端的，是不是？”
“我沒有啊，母親…”裴祺捂着臉，嚇得渾身直哆嗦。
馬氏還想拿裴祺出氣，卻被三老爺給一把推開。“你鬧夠了沒有？還未弄清楚事情的真相，就隨意的將這麼大的罪名扣在祺兒的頭上，你還有個做嫡母的樣子嗎？”
男人的力氣本就大，馬氏被三老爺這麼一推，沒穩住腳步，便狠狠地撞在了一旁的圓桌子上。“哎喲…”
三老爺哪裡還顧得上馬氏有沒有摔到哪裡，便拉着裴祺出了馬氏的院子，順便讓守在門口的婆子丫鬟進去照顧馬氏。
“夫人…您這是怎麼了？怎麼摔倒了？”孫嬤嬤進去的時候，馬氏還未緩過勁兒來，臉色鐵青一片。
馬氏好不容易站起身來，忙吩咐道：“快，派人去學堂打聽打聽…駿兒似乎出事了…”
瑾蕪院
“剛纔還真是看了出好戲啊…沒想到這府裡，隱藏着這麼多的演戲高手！”裴瑾從假山上跳了下來，拍了拍沾了灰塵的手。
她也不是刻意偷聽來着，不過是剛好路過，看到一場好戲罷了。
“說起來，五少爺也是個可憐的…”葉嬤嬤在裴府這麼多年，對府裡的那些腌臢事也見了不少。
裴祺的生母馮姨娘，是先夫人李氏的一個丫鬟。在懷着裴瑾的時候，便給她開了臉，做了通房丫頭。後來生下個少爺，才提了姨娘的位份。馬氏嫁進來之後，對這些女人也打壓的厲害。據說先前有好幾個通房丫頭懷了身子，都不明不白的小產或者難產而死。直到三少爺落了地，纔有了後面的這位五少爺。而馮姨娘身份低微，也沒少被欺負。後來生了一場大病，便撇下年僅六歲的裴祺去了。自那以後，裴祺便養在了馬氏的名下，可也是頗不受待見，時常被裴駿和裴襄欺負。
裴瑾若有所思的望着某處，嘴角隱隱的勾起。這個裴祺也不是個簡單的角色啊！