果然，斯佳麗聽了他這一套解釋雖然還是顯出不信任的表情，但是也沒有再繼續追問下去，而是輕輕擺擺手讓他離開了。傑克偷偷鬆了一口氣，跟她道了別之後立刻上了樓，希望他還沒有忘記早餐時候想起來的事，還有下一步的計劃。不過看樣子應該也不用再擬什麼計劃了，反正他們倆都敞開心扉了——雖然不是對彼此而是對他，但是他也想方設法向他們傳達了對方的心意——重新在一起只是時間問題，或者說思想問題。有些事情就是這樣，明明很簡單，可人總是把它往復雜了想，但只要剝開表象看到本質再想清楚了就行了。想起自己要保羅交給瑞特先生的東西里的最後一句話他就想笑，那種威脅雖然看上去幼稚，可是瑞特先生是個頂頂聰明的人，肯定會明白他的意思的。就算真不行了，大不了最後自己就像他發過的誓一樣那麼幹好了，反正自己的時間有的是。至於錢，只要他想賺肯定也是少不了的。
攤開越來越薄的筆記本，他沒有急着寫東西，而是先查看昨天喝過酒以後寫的又撕下來的那一張，還沒撕好，留了一點紙邊。不知道瑞特先生看到它會是什麼表情，肯定很有意思。只是自己醉酒狀態下寫出來的東西觀感如何他自己也忘了，希望不會太難看，否則瑞特先生看了半天看不懂就白忙活了。好了東西都交給人
家了，再想也沒用了，還是想想自己的記憶吧。他簡明扼要地記下了自己想起來的事情，又記下自己至今沒有想起來的事情，比如那對和善的老夫妻的名字他就沒想起來，還有自己到底是怎麼離開哈特福德的，又是怎麼昏倒在查爾斯頓修道院門前的，這中間的時間大概有接近一年吧，自己究竟去哪兒了？最關鍵的是，自己爲什麼會離開那裡？那一段生活是他此生最幸運的一段生活，他就像一個在沙漠裡跋涉了太久的旅行者——其實應該說是流浪者——偶然間遇到了一個安全美麗的綠洲。他在那裡生活得很好，卻突然間被一股神秘的力量連根拔起，顧不上去舔舐自己的傷口，就又被迫上路了。只是等在自己面前的不再是毫無希望的沙漠，而是機遇與挑戰並存的原始森林。他也許會遇到毒蛇猛獸，卻也有可能找到神秘的寶藏。
可是他也知道，如果能讓自己選的話，他寧可一輩子待在那個綠洲裡，儘管他也知道這是不可能的。當初來的時候說的很清楚，他們留學的時間是十五年，到期後就會被如數送回國內，爲“揚我大清國威”把自己的學識，時間，乃至生命都如數奉還，成爲粉飾風雨飄搖的破落王朝外牆的一桶耀眼的金漆，如此而已。這樣想的話，也許現在這種生活倒是比較好的。人沒有多少選擇的餘地，只能讓命運選擇自己，然後通過改變自己來適應這霸道的選擇。他已經回不去了，就要向前看才行。
寫完了這些，他並沒有停下筆。略一思索，紙上就出現了幾個奇怪的文字推導式，基本內容和昨天他寫下來的那一篇洋洋灑灑的論證一樣，他反倒覺得今天的這幾個式子水平更高，簡明扼要。看來以後不能再喝酒了，影響思路和表達，還容易說廢話。
泡過水的美德——瑞特（落水後的美德是難以打撈上來的。即使打撈上來，也往往損壞得面目全非，無法恢復原狀了）所以不成立。所以，紳士是做不了了（就算勉強做得了，也不是他的性格。昨天他是怎麼說的，“我纔不是會委屈自己的人，一般來說我只讓別人受委屈）。
年齡——瑞特（我年紀不小了，需要的是安穩和平靜）通常來說美國人都願意自己在別人面前顯得年輕，他既然這麼說，看來受的傷害很深啊。然後他又說有些東西和年齡無關，但是和心境有關，經歷很多的人往往會渴望平靜。究竟哪一句纔是他的真實想法？也許都是吧。
打敗他的，不是別的，只是時間。但是有些東西是不會被時間打敗的，它們明明可以比時間存在的更久，就像愛。寫到這一點的時候，傑克忽然想起了自己以前在教堂聽牧師佈道時偶然聽到的一句話，那句話他到
現在都沒有忘：上帝在創造世界之前，就已經創造了愛。
這兩點也不算少了，但是傑克想起自己昨天的萬言書，應該不止這兩點。瑞特先生的毛病多着呢，不是那麼好治的，他還寫了什麼來着？對了，還有那個“十二棵橡樹”和“鏡子”，他都一一推翻了他的固有論斷。最後他好像還給瑞特下了一個評價，說他是豹子，現在想想這個比喻相當貼切。“一隻真正的豹子，哪怕它的花紋褪色了，牙齒被拔掉了，爪子被磨平了，它也還是驕傲的，因爲它永遠有一顆高傲的心，以及不羈的靈魂”。不過還有一句話就傻氣了，他不是說斯佳麗小姐是貓嗎，所以他趁着酒興硬是給他們建立了一個莫名其妙的聯繫：從生物學上來講，豹子也屬於貓科動物。
瑞特這一邊被擺平以後，他就開始分析斯佳麗了。原本他以爲這會比說服瑞特輕鬆，真下筆的時候才發現簡直難於上青天。對於瑞特先生，只要以子之矛攻子之盾就行了，反正他的話雖然睿智，但是也有不少矛盾，他只要指出來讓他看清楚就行了，剩下的他自己會做出選擇的；但是對於斯佳麗小姐，他雖然老早就知道了她是什麼樣的人，可是卻不知道該怎麼評價她。就算你知道對方是什麼樣的人，也不能說自己真正理解他。沒想到自己也陷進了這個怪圈，真是諷刺。後來不知道是酒精還是別的什麼東西的作用，他還是開始寫了。好像寫的比較混亂，不少句子連大腦都沒過就落筆成字了，但願瑞特先生不會看不下去。他又蘸了蘸墨水，在紙上忙碌起來。
阿希禮——斯佳麗，不知道該怎麼說這兩個人之間的感情。從報紙上可以很明顯的看出阿希禮先生對於自己給斯佳麗小姐造成的傷害感到很遺憾，但是這事也不能全怪他。其實斯佳麗小姐也沒錯，一個小女孩對於美好的事物總是有本能的嚮往的，其實她對於阿希禮的迷戀是世間少有的純潔情感，沒有人有資格嘲笑的，連瑞特先生也不能。可惜美好總是一種錯覺，距離產生錯覺，錯覺產生美。如果她真的理解了阿希禮的話，就不會愛他了。或者說她只看到了阿希禮先生身上美好的一面，以及瑞特先生身上不那麼美好的一面，不然也不會是現在這個結果了。其實瑞特先生也是這個毛病，只看見了斯佳麗小姐身上的自私任性，沒看見她身上的美好品德。但是既然能容忍對方的缺點，別的自然不在話下。從這一點上來說，他們真是天生一對。雖然這麼寫，可是傑克也不知道斯佳麗身上有什麼美好品德。只不過他很佩服她的執着和熱情。沒有這兩樣東西的人絕對不是好人，最多算個僞君子。再說最起碼斯佳麗小姐是個真誠的人，至少很真實。
（本章完）