“可是在外的蕭氏族人前來祭拜？”
清朗的聲音傳入祠堂中，說話的是爲首的一人，一名四十多歲的清瘦男子，文士打扮，一席青袍。
蕭青雲轉身迎上前，行禮道：“正是蕭氏不肖子孫前來拜祭，不知諸位是？”
“在下蕭青鶴，當下掌管蕭氏族中的一些事務。”清瘦男子答道，“不知諸位是哪一脈的子弟？”
“在下蕭青雲，至於我們這一脈，應該是……”
蕭青雲與蕭青鶴按說都是青字輩，年紀差了十來歲，並不奇怪。至於具體的關係，家族龐大，人員衆多，輩分之類的也複雜，要理清還得花一些功夫。兩人對暗號似地說了好一會兒，才大約理清一些脈絡，至於正確與否，估計還得查族譜才能搞清楚。
“來得唐突，本不打算驚動本地族人，興師動衆，只想祭拜先祖之後，前往神都參加大考。”蕭青雲說了自己一行的打算。
“前幾日，北邊也來了一些蕭氏族人，也是特地前來祭拜，正好族裡一些子弟，過些時日要前往神都參加大考，族裡也準備祭祖，不如，諸位先住下，後日我蕭氏子孫一同祭拜先祖，族人也好認識一下。”蕭青鶴提議道。
“既然如此，那就恭敬不如從命。”蕭青鶴說得合情合理，蕭青雲只得同意。
隨後，蕭青鶴領着一衆人前往蕭氏的祖宅。
蕭氏的祖宅距離宗祠也不遠，不過兩裡，是一個龐大而複雜的建築羣，面積相當於一座小城，而且頗有些歷史，進入其中只見古樹參天，都是祖宅初建時種下的。祖宅中環境清幽，地面有些清掃的痕跡，不過，還是許多落葉，住的人不多，主宅根本就沒有住人，只是琅邪郡蕭氏族人一直有專人維護，才保持舊觀，不至於破敗。
想要住在這樣的大宅，必須得有相應的品級才行，不然就是違制，目前琅邪蕭氏並無人能享受這個待遇。
蕭青鶴將一行人安置在祖宅的客房，所謂客房，其實就是一座座四合院似的院落，足有一二十座，每一座的風格還有所不同，可見當初琅邪蕭氏宗族的龐大和富貴。
如今蕭氏敗落，祖宅的客房很少使用，想要住下還得收拾一番，蕭青鶴讓人叫來一些族人幫忙，忙活了一個時辰，蕭青雲一行人才算安頓下來，此時已經是傍晚，蕭青鶴讓一名族人來請，說是安排一些宴席，給衆人接風洗塵。
宴席在祖宅的一處外圍的廳堂中進行，在祖宅的諸多建築中並不起眼，但已經足以容納百人的宴席。當然，今天的人也不多，主人是蕭青鶴與一些蕭氏中的長輩和青年俊彥，客人除了蕭青雲一行十二人，還有蕭青鶴之前所說的北邊來的蕭氏族人。
北來的蕭氏族人，爲首的是一名三十來歲的大漢，鬍子拉碴的，五官有些北方狄人的特徵，眉毛粗黑豎立，眼窩較深，目如鷹隼，鷹鉤鼻，雖然商人的打扮卻是一點不像商人，一直面帶微笑，而他與蕭天雷同爲天字輩，名叫蕭天佑。其他主要是三名青少年，此外就是一些身材魁梧的護衛。
蕭天佑帶來的三名青年，分別叫蕭天賜，蕭鐵翊、蕭鐵驥，天字輩不用說是跟蕭天雷一輩的，鐵字輩則要晚一輩，不過，屬於北涼蕭氏的字輩，因爲先祖定下的字輩，到天字輩就用完，之後用什麼字輩，各地蕭氏也沒法統一，蕭邑蕭氏這邊用的是文字輩，至於，鄭家莊蕭氏，因爲還沒有下一輩，也沒定下來。
“諸位還請不要見笑，家業不振，也拿不出什麼好東西招待諸位。”
並非蕭青鶴謙虛，席面所用的食材確實一般般，肉類也不多，不過，畢竟到底是中土的席面，食材一般，做工還是相當別緻，有些特色。
宴席擺了四桌，蕭青鶴、蕭青雲、蕭青羊、蕭天佑等坐了一桌，蕭天雷、蕭天寶與蕭天榮、蕭天祿、蕭天賜，蕭鐵翊、蕭鐵驥，還有幾個文字輩坐一桌，蕭天佑的那些狄人護衛還有蕭天雷帶的山越武人在外廳擺了兩桌。
蕭天賜、蕭天榮、蕭天祿與蕭邑蕭氏的幾名子弟十分談得來，張口閉口都是一些聖賢道理、詩文一類的。
早知道跟這些傢伙不是一個圈子的，蕭天雷與蕭天寶，只管埋頭吃喝，一邊品嚐，一邊討論一些菜式的做法。蕭鐵翊、蕭鐵驥兩個應該是練武的，從體格和手上的一些老繭看得出，不過，雖然有親緣關係，畢竟太遠，沒有啥共同話題，兩人也有些自持身分的感覺，蕭天雷和蕭天寶也沒去攀談，自討沒趣兒。
年青人小聲說一些閒話，廳堂中主要還是蕭青鶴、蕭天佑幾人的談話聲，蕭青鶴說起蕭氏的一些近況，當初蕭氏獲罪，嫡脈和主要支脈被流放，剩下的人數不少，但也只是勉強支撐，三代不許爲官，蕭邑蕭氏族裡沒什麼出色的人物，勉強靠祖輩留下的一些田產吃飯。
蕭天佑也說起北邊蕭氏家族的一些經歷，他們應該算是當初蕭氏嫡系血脈的後裔，當初，嫡系血脈多數被髮配北疆軍中效力，北疆多戰事，環境也惡劣。那一支的蕭氏，多數因各種原因死去，少數活下來的也是艱難度日，後來，一些人迫於生計，只得逃到了北涼，之後在北涼那邊定居下來，才又開始繁衍，如今人數也不多。
蕭青雲也說了一些鄭家莊蕭家的近況，只說是新帝登基，得了赦免，先輩篳路藍縷，開荒種地，幾經艱辛，纔在鄭家莊安定下來，有了一些田產，沒有什麼出奇之處。
也就是大略說說，不過，族人的一些遭遇，還是讓一干人等唏噓不已。
彼此的關係拉近了一些，但要說多親近也未必，畢竟分隔多年，作爲成人也各有一些心思，不會感情用事。
蕭天佑就在暗中觀察陵州來的蕭青雲等人，一般的裝束，不像是多富貴的人家，頂多也就是一般，不過，帶來的六名護衛是怎麼一回事？憑他的見識，一眼就看出這些護衛武功不俗，仔細觀察，這六人裝束細微處一些痕跡，比如耳洞，不似中土人氏的風俗，蕭天佑不禁有些好奇。
“好……好酒！”
外邊席上傳來一聲叫喊，說話的人舌頭有些打卷，頓時，引起了蕭天佑的主意，他正覺得酒水寡淡，頓時有了主意，裝作見獵心喜，對外邊叫道：“有好酒，快拿來我看看！”
也就在剛纔廳內說話的時候，蕭天佐的狄人護衛與山越武人也一起吃喝，雙方本來各吃各的，只是桌上的酒水寡淡，雙方便喝起各自隨身攜帶的酒水，那些狄人護衛攜帶的是北涼的烈酒，山越武人也帶了一些高度酒。雙方喝得興起便交換各自的酒水，山越武人喝過高度酒，北涼的烈酒對他們來說根本不算啥，狄人護衛灌了一口高度酒，卻是一個個嗆得滿面通紅，話都說不出來，不過，他們本就喜歡烈酒，這種高度酒對他們來說，無疑是好酒。
蕭天佑的一個狄人護衛送來一個酒囊，蕭天佑可不知道高度酒的厲害，那護衛剛想提醒一下，蕭天佑仰頭就喝了一大口，蕭天佑覺得刀子割喉嚨一樣，酒勁直衝腦門兒，漲紅了臉，憋了半天，半晌才緩過來，才大喝道：“果然是好酒，好烈好純的酒！”說着，對着護衛使了一個眼色。
那狄人護衛會意，半跪着請求道：“東家，屬下想與幾位朋友較量一下拳腳功夫，請東家准許。”本來，剛剛在酒桌上丟了面子，這些狄人護衛也想掙回一些臉面。
“如此美酒，如果能比武助性，那自然最好不過，不知族叔意下如何？！”蕭天佑問蕭青雲。
蕭青雲卻是做不了主，看向蕭天雷，等他拿主意。
蕭天雷對於蕭天佑的舉動看得清楚，對方似乎想要試探，他也想看看蕭天佑等人的來歷，反正聽蕭天榮等人嘀咕，也是無趣得很。而且，雖然蕭天雷對於經野豬嶺練武場訓練的山越武人蠻有信心的，不過，具體在這個世界算是什麼水準，他並不是很清楚，正好趁此機會試一試，也就點頭同意，並吩咐道：“點到爲止。”
六名山越武人起身抱拳應命，面帶一些興奮之色，作爲武人，他們也期望能與其他一些高手較量一番。
野豬嶺的練武場，如今可以說是一座武功學校，兄弟會的山越武人都在那裡經過系統的武學理論學習，不止是蕭天雷早期提出的理論和功法，後邊經過不斷補充、豐富，融合進一些科學理論，越來越完善，野豬嶺練武場的學員每天都在不斷實戰、改進，每個人都不是傻練，而是帶着腦子，對於一招一式反覆琢磨，如此一來，漸漸形成一套完善的體系，或許這些人不是武學天才，但是，集合衆人的智慧，野豬嶺練武場的武學也隨着時間的推移，不斷推陳出新。而每個山越武人都會嘗試練出適合自己的武功，各有風格，不過，基本上特點倒是差不多，打鬥時保持相當的冷靜，出招迅捷、簡單、狠辣。
蕭天雷其實並不想帶護衛的，不過，姜巫醫極爲重視他的安全，死活要一些山越武人保護他的安全，此次帶了六人，都是山越武人中的佼佼者，各有一些拿手絕技。
蕭天佑一愣，他實在沒想到，真正做主的是一直在一旁沉默不語，並不起眼的小子，他之前一直以爲是個普通的子弟，此時仔細一瞧，只見蕭天雷五官長得極爲俊秀，可以說是漂亮，只是穿着普通，雙眼無神，給人有些呆愣的感覺，不過，他卻有一種被對方緊緊盯着的怪異的感覺。
廳堂狹小，比武卻是不能在廳堂中進行，雙方就在外邊臺階下的空地上比試。
第一場比武，雙方隨便出了兩人，剛一開始，蕭天佑的狄人護衛就落了下風。他率先出招卻也露出了破綻，山越武人趁機借力牽引，一下讓其失去重心，摔倒在地。不過，那護衛也是兇悍，鼓動罡氣，瞬間改變姿態，一下撲了回來，宛如餓虎撲食，又兇又猛。
如此憤然出招，對於冷靜應對的山越武人並無多少威脅，反而再次借力打力，將那護衛甩出。如此三番，護衛顯示出其悍勇之色，一副拼命的架勢，山越武人卻有些不耐煩，使出了絕招。
山越武人按照各自的喜好，專修一些武功，這名山越武人擅長於骨技，只見他突然抓住護衛，罡氣宛如大蛇纏住護衛軀幹、四肢，咔咔咔幾聲脆響，那名北涼武人身上幾處的骨頭脫臼。整個人扭曲成一個奇怪姿態，罡氣也使不出來，也無法動彈，面容扭曲，滿頭大汗，忍受巨大的疼痛，沒有叫出來，也算是一名難得的勇士。
瞬間將別人的骨頭卸掉，實在是一門詭異的武功，在場不管懂行不懂行的，都看得發愣。
蕭天佑帶頭叫好：“好武功！”
他這麼一吼，那些北涼武人可大爲不服氣，一人上前請戰，山越武人這邊將第一個狄人護衛的骨頭復原，也重新派出一人。這名護衛身材極其魁梧，肌肉結實，出手利用其身材高大的優勢，使了摔跤技巧，張開雙臂一撲，就想將山越武人抱住，來個狠摔。卻見那山越武人身體幾扭幾扭，沒有骨頭似的，一下掙脫了護衛的懷抱，還不知使了什麼手法，讓魁梧護衛的雙手反扣在一起。這名山越武人卻是一個擅長貼身近戰的，並不停歇，貼着魁梧護衛展開近身格鬥的技巧，那護衛一下就被制住，不知如何還手，想要使出罡氣震開對方，反而險些傷了自己，動作處處被制，一身本事發揮不出一半，憋屈至極，連連怒吼，偏偏無可奈何。
蕭天佑面色不由凝重了幾分，要知道他的這些護衛都是精挑細選，武功高強，以一當十不在話下，結果，對戰這些並不起眼的山越武人，竟然絲毫佔不到上風，要說這些山越武人比自己的護衛強多少倒也不見得，只是武功招式極爲高明。蕭天佑也看出這些招式的殺伐味道極重，眼下還只是比武，若是廝殺，瞬間就能分出了生死，這些山越武人的武功出自何處？
“族弟，貴屬下武功高明啊。”蕭天佑面對蕭天雷讚道。
“也就是瞎胡練的。”蕭天雷答道。
蕭天佑知道問不出什麼，沒武功的問題上糾纏，裝作無意地問道：“族弟，在陵州做什麼營生的？”
“做買賣的。”
“哈哈，看起來可不像。”蕭天佑笑道。
“這個我堂叔他們都清楚，不信你可以問他們。”蕭天雷不想跟蕭天佑多說，讓他跟蕭青雲他們扯去。
沒等蕭天佑問起，蕭青雲就說道：“這倒是不假，天雷、天寶他們都是做買賣的。”
“做什麼買賣？”蕭天佑十分感興趣地問道。
“呃，這個……”兄弟會在陵州的名聲可不好，陵州三害之一，最近更有說是陵州一霸，如果沒人問起，蕭青雲也不願主動提起，再說，他也不太熟悉兄弟會的生意。
倒是蕭青羊對於兄弟會的生意比較熟悉，沒有說兄弟會的事情，只是說了一些兄弟會的生意，出售的一些貨物之類。
蕭天佑沒想到蕭天雷竟然真是做買賣的，而且生意做得蠻大的，販賣的許多商品，多數在北涼都是緊俏貨，價格不菲，只有豪富權貴之家才用得起。
蕭青鶴等一干蕭邑蕭氏的族人也意外，本以爲陵州蕭氏的境況應該不怎麼好，原本還有一些優越感，現在聽蕭青羊話裡所說的那些貨品，他們只是見別人用過，更多隻是聽說，見都沒見過。這樣說起來，陵州蕭氏恐怕也是豪富之家，再看他們隨行護衛的武功，也是高手之列，不是一般富貴能有的。之所以，穿着打扮這麼普通，蕭青鶴等人自然也有了各種腦補，認爲是爲了路上的安全之類。
對比一下，似乎就他們蕭邑蕭氏的境況最差，一時間，蕭青鶴等人心情都有些複雜。
閒談間，比武進行到了第四場，狄人護衛這一次與山越武人打得難分難解，不過，想要獲勝也難，蕭天雷揮揮手，示意不用打了。他已經看出蕭天佑護衛的武功高低，能有這樣的護衛，估計蕭天佑在北涼可不是他所說的一般商人那麼簡單，不過，也沒深究，畢竟與他的關係也不大，比武也就沒有繼續下去的必要，看那些狄人護衛一個個吃人一般的神情，再打下去非打出真火、出人命不可。
第二天無事，一衆人都在休息，緩解旅途的勞頓，蕭天雷也就與蕭天寶練練武，在祖宅中游覽了一下。
蕭天佑的那些狄人護衛、還有蕭鐵翊、蕭鐵驥都十分不服氣，想要繼續挑戰，不過，蕭天雷沒有同意，他又不是專程來比武的，再打也沒意思，露底了可不好。
第三天祭祖，蕭邑蕭氏來了許多人蔘與，主角是那些即將參加大考的秀士子弟，其他都只是陪襯，蕭青鶴唸了一篇老長的祭文，以道士唸經似的吟唱方式念出，從蕭氏的起源一直說到現在的一些境況，聽得蕭天雷打瞌睡，祭祖的儀程比起鄭家莊蕭家繁瑣了不知多少，蕭天雷也不懂，反正跟着磕頭作揖就是，折騰了半天，搞得精神疲憊，百無聊賴，蕭天雷心中暗暗決定，下次這種費神費力無意義的事情，儘量不參與。
第四天，蕭青雲一行啓程前往神都，蕭天佑等人也要前往神都，加上蕭邑蕭氏的一些參加大考和隨行的一些人，一行幾十人浩浩蕩蕩出發。