536 初定之禮（還有
是日晚宴，本是寧壽宮中宗親貴戚小聚，皇帝因知太后賞宴，特奉來席面酒桌和樂班供太后宴請賓客，倒是正經熱鬧了一番。
待宴席過半，天色已暗，有太監前來稟告，說滿月當空，請太后和諸位娘娘、福晉到庭院中賞月，嵐琪與榮妃簇擁太后出門來，庭院裡熄滅了泰半燈籠火炬，黑洞洞的，更顯得滿月皎潔。
中秋時分，夜色微涼，太后站不得許久，早早便退回殿內去，裡頭再升舞樂，園子裡燈火復燃，一時月色便淡了。嵐琪稍停幾步，本想多看幾眼月色，如此光景，也失了興致。將回身時，聽得宜妃的聲音在說：“瞧着滿月，想想自己冷清，這滿月倒成了笑話，我都不記得上一回和萬歲爺一道賞月，是幾時的事了。”
那裡的人簇擁着宜妃，與德妃娘娘打個照面，果然宜妃憋了一天，還是如榮妃所料憋不住，竟是當着嵐琪的面就說：“只怪我命不好，若是也生得包衣奴才命或是漢人家姑娘，大概不至於如此。”
嵐琪心中不悅，可反過來想，宜妃能當面說這種話，好過太多背後捅刀子的，雖然宜妃背後也沒少算計人，這兩年總還算消停。她只當沒聽見，要往門內走，卻又聽得背後宜妃酸話陣陣，但這次沒衝着自己來，而是王常在、袁答應和其他人一樣候着幾位娘娘先行，這會兒還在人後等着，難免就落到宜妃眼睛裡。
她正說着：“江南都是才子佳人，你們不是看見花花草草都能吟詩作對嗎，今日太后賞宴，這樣美的月色，你們難道不該吟詩一首爲太后助興？怎麼跟個悶葫蘆似的縮在後頭，難不成你們在皇上面前，也是這模樣？”
王氏、袁氏都不敢頂嘴，躬身垂首站在階下，宜妃居高臨下，越見她們楚楚動人的姿色上做出柔弱可憐的模樣，就越是心生厭惡，一時恨道：“那你們就在這兒繼續站着賞月，想出詩句來了，再進來吟給太后娘娘聽，太后娘娘若歡喜，本宮有賞。”說着又起了心思，冷笑道，“可別拿古人的詩句來唬人，咱們這兒有讀書的人，德妃娘娘肚子裡就有的是墨水兒，這些年看得書，趕得上文華殿大學士們了。”
環春跟在嵐琪身旁，扶着主子的胳膊稍稍捏了一下，嵐琪看她一眼，定下心來，依舊當做沒聽見，徑直回到席面上，待宜妃進來時，一副小人得志的快意，叫她很是看不下去。但環春很快就去稟告寧壽宮裡掌事的嬤嬤，嬤嬤便請王常在和袁答應先各自回去，不必再到席面上，至於宜妃那兒，她們稟告一聲，仗着是太后的意思，宜妃也不敢怎麼樣。
這邊王常在和袁答應退出寧壽宮，太監宮女都沒來得及準備燈火，她們在冗長黑暗的宮道上等了會兒，夜風一陣陣拂面，便聽袁答應責備身旁的宮女：“爲什麼不帶着風衣出來，我若是吹風染了病，你們怎麼跟皇上交代？”
王常在鄙夷地看着她，冷聲問：“今晚這遭遇，你回頭可會對皇上說？”
袁答應如今越發不願對她示弱，見王常在這副態度，口中亦是冷笑：“姐姐何必問我，您怎麼想我自然就怎麼想，何況這有什麼可說的，宜妃娘娘會欺負人，還不是因爲我們得寵？既然是得寵的，就不必在乎這些嘴臉了，難道姐姐在乎？”
王常在心中惱火，袁答應如何她不敢亂猜，可說不定和自己沒兩樣，她不過是表面看起來風光，皇帝對她的確不壞，可也不見得真好，瞧着熱鬧三天兩頭在乾清宮待着，可皇帝好久沒碰過她的身子了。
兩人誰也沒互相說這些事，哪怕自欺欺人，哪怕彼此心裡都明白，也要維護那一份體面，更何況這體面是皇帝賞的，她們若不識相，恐怕將來連面子上一點風光也要沒有了。
太監宮女很快就準備好了燈火，她們都在西六宮住着，原是同道，可偏要分開走，而王常在也有忍不住的時候，撂下話說：“你傻不傻，哪怕在原先地方住着，也好過長春宮，你是真不知道惠妃娘娘什麼光景？”
袁答應再傻，宮裡呆久了也該懂這裡頭的門道，可沒跟着長春宮時，她一無所有，不管怎樣現在還能時常見到皇帝，所以對她來說惠妃怎麼樣不要緊，要緊的是自己能不能得寵，同樣從江南被帶回來，憑什麼她就要不如人，此刻聽王常在這樣說，反不屑地冷笑：“姐姐是嫉妒我得寵吧？”
她們倆這些話，寧壽宮門前的宮女太監並未聽得真切，可兩人水火不容的架勢，光眼睛瞧就能看明白，榮妃聽吉芯稟告這些事，果真見兩位江南美人不在了，心中苦笑，與嵐琪道：“宜妃也太不識趣，她就不怕皇上惱她。”
嵐琪滿不在乎：“恐怕在她看來，能讓皇上惱，也好過不被惦記。”
這日宴席散得早，皇帝因事一直未露面，這會兒功夫纔打發樑公公來問太后安好，便有人問樑公公皇上今晚翻了哪一位的牌子，樑公公避不開，反正早晚都會叫人知道的事，只能回稟各位說：“萬歲爺今晚擺駕永和宮。”
彼時嵐琪和榮妃剛安頓了太后，被打發早些回去不要她們伺候，她毫不知情地出門來，瞧見十數雙眼睛齊刷刷地看着她，那邊宜妃幾乎咒怨着揚長而去，再見端嬪朝自己使眼色，她就明白什麼事，顧不得衆人側目，趕緊回永和宮去準備接駕。
玄燁昨夜宿在這裡，今天又膩歪着來，嵐琪知道他多少有幾分貪歡，可他們都已過而立之年，春光雖好，也要珍惜，今晚怎麼也不會讓玄燁碰她，大男人雖饞，牀笫間卻有幾分孩子氣，嵐琪真咬定了不讓碰，他也不敢亂說亂動，彷彿怕嵐琪生氣。
自然，窩在一起親親熱熱少不得，擁着嵐琪香軟的身子玄燁也能滿足，兩人各自說着白天的經歷，提到董鄂氏家的女孩兒有傾國傾城的姿色，玄燁笑道：“朕知道榮妃的心性，別人想要的她也想要，可是她懂得剋制知道分寸，便是爲了這些，朕也不能辜負她，不能給的也罷了，這些好事，總該多爲她着想。朕一早知道董鄂氏家的女兒好，不過是借胤禔的口罷了，讓榮妃嫁女娶媳都風風光光，她才能覺得安慰。”
嵐琪感慨：“都是皇上的情意。”但提起兒媳婦們，不禁擔心，“毓溪幼年時粉雕玉琢白胖可愛，如今卻三天兩頭病，臣妾很不安心。”
玄燁問：“怕她不能爲咱們生孫兒？”
嵐琪搖頭道：“是怕他們情意深，卻不能長相廝守，沒有健朗的身子骨，哪兒來的一輩子。”說着將還企圖毛手毛腳的玄燁推了一把，嗔怪道，“皇上要悠着點，別處臣妾也管不着了，臣妾這裡可不成。”
玄燁委屈地說：“朕可好一陣子沒有了，一直剋制着。”
嵐琪嬌然笑：“那要不皇上明兒還來？”
“說好了？”
“您來了再說……”
滿月之夜，永和宮內卻無春光，直把皇帝委屈壞了，翌日晨起也是悶悶的，嵐琪背過人在他臉上啄了好幾口，才哄得人高興些，臨走時想起正經事說：“今日會下旨，擬下三阿哥四阿哥婚禮初定的日子，婚禮一道辦，初定就不必了，讓他們分開下定，那班大臣宗親還能多喝一杯喜酒。”
嵐琪欣然，更加有要娶兒媳婦的興奮，歡喜地說：“臣妾等皇上的旨意，榮姐姐和臣妾都預備好了，內務府也預備好了。”
如此，是日早朝後聖旨下，欽天監選取吉日，四阿哥初定的日子在九月十五，皇帝會在當天賞賜阿哥福晉府上彩禮，並於福晉府中舉行定婚宴。
皇帝所賞分爲兩種，賜予福晉本人的稱爲儀幣，婚禮奉迎時將隨嫁妝一道擡回阿哥府邸。另賜予福晉父母家人的，稱爲賜幣，是正式的彩禮。儀幣有首飾、衣料、日用器皿，如金項圈、金簪、金耳墜、金鐲、金銀鈕釦等，並各式襖褂、貂皮、獺皮，另有膳房茶房所用銀盤銀碗銀壺銀碟等等，皆囊括其中。賜幣則多爲黃金白銀，以及賜予福晉母親的首飾衣料。
到九月十五日，內務府將奉旨備酒宴五十桌到福晉家設宴慶祝，所有不當值的公侯世爵、內大臣、侍衛和二品以上官員及命婦，屆時都會齊集在福晉家中出席宴會。朝廷會派專人引禮，欽天監派報吉時，福晉父親率有頂戴的男眷宴於外堂，福晉母親與命婦們宴於內堂，宴會結束後，所有人都要在階下遙望紫禁城叩拜行禮，方算禮成。
給兒媳婦的儀幣賞賜，嵐琪早早就預備下，更有太皇太后身前交付給自己的首飾匣子，她的兒女們各有一份，每個人都是均等的，那日翻出來用金紙包裹，預備之後一道送去烏拉那拉府上，嵐琪親自寫下禮單時，想起昔日太皇太后對她的種種，不禁熱淚盈眶。