“行了，”龐夫人忙把龐乾朗拉了過來道，“把事情弄清楚了纔是要緊的，在這兒跟個下人鬧什麼？有娘在，誰敢冤枉你？”說完這話，龐夫人盯着霍管頭質問道：“霍管頭，你說是大少爺讓你女兒去伺候冷大少爺的，誰作證？說不準是你女兒自己想巴結冷大少爺，自己貼上去的呢？”
“這也太冤枉人了吧？”霍管頭叫苦不迭道，“明明是大少爺不甘心我女兒不肯給他做小，所以才起心報復的！上回瑛姑來看大少爺的時候，說夫人您要給大少爺做主收了我女兒做小，我女兒死活不答應啊……”
“胡說八道！”瑛姑插嘴喝道，“我有這麼說過嗎？大少爺再不濟也不會看上你的女兒吧？城裡沒好姑娘可挑嗎？”
“千真萬確啊，阮管家，”霍管頭朝麴塵揚手拜道，“瑛姑的確這麼說來着，她每隔一日就來瞧瞧大少爺，還吩咐小的們盡心伺候，小的們哪兒敢不聽啊！可誰知道大少爺居然盯上我女兒了，平日裡就有些動手動腳，我女兒都忍了……”
“忍你娘個頭！”
龐乾朗衝上來就要揍霍管頭，可拳頭剛揮出來就被麴塵接住推了回去。t麴塵不屑地看着他道：“真是要給自己找沒臉？老爺只當你在莊上反省，沒想到你連小都納起來，看來上回給你那幾棍子不夠是嗎？”
龐夫人忙道：“你怎麼能偏聽他一個人的……”
“那眼下是先說大少爺近日的表現，還是先說這個案子？”麴塵很不客氣地打斷了龐夫人的話。
龐夫人氣得兩個鼻孔出氣，緊了緊拳頭道：“好，先說案子，那冷大少在哪兒？是死是活？”
剛纔那衙差又道：“冷大少還在房裡，估計一時半會兒醒不過來，案發的時候他喝了不少酒，又被這霍管頭掰了胳膊痛得暈死過去了，應該還要半個時辰才能醒，不過性命無大礙。”
“那好，先送了冷少爺回城治傷，再把靳寶梳找着，帶了這霍管頭一家子去老爺跟前對質，這事兒不就完了嗎？靳寶梳呢？你們沒看見靳寶梳嗎？”
霍管頭接過話，一臉擔憂道：“管家娘剛纔來的時候就去了南邊林子裡，到這會兒都還沒回來呢！也不知道會不會是迷了路，我們這林子也挺大的。”
麴塵皺眉問道：“還沒回來？她一個人嗎？”
“不是，還有個叫元宵的姑娘跟她一塊兒去的。t阮管家，要不要小的找人去林子裡找找？”
“侯安，”麴塵吩咐道，“帶幾個人去林子裡把管家娘找回來！”
侯安帶着莊上的人去後，麴塵等人進了農莊上的那個大院子，一進門，他們就聽見一個女子哭哭啼啼的聲音。麴塵轉頭問霍管頭：“是你女兒嗎？”
霍管頭點頭道：“是，是小的女兒！剛剛撞了牆才醒過來，可一醒過來就鬧着要死，小的都不知道怎麼辦纔好了！”
“冷大少在哪間房？”
“右邊那間。”霍管頭指了指西廂的第三間房道。
麴塵走過去推開房門，撲面就是一大股酒味兒。他用手扇了扇，走進去一看，只見房內凌亂不堪，到處都是打鬥的痕跡，而那冷大少爺正蓋着一條被子，滿面酒紅地躺在地上。掀開被子，他僅着了一條中褲，儼然一副迫不及待要辦事兒的樣子。
龐夫人走進來見此模樣時，驚得立刻轉過了頭去。龐乾朗幾步趕了進來，看見冷子詹這番打扮，好不吃驚，忙拍着冷子詹的臉喊道：“冷少！冷少！你快醒醒！你怎麼弄成這副德行了？是不是靳寶梳乾的？快醒啊！要不然我有十張嘴巴都說不清了啊！”
麴塵環視了屋內一遍，走了出去對龐夫人道：“夫人要不要進去親自看一眼？”
龐夫人羞紅了臉，瞪了他一眼道：“有什麼看頭？要是有人存心想冤枉乾朗和冷少，裡頭那些只怕都是假擺設！看完了沒有？看完了就該把冷大少先送回城去，萬一他有個三長兩短，你阮麴塵也擔不起這個事！”
麴塵抿嘴笑了笑，問道：“夫人好像很急着走？”
龐夫人右眼角抖了一下，扭過臉去道：“事情都弄清楚了，自然該儘快回去跟老爺稟報了。那霍管頭說的是真是假，只要等冷大少爺醒過來就知道了，還有必要在這兒待着嗎？”
“您以爲老爺很在意大少爺事情？”
“你什麼意思，阮麴塵？”龐夫人轉過臉來喝道。
麴塵笑容淡定道：“我只是想提醒夫人一句，若這回的事情是真的，您這麼着急鬧到老爺跟前去，豈不是送您自己的親生兒子去死？”
“怎麼可能是真的？絕對又是你在背地裡耍了什麼鬼花招！”
“有嗎？”麴塵笑着反問道，“您每隔一日都會派瑛姑來農莊上瞧一眼，我還能耍什麼花招？難不成今日這冷大少也是我慫恿來的？夫人，您也真太看得起您兒子了，我還沒那麼空閒跟他過不去。”
龐夫人扭臉冷哼道：“少在這兒廢話！趕緊把靳寶梳找出來纔是正事兒！哼！”說罷她便往霍環的屋子走去。麴塵跟那兩個衙差遞了個眼色，兩人忙走上前去攔着她道：“龐夫人，抱歉了，事情還沒弄清楚之前，您暫時不能跟霍環碰面，以免有私下說合的嫌疑。”
“什麼？”龐夫人氣得臉都青了。
“實在抱歉了，龐夫人，”剛纔說話的那衙差態度友好地拱手道，“我等只是奉命行事，依照章程而已。霍環因爲情緒不穩定，還沒有給口供，而您又是涉案當事人的母親，所以您暫時不能見她。”
“好啊！”龐夫人指着他們倆道，“真是林縣尉養出來的好狗呢！跟阮麴塵都是一個鼻孔出氣兒的！不見就不見，我還不信你們就這樣能冤枉得了我兒子！我告訴你們，誰要敢往我兒子頭上胡亂栽贓，我絕對不會放過他！”
龐夫人正跟那兩個衙差較勁兒時，侯安忽然跑了回來，手裡拿着個小包飛快地跑到麴塵跟前，嘰嘰咕咕地說了好幾句。麴塵接過他手裡的小包，打開往裡看了一眼，輕輕抿了抿嘴脣，斟酌片刻後道：“霍管頭，過來！”
霍管頭忙跑過去問道：“大管家，有何吩咐？”
“把莊上所有的人都找來，一個不留地出去找管家娘！”
“怎麼了？”龐夫人聽見這話，轉身略有些緊張地問道：“還沒找着？”
麴塵晃了晃手裡的小包，表情肅色道：“這是寶梳的，侯安剛剛在林子裡找着的，包帶斷了，極有可能遇着什麼事情了。”
“這麼個林子，能遇着什麼事兒，用得着動用莊上所有人找嗎？”
麴塵不理她了，對霍管頭吩咐道：“快去！跟他們說，誰要找着管家娘，本管家賞銀五十兩！”霍管頭忙點點頭，轉身去叫人了。龐夫人臉色驟然變了，與身邊的瑛姑飛快地遞了個眼色，瑛姑似乎心領神會，開口道：“夫人，不如奴婢也幫着去找吧！三兩下把那靳寶梳找出來對質，省得冤枉了大少爺和冷大少爺！”
“去吧！”龐夫人看着她點了點頭。
麴塵沒有說什麼，只是冷眼看着瑛姑匆匆離開了院子。瑛姑出了院子後，一路快步往南邊林子走去。但當她走到林子邊緣處的一處岔路口時，她回身四處張望了一番，見沒人盯梢，便迅速轉彎，沿着朝東的那邊小路飛快地走着。
一路快趕後，她在接近林子東邊邊緣的地方停了下來。再往前是懸崖峭壁，峭壁上有一叢宛如大瀑布的荊棘花藤直垂而下。她一邊轉頭張望一邊攏嘴學了兩聲布穀叫。幾秒鐘後，原本密實茂密的花藤被撩開了一條縫，裡面探出了一顆人頭問道：“瑛姑姑，有什麼事兒嗎？”
“人呢？”瑛姑神色緊張地問道。
“好好地在裡面！”
“那就好，今兒有人搜林子，你們千萬要小心了，不能露出馬腳，知道嗎？”
“搜林子？這是龐府的農莊，誰敢來這兒搜林子？”
“你先別問了，記着，藏好了，把那一大一小看好，他們要露了餡兒可就麻煩了！”
“知道了，姑姑您去吧！”
瑛姑點點頭，長舒了一口氣，忙又沿着原路返回。走了大概五十米左右，綠叢中忽然閃出了一個女人，擋住了她的去路。她擡頭一看，嚇得差點叫了出來，居然是文熙！她轉身想跑時，龐乾暉和一個隨從也走了出來，攔下了她往後逃的路。
這下，她徹底地慌了！
“瑛姑，這麼着急去哪兒呢？”龐乾暉那張臉陰冷至極，殺氣外撲。
瑛姑像被徹底地澆了一盆冰水似的，渾身顫抖了一下，雙腿發軟道：“二少爺，您……您怎麼回來了？您不是已經……已經北上了嗎？”
“我在問你的話，沒聽見？”
“奴婢……奴婢是來幫忙找靳寶梳的！”
“那找着了嗎？”
“還沒……”
“那剛纔你在跟誰說話？”
“天……”瑛姑嚇得雙手捂住了半邊臉，瑟瑟發抖，答不出一個字來了！完了，被龐乾暉跟蹤了吧？要不然他哪裡會知道自己去見過誰？怎麼辦？
“不說？”龐乾暉眉心微微皺起，口氣冰冷道，“是不是打算讓你一家子都給你的好夫人陪葬？我不會殺你，但你要咬着不說，我會殺了你家所有人，除了你之外。”
“不要啊，二少爺！”瑛姑慌張道，“我說，我說，我剛纔去見了我一個侄兒，他在外鄉犯了一點事兒跑來投奔我，我怕他給官府找着所以才藏到莊上來的。今兒阮管家忽然要搜林子，我有點擔心他就……就來跟他招呼一聲，只是這樣而已！”
龐乾暉輕蔑一笑道：“看來你對你家夫人真的很忠心，那我也不逼你了，你選吧，是先從你兒子下手呢？還是先從你孫子下手？”
“二……二少爺……”
“你究竟是高估了你編瞎話的能力，還是這些年在我大娘身邊作威作福欺壓下人習慣了？覺得你這一派胡言能哄得住我？我警告你，再說一個字的廢話，我連你孃家也一塊兒滅了！”
“別……”瑛姑噗通一聲跪下去，連連擺手哀求道，“二少爺，求您別動我家裡人！”
“那就照實說！”文熙上前一把抓住她的髮髻，使勁往後一掰道，“二少爺不想聽廢話了，你最好老老實實地告訴我們，剛纔那花藤後面是不是藏着雨絹小姐和泉小少爺？”
瑛姑雙手護着頭，疼得眼淚花兒都要出來了。見她沒吭聲，文熙冷笑了笑道：“嘴巴還真硬呢！二少爺賜了你個全家死光，我再送你一個半身癱瘓如何？你的下輩子沒一個親人陪，還是個癱瘓的，你想想你還會有什麼好日子可過？”
“求求你……”
“說！”
“我……我說……”瑛姑惶恐不安地哭道，“是……那後面是藏着雨絹小姐和那個小少爺……”
“誰綁的？夫人嗎？”文熙繼續問道。
“是，是夫人拿出了五千兩，讓我找城裡開賭坊的吳蠍子，請了一夥江湖上的人尋雨絹小姐和那小少爺的下落。沒過多久他們真的就把人送來了！”
“那夥人是什麼來頭？”龐乾暉問道。
“聽吳蠍子說，是江湖上一個叫血海盟的，專做殺人綁票買賣的。”
“看着雨絹母子的有幾個人？都是些什麼人？”
“有四個，都是夫人從孃家那邊找過來的。”
龐乾暉陰冷一笑道：“看來她果真是處心積慮啊！她打算拿雨絹母子來要挾我嗎？”
“是……”
“可惜了，她的如意算盤又打空了！文熙帶上她，跟我去救雨絹母子。無風，去跟靳寶梳說，可以現身了。”
三個人分開行動後，沒過多久，寶梳和元宵便回了農莊院子裡。一見到寶梳，龐乾朗立刻上前指着她喝問道：“你也太會編瞎話了吧？明明是你在林子把我和冷少揍了，居然還有膽兒說冷少要吃了霍管頭的女兒？靳寶梳，你別忘了，當時蔣楠星也在！只要冷少醒了，再把蔣楠星找來，你的瞎話就穿幫了知道不知道？”