許佛綸獨自回北平，是在十月。
各地奔赴南京國民政/府門前請願抗日的學生，徹夜站在傾盆的暴雨之中，以致病弱倒地，也不肯散去。
長春早已被佔領，如今的戰事蔓延到齊齊哈爾。
玉媽和秀凝還是沒有半點消息，她曾多番派人去打聽，幾路人馬幾乎折了一半。
爲了響應上海反日大罷工，京津的學生工人也多有遊行示威，廠房和公司裡也是人心不安。她只得在京津一帶來回奔波，試圖安撫公司和紡織廠工人的情緒。
各個商會和同業會自柳條湖事件後，多次開會勒令會董及會員的商行不準買賣日貨。
那日會後，北平商會代理會長同許佛綸談完公事，私下裡打聽榮衍白的下落。
“冷會長，我與榮先生在道別時，他正在政/府急賑會。”許佛綸笑一笑，“如今的事情我不再清楚，您也知道南京政/府現在是焦頭爛額。”
除了商會，還有各方勢力都在尋榮衍白。
甚至，在天津的日租界裡，還有喬裝的日本間諜試圖靠近過他們的住處。
自九月十九那日，他匆忙趕赴上海，至今一月有餘，誰也得不到他的消息。
許佛綸曾在國民政/府的遊行學生裡見到過張如卯，她高呼着口號，手裡握着厚厚的傳單，走在隊伍的最前方，雪花似的紙片終有一張落進她的懷裡。
後來她託人傳來口信：“先生很好。”
許佛綸沒再多問，榮衍白安全，那沒有什麼更好的事情。
她不必知道他身在何處。
當晚韓家潭衚衕的頭牌小橫波差人送來請帖，自己贖了身，改行從良，廣邀昔日舊友最後一敘。
早在數日之前，她就已經登報申明昔日生不逢時，誤入煙花，如今改良向善，謝絕舊好。
她和小橫波算不上舊相識，只是當日刺殺林祖晉的逃亡路線定在了慶元春。
要說交好，也只能說康秉欽和小橫波曾經情意甚篤，小橫波三番五次提出要爲了他從良，擡進康家爲奴爲妾，後來卻不了了之。
但是據傳，這一回她並沒有請這位心上的情郎。
許佛綸派人送去了一張支票，足額的法幣只當對數年前慷慨相助聊表謝意。
可是沒想到第二天早晨，小橫波的貼身丫頭又原封不動地將支票送了回來。
她說：“我家姑娘傾慕許先生日久，六年前不能相救之痛日日不敢忘，生前不能相見實爲憾事，但願來生她托胎爲男，追求先生足下！”
許佛綸聽出不對：“橫波小姐她怎麼了？”
丫頭欠身道：“國難當頭，姑娘捨身成仁，只盼喚醒國人之麻痹，不再甘心做亡國之奴。”
數個小時後，報紙上紛紛刊登小橫波的死訊。
昨晚上，小橫波在敬酒回房換衣服之後，突然用匕首割斷頭髮，從三樓跳下身亡。
身後無數傳單飄落，皆是對東北國土失陷的悲憤，對部隊不與抵抗的痛斥。
其間提到昔日的恩客，今日賣國求榮的奴才，恩斷義絕。
包括康秉欽。
字字泣血，場面不可謂不壯烈。
“看起來許小姐對這位橫波小姐，頗爲讚賞？”
林祖明來的時候，許公館的茶几上疊着三份報紙，都是關於小橫波的消息。
許佛綸沒想到他會在這樣要緊的時候，主動露面。
“這世上的人百種千種臉孔，見的多了，才覺得活着不那樣委屈。”許佛綸笑一笑，“林先生怎麼認爲？”
口舌之快本來不必逞一逞，可是她心有憤懣，難以遏制。
林祖明將黑色的兜帽撩開，露出他帶着疤痕的臉：“許小姐竟然對我活着的事，不感到驚訝，看起來是早有所聞。”
許佛綸點頭：“這得謝謝林先生有意成全。”
林祖明審視她，驀然笑了：“既然過去不愉快，我就不提了，今天來主要是和許小姐談幾筆生意。”
許佛綸斷然拒絕：“我沒興趣！”
林祖明不以爲意：“據我所知，許小姐和林先生在東北的礦產和商行，總計兩千八百萬，如今戰亂不斷，許小姐就沒想過怎麼挽救損失？”
許佛綸看着他：“這麼說，林先生替我們想好辦法了？”
“可以原封不動的還給榮先生和許小姐。”
“條件呢？”
林祖明一笑：“我以爲許小姐是聰明人。”
許佛綸說：“這是你主子的意思，還是你爲了向你主子邀功請賞，臨時起意？”
林祖明的眼睛裡，恨意頓生：“許小姐不要學那些無知女人，爲了荒誕的意氣垂死掙扎，命只有一條，所以珍貴得很。”
許佛綸拎起勺子攪了攪咖啡：“算一算，我都死了好幾回了，林先生跟我說這話就顯得可笑，而且，我向來冥頑不靈。”
他動了動手指，很不耐煩。
“怎麼，還想給我催眠？”許佛綸倒笑起來，“放心，只要你敢動手，我就敢把你的屍體給你主子送去！”
數支槍口同時對準了她的頭。
許佛綸笑一笑，輕飄飄地瞥了林祖明一眼。
他仍舊不動聲色，擡了擡手：“許小姐今兒談生意的興致不高，我可以改日再來，不過許小姐得爲榮先生的將來打算，他在蘇區是生是死，可不是由我們做主。”
蘇區？
她以爲，榮衍白一直和南京方面交好。
許佛綸舉起杯子送客：“多謝林先生告訴我這個新聞，確實很讓人吃驚。”
林祖明拂袖而去。
自此，許公館就被不計其數的間諜給看住了。
他們在等榮衍白露面，或者她給他報信。
那就，等着吧！
三天後，許佛綸參加了小橫波的葬禮。
葬禮上，她所有的愛慕者無不頓足捶胸，放聲痛哭。
葬禮後，更有數十的青年學生要出關，投筆從戎。
她喬裝成學生，混跡在他們的隊伍裡，甩開跟蹤者，上了前往承德的火車。
火車上也有從南方軍校北上的學生，要到熱河投軍，慷慨和熱血，令人傾慕和嚮往。
許佛綸到承德公署的時候，翁慶瑜被各方的電話鬧得不堪其擾，罵的恨的投軍的，絡繹不絕。
唐勳帶着她去辦公室：“許小姐來得正好，這幾日六少和張司令日日吵得不可開交，見了面連句好話都說不上，在這麼下去，是要壞了交情的。”
許佛綸哂笑：“國土面前，不如壞了！”
唐勳啞口無言。
這位和裡頭那位祖宗的脾氣，簡直一模一樣，指望她勸說兩句，勢比登天。
康秉欽站在軍事地圖跟前，閉目沉思。
她來，陪着他一塊瞧。
後來，他終於笑着開口：“你應該指着我的鼻子，罵國賊。”
許佛綸說：“該罵的，橫波小姐已經替所有人張過嘴了，時至今日，國賊的名是你自己把它背在了身上。”
他握住她的肩，眼底泛紅：“齊齊哈爾也沒了……”
話再也說不下去。
許佛綸抿住脣，不知道怎麼說，失去國土對軍人而言，是恥辱。
“我聽說，張司令已經陳兵山海關，準備打回去了。”這話，她說的也沒有底氣。
陳兵並沒有用。
他等的是南京方面的命令，而那裡仍然寄希望於國聯，希望以公理對強權，希望和平對野蠻，等待國際正義將日本的武裝勸退出東北。
像等南京那場突如其來的洪水，災難能夠順時而退。
可天道仁慈，人間未必。
就在前天，天津一夥受指使的地痞無賴帶着手槍，在日租界憲兵的槍炮掩護下攻擊了省政/府和警察署所，城內一度交通隔絕，傷亡慘重。
這個試圖成爲第二宗柳條湖事件的暴亂，因爲事先泄露了情報而以失敗告終，不過廢帝及皇后卻被悄悄地轉移離開天津，不知下落。
許佛綸在公署的休息間看報紙的時候，從長春逃回來的原混成旅的軍官，跪在康秉欽面前幾乎要把頭磕破了。
這位在軍校學習的年輕人，痛斥稀裡糊塗就把家丟了。
“那天晚上還在宿舍裡排練節目，後來槍響了，日本人進來舉着刺刀捅死了趙方，就在我面前，旅座……”
他捂着臉，以頭杵地。
都是混成旅的舊時戰友，一起進軍校，同生，卻不能共死。
“……長官命令不準抵抗，不準開槍，任由他們繳械佔據營房，長官爲什麼下這樣的命令，難到死的就不是我們兄弟……”
他們的服從，只換來死，和淪喪的國土。
他不懂，誰也不懂。
許佛綸捏碎了報紙，咬緊了牙。
七尺的男兒哭腫了眼睛：“我爹孃沒了，媳婦孩子都沒了，旅座，您帶我打回去，帶我打回去……”
她沒有膽量，再聽他繼續說。
年輕的軍官昏厥在地，被醫生擡了出去。
康秉欽坐在辦公桌後頭，蓋住了眼睛：“你來，也是跟我說這樣的話？”
許佛綸扶住門框，點點頭：“是。”
他勉強勾了勾脣：“你不能去那裡。”
“爲什麼？”
他們一起打過那麼多場仗。
他說：“你有更重要的事情。”
想容名下的救濟所，學校，各處的生意礦場，哪裡又能離得了？
許佛綸笑笑：“家國面前，身外之物無足輕重。”
康秉欽說：“只要你還肯站在這片土地上，爲她而戰，這裡就是國！”
她說不出反駁的話。
他起身站到她面前：“你做的是同樣很重要。”
有戰爭，就會有傷亡。
她們能夠做的，是爲這場不知何時才能結束的反抗，存蓄更多的力量。
許佛綸擡頭看他。
康秉欽笑：“記得我曾經跟你說過的話。”
她說記得。
總有一個人，得活下來，完成另一個人未完成的。
他說：“至今，我仍然有私心，可你能夠付出的，遠遠比你上戰場要多得多。”
“佛綸，我捨不得離開你。”他笑一笑，外面的天色不太好。
他在努力找尋陽光。
“可有些事，總要去做，你也好，我也好，手裡都曾握着力量。”
康秉欽將她抱進懷裡：“再見了，我的女孩兒！”