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沈滄的目光讓雲居雁感到了無比的壓力。她知道人都是自私的。在沈滄眼中，親孫子遠比她這個外人重要，不過她很想確認，在他心中，沈君昊與沈君儒，到底哪個的分量最重。而他做的一切，目的又是什麼。
不可否認，當沈滄聽到邱管事的彙報，除了驚訝之外，更多的是高興。沈家需要有能力的女主人，但僅僅像薛氏這樣有手腕是不行的。其實若是薛氏的私心沒有那種重，除了眼前的小利，她能把眼光放得更遠些，他也不會急着把雲居雁推至臺前。
眼下，知道了她在短時間內僅開挖了水渠，還準備挖井，造農具，他不禁對她生出了幾分珍惜之情。薛氏的手段他很清楚，一旦他不在了，她絕不會對雲居雁手軟。可反過來想，如果她連薛氏都應付不了，將來又怎麼面對外面的陰謀？
想着這點，沈滄對着雲居雁問：“永州與南京離得很近，你與南京陳家的姑娘有往來嗎？聽說長房的幾位姑娘也與你一般，很愛吹簫撫琴。”
雲居雁心中一驚。前幾天沈君昊對她說得很清楚，暫時沒人知道沈滄中意南京陳家的姑娘。他也不可能不知道雲家和陳家沒有往來。她只能保守地回答，她並不認識沈家的姑娘。
沈滄笑了笑，似自言自語般說了一句，陳家長房的大姑娘與三姑娘年紀只差了四個月，都還沒有議親。
這話更是讓雲居雁嚇了一大跳。沈君昊與她說起這事時，她想當然地以爲沈滄想與陳家結親，但長房的嫡長女已經許配了他人，他只能退而求其次。可如今這話聽起來，事實並非如此。如果沈君儒娶了陳家的嫡長女……雲居雁的思緒有些混亂。沈君昊明明對她說，沈滄中意的是沈家的三姑娘。
雲居雁不敢詢問。沈滄也沒有繼續這個話題，略帶不悅地指責：“聽你母親說，她本想讓你幫她的忙，你卻推說自己沒有經驗？”
“是，孫媳年紀輕，經驗淺，不敢給母親添亂。”
“難道你在家裡的時候，你母親沒有教過你？”這話頗有許氏教女無方的意味。
雲居雁急忙搖頭道：“母親教過孫媳。但……”
“教過就行了。我且問你，你覺得一個家裡，衣食住行，哪個最重要？”
雲居雁心中立馬有了不祥的預感。她低頭說了句：“都重要。”
“那哪個最容易出紕漏？”
雲居雁想了想答：“民以食爲天，廚房最不能出錯。”
沈滄點點頭，突然說：“那就廚房吧！你進門快一個月了。也該主動幫你母親分擔些家事了。”
這話一出，雲居雁差點以爲自己聽錯了。這根本就是在爲難她，更何況沈滄用的是“主動”二字，這便是要她去爭廚房的管事權。當初薛氏要她幫着處理家務，分派給她的任務是管理花房，還冠冕堂皇地說，她一早就聽說她喜歡種蘭花，覺得她一定能把花房管得妥妥當當的。
事實上，沈家的盆栽花卉都是外面買的。所謂的花房不過是僅有的幾個婆子負責修剪花木，灌溉花草，府里根本連暖房都沒有。由此可見，薛氏根本不會真正下放任何權利給她。
當初薛氏說這話的時候，她立馬就推辭了，因爲她知道，她若多言，薛氏說不定會說，讓她負責建一個暖房。到時無論事情能不能辦成。知道的人明白是薛氏的意思。不明內情的不知道會給她扣上什麼帽子。
沈滄看雲居雁的神情失去了一開始的沉靜，不由地動了動嘴角。這幾年他老了。對很多事都乏味了，唯一讓他樂此不疲的就是看沈君昊一臉錯愕的瞪他。可是近兩三年，這個長孫已經越來越精於在他面前表演“面無表情”，如今多了一個孫媳，還是個漂亮的小姑娘，他一下子生出了不少鬥志。
“怎麼？你不願意嗎？”沈滄沉聲問，臉上的表情明明白白表達了他的不悅。
既然知道沈君昊根本無心未來的世子之位，雲居雁當然不願意，但是眼下的他們只能仰仗沈滄，她如何能說自己不願意，只能推說自己能力不夠，怕做不好，所以希望能向薛氏多學習一段時間。
雲居雁尚未說完，沈滄冷哼了一聲，沉着臉說，既然她沒有能力，他就只能儘快找一個能夠替薛氏分憂的媳婦。
此刻雲居雁終於明白，沈滄這是在和她交換條件。她若能順利接手廚房，那麼沈君儒娶的就是陳家三姑娘，如果她不行，那麼進門的就是陳家的嫡長女。如此一來，到時她極有可能一邊應付薛氏，一邊還要防着陳大姑娘。
雲居雁想回去與沈君昊商議，畢竟沈滄是他的祖父，他更瞭解他。可沈滄怎麼會放她離開，只說她若沒有信心，他就要儘快做其他安排，甚至隱隱地威脅她，到那時就別怪他對他們兩夫妻無情。
雲居雁雖然覺得沈滄很可能把沈君昊當繼承人培養，可是事關沈君昊，沒有百分百的信心，她哪裡敢賭自己的猜測。想着自己就算口頭答應了，若是沈君昊不同意，她也可以推說自己做不到，反正她一開始就明確地說，她能力不足，纔沒有幫薛氏打理家務。
有了主意，她的心緒馬上平靜了，對着沈滄說：“祖父，廚房是關重大，從買菜到廚娘，再到送菜的小丫鬟，每一個環節都不容有錯。孫媳畢竟年紀輕，也不知道府裡的習慣、規矩。既然您只是想讓孫媳替母親分憂，不如就讓孫媳去針線房學習學習。”
沈滄見雲居雁不過轉瞬間就恢復了鎮定，還與他談起了條件，心情不由地好了幾分。他讓太皇太后留她在宮裡住一晚，名義上是伺疾，實際他也在賭。太皇太后死了，而他的身體也一天不如一天，若沈君昊和她沒能力撐起整個沈家，應對各種險境。那他必須儘快另作打算。失去榮華富貴，總比全家人性命不保來得好。
“祖父？”雲居雁輕輕喚了一聲，笑着請求：“孫媳想循序漸進，您就答應我吧。”
雲居雁的聲音軟軟的，又帶着討好意味，他的心情一下子舒暢了幾分。沈家上下，除了沈君昊與沈君儒與他親近，其他人見了他。沒人敢多言半句，沈家的姑娘們更不敢用這樣的語氣求他。沈滄越來越覺得有趣，卻故意沉着臉問：“要我答應，總該有個理由吧？”
雲居雁早已想好了理由，流利地說：“嬸孃她們是長輩，孫媳不敢時時勞煩她們。小姑們全都溫柔嫺淑，終日在房中繡花讀書，孫媳又不好終日去打擾。不過孫媳畢竟與相公成了親，不想因爲自己不瞭解情況而做錯什麼。針線房雖然看着閉塞，但府裡的人做一件衣裳，裁一條裙子，哪怕是丫鬟們找塊碎布做一個盤扣，都要去針線房走一遭。所以孫媳想從針線房開始。”她的言下之意，想從針線房瞭解府內的情況。
沈滄聽着。不置可否，喝了一口茶才說：“既然如此，你自己與你母親去說吧。過些日子，等君昊的孝期過了，我要看到針線房給他裁製的新衣。”
雲居雁明白，這話是給了她一個限期。除了點頭答應，她別無選擇。
沈滄看雲居雁的表情，想到了以前的沈君昊。那時候他也是心有不甘，卻不得不裝着高興。迫不及待地點頭答應。生怕他再附加更艱難的任務。他不由地感慨時間過得太快了，忍不住打量起了雲居雁。
當年他定下她和沈君昊的婚約時。許氏也不過是雲居雁現在的年紀。那時候他的第一反應就是：好漂亮的女孩。如今看雲居雁亭亭玉立站在自己面前，他發現她的容貌尤勝許氏幾分。想想雲平昭引出的那場風波，不得不承認她的父親確實一表人才，才能生出相貌如此出衆的女兒。不過他的孫子也承襲了媳婦的相貌，所以他們一定給他生幾個粉雕玉琢的曾孫。想着漂亮的曾孫在他面前跑來跑去，他不由地笑出了聲音。
雲居雁被沈滄的那兩聲笑嚇得汗毛豎了起來。雖說她覺得沈滄對他們並無惡意，但她總覺得他把他們當成了動物，而他在訓練他們，就像動物園的馴獸師。
沈滄意識到自己的失常，輕咳一聲，沉聲說：“人貴在有自知之明。不過如果你直接說，相比廚房，你對針線房更有把握，我不會怪你的。”
聽到這話，雲居雁終於知道沈君昊的毒舌傳承自何處。她不敢像對沈君昊那樣反駁，只能靦腆地笑笑，誠懇地說：“祖父，其實孫媳還有一事相求。”
“說來聽聽。”沈滄的心情不錯。
“其實是這樣的。前兩天我去探望四嬸孃，看到妹妹甚是漂亮，又十分乖巧懂事，很是喜歡，不知道能否請祖父給妹妹賜名？”
“你倒是直接，可惜還不夠坦白。”沈滄沒有正面回答，只是暗中思量着。他知道雲居雁和呂氏摔倒無關，所以對她的要求有些不解。
雲居雁生怕小女孩因爲父母疏於照顧，釀出什麼意外，接着說道：“祖父，不管怎麼樣，妹妹都是您的親孫女，您賜一個名字，是長輩對晚輩的愛護，能讓大家都看到您的愛心……”
“行了！”沈滄揮手打斷了她，笑道：“她是我的孫女，你十一弟更是我的孫子。”
雲居雁一怔。沈君昊告訴過她，沈滄想要親自撫養沈君茗。不過後來因爲薛氏把金豬還給她了，這事只能尋適當的機會再做打算。如今沈滄說起這話，分明是想以此爲交換條件。先不說她贊不贊成這事，一旦薛氏知道她幫着沈滄奪走她的兒子，恐怕會與她撕破臉。
“看你的表情，君昊應該對你說過這事了吧。”沈滄無所謂地笑笑，一副“我不勉強你”的樣子。
雲居雁心中鬱悶。爲什麼明明是他的孫子、孫女，她卻是被要挾的那個？而他居然還能擺出事不關己的表情。“祖父，十一弟年紀尚幼，還不到啓蒙的年紀。”她試圖說服沈滄。
沈滄收了笑，正色說：“既然君昊對你提過，你就應該知道，這是你們早就該做到的。不管你們私底下對這事有什麼想法，既然答應了，就該做到。”
“祖父教訓得是。”雲居雁急忙低頭認錯，輕聲說：“既然是相公早就答應的，我們自然會做到，但是——”
“沒什麼但是。”沈滄強硬地打斷了她，不容置疑地說：“你們什麼時候做到了，再來與我提取名的事。或者你也可以另想其他方法。”說罷，不等雲居雁迴應，直接命她回去。
走出楓臨苑，雲居雁暗暗在心裡怨恨沈滄的冷血。那樣一個柔弱的小生命，還是他的親孫女，他只要一句話就能改變很多事，可他居然還要與她談條件。再說沈君昊與沈君儒，他這樣對待他們二人，分明是在挑唆他們兄弟鬩牆。世上哪有這樣的祖父！
她氣呼呼地回到凝香居。她本來不想打擾沈君昊，想等他回來再與他商議，可她越等越憤怒，越等越無措。她若是直接去找薛氏，對她說：“你把針線房交給我管吧。”薛氏一定笑着點頭，一轉身就能使出一連串的手段讓她應接不暇，最後讓所有人清楚明白地看到，不是她不願分權給媳婦，是她爛泥扶不上強，根本管不了。
“玉瑤，我們去給大爺送參茶！”雲居雁大聲吩咐，不多會兒已經拿着茶盅往沈君昊的書房而去。
書房外，長順看到雲居雁很是驚訝，急急上前行禮，大聲說：“大奶奶，您來了？您是來找大爺的嗎？”
雲居雁看到這一進的院子除了長順，連個正巧經過的丫鬟都沒有，又聽長順的語氣甚至奇怪，好似故意提醒沈君昊一般。她馬上回過神，輕聲問長順：“大爺有客人嗎？那我待會兒再來。”說罷就欲轉身，卻聽“吱呀”一聲，房門已經打開了。