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青黛也沒強求，笑着對王陶說：“既如此，那哥哥們早去早回，莫讓外祖母擔心。
“省的，多謝妹妹關心。哥哥們先走了！”王陌扯着王陶往外走。青黛瞧着三人嘰嘰咕咕形色匆匆的樣子，回頭對銀紅說：“你去外祖母屋裡從旁問問，她老人家知道不知道哥哥們出去的事。若不曉得，便去後面尋管家讓他派兩個人跟着過去。”
銀紅卻說：“姑娘，這少爺們的事您還是不要操心了。”
銀紅已經習慣了適時“規勸”，青黛又望了她一眼，“這是山裡，不比外面。剛瞧見哥哥們沒帶人，這一時走遠了，又沒人跟着總是不妥。”銀紅隨即反應過來，忽然覺得如今的三姑娘和站在門口怯生生望着自己的三姑娘不一樣了。至於幾時有了變化，銀紅也記不清了，許是老夫人給三姑娘開蒙後吧？原來的她哪裡能想得這般周全。感慨之餘，有生出幾分說不清道不明的惶恐。愣怔了一下，她便依言往王老夫人住的屋子去了。
三兄弟走了，金枝玉葉回房休息，銀紅被打發去問話。青黛帶着桃花出了院門隨便找了個放向慢慢溜達。約莫走了一刻，眼前出現了一片玉韻竹竹林，林中青翠婆娑，間或有近光閃爍，青黛新奇，忍不住往林中走去，才發現那金光是林中一些金色竹子反射陽光所致。
“姑娘，這竹子名玉韻，新稈綠色披白/粉並間有綠色條紋，老稈淺金黃色間有碧綠色條紋，您瞧這大片竹林依照這金竹色澤和高低來看，少說也長了七八年了。”桃花在一旁給青黛解釋。
青黛暗奇，“你怎麼知道這些？”
“奴婢有個哥哥是府裡的花匠，這些都是跟哥哥學的。”青黛細細看了看桃花，她長得並不起眼，皮膚微黑，跟桃花這個名字簡直八竿子打不着，倒是笑起來嘴角那一對酒窩看着十分可愛。
桃花原來多是侍候茶水，管着院子裡的雜事，不常在屋裡頭晃悠，這次跟着出來，倒瞧着不似長相看着那般木訥。青黛忽然意識到，自己這個小領導貌似不太負責，都沒有好好發掘一下自己手下這四個丫鬟的能力。目前看，銀紅老大，行事還算穩重，但大丫鬟架勢十足，有發展爲奴大欺主的嫌疑。月牙還小，看不出什麼，嘴巴夠甜。不過以上兩個是小馮氏和柳氏送進來的人，可信度雖然有待考量，但用好了未必不是自己以後的助力。算來算去，倒是跳脫的杏花心思最單純。
一時想着心事，兩人又往裡走了一會兒，隨風飄來一陣讀書聲。
青黛擡頭望去，隱隱綽綽間望見林中有一座竹樓，她提步又往前走了一陣，那讀書聲漸漸清晰。饒舌的古文青黛聽不懂，不過這讀書人的聲音卻是特別，簡直就像鴨子聒噪，完全破壞了清幽竹林那種靜謐之美。
“姑娘，那裡有人！”
青黛順着桃花指的方向望去，黃色竹樓前站着個十二三歲穿着淺碧色夏衫的少年，手持着書卷，目光望向遠處，口中背誦中書裡的內容，不時看頁。少年的長髮隨意挽了個髻用玉環固定，鬆鬆垮垮地耷拉在腦後，白皙如玉的側臉露在外面。從青黛的角度看去，並不能看見那少年的眉眼，不過那挺立如峰的鼻翼倒是十分好看。少年專注於紙書上的墨字，站在原地默默記下，然後朗聲背出，一段背完他便會換一個方向繼續背。
少年揹着揹着忽然轉過身來，正好轉到青黛這個方向。他低頭沉思，整個人就好似林中的翠竹般挺拔直立，可垂首但不折腰。俄而，他又舉目望天，墨眉如兩柄鋒利的小刀，意氣風發地飛揚着，靜靜等待着出鞘的時機。眼眸凝望着竹林上方，專注地看沒有一絲雲的藍天，抑或是高處如蓋的蔥翠竹葉……稍停了片刻，讀書聲又起，若不是那變聲期的音色不怎麼悅耳，這畫面倒是恬靜安然。
青黛沒心思打擾人家用功，揮揮爪子，“回去吧！”
桃花讓出路來，不小心踩中道旁的竹枝，發出一聲輕響。
“誰？”
桃花嚇了一跳，忙拉着青黛下意識地往竹子密的地方躲了進去。
少年目光落向剛剛青黛站的方向，蓬勃灑脫的竹杆交錯，遮擋住了他的視線，“誰在那裡？”
感覺真是敏銳！不過這傢伙到底有沒有真讀書啊？青黛瞄了眼罪魁禍首小桃花，見她那張黑黑的臉上露出懊惱之色，拍着桃花的手說：“無妨，他又不是在練武，怕人偷學招式。咱們不過是打醬……路過而已。”
青黛走出來拍掉身上落的竹葉，先從竹林後探出個腦袋，讓少年看見自己，然後才晃晃悠悠地走了過去，“咳咳，對不住大哥哥，我和丫鬟剛剛路過這裡，見有片竹林就進來瞧瞧，不是有意驚擾大哥哥的。”
少年愣了一下，沒想到竹林裡鑽出個五六歲的小丫頭，臉上警惕的神色隨之淡去，露出一絲溫和的笑容，低頭對青黛說：“小妹妹，不礙的。”
少年有一雙鳳眼，單眼皮，卻不是狹長型的，不長不短，眼角圓潤細膩，眼尾微微上揚的弧度並不明顯。他的睫毛短，但比九娘娘的睫毛還要濃密。青黛恍然發現，離近看，看這少年也很美，不同於九娘娘五官美得那般妖孽，少年的五官則棱角分明，一雙墨綠色的眸子分外吸引人。
墨綠色的？青黛揉揉眼睛，又看了一眼，確實是墨綠色，並不是黑中帶綠，像是一甌碧水融入了墨色。
少年似乎發現青黛一直盯着自己的眼睛看，臉色一變，眼中浮出幾分慍色，他直起腰，別過頭去不看青黛，“我還要讀書，這位姑娘請回吧！此處暫時是我的居舍，我不喜外人打擾，還請妹……”
“眼睛真好看啊，就好似白雪中的一點翠，多美的顏色，生機勃勃！”青黛根本沒聽見少年逐客令，她對眼前的這雙眸子很是喜愛，下意識地脫口而出。
少年呆在當場，本來想說的話都已經忘了，低頭無聲地笑了，笑着笑着，漸漸沒了聲息。青黛納悶時，發現少年眼中不知幾時忽然涌出了淚水，一滴一滴落在泥土中，消失不見。
少年的變化讓青黛嚇了一跳，她小聲試探道：“大哥哥，是我說錯話了嗎？”
少年轉身動了動衣袖，再轉過來時脣角揚起了笑意，只不過這一次他的眼中也在笑，“不，是我該謝謝妹妹的誇獎！還沒介紹，我姓餘，行有餘力的餘，名喚子都，江寧人士，現寄居在寺中讀書備考。”
少年五官看着很陽光，整個人流露出的氣質卻讓人感覺很溫和，帶着些許淡淡的憂鬱，可剛纔那一笑，卻似山間的清風，抹去了那縷憂鬱，變得內斂溫潤，就像一塊上好的美玉。
青黛亮起星星眼，“子都啊，春秋第一美男！”
餘子都挑眉有些意外地看着青黛，發覺這小丫頭十分有趣，朗聲笑道：“呵呵，沒想到妹妹這般小，竟知道公孫子都？”
“啊——我聽小表哥說起過！”青黛訕笑，自知失言，忙把調戲美男這罪名的禍源按到了王陶童鞋身上。
“妹妹這般聰穎，倒是少見。子都冒昧，不知妹妹如何稱呼？”
“我姓上官……”
“餘公子是讀聖賢書的，難道不知道隨意打聽姑娘家的閨名有多失禮？”站在青黛身後的桃花護犢子似的將正要回答的青黛拉到自己身後，雖說這人寄居在寺中，但不知根底之人，還是少接觸爲妙。
哦？小桃紅不錯嘛！不愧是朱嬤嬤調教過的人，比自己守規矩。青黛並不惱，倒覺得桃花提醒的對，雖然直覺這少年無害，但姑娘家隨意對外人說出名字來確實不妥，即便自己目前就是個虛歲六歲的三寸丁。這現代人的習慣得儘快改了。
“姑娘教訓的是，在下確實失禮了。”餘子都臉上始終帶着淡笑，未見一絲火氣，態度很是謙和。
桃花的態度不由軟了下來，沒再朝他橫眉冷對，回身對青黛說：“姑娘，時辰不早了，咱們趕緊回去吧！”
青黛點點頭，朝餘子都揮揮爪子，“餘哥哥，不打擾你讀書了，我先告辭了。”
餘子都笑着擺手道：“上官妹妹，慢走！”
桃花牽着青黛離開了竹樓，隨着她們的身影消失在竹林中，餘子都臉上笑意散去，擡手輕輕摸了摸自己的眼睛，自言自語道：“不是死水微瀾，而是勃勃生機嗎……”
轉了一陣，腹中鬆快了，青黛倦意也上來了。一回院子，青黛洗了洗便上牀睡了，一覺睡到了傍晚。醒來時，窗外遠處的天際被霞光染上了顏色，如流火一般，金紅一片。
青黛準備去祖母那邊，換衣裳時想起了王陶，便問銀紅：“表哥他們可曾回來了？”
銀紅一邊幫青黛扣扣子，一邊說：“杏花，你去外院問問。”
“嗯，姑娘先等等，奴婢去去就來。”杏花放下手裡的活計，麻溜地跑出門去了。
銀紅搖頭不滿道：“杏花多大的人了，性子怎的還這般毛毛躁躁。”
“她那是真性情，我瞧着挺好。”青黛不以爲意，“有她在，屋裡還熱鬧些。”
銀紅手下頓了頓，沒再吭聲，拉了拉衣襬，將案上的荷包給青黛系在腰上。
不一會兒，杏花喘着氣跑回來了，“姑娘！姑娘！不，不好了！”
杏花喊了兩嗓子，就手扶着膝蓋直喘氣。一屋子人瞪大眼睛看着她，等開口說話。
“什麼事？大驚小怪的，慢點說。”銀紅看見杏花急吼吼的樣子，忍不住教訓了一句，上去撫着杏花的後背給她順氣。
杏花手指着門外頭，“姑娘，三表少爺和四表少爺受了傷，剛讓人擡回來了。”
青黛一驚，趕忙道：“過去看看！”
匆匆出門，青黛一邊走一邊問：“傷得如何，可嚴重？”
杏花回說：“奴婢只在門外瞧了兩眼，就趕緊回來給姑娘報信，具體如何還不清楚，只知道三表少爺嚴重些，人不太清醒。四表少爺好像是傷了腿。王老夫人已經派人去城中請大夫了。聽寺裡的和尚說，他們寺中如今寄住個大夫，老夫人也讓人一併去請了。”
她就知道小表哥他們出去有古怪，還專門讓人去提醒老夫人，怎麼最後還是這般結果？
青黛轉頭看向銀紅，“銀紅，你午間去外祖母屋裡怎麼說的？後來可尋了管家派人？”雖然她那小聲音沒什麼威嚴可言，但跟着去的杏花和銀紅都聽得出平日裡嘴甜的三姑娘真的生氣了。
銀紅也知今日的表少爺們出事自家姑娘着急，好在自己早先按她吩咐做了，這事便怪不到她頭上，便不緊不慢地回說：“奴婢按照姑娘的吩咐去過了，王老夫人身邊的丫鬟說三少爺去跟老夫人提過此事，老夫人也應允了。奴婢怕您擔心，又去找了管家，讓他派人跟去。”
杏花回想起了王陌屋子外的情形，即刻補充道：“嗯，奴婢去時，表少爺屋外確實跪着五六個人。”
青黛不語，直奔王陶等人的住處。等她到時，看見金枝玉葉兩姐妹已經門口站着了。青黛顧不上理會她二人，徑直就要往裡走。
金枝拽住了往裡走的青黛，“黛妹妹，裡面兩位老夫人在，還有大夫在看診。人多地方小，大夫把人都打發出來了。你不如先在外面等等，等大夫出來再進去。”
“嗯！”心裡雖急，但還是不要影響了大夫問診，青黛沒再往前，只問：“寺裡住的大夫是何許人？也不知醫術如何？”
金枝臉一紅，“這個我也不曉得。主持介紹來的，想來總能管些用。”
一旁玉葉小聲嘀咕：“大姐，那大夫看着跟你一般大，能成嗎？”
青黛一聽這話，詫異道：“大夫跟金枝姐姐一般大？”她腦中浮現出午間竹樓前的那抹翠色，不會是他吧？他不是個書生嗎？
玉葉想了想，總結道：“嗯？好像姓餘，個兒挺高，可是臉嫩，看着不會比阡哥哥、陌哥哥大。”
青黛這下肯定，主持介紹的大夫就是餘子都！剛做完書生這又來客串大夫了，自己還是小瞧了人家。
過了兩刻鐘，屋門打開了。餘子都從屋裡走了出來，淡碧色的夏衫胸前襟子上沾了斑斑點點的溼跡，後背上已經汗溼。他擡手用衣袖拭乾臉上的細汗，長長地出了口氣，臉上露出了輕鬆之色。
“餘大哥！”一個好聽軟糯的聲音傳來，餘子都擡眼看到了站在門口的青黛，訝異道：“上官妹妹也在啊？”
“屋裡受傷的是我的兩位表哥。不知我家表哥現下如何了？”青黛走到餘子都身前，焦急地問道。
“一箇中了蛇毒，一個只是輕傷。”
“啊！”青黛驚呼出聲，原來陌表哥中了毒。
餘子都看青黛眼眶微溼，寬慰道：“你放心，現下已無大礙。我剛幫你表哥施針祛了毒，敷過草藥，再服三劑藥，保準他能下牀。至於另外一位，腳踝脫臼，身上有擦傷，修養個十來日即可。”
“多謝餘大哥。”青黛擡手摸了摸眼淚，衝餘子都點點頭，笑着誇讚道，“餘大哥既會讀書又懂醫術，真是厲害！”
被青黛這麼一說，餘子都臉微微一紅，“上官妹妹過譽。”
這時，兩位老夫人從裡屋走了出來。上官老夫人一眼瞧見青黛在與剛纔施針的小大夫說話，疑惑道：“黛丫頭，你識得這位小哥？”
青黛朝兩位老人家福福身，“祖母、外祖母。餘大哥就寄居在後面竹樓，午間散步時遇見了。”
“剛纔事急從權，忘了與兩位老夫人請安！在下餘子都。”餘子都躬身向兩位老夫人行禮。
王老夫人虛扶了一把，“快快免禮！今日餘公子救了老身的兩個孫兒，老身感激不盡！”
“王老夫人客氣！”
剛纔心急，王老夫人一心放在王陌、王陶身上，倒是沒怎麼留意餘子都，這時細看之下，忽然覺得眼熟，回想了一陣，纔開口問道：“餘公子與城東餘夫人可相識？”
“正是家母。”餘子都的聲音低了幾分。
“難怪，難怪，餘夫人妙手回春，只可惜天妒紅顏……”王老夫人面露惋惜之色，不過想到剛纔餘子都在屋內不卑不亢的表現和手下嫺熟的金針技藝，眼神柔和中帶着幾分讚許，“餘公子子繼母業，後生可畏。”
餘子都除了老夫人提到他母親時，臉色黯然，不過很快便恢復了常色，“老夫人謬讚了。”
“今日此間事了，晚輩還要回竹樓配藥。”
王老夫人看出餘子都面露疲色，衣襟凌亂，知道這少年今日爲了救自家兩個不成器的孫子拼盡全力，忙派人送餘子都回去，只待明日再行謝過。
送走了餘子都，青黛也沒去問院子裡跪着的人，對王老夫人說：“外祖母，青黛想進去看看兩位表哥。”
王老夫人摸了摸青黛的頭，“去吧！莫呆的時間太久，餘公子說你三表哥需要靜養。”
“大姐，咱們也進去看看。”玉葉拉了拉金枝的衣袖，金枝沒反應，人還望着餘子都離去的方向。
玉葉蹙眉，又喚了一聲，“姐姐——”
金枝這才反應過來，紅了臉低下頭，“嗯，走吧！”