金烏西墜，那橘‘色’的夕陽染紅了一片天。
西便道旁，平靜無‘波’‘玉’帶河化作一片金水，倏忽一陣秋風過，‘揉’皺了河面，碎成點點光斑，悽‘迷’美麗。道上，一輛輛馬車踏着那餘暉遍染的道路，順着巍峨的硃紅宮牆，靜靜地排着隊向南駛去。
蕭索秋風吹進車裡來，讓青黛的腦袋清醒了許多。她靠着窗邊，望着車外碎金流光，想起亭嘉的無奈，想起趙‘玉’華失去神采的雙眼，想起周丹娘眼角遺落的晶瑩富麗堂皇的永華宮大殿之上，看到的只是天之驕‘女’被賜婚的風光無限，誰又會在意她們心裡的落寞？不論是賜婚還是未被賜婚的，這裡的‘女’孩沒有一個能在自己的婚事上有決定權，甚至有時候連爭取的機會都沒有。
她來到大齊已經快四年了，早知道這個年代裡婚事沒有自主權，盲婚啞嫁比比皆是，大多都是家中長輩定下，至於相看一說，大戶人家那都是父母爲子‘女’看，很少有子‘女’親自去看的，像青薔那樣能在婚前有幸見未婚夫一面的已屬幸運。原來只當自己年紀小，從沒想過這個問題，時至今日她是深切體會到那種不能選擇不能反抗的無力感。
她只求安穩度日，像青蓮那樣見到一個不錯的就要豁出臉面去爭取，這樣的事她做不來。經歷一世，也早沒有青薔那如火般熱烈的情懷，更不想因爲自己一時‘激’烈給祖母造成困擾。既然婚事是長輩決定，那隻能在有限的可能裡爲自己謀個好的出路。
命運向來寵愛有準備的人，她不想被動等待，也不會坐以待斃。
老夫人坐在青黛身邊，看着青黛一直望着窗外出神，輕聲問道：“還在想亭嘉的事？”
“沒有！”青黛回頭，笑着對老夫人說“剛纔在宮裡吃太飽了，怕晚上賞月吃不進去朱嬤嬤做的月餅，正想着回去是不是該在院子裡多走幾圈纔好？”
“呵呵”老夫人笑着搖頭“你啊一讒嘴丫頭！”連帶朱嬤嬤也跟着笑起來“姑娘放心！今年的月餅奴婢早些就備好了，專‘門’做了小的，吃一兩塊不會積食。”
“那敢情好！”青黛放下煩心事，笑嘻嘻地陪兩位老人家閒聊起來。
三人再沒提起宮裡的事，說笑着一路往戴帽衚衕去了。
慈安宮。
鬱太后脫下了一身正裝大衫，穿了件天青地蝴蝶‘花’緙絲緞鑲邊的長柑子，褪下來鳳冠，髻上‘插’了兩支金鑲寶蝴蝶簪子，換了一身家常打扮。
這會兒她坐在紫檀高束腰七屏風嵌琺琅大座，端起小几上粉彩茶碗，‘脣’瓣靠近碗口，輕輕呷了一口茶，擡眸望向下首坐在黃梨木雕螭龍圈椅上的白髮老者，開口道：“爹，子都看着是個溫吞水的和善人，可心裡頭主意大着呢，這種事強求不得。既然那孩子不願成親，那就再等個幾年看看吧。”
鬱國公面‘色’不佳，聽到太后的話，點頭道：“哎，子都藉機當殿請皇上準他自主擇親，皇上還應下了倒是讓娘娘您一片苦心白費了。”
“事後，我問過子期，他說去年府裡，子都跟您鬧過一回，不想早成親，這事您老該先知會我一聲纔是。“太后平淡的語氣倒是沒聽出太多怪責之意。
鬱國公臉‘色’訕訕“也是我心急，懋祥去得早，我連最後一面都沒見上，好不容易把孩子找回來了，只盼着能入土前看見咱們鬱家有後。”
太后目光一黯，想起早逝的弟弟，看着‘精’神不佳的老父，又道：“有些事慢慢來，越是心急越適得其反，子都她孃的事擺在那裡，雖然事情都過去那麼多年了，但有些事已然發生就沒法改變。”
鬱國公靠在椅背上，渾身透着一股頹然之氣“懋祥‘性’子剛直，當年一走就再沒回來，原以爲這孩子‘性’子溫和，懂得變通，沒想到也是個倔脾氣…”
太后搖搖頭，自家老父本就是好面子又倔脾氣，弟弟那‘性’子還不都是隨了他，不然當年父子倆也不會鬧翻了，帶着金氏離家出走，一去不歸。老父一氣就是五年，待到放人出去找時，弟弟已經不在了。他對金氏更是怨恨，連帶侄子放任不管，任母子倆漂泊在外。若不是從江寧傳來金氏病逝的消息，他怕也不會三年前急急把接子都回京了。
憑心而論，她疼愛弟弟，雖然爲弟弟當年抗婚‘私’奔之事感到氣憤過，但她還是打心眼裡疼愛這個三年前尋回的侄子，畢竟那是弟弟唯一的血脈。不過，她至今對金氏不加勸阻反而隨弟弟離去之事耿耿於懷。就算金氏已經去世了，爲了子都纔給她個名分，但在她心底，她始終沒有承認這個弟媳‘婦’。
鬱國公停了一刻，又道：“原想着周家姑娘是個模樣頂尖才學出衆的，他見了一面後，就算當殿賜婚他也不會再雅辭，沒想到最後結果還是如此他還是怨怪我當年不接受他娘進‘門’的事。
想起當年弟弟戀着那‘女’子，不惜與老父翻臉，加上今日殿前鬱子都不知是湊巧還是故意，當着她的面，藉機提出自主擇親之事，鬱太后心情頓時複雜。
“這事說起來，也是我疏忽了。前些日子寧王請安時，正與端陽和皇后提及此事，原本是說給寧王聽讓他有個準備。只是沒想到，今日開宴前在太蒼宮，子都與寧王他們在一處，還從那裡得了消息，所以纔會有了宴上請旨的事。好在當初沒直接下旨，若是下了旨意，車情就麻煩了。”
太后怕老父鬱結自責，忙解釋了一通，又勸慰說“就算子都嘴上不說，不代表他就忘記了。他現如今已經回到您身邊，您身子康健，抱重孫子的事也不必急於一時。”
“也只能如此了。”鬱國公深深地嘆了口氣，起身告退”“娘娘累了一日，早些休息吧，老臣先回去了。、，
鬱國公躬身行禮告退，看着老父佝僂的身子退出‘門’口，太后忍不住又嘆了口氣，正‘玉’吩咐人扶她回內殿歇息，就聽見宮‘女’來說忠王求見。
一聽說小兒子來了，太后臉上愁容一掃“讓他進來吧！”
李瑜進來行禮問安。太后指了指身邊的位置，招呼李瑜過去坐下。
“怎麼這時節想到母后宮裡來了？，…
李瑜坐在太后身邊“剛送了寧王他們幾個出宮，聽內‘侍’報說您讓皇兄去陪各位皇嫂，自己一人回宮了，兒臣這便過來陪您了。”
太后‘脣’角高高揚起，看着小兒子甚感欣慰，不過轉念想起今日內‘侍’報來的事，又道：“你今兒怎麼轉‘性’了？是不是做錯了什麼事跑到哀家這裡來賣乖？”
李瑜撓撓頭，訕笑道：“哪能呢？”太后瞟了眼李瑜“真沒有？哀家可聽說今兒悅音閣角‘門’上有人‘亂’闖？”
“哪個‘混’球告的密？”李瑜登時站了起來，當下反應過來自己‘露’餡了，回頭睃了眼太后，見她微笑着看着自己，那眼神分明在說這可是你自己招的，於是，乖乖地坐回去。
李瑜‘舔’着臉賠笑道：“九哥不好意思去，我就去幫他看看。”太后在李瑜額上點了點“分明是你小子自己想看熱鬧，還推到你九哥身上。不知小福子怎麼辦差的，該罰！”“這事不怨他！他也是聽了我的命令才”李瑜舉手發誓“母后，您就饒了兒臣這一次，別罰小福子了，兒臣以後再也不會犯了。”“你年歲不小了，切不可再做這種犯渾不守規矩的事！你這樣子如何出宮？今日的事傳出去，還不讓御史們指摘你行止不端，索‘性’讓你王兄把你在宗人府裡關些時候，眼不見心不煩！”
“母后，您說，皇兄要我出宮了？”太后那些埋怨訓責之語李瑜聽多了，根本就沒往心裡去，倒是那句出宮引起了他的注意。李瑜其實早就想出宮了，只是皇兄怕母后惦念，所以將他出宮的日子一推再推。
今日乍聽聞自己即將出宮，難免有些‘激’動，問了一句便怔怔地看着太后等待她的確認。
“怎麼？不樂意？”太后不悅道“前些時候，我還與你皇兄提起，你的忠王府落成也有一年了，你也到歲數該出宮了。只是你這般‘毛’躁惹禍的‘性’子我如何放心？”李瑜醒過神，不好意思地笑了笑“本來今日過來，除了陪母后過中秋，還有就是想問問母后的意思，我年紀大了，再留在宮裡不合規矩，想着請母后跟皇兄說說，準我搬出宮去。”
“哦？”太后睨了李瑜一眼“原來你早有此意？別是盼着出宮沒人管你，你更肆無忌憚地瘋鬧。”“母后，兒臣只不過今日犯了一回錯，您大人大量，不要在追究兒臣之責！”李瑜站直了身子，一本正經道：“兒臣發誓，出了宮之後，一定謹言慎行，絕不會做出有辱皇家聲譽之事，更不會辜負母后和皇兄對兒臣的期望。”看着小兒子一臉正‘色’，鬱太后想着兒子就要搬離皇宮，以後不能每日想見，情緒低落之餘又爲兒子長大感到欣慰，點點頭“既然你如此保證，哀家就去與你皇兄說，擇日讓你出宮。