西門氏與朝中音訊都斷掉倆月了，對自己爲何遭此無妄之災毫不知情，只當是先前給第五倫使絆子被他發現，纔有此報復。
大軍雲集於鄴城，第五倫在故意亮出牙齒嚇唬豪強們，西門氏也不敢拒絕，大宗百多人乖乖搬遷到元城去，名爲遷陵安置，實爲軟禁。元城現在也被第五倫以“保護”爲名控制，就差將幾百頃皇莊皇田私吞分給越來越多的士卒了。
大多數人也不知這是西門君惠惹的禍，只當是郡中傳言第五倫要離開，他爲了提防西門氏作亂而採取的措施，也算中庸的處置——西門氏不比陽平侯王莫，說殺就殺，其樹大根深，姻親廣衆，若是直接屠戮，那隻怕郡中豪強會更加人人自危，第五倫一走就要弄幺蛾子。
與此同時，八百精銳吏士也陸續遴選而出，統領他們的兩位將校，則是萬脩和耿弇。
萬脩作戰風格穩健，關心士卒，又是第五倫除馬援外最信任的人，能夠將自己的目的告知。
“明公去何處，萬脩便去何處。”
萬脩對再度跋涉毫無怨言，第五倫只讓他多多安撫麾下豬突豨勇老卒們，衆人才來魏地半年多，分到了地，有人還娶了親，剛過上點安生日子，便又要遠行。不少人恐怕會有意見，士卒的心理工作，可得做好了。
萬君遊應諾，又關心新秦中那千餘“第五營”的士卒來，宣彪、第一雞鳴等仍駐於彼地，一旦亂起，他們該怎麼辦？
“也不知朝廷是否會再度徵調邊塞士卒南下參戰。”
第五倫也很矛盾，又希望如此，又不希望，未來只怕是天下大亂，羣雄並起，新秦中若有那千餘士卒在，或許能自保一時，若是沒有，恐怕很快就要喪於胡塵了。分裂的中原和統一的匈奴，儼然是秦末之勢再現，第五倫對起家的老根據地，還是有點感情的。
耿弇的作風，則與萬脩全然相反，他年輕，銳氣十足，打仗十分勇猛迅捷，頗類霍驃騎，但於士卒的關心不如苦出身的萬脩。第五倫對他不算百分百信任，只提了耿純提議回關中武裝“接應家眷”的策略。
耿弇家是扶風耿氏，正好奉其父之命，去往茂陵，將他們這一支接走，目標不謀而合，自是欣然應諾，辭官之言也不提了。
有了頗會打仗的二人，一攻一守，足以補上自己的短板，第五倫心中稍安，卻又點了另一位。
南陽人彭寵，彭伯通。
第五倫之所以要他去，一來是自己不在時，此人不可留在魏地掌握實權。
“彭伯通與吾等不是一條心。”第五倫看人還是準的，總覺得這彭寵在魏地總是心不在焉。
其二，也是最重要的原因。
彭寵的父親，前漢漁陽太守彭宏，和上黨鮑永的老爹一起，都在王莽代漢前，因不附莽而被誅殺！王莽於彭寵，是有殺父之仇的。
雖然彭寵現在一心避禍，可這一點舊仇怨，第五倫卻能好好利用起來。
倒是彭寵得知自己也位列其中，頓時如遭雷擊，心中暗道：“早知如此，還不如帶幾個親隨，跑到漁陽去投靠父親舊吏呢！”
他不知第五倫真實目的，只當是要奉朝廷之命去打綠林。才從成昌之戰的火坑裡跳出來，如今卻又要被帶入水火之中，極不樂意。
但彭寵來魏地時間短，更多時候都在耿純手下做事，與第五倫不親近，同赤眉一戰也不算太亮眼。他不敢像馮衍那樣，力勸第五倫”勿要一心做新室忠臣，屯據大郡，鎮撫吏士，以待時變“，遂只能不痛不癢地答應。
馮衍也作爲隨軍主薄，被第五倫強行帶走，他可不放心這狗頭軍師留在鄴城踩雞蛋，更何況，馮衍亦將在第五倫那龐大計劃的中，扮演極其重要的一環！
但馮衍亦對此無知覺，只劇烈反對第五倫趕赴常安，到了捶胸頓足的程度。
“明公不聽吾善言，衍只好辭別了！”
第五倫都樂了，在我面前玩辭官？你且去問問另一個姓馮的馮勤，成功了麼？人家現在，已經是壽良郡功曹掾了！
果然，馮衍被第五倫一句話就留下了。
“杜陵馮氏尚在關內，一旦亂起，不知是否能夠保全，敬通，就不想將他們接到魏地來？”
馮衍雖然狗頭了點，但還是有軍師之才，就這一句話，便叫他覺察到了，第五倫似乎並非一心爲莽效命殉葬那麼簡單，而是另有大謀。遂歪着頭想了想，決定且先跟去瞧瞧。
挑選好要帶走的人後，第五倫得了鄴城中一個消息，遂匆匆跑回去，這也是他費盡心機一拖再拖的原因。
“夫人快生了！”
……
雖然兩世爲人，這卻是第五倫初爲人父，看着襁褓中那皺巴巴的小生命，一時間手足無措，又想抱，又不敢抱，生怕自己太粗糙傷到了他。
嗨，這眉毛，這鼻子，真是跟自己一模一樣，這一刻百味雜陳，感動得想哭，可是……
“他怎麼不哭啊？”
第五倫以爲這是孩子身體無力的徵兆，十分擔憂。
“將軍說笑了，奶都沒喂，哪有力氣時刻都哭。”馬家那一衆有生養經驗的傅姆、婢女承擔了照顧孩子的責任，這年頭嬰孩夭折率極高，他們太脆弱了，富貴人家稍微好一些，但也不容樂觀。
雖然第五倫找的乳母能排隊排到郡府門口，儘管昨日剛剛生產身體虛弱，但馬嬋嬋還是堅持親自給孩子餵奶。
第五倫卻不離開，只在一旁負手好奇看着，雖已成婚一年有餘，但仍會有些羞澀，感覺到第五倫的眼睛一隻盯着那地方，初爲人母的女子遂擡起頭羞怒道：“良人就不迴避？”
“只是想多看一會夫人和孩兒，一刻都不願耽誤。”第五倫苦笑，爲了親眼目睹孩兒降生，他拖到現在已經很不容易了，萬一拖得王莽震怒也不好，臨行在即，真的是看一眼少一眼啊。
這話說得第五夫人心頭一軟，也不管第五倫了，只專心餵養懷中的孩子，看着他露出了笑。
哪怕她仍是頭髮凌亂，素顏無妝，但這一笑確實很美，又不同於常安中求問父親所在的孝女、茂陵中贈送馬鞍的少女，而帶上了一份母愛的柔美，仿若頭頂都有神聖的光環。
再看孩兒，雖然還是皺巴巴的眼睛都睜不開，但骨肉相連，真是越看越喜愛，唯一的遺憾就是……
“可惜，大父尚在關中，暫時看不到他心心念唸的重孫兒。”
一方面是得子後的不捨，甚至讓第五倫生出“哪都不去”的念頭，另一方面則是，他更得銳意而行，不單爲自己的大欲，也爲了讓家人真正團聚在一起。
孩子又嚶嚶哭了一陣，每一聲都讓第五倫心悸不已，漸漸低沉下來，睡了過去，馬嬋嬋擡起頭問第五倫：
“良人，名可取好了？”
“取好了。”
這個讓無數父母糾結不已的事，第五倫早就想定了。
“明。”
“就叫第五明。”
沒有別的原因，只因爲，“明”，是他前世的名！
……
得知第五倫得子，各路下屬也滿臉喜色，紛紛前來道賀。這道賀亦不純粹，第五倫少不得要一一召見衆人，安排自己離開後的事務。
最重要的當然是“壽良連率”耿純，他與馬援是留守之人，第五倫這“服馬”不在時，拉着魏地繼續前進的兩匹驂馬。
若論治軍作戰，馬援自是嫺熟無比，但要論治郡，論長袖善舞處理豪強、士人、百姓的複雜關係，維持魏地穩定，第五倫手下，唯獨耿純能擔此重任。
“伯魚年歲二十有三，這纔有子嗣，實在是太晚了，你都不知道，郡中從我到黃長等門下吏，都日夜盼着這天啊。”
耿純喝了酒，又與第五倫恢復了朋友間的談笑，甚至自誇起來，他可是十八歲就有了後代，如今已是兒女成雙了。
“比不了伯山。”
第五倫早在五年前於郎署初見耿純，聽其嚷嚷着休沐要去女閭，就知道他是個LSP，卻話音一轉：“伯山的嫡長女幾歲了？”
“三歲。”
第五倫拊掌笑道：“臨渠鄉鄉諺有言，女大三，抱金餅，正好！”
“伯山，可願與我約爲婚姻，結成兒女親家？”
這倒是意外之喜，耿純沒料到，略略沉吟後笑道：“固所願也。”
耿家嫡女第五倫見過一次，雖然極可愛，但第五倫倒也不是真心想在兒子一出生就爲他定娃娃親，而是不得已而爲之。
做大事就有風險，不止是麾下將士要冒生命危險，自己亦然，雖然計劃定得好好的，可第五倫覺得自己運氣不太好，過程總會出現一點偏差，不敢保證萬無一失。
此次入關謀大事，自己無恙也就罷了，萬一有事，這份與耿家的姻親，說不定是自己孩子未來的大倚仗，有耿純這河北的地頭蛇丈人行，不管未來如何，都可保他富貴安康。
這份心思，在第五倫單獨召見馬援時表露得更加明白，幾乎就是託孤了！
“此番入關，我若有所不豫……”
賀喜的人太多，第五倫已經有些醉了，也只有乘着醉意，才能對得了外孫後滿臉喜悅的馬援說出這些話。
第五倫握住馬援的手臂：“丈人行，這魏地十八縣，數十萬人，就是你的！”
這魏地，儼然是翁婿繼承法啊！
“不管天下形勢如何，以丈人行之能，最差也是一方諸侯。”
第五倫朝馬援作揖：“吾妻子，汝養之！”
也只有對馬援，這句話說出來纔沒毛病。
第五倫這是在明裡暗裡許以他日的諸侯之位，馬援於此，卻不若比得了外孫兒更高興，只是也乘着醉意，拍了拍第五倫的臉，罵道：“伯魚，說什麼醉話？”
“丈夫爲志，窮當益堅，老當益壯，既然決定做大事，便要抱着必勝之心赴難，焉能效仿荊軻，說什麼‘壯士一去兮不復返’？”
“明公，我還是叫你明公罷，你不在期間。”
“汝子，不止是吾外孫。”
馬援舉起手，對第五倫許下了誓言，讓他能一往無前，後顧全消的承諾。
“他，亦是我馬援的‘小明公’！”
……
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