遠遊小分隊正式組建完成，隊長是刑柱，隊員有三個，包括冬照和當然在內，外加實驗員田夕，儘管刑柱面色不善，但這是上面的安排，畢竟田夕還是一個優秀的數據分析師。
冬照靜靜地站在電梯口，腦海中迴盪楊教授的特別叮囑，植物區的情況遠比太虛幻境模擬的複雜，務必要小心謹慎，保命最重要，古話說得好，留得青山在不愁沒柴燒。
當然小臉興奮，對外面的世界很憧憬，他的火能控制力成長緩慢，必須要搭配專門的防護服。
就像現在穿的生態服，採用藤蔓植物的表皮精煉製成，具有很強的韌性和抗擊打能力，闢火防水，即便是被兇猛的生物扯爛，也能緩慢地修復，雖然原理並未徹底搞懂，但運用技術卻是純熟至極。
“井宿甲，編號井-37，朱雀系列裝備，此甲漆紅，銜接部位以黑色的微納米線膠粘合，算是江城最新的研製成果，還未正式投入使用，你們也算享福了”
田夕正嘗試握起纖纖細指，井宿甲隨之有規律地蠕動，顏色發生改變，同時在她的左眼位置，從井宿甲上延伸出的細小微觸勾勒出荷花樣式，深深扎進肉裡，而她的眼中，正有稀罕的數據流發着紅綠相間的光芒，徑自閃過。
她穿的是井-34，裝備有微型量子處理器，是實驗人員野外作業的必須裝備，具有極強地環境僞裝性，得益於變色龍的研究，某些偵查戰士的甲冑也添加了此功能。
電梯門打開，三人走進去，很快來到地面，驗證信息後，才終於走出多面體。
放眼望去，卯區空曠無比，除四幢高大的金屬建築外，就只剩下冰冷的機器來回穿梭，此時正值秋冬相接之際，天地間白霧濛濛，冷風蕭瑟森森，了無生氣。
刑柱早已等候多時，他的手上提着兩個大黑箱子，身上穿的是老式井宿甲，顏色漆黑，戴着墨鏡，見到幾人後，開口說道，
“這是遠遊分隊首次出任務，目的地是植物區，範圍涵蓋長城外數千米，雖說是科學任務，也是你們實地試煉，好讓江城的其他人看看，金丹計劃到底行不行”
陸地飛梭趕至，冬照幫忙將黑箱子搬上去，感覺奇重無比，不知裡面裝的是什麼，刑柱面無表情，並不解釋。
四人搭乘飛梭很快離了卯區，徑直穿過丁區，向着鋼鐵城牆破空而去。
難得有機會一覽江城的面貌，冬照趴在窗口處往下俯視，只見各區域的封鎖已經鬆懈，陸續有居民出來玩耍，尤其是各區的東西市，熱鬧異常，喧囂的聲音遠遠傳來。
當然激動地說着東西市上的有趣事宜，口沫橫飛，表現出非常想去的慾望，田夕忍俊不禁，在旁安撫，說等任務完成後就可以好好去玩一玩。
刑柱側目看來，不苟言語。
冬照調出任務的詳細介紹，瞭解到此行的目標，有三個方面，首先是安插遙感器，對周遭範圍內的植物區情況進行監測，然後是採集植物樣本，分析生物多樣性的變化，最後是追捕某種新出現的生物。
這種生物長相奇特，四肢着地，應該是爬行類物種，然而後背上，從頭部至尾部，卻生有堅硬的岩石，嶙峋而立，也許是外骨骼也說不準。
冬照看着圖片上的生物，圖片下方標註了它的名字，“巖狼”。
飛梭停在城牆上，刑柱上前遞交相關文件，等候許久才得通行。
外面的景色尚不能看清楚，像是有一層罩子，將之朦朧地遮住。
冬照注意到，不遠處插着根高大的金屬圓柱，電光繚繞，不時擊打虛空，心中好奇，轉而看向田夕，就聽對方緩緩說道，
“這是九天沉星，共有九根這樣的柱子，分立長城外，沿着鋼鐵城牆佈置，能夠產生極大的力場，是阻擋植物區生物入侵的最有力保障”
飛梭慢慢降下去，懸停在空中，冬照翻身跳下來，實實在在地踩在植物區的土地上，不過這裡還處於九天沉星的保護範圍，目之所及盡是荒涼，沒有植被。
待取下箱子後，飛梭徑自回到江城中去，留下四人。
刑柱在其中一個黑箱子前驗證密碼，隨後箱子在幾人眼中打開，伴隨着一陣金屬碰撞的聲音，自動分解成數不清地小鐵塊，相互吸引，重新組合，眨眼功夫，就變做一橢圓的飛行器，和飛梭相比，有幾分相似，然而外表卻是漆黑，周身平滑無縫，反照天光。
“這是專門用來穿渡九天沉星的載具，能夠抵禦強大的力場壓迫，叫做星矢，其他方面的功能也很強大，要想在植物區快速穿梭，也得靠它”
田夕解釋道，走到星矢前，擡起左手按在上面，眼中數據瘋狂地流轉，隨後便見漆黑光滑的星矢表面如漣漪迴盪，露出圓形入口，剛好夠幾人通過。
當然迫不及待地想要爬進去，無奈個頭太小，夠不到入口，被刑柱一把提起，扔了進去。
冬照見對方神色不善地轉過頭來，連忙擺手，說自己不用幫忙，也鑽進星矢中。
裡面的空間比外面看着大，四人分坐兩邊，中間尚有閒餘，刑柱授意田夕，於是一張漆黑的桌臺慢慢地凝聚出來，填滿整個星矢的空間。
虛擬的地形圖，以立體的方式呈現在上，其中有處黑點，閃爍不斷，正在地圖邊緣滑動，向着更深處駛去，周圍陸續有綠點出現，有時密密麻麻，有時稀疏得很。
“星矢的樣式基本定型，以後若需改變，則要進行格式化”
田夕眼中數據流不斷地涌現，對星矢的某些具體參數進行設定，直至完全確定後，她才擡起頭來，繼續說道，
“黑點是星矢，綠點是周圍的生物數量，只統計動物型的生物，那些綠點光芒強盛的代表生物的兇猛程度，不在數據庫中的以紅點顯示，不分強弱”
冬照留心觀察，並沒有發現紅點，想來地圖顯示的都是已經被探索完的區域，他放下心來。
當然孩子心性，對沒見過的事物充滿興趣，手指在虛擬地圖上抓來抓去，時不時發出一聲驚歎，報告自己等人所在的位置。
行至半途，星矢周圍開始出現紅點，刑柱伸手撥弄，點出圖像來看，大多是小型變異生物，不具有攻擊性，被他隨意劃分到綠芒中去。
“就在這裡吧”
刑柱選定某個紅點數量稍多的區域，高速行駛的星矢驟然停住，幾人小心翼翼地走下來，冬照和當然負責戒備，警惕四周可能出現的危險。
眼前所見是蘑菇叢，周圍的植物茂密，即便是野草也有半人來高，幾乎沒有落腳處，當然擡手放出火焰，然而火勢些微，不消片刻就徹底熄滅。
那些被燒斷的野草葉子上，神秘的液體正在修復着受損葉面，速度不快，要想恢復到原樣，可能需要天把的時間。
當然露出幾分吃驚，小嘴大大張着，半晌沒發出聲來，在田夕地要求下，他繼續釋放火焰，直到累得不行，整個人虛脫不已，才清理出一片空曠的場地來。
地上遍佈着細微的藤條，大半紮在泥土裡，部分裸露在外，全都完整無損，輕輕地蠕動着，攀上幾人的腳踝，除冬照和當然不受影響外，刑柱和田夕的腳上已經纏住一圈藤條，柔嫩的突觸正在嘗試突破生態服的保護，甚至已經鑽破井宿甲。
尋常時候，當然放出的火焰溫度只有四千不到，而要想將藤蔓植物燒燬，則需要六千度以上。
刑柱連忙打開另一個黑箱子，變做一口巨大的噴火槍，在他的操作下，洶洶的烈焰傾泄而出，總算是把腳下的藤蔓植物盡數焚燬。
他低頭看看腳踝，破口處流出神秘的液體，正在緩緩修復井宿甲，速度比野草的快上倍許，想來半日時間就能徹底恢復。
田夕來到噴火槍前，眼中數據狂涌，手按在噴火槍上，有節奏地轉換手勢，還是金屬碰撞的聲音，噴火槍解體後重組，漆黑的鐵塊漫延開去，覆蓋整個地面，頃刻間便化作一間小屋，臥室餐廳廚房等，一應設施齊全。
她調整參數，讓房屋的顏色發生改變，色彩豔麗，倒想是女子的住所，刑柱呼吸稍一急促，終究什麼也沒說，邁步走進去了。