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“大人明察，下官自幼便身世清白，從無不良前科。前翻幾次得蒙聖恩，派人相召入京爲官，下官都婉拒了，這已經充分說明下官並非貪財好利之人。既然如此，下官又怎會幹那摸金盜墓，掘人祖墳的喪盡天良的勾當……”
摸不清楚太守這個老東西的來意，沈慎卿只好先把姿態做足，先把這撞天屈給叫得震天響，然後等待着黃天化的反應。只是這聲音語調卻顯得平靜無邊，完全不像是一個蒙受了冤屈之人在爲自己抗爭，彷彿是在陳述一個人盡皆知的事實。
黃天化顯然沒想到沈慎卿會如此平靜，在他的印象當中，無論貪官清官，面對他這種開放式的提問，多少都會顯得驚慌失措。畢竟摸金盜墓，這放在普通民衆身上就已經是了不得的罪行了，何況朝廷命官乎？若是那樣，他就好趕快乘虛而入，大度的寬慰一番示之以恩，接下來的事情就會好辦得多了。而自己方纔的暗示如此明顯，此事最終的定論如何，完全在於自己的喜好。這小子竟然裝傻充愣，硬要裝作不知道？
“唔，沈大人的人品，本官還是信得過的。不過茲事體大，本官也不好過於迴護。沈大人，今日本官前來，便是要將此案查個水落石出，希望你能理解本官的苦心……”
沈慎卿當然理解他的一片“苦心”，聞言連連點頭抱拳道：
“下官惶恐，大人迴護之情，下官銘感五內。不過這摸金盜墓之事，下官是決計不敢貿認的，亦希望大人能儘快將此事查個水落石出，以證下官清白。當然，太守大人若有驅使，下官當全力以赴，配合大人查案”
黃天化聞言微不可查的點了點頭，隨即又搖了搖頭：“沈大人吶，你是此案的關鍵人物。所以爲了避嫌，這查案之事便不需要你摻和了。本官倒是對沈大人先前所言極爲感興趣，沈大人先前說，你自幼身世清白，從無不良的前科。那本官倒是想問問，這有何人可以作證？根據本官的調查，沈大人遷來這蕭家莊不過兩年左右的光陰。這兩年之前，沈大人居住在何處，家中是否還有其他的親人？這些在吏部的冊子上都無從查詢覈實。而且沈大人居於蕭家莊，本身卻又姓沈，這又是何故？不知沈大人和洪澤沈家是何關係？還望沈大人爲本官解惑……”
“來了，這纔是戲肉”。沈慎卿心中暗自警惕起來，查個摸金盜墓的案子，哪裡需要如此詳細的刨根問底，恨不得將自己的祖宗三代都刨出來？這也就罷了，若是這位太守大人真的不清楚自己和沈家的關係，他又爲何要將自己的身世往沈家頭上引？而若是他已經知道了自己和沈家的關係，這樣做的目的又是什麼？
“好叫大人得知，下官本是洪澤沈府前任家主的庶出第九子。先父過世之後，新任的家主嫡兄容不得下官這個庶出兄弟，處處刁難。下官一氣之下，便帶着一個老僕憤而離家，打算到老僕的老家蘇南郡耕種度日。沒想到才住下了不過旬月，便被馬匪襲擾。下官那老僕氣不過，與馬匪們起了爭執並動起了手腳，擊殺了數十名馬匪，自己卻也身負重傷，只好帶着下官拼命逃命。到這蕭家莊的時候，下官和老僕都已經支撐不住。幸得……幸得當時的內子一家出手相救，這才撿回一條性命。
傷好之後，下官偶遇家師鬼谷子，本要傳下官觀測天地，預測福禍的本領。不曾想拜師之後還來不及學藝，家師便又不幸落入馬匪之手……”
反正這些事情，蘇皖郡和洪澤縣內不少人都已經知道了，想要隱瞞也是隱瞞不了的。既然如此，沈慎卿索性來了個竹筒倒豆子，一股腦的說得乾乾淨淨，清楚明白，反倒還能落下個光明磊落的印象，先賺點印象分再說。當然，他這些話裡面有真有假，將一些絕不能爲外人所知的事實隱瞞掉了。但是這些事情都是極爲隱秘的，相信即便以這位黃太守的權勢和能力，也無從知曉……
黃天化聽得頻頻點頭，他當然不可能不知道沈慎卿和洪澤沈府的關係。身爲這一地的父母官，若是連這點消息都探聽不到，他這父母官當得也太窩囊了。等沈慎卿說完，黃天化當即重重的一拍桌子，怒氣衝衝的開口道：
“真是豈有此理，想不到在本官的治下，竟然還會發生兄弟相殘的人倫慘劇唉，此乃本官的失職，教化無方啊……”
沈慎卿漸漸品出點味兒來了，這位黃太守……看樣子並不是衝着我來的呀。相反，他似乎是針對沈家……等等，沈家？將這位太守大人方纔那句痛心疾首的話，和自己以及自己跟沈家的關係結合起來一想，沈慎卿的腦海當中靈光一閃，他似乎隱隱猜到了這位太守大人的真實目的了……
“大人言重了，自從離開沈家的那一刻起，下官便再不曾將自己當作沈家子弟。而且打從下官離開沈府之後，沈家的新任家主，業已將下官從沈氏族譜之上除名。如今下官和沈府再無半點瓜葛，倒也談不上兄弟相殘了……”
黃天化聞言眼珠子咕嚕嚕直轉，他已經醒悟過來，這臭小子已經大概猜到自己的來意了，因此才說了前面這番話，堵住了自己的話頭。這樣一想，黃天化對沈慎卿不由有些刮目相看。這小子，嘴上的毛都還不曾長齊，心思倒是比自己這個活了四五十歲的人還要狡猾，不簡單吶。沈府那幫蠢材，怎地捨得讓這樣的奇葩流落在外？……
“沈大人胸襟開闊，即便是本官亦佩服不已呀，呵呵……不過沈大人，這摸金盜墓一事，事關沈大人的清白，說不得，本官還是得差人到洪澤沈家問上一問，瞭解一些情況，不知沈大人對於本官如此安排，是否認同？”
有這樣問問題的麼？明知道自己和沈家那麼不對付，你個老東西竟然還裝腔作勢的要派人去沈家瞭解情況？那能瞭解到的都是些什麼情況？即便自己小時候是個乖得無以倫比的孩子，在沈大的授意下，恐怕也會被說成一個十惡不赦的魔頭。心中這樣想，沈慎卿嘴上卻不敢這麼說，只好皺着眉頭恭敬的拱手抱拳道：
“太守大人方纔也已經說了，此事關係着下官的清白，下官理當迴避。所以大人方纔的問題，下官不敢多言，一切但憑太守大人自專便是……”
這話說得不軟不硬，意思卻表達得清楚明白，他相信黃天化能聽得懂。果然，黃天化聞言先是一愣，隨即便捋着鬍鬚呵呵笑道：
“哎呀，本官倒是失言了，沈大人和沈家那些嫡親兄弟有些過節，打聽來的消息恐怕也不可靠，呵呵。算了，此事便就此作罷，本官相信沈大人便是。觀沈大人儀表堂堂，滿目正氣，想來也絕非那摸金盜墓之人……”
沈慎卿聞言並沒有表現出任何驚喜，有什麼好驚喜的？本來就是這麼回事，而且這老狐狸過來，也根本就只是拿着這事做個引子而已。此時這引子的效果已經不大了，當然就會被他隨手丟到一邊……
“不過本官倒是非常奇怪，沈大人爲何突然在這偏僻之地，蓋起來這麼一棟宅子。而且本官觀其格局，這也不像是人住的地方啊。不知沈大人能否爲本官解惑，修建這棟宅子，所爲何來……”將盜墓的事情隨口略過，黃天化突然話鋒一轉，關心起沈慎卿這棟新建的宅子來。
沈慎卿心頭暗罵一聲：你他娘住的纔不是人住的地方呢。隨即心頭又是一跳，這老狐狸先是關心自己和沈家的關係，如今又打聽自己修建這棟宅子的用途，其心已經昭然若揭。只是，這種商賈之事，他爲何如此熱衷？
“不敢隱瞞大人，下官出身沈家，沈家以釀酒爲業，因此，下官自小便學了些粗糙的釀酒功夫。如今下官在這蕭家莊內安家落戶，今後還想要娶妻生子，光靠朝廷的俸祿，下官恐無法養活妻兒老小。因此……因此便想蓋一間釀酒作坊，交給家人打理，賺些銀子補貼家用……下官慚愧……”
黃天化的眉目微微一挑，總算是說到點子上來了。因此，等沈慎卿的話音剛落，他便哈哈大笑着拍了拍沈慎卿的肩膀，同時遞過去一個瞭然的表情。那意思是說：沈老弟呀沈老弟，咱們都是當官兒的，這種事情，我懂……
笑過之後，黃天化又再次開口詢問道：
“不知沈大人修建這釀酒作坊，花費了銀錢幾何？投產之後，每月的利潤又有幾何呀？”
沈慎卿聞言一愣，然後裝着盤算花費了多少銀子的樣子。腦子裡此時想着的，卻是這老狐狸這樣問的目的是什麼？良久之後，沈慎卿心中終於有了答案，這老狐狸今日前來，果真是沒有安好心吶。當下心中瞭然的一笑，然後伸出三根手指頭：
“回大人，修建這釀酒作坊，前前後後花費了下官三萬兩白銀…………”
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