雲平昭剛從雲輔那回來。他知道雲居雁不希望婚期提前，他和許氏也想多留女兒一段時間，哪怕只是三個月也好。可這事不是他們能控制的。
進了屋，看到女兒眼睛紅紅的，他暗暗嘆氣，說道：“前天晚上你嚇得不輕，應該多多休息纔是，婚禮的事，有我和你母親。”
“是。”雲居雁點頭。她想了想，沒提婚期的事，只是問：“父親，不知我上次所說的合作方式，程大老爺聽了有什麼想法？”
考慮到畢竟是雲居雁提出的合作方案，雲平昭沒有瞞她，如實說：“他大概是怕我們與他合作的同時，又和其他人合作，因此想加一條我們只能與他合作的約定。”
“他怕我們不守信用，我們還怕他過河拆橋呢！”許氏在一旁插嘴。
“其實商場之上，確實應該先小人後君子。”雲平昭沉吟。他覺得女兒說的方法是可行的，但與此同時，程大的擔心也不是沒有道理。
雲居雁何嘗不明白這個道理。如今他們賣的是“設計方案”，不止是和程大合作上的問題，將來還會有盜版的問題。雖說壟斷可恥，但事實上，要想賺大錢，壟斷是最快捷無風險的。
她按照預先設想的，建議雲平昭也讓程大在合作協議上追加兩條約定，一條是程大不可濫用他們的設計，另一條是當地的反盜版事宜由程大負責。
雲平昭雖是浪漫主義者，但他畢竟是狀元出身，馬上明白女兒是擔心他們好不容易設計出一套茶具，程大可以稍微修改一下，那整套設計就與他們無關了。另外一點，他們的茶具畢竟是要賣的，若是賣得好，一定有人見利棄義，生產贗品。到時。市場被瓜分是小事，就怕把名氣最壞了。他思量着這兩個問題，越想越擔心，很快就坐不住了，想出去與幾個手下商議。
雲居雁深知盜版問題根本不可能根治。在現代的時候，她想出一個新款式的糕點，第二天馬上會有其他店家賣出仿製品。因此她在雲平昭臨走前暗示他，精緻的茶具只有有錢人才捨得買。而有錢人最喜歡獨一無二，與衆不同，我有人無。如果無法完全杜絕贗品，他們不如往高檔位走，讓普通的商家想模仿都不行。如果可能，甚至可以做一個獨一無二的標識，讓別人一看到這個標識就能辨別真僞。
當天晚上，雲平昭直至三更纔回房。看到許氏在燈下等着他，桌上擺着一大堆賬冊，整個人昏昏欲睡。不禁笑道：“我不是讓人給你傳話，讓你先睡嗎？”
許氏聽到他的聲音立馬清醒過來。指了指賬冊，一聲嘆息：“居雁說，她想學着管理莊子，要看這幾年的賬冊。可這麼多，她哪裡看得完。我想着幫她挑一些寫得清楚明白的，她看着也不費事。”
“前幾天她不是剛拿了府裡的收支明細嗎？”雲平昭在許氏的服侍下脫了外衫，隨手拿起一本翻了幾頁。他和許氏一樣。也是看到這些密密麻麻的蠅頭小字就頭暈，基本都是交給賬房覈對。
許氏又嘆了一口氣，“我聽小丫鬟說。這幾天她一直都是三更才睡，還是丫鬟三催四請纔回房。今天她把身邊的兩個大丫鬟都叫去了書房。我讓春芽去催了兩次，也不知道這會兒她睡了沒有。”
雲平昭坐在桌前，默然無語。他猜想女兒絕對不是心血來潮，突然想看看賬冊而已。雲家經歷了這麼多代，家裡的僕人也是。家僕之中，難免有一些蛀蟲。剛從任上回來的一兩年，他也想過整頓，可他不懂，也不耐煩內宅那些雞毛蒜皮的事，而許氏更不擅長應對這些，再加上雲輔說的“大局爲重”，不許他大肆換人，賣出舊鋪，漸漸的他也就放棄了。
“繡敏，過些日子居雁若是要辦什麼事，你就幫她辦了，儘量別讓她出面，特別是莊子上的事。”雲平昭突然開口。繡敏是許氏閨名。
許氏遞了一塊熱的帕子給雲平昭，笑問：“你怎麼知道過幾日居雁有事要辦？難不成你還能未卜先知？”她故意這麼說，因爲不想看到丈夫愁眉不展。看他不答，她擔心地問：“怎麼了？陽羨壺的事不順利嗎？”
雲平昭搖搖頭，突然擡頭問許文：“我們是不是一對很不稱職的父母？”
“怎麼突然這麼說？”許氏在雲平昭身旁的椅子上坐下。
雲平昭望着桌上翩翩的燭火，自責地說：“上次夢雙做出的那些事，若不是居雁一早察覺，恐怕我們已經害了女兒。”
許氏想起這事也是心驚膽顫。她一直以爲二房只是好利貪財，沒料到他們那麼惡毒。她不自覺地握住丈夫的手，感慨地說：“幸好他們已經去了通州。居雁說，父親親口承諾，三年內不會讓他們回來。”
“不止是那件事。這些日子，真正開始考慮陽羨壺的生意，我才發現原來做生意這麼不容易。回過頭想想，這事不止是她一手促成的，更是她在操心。下午的時候，她應該是特意過來提醒我。可她既怕我不信她，又怕傷了我的面子，說句話都小心翼翼的。”
許氏想到自己和丈夫的關係原本那麼差，現在卻能坐在燈下說心事，也是女兒不斷勸她，給她出主意換來的。“或許她說什麼要過了生辰再出嫁，只是擔心我們。今日她知道了沈家執意把婚期提前，馬上問我要了莊子的賬冊，大概是怕時間來不及。”許氏越想越覺得這是極有可能的，而云輔突然承諾三年內不讓二房回來，恐怕也是女兒求來的。
雲平昭亦是如此認爲，更是羞愧。婚期的事，他扭轉不了沈家的決定，只能暗暗下決心，一定要做成陽羨壺的生意。
第二天一早，許氏看到雲居雁的胭脂比往日重，便知道她昨夜一定是熬得太晚，有了黑眼圈。雖然丈夫說，以女兒的脾氣，他們若是干預，只會讓她更辛苦。最重要的，女兒終究要獨立。若是她有了經驗，將來去了沈家也會有益處，所以他們最好就當什麼都不知道。可不管怎麼樣，女兒是她生的，是她唯一的寶貝，她心疼女兒，暗中幫着，仔細照料着總是可以。
情不自禁伸手爲女兒捋了捋頭髮，她關切地問：“你昨夜是不是睡得不好？”也不待雲居雁回答，她就命春芽讓廚房燉燕窩送去她屋裡。
雲居雁不知道自己是不是多心，她總覺得母親今日看她的眼神有些不同，就連父親也與往日有些差異。她有些莫名，只能告訴自己是她睡得太晚。因爲不想大家覺得許氏對她太過偏心，她撒嬌說自己不想吃燕窩，想喝雞湯。許氏當然是馬上就答應了。
中午時分，雲惜柔正在屋裡練字，突聽屋外的丫鬟說：“今日大家都算受了大姑娘的恩惠了，廚房一整個上午都在熬雞湯。”
另一個丫鬟假意啐了一口，笑道：“瞧你這見識，不過是一碗雞湯，活像這輩子沒喝過似的。”
“那能一樣嗎？今天的雞，可都是精挑細選的老母雞，是春芽姑娘親自選的，那人蔘，每支都比你的拇指還粗。廚子說了，若是普通的有錢人家，這樣的人蔘，用來待客泡茶都捨不得，哪會這麼浪費，用來煮雞湯。”
……
兩個丫鬟的聲音漸行漸遠。其實她們二人只是說，丫鬟們受了雲居雁的恩惠，能喝一口主子們喝不完的雞湯，可這話聽在雲惜柔耳中，分明就變成了她仰着雲居雁的鼻息，才能喝上雞湯。立時，她的筆尖重重落在了紙上，一團濃重的黑色慢慢在紙上漾開。她扔下毛筆，抓起宣紙揉成一團，彷彿手上的紙團就是雲居雁的笑臉。
回想早上請安的時候雲居雁母女母慈子孝的模樣，再想想她們明明都是雲平昭的女兒，可他卻只是與雲居雁說了兩句話，看都沒看自己一眼，雲惜柔更是憤怒。她抓起桌上的書帖，狠狠撕扯着。
簡姨娘已經走了，這輩子都不可能回雲家，而她身邊的丫鬟很多被許氏換了，留下的那幾個也都忌憚着許氏和雲居雁。如今，她連一個可以說話的人都沒有，只能終日關在屋裡子臨帖再臨帖。
她覺得胸中有一團火在熊熊燃燒。她覺得自己快爆炸了。不過她記着他的話。眼下她只能忍，一忍再忍。她知道雲居雁母女試圖把她遠嫁，她更知道他不會讓她們得逞的。只要她能忍，只要她沉得住氣，只要她按照他的吩咐行事，他會爲她創造機會，讓她成爲最後的勝利者。
想着自己總有一天能勝過雲居雁，讓父親只看到她一人，讓母親過上揚眉吐氣的日子，她終於停止了瘋狂的撕扯。她記着他說的，她需要能夠勝過她的資本。彈琴吹簫，她的天賦不及她；女紅針織，世上有太多的女子精於此道，所以她選擇了臨帖。將來的某一天，她一定會讓所有人驚歎的。