入夜，雲居雁站在窗邊，靜靜望着天空。夜晚的天空烏雲密佈，看不到一顆星星，與白日的晴朗形成了鮮明的對比。此刻她正在泰清居的西廂房，她又累又餓。
一個多時辰前，雲輔的杯子砸中了她的肩膀。雖然茶水並不燙人，但她的肩頭已經紅腫了。她知道祖父這是惱羞成怒了，因爲她挑開了那個膿瘡。
原本她可以慢慢來的，顧着所有人的顏面，但婚期提前了，她沒有時間了。面子與裡子，若是在前世，她一定會和家裡的長輩一樣，毫不猶豫地選擇前者，但經歷過死亡，她知道沒什麼比活着更重要。她相信此刻的祖父一定很難過，但痛過之後，傷口就會結疤。只要母親別死，只要雲家不會像前世那樣，消失在歷史的長河，那麼就讓祖父厭棄她吧，她不介意做這個“惡人”。
“有人在外面嗎？”雲居雁揚聲問。聽到小丫鬟的迴應，她又說：“祖父只是命我在這裡思過，並沒有說不讓我用膳。”她餓了，她需要食物補充能量。她不能生病。
小丫鬟有些爲難。她只是負責看守。泰清居人人都知道，沈管事和五福的離開是因爲雲居雁。
“你下去歇一會。”如意提着食盒走了過來，支走了小丫鬟。
雲居雁聽到聲音，急問：“如意姐姐，祖父現在可好？”
“老太爺一直在書房。”如意一邊回答，一邊拿出一盤糕點及一壺清茶，從窗口遞給了雲居雁，歉意地說：“對不起，大姑娘，老太爺下令把泰清居的大門關了，誰也不許出去，誰也不許進來。奴婢只能找到這些吃食。”
雲居雁接過東西，又問道：“祖父可用過晚膳了？父親、母親可好？”
“老爺和夫人在泰清居門口侯了半個時辰。被老太爺趕回了芷槐院。三姑娘和六姑娘想爲大姑娘求情，也被老太爺趕走了。”如意回答着，偷偷瞥了一眼雲居雁。微弱的燭火下，只見她面色沉靜，並無半分後悔。她暗暗嘆了一口氣，說道：“大姑娘。奴婢說一句僭越的話。老太爺一向最信任沈管事，這纔是讓老太爺最生氣的。”說着又自嘲地笑笑，“其實奴婢也讓老太爺失望了。”
“謝謝你，如意姐姐。”除了這句，雲居雁不知道自己能說什麼。關於沈襄。雲居雁知道，雲輔一定是希望他認個錯，求個情。然後再留下，結果沈襄卻選擇了主動離開，甚至他可能早就想找機會全身而退了。站在沈襄的角度，他身份尷尬，再加上“背主”的行爲，如若不走，以後只會更加難堪。可在雲輔心中，自妻子過世。一直都是沈襄在他身邊伺候。如今他不止背叛了他，還背棄了他。
“每個人都有自己的立場，有自己的想法。自己的決定。”雲居雁低聲喃喃，“在這世上，最難揣測的是人心。最可怕的也是人心。”就像雲惜柔，她不明白她何以這麼恨她；就像那個寫字條的人，她不知道他真正的目的又是什麼。還有她的祖父，她的父母，以及遠在京城的沈君昊和他的家人，他們都有自己的考量，她沒有能力改變他們的想法。
糕點很甜，讓雲居雁難以下嚥，但她還是一口清茶，一口糕點，強迫自己把東西吃下去。直至吃完了小半盤糕點，她才把東西遞還給如意，說了聲“謝謝”，並且請求她，如果可以的話，告訴她的父母，她很好。
如意看着異常冷靜的雲居雁，不由地覺得她太冷血了。之前她給雲輔送去的飯菜，他半口都沒有動。但轉念想想，如果她不夠冷酷，又豈能走到今日，豈敢把祖父氣得閉門不出。她只是一個奴婢，不能枉議主子，但她看得很清楚，那些管事莊頭，就是看準了雲輔父子好面子，又耳根子軟，這才一個個變得愈加膽大妄爲。
“可惜大姑娘畢竟只是姑娘家，若是讓淮安郡王聽到什麼流言……”如意暗暗嘆了一口氣，提着食盒漸漸遠去。
不遠處的書房內，雲輔看着如意給雲居雁遞上盤子，看着她們在窗邊說話。沈襄是他最信任的管事，如意是他最中意的丫鬟，雖然他們只是下人，卻是他身邊最親近的人。可不知道從何時開始，他們居然爲了孫女背叛了他。此刻他不知道自己應該覺得生氣，還是爲自己感到悲哀。
時間在異常靜謐的氣氛中慢慢流逝。雲居雁不知道自己是何時睡着的，在夢中，她看到了沈君昊得意的笑臉，然後她被一聲悶雷驚醒了。打開窗戶，天已經亮了，天上烏雲密佈，緊接着豆大的雨點傾盆而下。
“已經是秋天了，居然還會打雷。”她喃喃自語。昨夜，如意走後，她想了許多。滿打滿算，她只剩下半年時間了，很多事她必須快刀斬亂麻，死馬當活馬醫。首當其衝的，她必須把程大和呂師傅穩住，因爲她沒時間尋找其他人合作。
雲輔在雲居雁推開窗戶的第一刻就發現了她。他徹夜未眠，反覆想着她的話。他當然知道家裡的收入一年不如一年，有時候甚至還會虧本。當初雲平昭剛剛接手的時候，也曾對他提過，但那些管事、莊頭幾代人都在雲家服侍，他如何能不念舊情。最重要的，若是讓旁人知道他們雲家又是賣鋪子，又是攆人，那真是什麼臉都丟盡了。
他知道，昨日她很明確地告訴他，如果他不能狠下心斬了那些毒瘤，那麼雲家遲早會敗落。他心中很清楚，這不是一道選擇題，而是必然的結局。
其實他又何嘗不明白這些，只是選擇了不去面對罷了，因爲許氏有大筆的嫁妝貼補虧空，在外人看來，雲家依舊是枝繁葉茂的。
昨日那些赤裸裸的話，都是血淋淋的現實。他對許氏的容忍，因爲雲家要靠她的嫁妝填補虧空。而字條的事，雖然他一早就懷疑可能是誣陷，但他還是冒着大雨審問了許氏，因爲他看到了雲居雁的嫁妝單子。爲了嫁女兒，許氏幾乎傾其所有。
第一次，雲輔發現自己是那麼自私。他曾大義凜然地譴責那些奪取媳婦嫁妝的家庭，可他自己不也做着同樣的事情？他惱怒大兒子的無能，可是他的一生也沒能爲家族做出任何貢獻。
“去請大姑娘過來。”他揚聲吩咐。須臾，雲居雁被帶了雲輔面前。“你可想明白了？知道自己錯在哪裡了？”他質問，語氣中並無太多的責備，只是充滿了濃濃的無奈。
雲居雁悄悄擡眼。不過是一晚的時候，她發現雲輔老了很多，原本還能看到點點黑色的鬍子，如今卻已近乎全白。“是，孫女知錯了。”雲居雁的聲音帶着幾分哽咽。她相信祖父已經有了決定，而這一切都是被沈君昊逼的。如果他不是執意要把婚事提前，她大可以慢慢來，根本不必把家人逼上絕境。
“你餓了一晚上，就當是你拂逆長輩的小小教訓。”雲輔有氣無力地說着，“關於婚期，念在你母親只有你一個女兒，我會親自給淮安郡王寫信，告訴他，我請人算過日子，那兩個日子都不合適。不過是兩三個月的時間，我相信沈家不會太過堅持的。”
隨着這幾句話，雲居雁完全愣住了。昨日她說那些話，只是希望雲輔不會成爲她做事的障礙。她怎麼都沒想到祖父會有這樣的決定。“那沈管事的書信……”她小心翼翼的問。她怕沈家會抓着這點不放。
“沈襄姓沈。我知道，你知道，郡王爺更加心知肚明。”
“謝祖父。”雲居雁眼眶微紅。雲輔這幾句話雖然什麼都沒承諾，但他這樣的態度就是心照不宣的意思。
雲輔搖搖頭，原本已經挺不直的脊樑又彎曲了幾分。“你不用謝我什麼。關於陽羨壺，我不會允許你父親虧空公中的一分銀子。另外——”他深深看了一眼雲居雁，用警告的語氣說：“不管怎麼樣，你二叔父、二嬸孃都是你的長輩。你二妹雖已出嫁，但還是你的姐妹，至於你大弟、五妹等等，也都是你的兄弟姐妹。”
雲居雁知道，雲輔這是在和她談條件。二房姓雲，就算分了家，還是姓雲。表面看來，他們最多隻是自私，絕沒有到逐出族譜的地步。將來只要她的父母掌握了絕對的控制權，二房就算再陰毒，也能用經濟制控他們。
雲居雁暗暗衡量着，答道：“祖父，家裡在通州的產業不少，依孫女想來，二叔他們怎麼都需要兩三年時間才能讓它步上正軌。”
雲輔沒想到雲居雁還是不肯讓步，居然要他承諾，不許二房在三年內回永州。他下意識想責備她的狠心與冷酷，但理智上他也知道，她不得不防着他們，畢竟之前的種種，二房對她也沒有手下留情。
雲輔嘆了一口氣，淡淡地說：“我老了，過年的時候總是希望能夠一家團聚。”
雲居雁想了想，點頭道：“這是自然。正月裡一家人自然都是留在家中的。”