自上次在雅竹小築見過陸航之後，沈君昊和雲居雁都以爲他已經回泰州了。按理說，陸航性子溫和，從不與人爭強鬥勝，京城人人都知他和蔣明軒感情甚好，如今又是啓昌侯的未來女婿，應該沒人敢找他尋事纔對。
沈君昊急問長順是哪裡來的消息。長順看了看雲居雁，欲言又止。沈君昊立時有些不悅，問道：“有什麼話不能說的？”他不想雲居雁覺得他有什麼事情瞞着她。
長順聽他這麼說，回道：“是蔣世子說的。他說，他想與大爺談一談，不知道哪裡比較方便。”說着他有小心翼翼地補充：“這會兒，昌邑伯府的馬車應該快到大門口了。”
沈君昊有些奇怪。他覺得蔣明軒不該如此行事，上一次他們不是把話說清楚了嗎？他雖不想蔣明軒與雲居雁有什麼交集，但更加放不下家裡的事，遂吩咐長順：“你先帶他帶去書房，告訴他，我馬上就到。”
長順應聲而去。雲居雁擡頭對沈君昊說：“陸二公子的事，會不會有什麼內情？你看要不要找人告訴舅父？”
沈君昊也是爲難，更不知道陸航到底傷得如何，只能說：“等我見了明軒再說，暫時不要把事情鬧大。”他想了想，又覺得不放心，叮囑道：“我會盡快回來的，有什麼事馬上派人通知我。”說罷直接去書房見蔣明軒。
書房內，蔣明軒低着看着地磚，眼睛眨也不眨，臉上難掩怒意。沈君昊進門，看到他這樣的表情，未及打招呼直接問：“你不會以爲是我命人打了陸航吧？”
蔣明軒擡頭看他，並不言語，神情卻明明白白地表達了，他就是這樣懷疑的。沈君昊不由地生氣。冷聲說：“如果你要這麼認爲，我無話可說。”
蔣明軒依然只是看着他，許久說了一句：“他從不會得罪任何人，更不會與人爭什麼。”最後這半句話他說得意味深長。
沈君昊聽着這話，更是生氣。他不想解釋，更覺得沒有解釋的必要，只是問：“你來找我就是爲了這事？”看蔣明軒不答，又想着他們畢竟是十幾年的朋友了。婉轉地說：“你上次不是說，他已經回泰州了嗎？”他在告訴他，他以爲陸航已經會泰州了，根本不可能派人去打他。
蔣明軒聽明白了他的意思，追問了一句：“真的不是你？”
沈君昊抿嘴不語。對他而言，蔣明軒的懷疑根本就是一種侮辱。聯想到蔣明軒對雲居雁那種若有似無的情愫，他的心中更是不滿，不太友善地說：“若是你沒有其他的事……”
“陸航受了傷，第一時間不是找大夫，而是派人通知我……”
“我不想知道這些事。”沈君昊一點都不同情陸航。他的很多行爲已經造成了他和雲居雁很大的困擾。他也沒有義務關心他。
從蔣明軒的表情看。他的心情亦十分糟糕。他只當沒聽到沈君昊的話，接着陳述：“他告訴我。有人拿走了弟妹那套陽羨壺……”
“他不是說壺已經碎了，扔進了河裡嗎？”沈君昊更是生氣，“他到底想幹什麼？一支玉簫難道還不夠？他想惹出多少的事情？”
沈君昊一連串的反詰讓蔣明軒說不出話。許慎之嫁女，沈君昊欠了啓昌侯一份大大的人情。更重要的，這次的事若是傳入許慎之耳中，不知道婚事會不會生出變數。
沈君昊此刻已經一個頭兩個大。四房和白芍的事未有結論，陸航偏偏還在這個時候鬧這樣一出。薛氏那邊也不知道怎麼樣了。這些事情擠在一塊，彷彿就是爲了讓他應接不暇的。他深吸了一口氣，緩和語氣問道：“他現在何處？傷得如何？陸家的人還在京城嗎？”
“只是一些外傷。”蔣明軒一邊回答。一邊審視着沈君昊，確認道：“這事果真與你無關？”
沈君昊不屑回答這個問題，又重複了一次：“陸家的人在京城嗎？還有誰知道這件事？”
“據他說，他只通知了我。我急着來見你，並未問及他的家人。”
沈君昊心中愈加煩躁。他不斷命令自己冷靜，卻越來越擔心雲居雁。他總覺得一切的起因皆因雲居雁懷孕了，幕後兇手一定在算計他們的孩子。他決不能讓他們有事，可是他連對手是誰都不知道。世上還有比他更失敗的丈夫嗎？
蔣明軒見沈君昊這樣的表情，問道：“你這邊，是不是還有其他的事？你平時不是這麼沉不住氣的。”
沈君昊搖頭，只道：“玉簫的事，既然早已言明是他丟失的，希望他無論如何都要堅持這個說辭。至於陽羨壺，還希望你和他不要對任何人提及。其他的事我和居雁自會處理的。”
蔣明軒聽着這話，不由地怔了一下，眼中閃過一絲失望。他避開沈君昊的目光，平淡地陳述：“關於陸航受傷的事，絕不會從我和他的嘴裡傳出去，我們也會盡量瞞下這件事。”
沈君昊聽着，正欲點頭，就見錦繡從不遠處走來。他怕凝香院有急事，讓蔣明軒稍等片刻，自己迎了出去。
錦繡上前給沈君昊行了禮，回稟道：“大奶奶讓奴婢告訴大爺一聲，四老爺的姨娘早上動了胎氣，已經喚了大夫把脈。夫人從凝香院回去之後，身體不適，懷疑是藥材不新鮮，已經叫了藥材房的管事回話，這會兒正在玉衡院休息。大奶奶說，她一切都好，讓大爺不必擔心。您若是要出府辦事，她就在屋子裡等着您。”
沈君昊明白，雲居雁派了錦繡過來，只是爲了讓他安心，不想絆住他的腳步。他確實放不下她，同時也不想見陸航，遂對錦繡說：“我這邊沒什麼事，待會兒去向祖父請過安，我就回去了。你對她說，長輩之間的事，怎麼都輪不到我們插手。”
錦繡領命而去。沈君昊正欲回屋與蔣明軒說話，長順與錦繡擦肩而過。“大爺。二爺回來了，正等着你。”他急巴巴回稟，頓了一下又補充：“他好似很着急，還說不能讓王爺知道什麼的。”
自沈君昊去寺廟見過沈君燁之後，他們再也相見，也沒有任何聯絡。沈君昊不認爲他有什麼急事，對着長順說：“我知道了，先讓他等一會兒。”
“大爺！”長順叫住了已經轉身的沈君昊。小心翼翼地說：“王爺剛剛傳話，讓小的過去說話。”他眼巴巴看着主子，眼中滿是哀求。
沈君昊知道，沈滄一定又想通過長順瞭解他們的境況。他交代長順：“無論祖父問什麼，你就說大奶奶這幾天身體極不舒服，我十分擔心，所以大多時候都在屋裡陪着她。他若是問其他的事，你就只說不知道。”說罷折回了書房。
蔣明軒一直在書房內注意着沈君昊的一舉一動。他知道沈君昊一向不喜歡丫鬟伺候，因此推測是雲居雁遣了丫鬟過頭。看沈君昊回來，他動了動嘴角。想說什麼，最終還是嚥下了已經到嘴邊的話。很快告辭而去。
沈君昊送走了蔣明軒，本想先去見沈滄，以防長順不小心說錯了什麼，結果在門口遇上了沈君燁。
不過幾日沒見，沈君燁一下子消瘦了不少，臉上甚至多了幾分滄桑之色。沈君昊見狀十分驚訝，問道：“發生了什麼事？”
沈君燁搖頭。慌慌張張地說：“大哥，錢琅的事，我完全不知情。我不知道他居然如此大膽。”他口中的錢琅就是之前找沈君昊自首的茶樓管事。
很早以前，當沈君昊察覺賬目有出入的時候，他原本以爲那些銀子是沈君燁拿去的，這才睜一隻眼閉一隻眼。在他看來，這幾百兩銀子就當是沈君燁的工錢。熟悉他的人都覺得他的眼裡容不得沙子，但水清則無魚的道理他還是懂的。
自錢琅自首之後，他的注意力一直在礦場那邊，還來不及考量沈君燁在整件事中扮演的角色。如今看他如此着急，又是在大庭廣衆之下，他只能說：“我相信事情與你無關，你不用如此緊張。再說每個月不過幾百兩銀子……”
“不，大哥，這不是銀子的問題，而是個人品格。之前我……”他戛然而止，一臉的羞愧。
沈君昊知道，沈君燁這是想到了雲居雁。他雖不會再覺得別人喜歡雲居雁，就是她的錯，但自己的親弟弟再次提起這事，他心中怎麼都有一點不舒服。再想想之前，蔣明軒的態度，還有陸航的種種行爲，似乎每一件事都在考驗他對雲居雁呢的感情。
“大哥。”沈君燁低低喚了一聲，解釋道：“祖父並不知道我擅自回來。我只是想親口與你說一聲，馬上就要回去的。請你一定要相信我。”
“行了，我知道了。”沈君昊隨意點點頭，催促道：“家裡人多口雜，你還是趕快回去吧。適當的時候我會勸祖父讓你回來的……”
“不用了。那裡很好，我想多住一些日子。”
“隨你吧。”沈君昊沒有勉強。沈君燁欲言又止，最終只是轉身向外走去。沈君昊亦往楓臨苑而去，才走了兩步，就聽沈君燁又叫了他一聲。“還有什麼事？”他的語氣中多了幾分不耐煩。
“我……”他深吸一口氣，又朝四周看了看，問道：“大哥，我好不容易纔能回來一次，不知你是否願意和我去雅竹小築坐一坐。”
“有什麼話不能在家裡說嗎？”
“也不是不能，只是……”沈君燁一臉爲難。
沈君昊不願離雲居雁太遠，特別是今日，他怕遠水解不了近渴，因此依舊堅持：“如果你有事與我說，不如就去我的書房，我命人守着，不會有人打擾我們的。”
沈君燁疑惑地看着他，忽然間退口而出：“是不是大嫂有事？她沒事吧……”他的聲音漸漸弱了，因爲他也察覺到自己的語氣夾着太多不該有的關心。
沈君昊雖聽到了，卻只能假裝不知。之前他打也打過了，說也說過了，沈君燁既是認錯，又是保證。面對她的情不自禁，他除了假裝不知道，還能怎麼樣？
須臾，兩人來到沈君昊的書房。沈君燁關上房門。爲難地沉吟片刻，吞吞吐吐地說：“昨晚，小廝給我送兩本書，我才知道錢琅的事。不瞞大哥，這些年我的確很相信他，不止因爲他會辦事，還因他也算三弟介紹的人。”
“三弟向來很少管事的。”沈君昊陳述事實，表情雖沒有任何變化。心中卻無比驚訝。他找人查過錢琅的底細，和沈君儒沒有半點關係。
沈君燁點點頭，算是贊同沈君昊的說法，接着又補充：“嚴格說來，也不算是三弟介紹。那時候我正在找合用的管事，希望對方能管賬，又熟悉茶樓的運作。三弟身邊的朱有福，大哥應該也知道的，是他說錢琅很會辦事。還說之前三弟讓他幫着整理過賬目，當面誇過他。我怕朱有福誇大其詞。就去找三弟求證，之後才留下他的。”
沈君昊不置可否地點點頭。有關朱有福。他是知道的，沈君儒大部分的產業都是他管理的。他覺得沈君燁沒有理由騙他，但若是錢琅真的爲沈君儒辦過事，他不可能沒查出來。難道要去找三弟對質？沈君昊馬上否定了這個想法。他和沈君儒雖是親兄弟，但關係一直很淡，再加上沈君儒與任何人都不親近，他們之中又有一個沈滄總是拿他們作比較。兩人的關係也就更疏遠了
沈君燁看他不說話，臉上顯出幾分忐忑，結結巴巴解釋：“大哥。其實我沒有其他意思，我只是昨晚剛好想到這件事而已。”
“我知道。”沈君昊依然沒有明確表態。
沈君燁見狀，忐忑之情更甚。他看了看身前的地磚，似陷入了十萬分的掙扎。
沈君昊看着他，也不催促，只是等待着。他並不完全相信他，但憑心而論，這些年他確實對他言聽計從，賣力地替他辦事，偶爾的時候，他的眼中雖有幾分嫉羨，但很快就會壓下。成親前，他惹下的爛攤子，大多都是他去收拾。有時候他也覺得沈君燁很不容易。雖然沈倫對他們三兄弟都不親近，但他和沈君儒還好些，至少還會罵罵他，或者誇上沈君儒幾句，對沈君燁卻更像手下。沈君昊一直覺得，沈倫這樣的態度，一定是沈君燁的生母經常在他們小時候以兒子的名義向沈倫邀功，惹惱了他，害得沈君燁失了父親的歡心。
兩人沉默了許久，沈君燁突然站起身說：“時辰不早了，我該走了，省得被祖父發現。”
沈君昊被他弄糊塗了，問道：“你沒有話說了？”
沈君燁頓時陷入了糾結，許久，才問了一句：“大哥知道雅竹小築的幕後老闆是誰嗎？”之後並不給沈君昊追問的機會，直接打開房門走了出去。
沈君昊經常去雅竹小築，不過是因爲蔣明軒喜歡那裡，後來慢慢的就變成了習慣。他一直不知道那裡的幕後老闆是誰。之前，雲居雁上京謝恩那次，她從雅竹小築失蹤，事後他曾試圖查出經過，但一直未有線索，連帶真正的老闆是誰都無法查知。本來他不想善罷甘休的，最後還是蔣明軒勸了他，再加上發生了很多其他的事，只能作罷。
雖然快時過一年了，但那時的事沈君昊一直記憶猶新。若不是他，若不是蔣明軒偷偷帶了她回去，把事情遮掩過去，雲居雁恐怕有口難辯，名節不保。回想起來，那件事一直有很多疑團，而當初約在那裡見面，是薛氏選的地點。
一時間，沈君昊對雅竹小築的老闆更是好奇，不過眼下他有很多事迫在眉睫，只能暫時放下這一樁，按計劃往楓臨苑而去。
同一時間，雲居雁在凝香院焦急地等待着。陸航被打，蔣明軒上門找沈君昊，怎麼看其中都有不少內情。特別是她一直對蔣明軒持保留態度。待錦繡回來，她急忙上前詢問：“怎麼樣？你見到蔣世子了嗎？”
錦繡搖頭，把當時的狀態描述了一遍，又說了長順一臉急色找沈君昊的事。雲居雁聽了，心中更是擔憂。自從知道白芍有“流產”的症狀，她的心一直不安，總覺得會有大事發生，可爲了肚子裡的孩子，她哪裡都不敢去，只能躲在屋子裡等消息。
玉瑤看雲居雁着急，忍不住埋怨錦繡：“你不要把事情說得這麼嚴重。長順一向那樣，一點點小事也會咋咋呼呼的。”
錦繡立馬反應了過來，急忙說沈君昊看着很好，不像是有急事的模樣，又再次強調他很快就會回來。
見她們這麼緊張自己，雲居雁心中多了幾分溫暖與欣慰，笑道：“你們不是這樣，我知道什麼纔是最重要的。”
屋裡的丫鬟見她笑了。心緒也跟着鬆懈了下來。主僕幾人說了幾句閒話，有丫鬟進屋說，四房又請了大夫，薛氏已經過去了。
聞言，雲居雁不由地思量白芍的目的。按理說，她若是要留下，就必須保住肚子裡的孩子，否則沈滄決容不了她，因此她必定不敢拿孩子開玩笑。關於白芍的孩子，她一直覺得奇怪。懷孕這種事。不是今天想懷上，就能成事的。而以她以前的經驗，幕後兇手每做一件事，不說有十成把握，也有七八分，怎麼會賭白芍能不能馬上懷孕這麼冒險？
有妁桃的前車之鑑，雲居雁不得不懷疑白芍在遇到沈佑的時候已經懷孕了，可反過來想。沈佑就這麼糊塗？願意戴上這頂現成的綠帽？
雲居雁越想越糊塗，正想放棄之際，又有丫鬟來說。楊氏和趙氏也去了四房那邊，遠遠的就能聽到呂氏的哭聲，四房已經亂成一鍋粥了。
雲居雁一聽這話，心不由地一沉。這個時代，女人是男人的附屬品，但像呂氏這種生了兒子，又伺候過婆婆的媳婦，地位是牢不可破的，除非她犯了大錯，例如作奸犯科，忤逆不孝，以及謀害子嗣等等。
真要說起來，呂氏作爲嫡妻，別說處置一個通房，就算是正經的妾室，也沒人敢多說一句，可如今這事，關鍵還在沈佑對白芍的迷戀。
雲居雁見四房鬧出這麼大動靜，她若再假裝不知，好像說不過去，說不定將來會被人扣上“涼薄”之名，因此她雖不願攙和，但只能遣了丫鬟過去問問情況，在心中祈禱沈佑其實是膽小怕事之徒，待到沈君昊安排的人上門，乖乖地把白芍交出去。
大約一盞茶之後，去四房打探情況的丫鬟回來了，只說除了薛氏，其他人都已經走了，整個院子靜悄悄的。
雲居雁不由地更擔心了。雖然接觸不多，但她知道，呂氏其實是所有人之中最容易對付的。之前薛氏和呂氏的恩怨已經結下，以薛氏錙銖必究的脾氣，是絕不會幫着呂氏的。
雲居雁把手按在平坦的小腹。如果她沒有懷孕，她無論如何都會過去，光沈佑依然在守制期間這一條，就能把白芍趕走。可她不敢去四房，若是她不小心被人撞一下，或者踩到什麼摔一跤，那便得不償失了。
“你剛剛說，大爺去了楓臨苑就會回來，是不是？”她問錦繡。看到錦繡點頭，她又似自言自語般喃喃：“按時辰算，這會兒他應該已經到了楓臨苑吧？”
錦繡急忙說：“奴婢這就去問問。”她以爲雲居雁只是擔心沈君昊那邊的情況。
玉瑤是最瞭解雲居雁的，見她若有所思，急忙勸道：“大奶奶，大爺千叮嚀萬囑咐，您一定哪裡都不能去的……”
“行了，我知道，我不會讓自己有危險的。”雲居雁勉強笑了笑，目光直盯着外面。她相信白芍費盡心機一定要留下，肯定有十分重要的原因。青紋、青竹、白芍等等必定在籌謀着一件大事。若她不乘早斷掉她們中間的一環，將來恐怕更麻煩。她越想越覺得自己不能坐以待斃，可她又怕出了凝香院，危險防不勝防，她並沒忘記薛氏早上的那一番話。
又過了半盞茶時間，錦繡回來了。她告訴雲居雁，沈君昊確實在楓臨苑，同在的還有沈君儒。四房那邊，薛氏已經回了玉衡院，一切又恢復了表面的平靜。
聽她沒有帶回白芍的消息，雲居雁更加焦急。她幾乎已經肯定，白芍必定是逼得呂氏不得不留下了她。不過令她奇怪的，白芍去留的關鍵應該在沈佑，而非呂氏纔對。她一時摸不着頭腦，只能命錦繡再去打探一下詳情。
不多會兒，錦繡還沒回來，香櫞快步在迴廊走着，往正屋而來。玉瑤見雲居雁一整天都在心煩，出了屋子攔住她，問道：“是不是針線房發生了什麼事？”隨着丫鬟們的秋裝交工日期日近，香櫞經常會去針線房幫着張鐵槐的老婆王氏，生怕雲居雁接受針線房的第一件差事就搞砸了。
香櫞看了看玉瑤，搖搖頭，又點點頭。
“你這是什麼意思，想急死人嗎？”玉瑤的聲音不覺高了幾分。從早上到現在，沒一刻消停的，彷彿所有的事情都擠在了一起，隨時準備着一起迸發，將所有人湮沒。
香櫞知道雲居雁害喜嚴重，拉着玉瑤走到了拐角，小聲說：“其實一路上我都在想，應該怎麼對大奶奶說。現在的針線房看起來很好，一切都井井有條的，但我和王媽媽都覺得，太過平靜了，恐怕就代表着反常。大奶奶事情多，如今又有了身子，我總不能對她說，因爲太順利了，所以不對勁。可如果不說的話，萬一真出了什麼事……”
玉瑤聽着她的話，一時間也沒了主意。她們知道，雲居雁定然不喜歡她們有事瞞着她，可這個當下，保胎纔是最重要的。
兩人站在迴廊的轉角嘀咕，不多會兒，就見鞠萍和如意正往這邊走來。一大早，雲居雁就命她們去後巷打探一下青竹情況，特別問問她是不是有什麼雙胞胎姐妹。鞠萍看到玉瑤她們，奇怪地問：“你們怎麼不在屋裡伺候着？”
玉瑤告訴她們，燈草正在屋子裡和雲居雁說話，繼而又問：“你們打聽到什麼了嗎？”
鞠萍一聽這話，眉頭不由地皺了一下，示意由如意來說。
房間內，燈草看雲居雁愁眉不展，儘量用歡快地語氣揀了些無關緊要的話題說。想着秋蘭自從搬去與她住之後，一直沒有差事，她忍不住說：“大奶奶，秋蘭雖然聽不到，也不會說話，但是她很聰明的，奴婢教她認字，教一遍她就會寫了……”
自從上次決定由鞠萍派小丫鬟時刻盯着秋蘭之後，雲居雁只是偶爾的時候才問問秋蘭是不是有異動。聽燈草突然這麼說，她急忙問：“大爺交代你的事，你沒有對秋蘭提及吧？”
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