“說什麼？”初真輕輕地拍了她腦門一下笑道。t
“真的真的！”寶梳也故作一臉正經地對初真道，“今晚最緊張的人是夏夜，你說這麼冷的天兒，他能急出一身熱汗來也不容易啊！哎，說真的，我以前吧，還覺得夏夜有點沒正形兒，不過現下瞧着吧，還真是挺癡心的！他跟你，也算青梅竹馬吧？比那戚汝年差嗎？不差啊！”
“對對對！今晚我也看出來了，夏夜對你是真心的！”海櫻忙附和道。
“你們真是的！”初真分別又給了這兩人幾下，哭笑不得道，“怎麼都改行說媒了？真怕我嫁不出去賴着你們啊？先前是賈秀才，這會兒又來夏夜了，有完沒完了呢？管好你們自己吧！不跟你們說了，我得跟漢明叔道個謙，叫他擔心了！”
“別去了！”海櫻一把拉回初真道，“這會兒估摸着正在訓我哥呢！”
“劉達怎麼了？”
“今兒在外頭晃盪了一日，剛剛纔被我們從茶館裡逮回來！我爹說他一進城，心都散了，明兒一早就帶他回去好好收拾一頓！對了，寶梳，”海櫻轉頭問已經躺上了*的寶梳道，“明兒你回去不回去？”
“怎麼不回去？”寶梳抱着枕頭反問道。
“那你不去跟你家阮麴塵打聲招呼嗎？”
“什麼我們家的？跟戚汝年一樣，都是閻王家的！我累死了，”寶梳翻了個身，抱着初真睡的那個枕頭道，“我先睡了，你們慢慢玩兒吧！”
“東西還沒收拾呢！”初真拍了她屁股一下道，“明兒一早就要走，先收拾了東西再說吧！下午睡了那麼久還覺着累？你該不會有了娃了吧？”
“那麼一回就有了？”寶梳眯着眼睛嘀咕道，“他阮麴塵又不是神槍手！”
“哈哈哈……”海櫻和初真都樂了起來。
寶梳不管她們怎麼樂，閤眼就睡着了。初真什麼時候睡的她也不知道，就聽見整夜耳邊時不時地有銅鈴的聲音，鬧得她做夢都夢見馬脖子上的鈴鐺了。
天矇矇亮時，寶梳就醒了。一翻身，屋內亮着燈燭呢，不用問初真準已經起*去竈屋燒水煮早飯了。她打了個哈欠，穿上衣裳，邁着睡軟了的腿兒，眯着朦朧的眼睛開門出去了。剛走到院子的一半，門外便響起了敲門聲。她一邊問是誰，一邊走過去把門打開了，還沒等她擡頭問話，敲門的人便問道：“還沒醒？”
“阮麴塵？”她懶懶地擡頭看了一眼，果然是這貨！一大清早的，來送行啊？
“昨晚沒睡好？”麴塵看着她這一臉疲倦的樣子問道。
“你這麼早來幹什麼？送行啊？太客氣了吧？”寶梳打着哈欠，伸了個懶腰往院子裡走去。
“準備走了嗎？”麴塵跟着進來問道。
“是啊，怎麼了？”
“昨上午下毒的事還沒查清楚，你，初真還有海櫻，暫時不能走。”
寶梳伸長的胳膊立刻僵了一下，轉頭問道：“不是吧？查不清楚我們還不能走了？你們慢慢查唄，橫豎不是我們下的毒就行了。”
“這事兒我已經跟老爺說了，老爺說要徹查，那我自然要來問問你們三個了。”
“什麼意思啊？”寶梳單手叉腰地問道，“懷疑我們下毒嗎？”
“循例要問問，再說了，你那繡班不着急開吧？”
“很着急的，管家大人！”寶梳瞪了麴塵一眼，往後坐在了石桌上抄手道，“問吧！想問什麼趕緊問，問完我們好走了！”
“初真和海櫻呢？”
“一個還沒起來，一個已經像勤勞的小蜜蜂一樣開始幹活兒了，要我把她們叫來嗎？”
“吃過早飯，隨我去趟龐府。”
“不用吧？還去龐府？真把我們當犯人了？”
“這是老爺的意思，去去又怎麼了？會吃了你嗎？”
“我要回去弄繡班的事兒啊！在這兒已經耽誤了整整三日了，再不回去弄，我怕早茶汛都過了，損失你賠啊！”
“我賠。”
“我……”
寶梳跟麴塵正在鬥嘴時，夏夜從房裡聽見聲音走出來，伸了個懶腰笑道：“喲？麴塵啊！這麼早？來送你媳婦的？”
“快去洗漱！再跟初真海櫻說一聲兒，今兒你們是回不去的。”麴塵擡手在寶梳腰上輕輕地拍了一下後，往夏夜跟前走去了。寶梳嘟嘴瞪了麴塵一眼，揉着她的小腰往竈屋裡去了。
“鋪子裝得如何？”麴塵走到夏夜跟前問道。
“再有幾日就可以了，”夏夜打了個哈欠，揉了揉眼睛說道，“要不這會兒去瞧瞧？重新弄過一回就是好看多了！”
“不必了，我還得回龐府去。等鋪子弄好了，拿着這張單子到金嶺貨棧去把這批東西取回來。”
夏夜拿過單子看了兩眼道：“哪兒來的？才這麼點工夫你不可能能湊齊這麼多味藥材。”
“回頭再告訴你怎麼來的。記得，以你的名義去取。”
“放心，這點我還是清楚的！對了，真是來送媳婦的？我說你這麼個能幹人，連個媳婦都留不住，有點慫了吧？”
“總比連媳婦都娶不上的好，不是嗎？”麴塵帶着挑釁的笑容說道。
“我是不娶嗎？我是找不着合適的，寧缺毋濫好不好？我……”夏夜說到這兒時忽然停了下來，因爲初真正朝兩人這兒走來。他立刻笑問道：“初真，昨晚睡得還好吧？”
“挺好的，”初真衝夏夜笑了笑，然後問麴塵道，“哥吃過早飯沒？聽寶梳說，我們今兒走不了了？”
“得跟我去趟龐府。”
“那蕊蕊和凝兒怎麼辦？一會兒漢明叔他們都要回去了，夏夜又要忙前面鋪子的事兒，我們都去了龐府，她們倆怎麼辦？”
“交給我就行了，初真！”夏夜忙笑道，“有我在你還擔心什麼呢？昨兒你和寶梳不在的時候，那兩小丫頭就在前面鋪子裡幫我貼藥籤子呢！我看着你放心吧，保準丟不了，還給你喂得好好的！放心跟着麴塵去龐府吧，別瞎擔心了！”
初真想了想點頭道：“那就只能先麻煩你一會兒了……”
“說這話就太見外了，初真，都是一個村的，你老跟我客氣，有什麼好客氣的？竈屋裡要不要我幫忙？你一個人忙不過來吧？這幾日總是你起來做早飯，寶梳跟海櫻那兩丫頭就知道偷懶，說起來啊，”夏夜一臉“義憤填膺”地指着麴塵道，“寶梳都是給你慣的！連飯都不會做，算哪門子媳婦兒，你真該好好管教管教了！”
“這就扯遠了，”初真笑着接過話道，“做幾頓早飯而已，沒什麼大不了的，橫豎我也起得早，寶梳起不來的。哥，你就在這兒吃早飯吧？”
“嗯。”麴塵點了點頭，拉着夏夜去他屋說事情去了。
初真回到竈屋，動作麻利地找出灰面，開始和麪。剛剛洗完臉的寶梳端着銅盆從後門進來，問道：“你還真給阮麴塵做面？別伺候得太好了吧？”
“麴塵一年到頭也難得回村一趟，更別提吃我做的面了，他以前最喜歡吃大伯孃做的，我這手藝多多少少也是大伯孃教的，應該差不了多少，橫豎也快當，費不了多少工夫。不過說起來，寶梳，”初真停下手轉頭道，“你好歹是麴塵的媳婦，是不是該跟我學這麼一手，往後好做給麴塵吃吧？”
“我又沒打算跟他長相廝守，學什麼學呢？”寶梳放下銅板，坐到竈膛前暖了暖手，問道，“哎，你昨晚到底在弄什麼東西啊？一晚上聽見銅鈴響，你買了什麼鈴鐺嗎？”
“呃……”初真揉麪的手略頓了頓道，“是汝年……把從前定親送的銀鈴鐺又還回來了……”
“是嗎？”寶梳擡頭問她道，“什麼時候？戚汝年回來了？”
“是汝年那小妾昨晚來過。”
“然後呢？你跟她打了一架？”
“你以爲我是你呢！”初真一邊揉麪一邊笑道，“沒事兒跟她打什麼架？她就是來說一回，自己怎麼嫁給汝年的，還把那銅鈴鐺還給了我。”
“說說！”寶梳趕緊湊過去，幫着初真添粉添水道，“到底她是怎麼嫁給戚汝年的？”
早飯做好後，劉漢明等人也起*了。在廳堂裡吃早飯時，海櫻聽說暫時不能回去了，高興得差點跳起來。劉漢明本來不放心，但曲塵一再保證，等問完話後會派人送回霧重村，他這才答應了。
吃過早飯後，劉漢明父子套上賃來了牛車，拖着滿滿一車東西回家去了。初凝初蕊留跟着夏夜去前面鋪子玩了，麴塵則帶着姐妹三個往龐府去了。
四人是從龐府側門進去的，因爲側門離麴塵的謝花閣最近。進了府後，海櫻一直東張西望，這兒瞧瞧那兒摸摸，連假山都想去爬兩下。寶梳和初真忙一左一右地架着她，這才平安無事地到了麴塵的謝花閣。
侯安媳婦早在院子裡候着了，見麴塵等人來了，忙迎上去說道：“阮管家您可算回來了，老爺那邊派人催過一回了，叫您一回來就往那邊去呢！”