霄明國, 長公主府。
“玄束？玄束？你在哪裡？出來啊！”曉唯手裡托盤上擺着紫砂的茶壺茶具，在水榭涼亭間尋找玄束的身影。
“……爲何我覺得你是在呼喚迷了途的小狗回家？”
聲音從屋檐上傳來，曉唯擡頭看到了正對自己笑得溫柔的玄束。
“下來啊, 我從古菀那裡找來的上好茗茶, 泡給你喝…”曉唯笑得燦爛。
涼亭中。
上好的紫砂壺配上幽香撲鼻的茗茶, 再加嫣雪閣蓮葉邊的露水, 按理說無論誰泡出來都會是一壺好茶, 可是…
玄束有些無奈，只見曉唯抓起一把茶葉丟進茶壺裡，將還冒着熱氣的開水直接倒入紫砂壺, 僅僅溫了一次便直接盛茶入杯，然後笑意盈盈得把茶遞給自己。
接過茶杯, 玄束彷彿聽到那上好茗茶哭泣的聲音…
輕輕品了一口, 他本來微皺的眉宇舒展開來, 一陣蓮的清香縈繞味蕾，芯甜與茶的醇香絲絲交融, 沁人心扉，“…這是？”
“我的獨家秘法，用青蓮花瓣點在茶中一起浸泡，味道不錯吧…”曉唯托腮靠在石桌上，笑得開心。
原來是點花茶法, 玄束眼眸是溺出光華的笑意, 這是她爲了自己的用心嗎？
“怎麼樣？好喝嗎？”曉唯一臉期待地問。
玄束輕笑着篤定點頭, 如果可以, 他願意生生世世都喝她泡的茶。
重新拿過茶具, 玄束端坐桌旁，右手輕輕拈起茗茶細細撒入紫砂壺中, 青蓮露水在手邊認真煎熬。
待水沸純熟，氣浮四縷後，玄束將水舉高輕落注入壺中，等茶葉柔散後再緩緩把書倒出，如是反覆。
曉唯在旁邊看得入神，玄束專注於茶水的側臉寧靜俊美，絲絲水汽在他面前盤旋，背景是浮雲白日綠竹搖曳，宛如一副古風畫卷。
泡好茶後，玄束淺笑着到了一杯遞給曉唯，“你嚐嚐如何？”
入口輕酌，曉唯只覺回甘悠遠，茶的苦澀在玄束手中似乎也變得香甜，“果然好茶還是要懂的人來泡啊…你在哪裡學的？”
“以前在淨虛洞天時，閒來無事就按照茶經上所講泡來自己喝…”
…淨虛洞天。
曉唯面容微窒，手中茶杯不覺放了下來，“玄束，關於子泉…”
“子泉如何？”玄束給自己也倒了杯茶，輕輕品嚐着。
“今次帶赤霄劍回去，如果順利，我就要去魔界了…”
“嗯，我知道，”玄束看了眼曉唯，笑言：“莫要擔心，有了赤霄劍你定是可以得到帝臺石的。”
“…玄束，你不生氣嗎？”曉唯皺着眉問。
明白了曉唯在想什麼，玄束輕輕一笑，“禹城戰場上你說的話已經變了嗎？”
搖搖頭，曉唯認真地看着玄束，“我說了愛你就不會收回…”
伸手將曉唯拉進懷中，玄束溫柔圈住她，感覺她發間的清香，“那我還有何好生氣的？我已經得到你的心了啊…”
“玄束，如果那日禹城戰場上我執意要殺楚杣，你會如何？”曉唯回想起當時情景，忍不住問道。
“…你那日真得想要楚杣死？”
“一開始不想，我只是要逼你現身而已，”曉唯認真地看着玄束，“但後來你爲了楚杣對我拔劍，我就真得想讓她死了算了…”
“…若是那日你無論如何都要楚杣死，我便替你動手，”玄束輕嘆着握住曉唯手心，語氣淡然，沒有一絲猶豫，“我怎會讓你弄髒了手…”
一種名爲“愛”的溪流在心田盈溢，瞬間氾濫，曉唯眼中盡是動容。
“玄束，其實一直都是我不好，遲了這麼長時間才弄清自己的心，害你要留下桔梗花訴語無言…”
“…桔梗花？你收到了？”玄束眉宇輕蹙，“我一直以爲顧司卓沒有交給你…”
“嗯，哀傷、無望的愛，我收到了啊…”
“……哀傷、無望的愛？”玄束眼眸填滿無奈，“顧司卓告訴你的？”
“不對嗎？”
見玄束搖了搖頭，曉唯恨地磨牙，“…該死的天魔，害我傷心了好久，原來都是他編出來的！”
“…也並不全是編造，”玄束輕手拂過曉唯的髮絲，“桔梗花確有花語，我也正是因此才留下給你…”
“什麼花語？”
“桔梗花的另一層花語是，”玄束凝望着曉唯容顏，輕淺地一笑，“永世，不變的愛…”
誰說白天看不到繁星來着？曉唯出了神，玄束眸中輕點柔情，彷彿幕宇穹廬間摯美的星子。
深深沉溺其間，曉唯手心握住玄束衣襟，擡頭送上一吻。
輕柔的風伴着呼吸流淌，涼亭間盡是柔得化不開的詩情。
“…咳咳！看來我來得不是時候啊…”
恍然回神與玄束分開，曉唯瞪着靠在涼亭邊的顧司卓，只想把他推出午門，“什麼事！”
“真是好心不招人待見，”顧司卓輕輕笑着，“我是特意來告訴你，你那皇弟夏侯念找你，在大廳候着。”
“念念？他來找我幹什麼…”
顧司卓搖搖頭，一副“我怎麼知道他想什麼”的表情。
等曉唯疑惑着走遠了，顧司卓望着桌上茶杯笑道：“你們還真是好興致！不過也對，你已時日無多，是該好好珍惜這最後的時光…”
玄束冷着顏面，靜靜喝茶。
“本尊不久也要回魔界去，”顧司卓輕搖摺扇，“你要好好護着已經屬於本尊的至陰心脈，到魔族聖域完成契約。”
“…你和上屆青丘女皇的契約完成了？”
“我們只是約定護守＇青丘國＇百年基業，若是青丘國都不存在了還談何保護？”顧司卓笑得愉悅，藍眸映着閃閃魔光。
“…你，打算亡了青丘國？”玄束眉宇皺起，他就是如此履行契約的？
“有空擔心青丘國，你還不如看好你的寶貝曉唯…”
“什麼意思？”
“我只能說人心莫測，有時比魔還要無情，”起身似是要走，顧司卓周身泛起藍光，“城郊馬場向西有處懸崖，其下藤蔓密佈流水湍急，我想，就算摔下去也是死不了的…”
“…懸崖？”
“我再提醒你一句，魔界契約若是有人妄想違背，可是會灰飛煙滅的…”藍光中，顧司卓手腕閃現一排排紅色的咒文，與此同時，玄束手腕也現出與其一模一樣的咒文。
“我們魔界見…”顧司卓藍眸閃過，整個人伴着熒藍色的光圈，瞬時消失在空氣中。
涼亭中，玄束一人靜坐着，清陽的身影透出無法言說的蒼涼。
走進大廳，曉唯看到夏侯念坐在椅子上，“念念，你怎麼來了？”
“琰兒姐姐有事找你，今夜亥時城郊馬場見。”夏侯念說完，轉身便要走。
“等等，琰兒出什麼事了嗎？”曉唯一把拽住夏侯念問。
回身看着曉唯，夏侯念眼中閃過一絲複雜的神情。
“念念？”
“…我討厭你。”
“呃？”曉唯愣了一下。
“…可是琰兒姐姐喜歡你，我不想她將來後悔，”夏侯念有些青澀的眼眸滿是認真，“你走吧…”
這是怎麼回事？曉唯完全沒有抓住念念的思路，難道自己趕上他的青春期焦慮症了…
“今夜我陪你去…”玄束走到曉唯身後，心中有不好的預感。
深夜，御書房燭火通明。
“臣參見皇上。”阮遙被一旨口諭宣召進宮，不免有些忐忑。
燭火下，夏侯湛的容顏似乎蒼老了許多，“阮遙，禹城一役你對縈兒作何評價？”
“回皇上，殿下有勇有謀武藝超羣，以激將法逼戰楚杣，使得我軍不傷一兵一卒結束此戰。”
“…你呈上來的奏摺朕已經看過了，”夏侯湛眼光深沉，“朕要聽你自己真實想法。”
“這…”
“你儘管直言，朕恕你無罪。”
“……皇上，不是臣對殿下有意見，”阮遙忍不住開口，“只是殿下對行軍佈陣根本不感興趣，城戰功勳也絲毫不入她眼。殿下生性善良，多情心軟，即使難得認真起來對陣戰前，似乎也僅是爲了奪回心愛之人而已。臣只能說，殿下恐怕這一世都帶不好兵、打不好仗了…”
“……朕的女兒，竟是如此嗎…”夏侯湛深深嘆了口氣。
發泄完心中不滿，阮遙呼出一口長氣，她的眼前掠過曉唯每每溫暖笑語、戰前發自肺腑的感人言辭，以及霄明兵士們望着皇族殿下爲自己而戰的動容目光…
“…不過，殿下雖做不來一個好將軍，但似乎，能成爲一位好皇帝，”阮遙嘴角浮現一絲淺笑，“若是爲了殿下，微臣願一世爲將、半生戎馬，替殿下護好這江山。”
夜風搖曳燭火，御書房一片寧靜。
“…哈哈哈！”夏侯湛忽得大笑起來，伸手拿起玉璽，在那張早已擬好的明黃卷軸上蓋上了朱印。
“皇上？”
“阮遙，將來縈兒的江山，就靠你等年輕一輩撐起了…”夏侯湛笑得欣慰慈愛。
“是，臣領旨，”阮遙容顏也閃現着爲國盡忠的壯志，“阮遙定鞠躬盡瘁，死而後已！”
御書房外，陸顏的身影凝固。
良久，她無聲地嘆了口氣，轉身離去。
城郊馬場，月光恍惚朦朧。
曉唯和玄束策馬而至，夜色中未見一個人影。
“琰兒遲到了？”曉唯翻身下馬四處張望，“還是我們早到了？玄束，我們還是…”
忽得一支冷箭自草間疏影飛出，迎面射向曉唯。
玄束身影如閃電般躍起，一手牢牢地抓住箭尾，箭尖停住的位置離曉唯只有咫尺寸許。
草叢中此時竄出幾十個蒙面人，揮舞着刀劍衝了過來。
玄束承影劍在握，劍氣與寒氣交錯，隻身便擋住那羣蒙面人，令她們無法靠近曉唯分毫。
發現樹林間似仍有更多埋伏，玄束猛得運起承影劍氣避退那羣蒙面人稍許，隨後護着曉唯往西逃去。
風勢越來越強，經過一片空曠坡地，玄束和曉唯面前，果然出現了一處高聳豎立的懸崖。
那羣蒙面人緊隨追至身後，曉唯一眼望去，竟比方纔多了一倍人數，“你們是什麼人？爲何偷襲？”
“…你還不現身嗎？”玄束盯着那羣蒙面人中的一個，“方纔第一支冷箭力穩勁實，看來我教你的射箭之法你練得很勤…”
一個蒙面人緩緩上前，伸手摘下了面巾，露出的竟是夏侯琰的容顏。
“…琰兒？”
“皇姐，我們才相處不久，誰知今日便要道別了…”夏侯琰刻意而爲的平靜，眼眸卻泄露出一絲哀傷。
“…是爲了皇位？”懸崖邊的風吹着曉唯的髮絲衣襟，讓她的手心有些冰涼，“琰兒，我從始至終都對這皇位一點興趣都沒有…”
“我知道，我知道啊，皇姐…”夏侯琰打斷了曉唯的話，天下誰人不知，她這皇姐寧要美人不要江山呢？
只是，樹欲靜而風不止。
從小長在皇宮最艱苦的環境，夏侯琰深知朝中權術身不由己，不是曉唯想拒絕就能拒絕的。
欲言又止，夏侯琰望着曉唯說不出話來。
殺了長公主殿下，是在很久很久之前她第一次知道有這個人的時候便已決定好的，這個她繼承皇位最大的威脅，她決不能留。
後來，曉唯回到朝中，親切地喚她“琰兒”、毫無芥蒂得和她一起鬧酒…
命運似乎終要垂青她，將她失了多年的親情一次補齊，帶着盈盈溫暖，溢出淡淡馨香。
這位皇姐給她冰封的心帶來一點溫度，同時，還帶來了…
夏侯琰望着玄束，心中微痛，那人仗劍迎風守在她身邊，深邃溫柔的眼眸中盡是皇姐，沒有自己一絲身影。
“三皇女，陸統領來了…”一個男子走到夏侯琰身邊。
…這聲音？雖然跟之前聽的很不相像，但曉唯還是認了出來，“你是藍爹爹？！”
通報的男子身形一頓，也伸手取下了面巾，“殿下，失禮了…”
難怪！曉唯現在明瞭，難怪嫣雪閣會邀請琰兒開酒，原來是事先計劃好要提高琰兒青年才俊的形象…
“殿下，那日還要謝謝你替三皇女解圍…”藍爹爹此時不刻意做作的樣子，看起來順眼了很多。
“三皇女，”陸顏從陰影處走出，一身禁軍統領裝束顯出她趕來的焦急，“陛下已經落印了…”
夏侯琰聞言，面容沉寂下來，沒有一絲表情。
“…陸統領？”曉唯已經不知是該哭還是該笑了，最開始接引她回宮的陸顏，如今也要她死嗎…
“殿下莫要怪三皇女，若是要怨就怨微臣吧…”陸顏眼中隱有不忍，當年她答應死去的董貴侍照顧好夏侯琰和念念，因此才一直不顯山露水，暗中從御書房送出消息給夏侯琰，而今夜，皇上那一紙傳位詔書，就變成了長公主殿下的催命符啊…
“皇姐，你，自己動手吧…”夏侯琰手心緊握，終是開了口。