起初改律典,是因爲下官內宅不寧遭了彈劾,便規定不準廣納妾室,但卻沒說不讓納妾。那些文官清流自詡遵典守法,倒也忌諱,不會太過隨便。但勳貴們相對寬鬆些,就着律典的空子,想納的照樣納妾,只不過比以往收斂了許多。只要家裡不是鬧得不可開交惹了言官彈劾,皇帝那裡也就睜一隻眼閉一隻眼。
如今忠毅侯府裡的三個兒子,華韶啓是世子,以後要繼承爵位,而且可以納兩房妾室;華韶仲是科舉入仕,也可以納妾的;華韶彥雖是行伍出身,但有品級在身,歸在了被允許的行列。
“這纔剛把人送過來,大哥都不知道是個什麼想法?你倒先自怨自艾上了。大哥若不願意,那兩個還不就是擺設。”青黛雖不瞭解華韶啓,但聽亭嘉說他曾經婉拒過公主,想來對亭嘉的感情還是有的。
亭嘉不確定道:“不孝有三無後爲大,這回怕他也……”
青黛蹙眉,華韶啓身上肩負着整個侯府,難保他不會爲了責任而勉強收下母親送來的丫頭。
“你這些年沒懷上未必就是你一個人的問題,大哥頭前的那位身子不行,打發出去的那兩個通房可用過藥?”
亭嘉沒想到青黛這般直截了當地問了出來,神情頗有些尷尬,最後還是搖搖頭,聲音細若蚊蠅,“聽伯蘊的奶孃簡嬤嬤說好像沒有。”
華韶啓一直沒孩子,那亭嘉的身子就算有些問題,那也未必就真如那女醫師說得那般。顏氏那人可信度不高,興許還是她買通了醫師撒了謊。
青黛撇嘴道:“既然打發出去的都沒誰懷上過,這事還真不好說。”
亭嘉微微一愣,青黛瞧着模樣就知道她怕是就沒敢往這上想。這話題點到即可,後面亭嘉要如何做,那是他們倆夫妻的事了。
青黛又道:“這些年。太醫也沒哪個敢說你就是調養個三五年,也未必能有身子。憑她一個頗有些名頭的女醫師就能把日子恰準了?我看你還是再找個大夫看看穩妥些。別爲了那兩個把自己弄昏了頭。”
亭嘉嘲諷似地勾勾脣角,“顏氏尋來的人我也不大信。可如今就算我再尋名醫診治,只要是沒懷上。婆婆她就不滿意。哪怕我身子本無大礙,她也會藉着這由頭往屋裡塞人。”
是啊,亭嘉一日無出,公主那邊多了是藉口給華韶啓塞人。現下不論如何亭嘉自己得先振作起來再說。
青黛寬慰道:“你如今這個模樣,哪裡還像我認識的那個熱情大方、聰慧果敢的王亭嘉!就算公主送倆人來是給大哥做通房的,難道你自己就沒法子讓她們知難而退?換做我是你,這當口絕對不能未上陣先認輸。讓她們小瞧了。”
亭嘉笑了笑,“剛纔一時心裡難受,沒忍住。你說得對,輸人不輸陣,不能讓人家笑話了去……回頭讓二房得了消息,顏氏還不知要笑成什麼樣!”
亭嘉總算生出了些鬥志,青黛也緩緩舒了口氣,問道:“你房裡放了人,那二房那邊可也送了?”
“沒有。人家可沒說她不能生,況且她曾有過。不像我一直沒動靜。快別提她了。你着緊我,我心裡清楚,放心,跟你說了一通。我這會子倒是舒坦些了。”
亭嘉拍拍青黛的手,“倒是你,你和三叔剛新婚,婆婆她自不會說什麼,若是過上一年半載你還沒有身子,她那邊指定要三叔收人。所以,你趕緊要個孩子纔是正事,別最後落得我如今這般受制於人。”
“嗯,我省的,慢慢來吧!”青黛沒多說,心裡忍不住想起自己屋裡那兩個,就算華韶彥如今沒那個意思,要是以後自己碰上亭嘉今日遇上的事,公主婆婆硬給塞人,華韶彥會不會接受他孃的安排納妾呢?要是那樣,那自己第一時間拍拍屁股走人。
與亭嘉剛說了一會兒,門上說顏氏來了。
“她到會趕點來。”亭嘉捋了捋頭髮,冷哼了一聲,“請二奶奶到廳裡等等,我待會兒過去。”
秀心進來伺候亭嘉洗漱換了身衣裳,重新梳頭上妝。
看着亭嘉指揮秀心,青黛在旁邊撲哧一笑,拿了支金點翠海棠花攥着了亭嘉的髮髻上,對着鏡子照了照,打趣道:“二嫂一來,你倒是活了。早知道,該讓她早些過來纔是。”
亭嘉嗔了青黛一眼,“你這妮子,剛纔勸我這回倒排侃上我了……這府裡天天熱鬧多了,哪裡是那麼好看的。”說着,對着鏡子側頭看了看頭上的髮飾,“還是你搭的好,趕明兒咱們倆合夥開間首飾鋪子算了。”
“先應付了二嫂再說吧!”
青黛陪着亭嘉到了廳裡,顏氏看見青黛還有些意外,笑着說:“我聽說大嫂不舒服趕過來瞧瞧,沒想到弟妹比我還來得快。”
“今兒去赴宴,和王妃託我給大嫂帶了些東西,剛送過來。”青黛在顏氏對面坐下,“哪個給二嫂說的大嫂不舒服了?我怎麼沒瞧出來?”
顏氏一滯,她總不能說自己讓人盯着臨波館等着看笑話,於是賠笑道:“剛廚房管事來送晚膳食譜,聽說大嫂午間沒用膳,還道是那起子人不得力,做的菜不合大嫂胃口,所以過來問問。”
亭嘉斜睨了眼顏氏,“這兩日雜事多,忙得腳不沾地,剛去屋裡躺了會兒,也不知哪個多嘴多舌的亂說話,倒是讓二弟妹專程跑來一趟看我。”
顏氏訕笑,轉頭又道:“既然大嫂無事,那我便放心了。我還以爲上晌黃醫師的話惹了大嫂不痛快呢。聽說午間母親送了兩個丫鬟過來照顧大嫂。說起來母親還是疼大嫂,母親對我可沒這份寵愛,呵呵!”
顏氏面上笑着,聽着好似自己有多羨慕一樣,可那一擡眼一挑眉帶着說不出的諷刺嘲弄。
亭嘉額角隱隱跳動,握着椅柄的手扣得死緊,壓下心裡的怒氣,笑着說:“我今兒還沒謝謝二弟妹請黃醫師過府來問診。黃醫師說二弟妹血虛,秀心,將前些日子皇后娘娘賜的阿膠給二奶奶拿一盒。”
秀心看着顏氏那個得意樣,真不知自家主子爲何擡舉她,磨磨蹭蹭地進後面的庫房取了一盒來呈給顏氏。
“宮裡賜下來的定是頂好的,大嫂該留着給自己補補。”
“雖然明面上二弟妹喚我一聲大嫂,可私下裡我該敬你一聲姐姐。區區一盒阿膠算得了什麼。也怪我這身子不爭氣,讓母親操心。眼瞅着我這一時半會兒怕是沒指望,我盼着二弟妹早點爲二弟開枝散葉,連我也能沾點喜氣。”
顏氏倒是不急不躁,順着亭嘉的話接下了,“既然嫂子一片心意,那我就收下了。今日黃醫師留了幾個藥膳單子,母親讓我給嫂子備上。我這拿過來讓嫂子瞧瞧,看有沒有什麼忌口和不喜的,我再讓人送去給黃醫師改改。”
顏氏句句話含沙射影地戳亭嘉的痛處,偏偏句句關切,讓人反駁不了。
亭嘉忍着沒發作,接過食譜看了兩眼,“二弟妹真是盡心。”
青黛看着顏氏自得一笑,眼眸中閃過一絲幸災樂禍,不屑地撇了撇嘴,狀若無意地問道:“二嫂,你手頭裡既管着廚房採買和膳食,又要管花房。我原先在家時,跟着母親身邊一段時間,知道這兩處事情瑣碎,二嫂你平日定是很忙了?”
顏氏不明所以地看過來,不知青黛要說什麼,暗忖,她打聽這些作甚,莫不是還惦記上這兩處的差事?
“廚房和花房,聽着不多,就做飯養花,可是真做起來可是不少。”
“嗯。二嫂能把這兩處的差事做好,也是勞苦功高!”青黛誇讚了一句,又笑着說,“我今兒也沒在,不知道母親怎麼說的,不過聽兩位嫂嫂的意思,母親好似很着急兩位哥哥的子嗣。大嫂這裡母親派了人幫忙,聽二嫂那口氣倒是很羨慕大嫂,要不你也問母親討兩個回房裡?”
顏氏臉色一變,這蹄子不安好心!
兩邊府邸裡的廚房採買都歸在一處,全部在顏氏手裡,油水大得很。花房又是公主的心頭好,用在那裡面的銀錢可是不少。兩處肥差在手,青黛就不信顏氏能捨得,
亭嘉一聽,忙接口道:“改日我跟母親說說,你平日裡幫我管着府裡的事情也怪辛苦的,偏偏我這還離不了你。你這裡一忙,難免疏忽了二弟,我這做大嫂的心中有愧,趕明我跟母親說說,指兩個穩妥的人幫你照顧二弟起居,也好讓二弟妹全力幫我。”
“嫂子說這話,折殺我也。能幫嫂子,爲母親分憂,都是我分內之事。”顏氏皮笑肉不笑地應了聲,“我家爺是個糙人,好伺候,如今我那屋裡人管夠用,不必再勞動母親了。”
青黛她睜大眼睛望着顏氏,盈盈若水的眸子裡乾淨清澈,脣角帶着憨然可愛的笑容,“我平日裡好吃食,左右無事,我又是愛吃的,若不然,我跟母親說說,給你和大嫂搭把手?”
顏氏急忙道:“平日裡廚房就那些事,左不過就是食譜菜單的,分不了多少心。多謝弟妹體恤了!”
“我想起了,還要給母親選兩盆花送到宮裡,先告退了。”顏氏站起身,“大嫂好生休息,我改日再來。”
顏氏匆忙向青黛點點頭,便轉身離開了。
青黛瞅着顏氏離開的背影,嘆了口氣,遺憾道:“我是誠心想幫她,話還沒說完,她怎麼跑這麼快……”