康煕今天確是十分忙碌，待入夜，才得空伸個懶腰："李德全。"
"奴才在。"
"今日那小狗齊貴人可喜歡？"
"喜歡，可喜歡了，還馬上就給小狗起了個名兒。"
"什麼名兒？"
"齊貴人說它長得白白胖胖，就叫小胖吧，齊貴人還說不喜歡那些狗兒瘦瘦的，小胖的體型正好。"
康煕格格地一笑："好，擺駕啟祥宮。"
"啟稟皇上，齊貴人睡了。"李德全受了齊宣的託，必會盡全力幫她操辦："剛奴才傳膳時看見啟祥宮的宮女雪竹，她說啟祥宮今晚不備夜宵，齊貴人已經睡下了。"
"睡這麼早？她不舒服嗎？朕更要瞧瞧去。"康煕就罷就要動身，李德全跟隨補上："奴才問了，雪竹說因為齊貴人前兩天睡得不太好，今天特別覺累，已經請示過太醫，身體無礙，只要多加休息便行。"
這番話倒是起了作用，康煕扯下身上的披衣："那就讓她好好睡吧。"
聽他語氣，似是沒有翻牌子的意思，李德全眼珠溜地一轉，說道："皇上今天也累了，管了一天政事，要不要傳哪家貴主兒過來說說話？解悶之餘，也好解乏。"他同時遞上籤盤："皇上翻了牌子，奴才好去傳話。"
這等於是例行公事，康煕一時半刻也沒有作太多的懷疑，直至他看見頭兩個牌子竟是答應的名字，倒覺得奇怪了。
"成嬪娘娘和密貴人月事來臨，不便侍寢，今兒抽籤由兩位答應小主填上。"
李德全的解釋說得通，康煕掃視了一眼目錄，也罷--新人也許比較安靜，易說話。既是封了她們在宮，也得讓她們日子不致於太難過，齊宣也有這個意思。想到這裡，便隨手挑了處於頭位的曉月。
曉月答應被皇上寵幸一事，好像大新聞一樣在宮裡炸開了來，其實齊宣覺得這很無謂。進了宮就是皇上的女人，侍寢於聖駕，就如針必然要穿着線的道理一樣。她們想盡辦法見皇上，大家都明白。可她們見到了，大家又覺得不可思議。女人心，如變天一般，難以捉握。
"那些答應的牌子是誰給遞上去的？"
"回娘娘，都是敬事房安排的，聽說是李德全公公開的頭。"
"李德全？"宜妃皺了眉頭，怎麼事情的發展和她想像的大不相同？當日齊宣收到風聲都沒有去找那些答應的麻煩已經讓她嘆失算，現在又見答應們一個接一個地侍奉聖架，情況越發有點失控了。真讓人生氣："他怎麼會自主做這種事情呢？宮裡不是還有嬪啊貴人什麼的，什麼時候輪到那羣答應上籤盤了？！"
"奴才也覺得這事兒奇怪呢。"小奇子早已料到宜妃會有此一問，所以私下已派人打探："奴才偷偷查過，曉月答應侍寢的那天，李公公剛去過啟祥宮。不曉得這件事情，是不是和齊貴人有關？"
"齊貴人？"她心裡一動，略加思索，咬着細牙道："這女人，到底想幹什麼？屢屢往皇上身邊送人，還真怕沒人可以取代她？"
"奴才打聽過啟祥宮，說這些天齊貴人一如既往地守在宮門裡，沒有什麼異像。而每天籤盤上的答應牌子都不盡相同。那羣答應倒是樂開了懷，覺得自己都有機會侍奉皇上，每天都忙於梳張打扮，還忙着給敬事房送銀子，都希望把自己的名字放在首位。"
是的，曉月侍寢，妙倩侍寢，秀琪也已侍寢，沒有一個重複，其她的人當然也要加把勁，期待第四個就會是自己。
"哼，她們都一朝登天，忘了誰是主！"宜妃感自己被齊宣擺了一道，心中忿忿難平："那女人好厲害，一招聲東擊西，讓那些答應顧着見皇上，而忘了那天爭吵之事，沒再和她扯上關係，不再糾葛。本宮倒是小看了她，這女人的本事還真不小。"
"但這樣子轉移視線，她就不怕皇上喜新厭舊，從此不再寵她？"
"小奇子，我問你，這幾天，皇上有沒有見過齊貴人？"
"天天都有，齊貴人不是陪膳就是陪着皇上在乾清宮理政，只是晚上她早早回宮歇息了。"
"你看，皇上根本就沒有放下她，她纔不怕呢。"
"娘娘，那咱們就等着？看她什麼時候拿起石頭砸自己的腳？"
"不，咱們不能等，咱們得主動一點。"她轉眼望見桌上的茶包："這是內務府拿來的嗎？"
"是的，是娘娘最喜喝的大紅袍，皇上心裡還惦記着娘娘，每逢拿了新茶，總得分給娘娘。"
宜妃卻完全不是這樣想的："唉，本宮要這破茶兒有什麼用？再怎麼矜貴也比不起那玉如意，都這麼多年了，皇上最後還是賞給一個貴人。"此話不免有幾番唏噓，雖然她愛扭性子爭寵，耍些小手段撥弄事非，但她對康煕卻也是存有情意。當年進宮第一眼，見他在策馬馳騁。那時她不懂事，胡亂四闖，闖進了無逸齋外面的練習場，看見一匹野馬正向自己奔來，嚇得花容失色之時，康煕登上馬背，馴服此馬，救下宜妃。也因為如此，那年的選秀，宜妃也先拔頭籌，獲得最多寵愛。那一眼，讓豆蔻年華的宜妃芳心春動，一下便傾情在那神勇威武的康煕帝身上。所以說宜妃在宮中多年卻依然不脫寵愛行列，並不無原因。只是後來她漸漸被宮中爭鬥所累，屢屢露出鋒芒之相，加上她又開始為家中之人謀利，不免和其她妃子顯得同俗起來。
康煕正是看出她爭強好勝之心愈來愈烈，曾多次提醒不果，才逐漸對她失去往日的溫存--這些，宜妃卻不曾領會，只當康煕貪新忘舊，所以越發生恨越發妒忌他人。
"德妃，最近這宮裡的事情真是一件比一件稀奇了。"
"惠妃此話怎講呢？"德妃揮着花扇，路徑假山幽路，適逢遇着德妃，二人同行閒談，話題始終離不開那樁熱聞。
"德妃，你一向都喜歡扯馬後炮，凡事不強出頭，既落得個好人稱謂，免於得罪他人。又可以看清楚情勢，冷手撿個熱煎堆，得了便宜還賣乖。不過最近的事情，你還打算繼續袖手旁觀到什麼時候？"
"惠妃，我不懂你的話是什麼意思。"她咬緊牙關不作認，惠妃卻處處逼近，眼睛一厲，拽着她的手腕："你少裝糊塗，別說本宮不提醒你，這宮裡本來就只有我們幾個人在鬥，其她都是跑腿的份。可如今多了個齊貴人，她還屢屢提拔新人，為的就是建立自己的勢力。她可不是一個笨蛋，上次逼宮不成，但你我和榮妃都已露面，她遲早是要對付我們！"
"惠妃，沒想到你也有怕的時候。"德妃雖然嘴巴上仍然堅硬，但心中已慌，她神色散渙，七上八下地盤算着行動。惠妃的意思，她很明白，但是若要與她聯手，它日怕是麻煩不斷。但目前的形勢也是迫在眉捷，誰知道那個齊貴人下一步要做什麼？以前就說得寵但無勢，但是那天的茶會，康煕當着眾人面前賞賜玉如意，又說了那番讓人驚心動魄的話，齊貴人今時今日的地位已非昨天可以相比。隨時都可以與她們幾個大妃子一較高下，甚至乎，宮中數次生事下來，她的習性還是讓人摸不透，沒有人猜到她棋盤裡裝的是什麼局。
"怕？難道你真那麼氣定神閒？別忘了，你還有兩個兒子，尤其是你的四阿哥，得罪了官場多少人，你這個做額孃的可是知道的。另說你的十四阿哥，雖說皇上就是喜愛他，但畢竟年幼，也不知幾時萬歲爺纔要用他。你若不好好保住自己在宮裡的地位，豈不麻煩了這兩個兒子？"
"惠妃，你不要欺人太甚！"
"怎麼，發火了？發火得正好，有這股火，怎麼不曉得找合適的人發去！對着本宮嚷嚷，就是本事？！別忘了，你的好姐妹榮妃娘娘也有求本宮辦事的時候！"
德妃被她說得無言以對，的確，這後宮的事情，若是惠妃有心阻攔。誰也不會討得好日子過，就連心高的宜妃也得對她避忌叄分，誰得罪她都不好過。但德妃也不是這麼容易被唬弄的人，她定下心神，牽嘴扯笑："惠妃，不就幾個答應侍寢嗎？值得你這般大動干戈的？你急着找我商量，想要做什麼呢？"
"德妃，本宮要說的事，就怕你不敢做。"
"哦？"眼眉一挑，她還少有不敢做的事情："你說來聽聽。"
"你知道十二阿哥胤祹曾經在青樓尋妓，被皇上發現一事？"
"真的假的？"十二阿哥胤祹自幼跟在蘇麻喇身邊，行為舉止皆是得體過人，學識豐富也讓康煕多資讚賞。他怎會做出這種事情？如果不是消息有錯，那一定是有人故意捏造陷害。
"真的，千真萬確。"惠妃露出陰冷的笑："你不用問我從哪裡打聽而來，你只要知道這件事情是秘密，而我們要把這個秘密捅出來。"