路易早知妻子交友廣泛,因此並不奇怪她會和第二王公家族的波旁公爵夫人相識,但是,路易還是非常驚訝,他驚訝于波旁公爵夫人居然會出席這種貴族舞會,並還出現在算是仇人的王后面前。
波旁公爵夫人與其父奧爾良公爵因蒙特鬆夫人一事交惡,這並非只是傳聞,但是,她和兄長沙特爾公爵並無嫌隙,路易無法相信,這麼一個失去了父兄的女人,會以平常的心態接近仇人。
路易凝望着遠處正在與王后熱聊的波旁公爵夫人,心中想着“是否應該做些什麼,以預防未然”。若是她如普通的貴婦那樣待在家中足不出戶,那麼即使是褻瀆上帝、生活放蕩,路易也可以睜一隻眼閉一隻眼。現在,她令人尋味地出入上流交際圈,接近不該接近之人,路易即使是想保護這位表親,也不得不掂量其中的利弊。
“陛下,抱歉,我不知道她會來這裡。”波旁公爵望見了遠處的妻子,纔會驚慌失措地道歉,可事實上,他對他的妻子一點約束力都沒有,故而即使是提前知曉了,也無法阻止。不過,這也並非是他作爲男人和丈夫的失敗,而是因爲他根本不在乎這個可有可無的叛國者之女的妻子,因爲不在乎,纔會導致不上心,纔會只覺煩惱,而不會浪費時間地反抗。他之所以會在此時驚慌,也並非是擔心妻子,而是擔心妻子如此做會給家族帶來的後患。
“她不應該來嗎?”路易出乎波旁公爵意料地如此反問了一句。
波旁公爵莫名不解地看着路易,猜不透他在想什麼,也不知道該如何去做。
路易裝着心情甚好的樣子,不以爲意地微笑道:“她的父兄雖然有罪,她本人卻是無辜。沒有必要將本不屬於她的罪過強加於她,她畢竟也是貴族,也有權利出席在這裡。”
邀請函按着禮儀寫着“波旁公爵夫婦”,路易也就順水推舟,順勢裝出了一副好人樣子。不過,他這麼做也只是爲了顧全王后瑪麗?安託瓦內特的顏面。現在在衆人面前,波旁公爵夫人便猶如王后密友一般地談笑自若,若是這時波旁公爵夫婦爆發爭執,最難堪且最爲難的還是瑪麗?安託瓦內特。
正在這時,一個熟悉的倩影來到了路易的身前。波旁公爵之妹露易絲郡主恭敬地屈膝行禮,她身上超然脫俗之氣,比往昔更甚。
雖然已經是許久不見,但路易對這位雲英未嫁的小姐印象很深,不過,這並非是因爲她的美貌、青春和身世,而是她虔誠的信仰和高尚的作風。
露易絲郡主曾因信仰而拒絕嫁給風流的第一血親阿圖瓦伯爵,也曾因爲《聖經》教義而不尚奢華,更是爲了得到所謂的“寬恕”而常在教堂懺悔。這樣高品行之人,路易十分佩服,也十分讚賞,更是十分在意。
一個生長在巴黎的貴族小姐,居然沒有一絲貴族腐化的基因,路易實在是難以相信。更令人起疑的是,露易絲郡主通過遷居修道院的方式,逃避了王后的召見,彷彿故意在躲避什麼。
“你好,我的表妹,露易絲小姐。”路易微笑着握起了露易絲郡主的手,接着在手背上輕輕一吻,在握手狀態的同時,凝視着她那一雙碧眼,誠懇地說,“許多日子沒見了,你真是越來越美麗,我相信,未來娶到你的人,必然是天底下最爲幸運與幸福之人。”
“謝謝,陛下。”露易絲郡主優雅地微笑着,從容地從國王那兒抽出了手。
路易之所以會凝視她的眼睛,並說那麼一番多餘的讚美之詞,全是爲了藉機察看她的神色,結果,路易確實看見,她在收回手的那一刻,眼神之中有一絲異樣地閃爍,似乎迫不及待地想要逃出來一般。
路易並沒有時間多花費在露易絲郡主的身上,緊接着,他的兩個妹妹,打扮得花枝招展的瑪麗?克洛蒂爾德公主和年幼的伊麗莎白公主走了過來。
她們的懷中各抱着一隻寵物犬。克洛蒂爾德公主懷中的那一隻體型較大,全身都是雪白且較長的毛;伊麗莎白公主懷中的那一隻體型較小,全身是金色的毛。
“王兄。”兩人一手抱着寵物,一手拉起裙角,熟練地行禮。
“我的妹妹們,歡迎你們。”路易面對着兩位妹妹,微笑着問道,“喜歡我爲你們預備的房間嗎?”
兩位公主在戒嚴時期住在修道院,現在時局穩定,路易也就將她們接來了杜伊勒裡宮。他現在不是攝政,而是國王,因此,也不能別緻宮殿,離羣索居,而是要和家人待在一起。
“是的,王兄。”伊麗莎白公主俏皮地回答說,她身旁的克洛蒂爾德卻心不在焉地只是點了點頭。
“你怎麼了,克洛蒂爾德?”路易好奇地問道。
克洛蒂爾德公主搖了搖頭,並不迴應,倒是伊麗莎白公主調皮地說:“王兄,她戀愛了……”一句話未說完,伊麗莎白公主就因畏懼身旁姐姐的凌厲眼神,而嚇得閉嘴了。
“戀愛?”路易不禁皺起了眉。
“戀愛”雖是青春期少女常見之事,可克洛蒂爾德不同,她已經訂婚了,而且婚期也已經臨近了。這個時候,她若是出了緋聞,便等於法蘭西爆出了緋聞。路易作爲法蘭西國王,並不能容許這段戀情的發生。
“伊麗莎白,你還小,還不懂什麼是戀愛。”路易裝着無事,微笑道,“我想你的姐姐應該只是身體不舒服罷了。等你長大了,你也會知道這是爲什麼了。”
身旁畢竟還有着外人,未防止謠言的出現,路易並不敢直截了當地詢問,所以只有半開玩笑地用言語掩飾。
伊麗莎白公主對路易的話似懂非懂,雖然還想再說,可因爲注意到克洛蒂爾德那時刻不離的目光,而不得不畏懼地縮下了頭。
伊麗莎白公主童言無忌,克洛蒂爾德公主的反應過分激烈,路易已經認定了其中必然有着不爲人知的秘密。
“各位先生、夫人,請過來一下。”路易突然高聲一喊,隨即,衆貴族們便好奇地聞聲圍了過來,其中也包括了王后瑪麗?安託瓦內特和她的閨蜜們。
“能借給我嗎?”路易輕聲問克洛蒂爾德,同時已伸出雙手,做好了接過她懷中的那條寵物狗的架勢。
“可以。”克洛蒂爾德輕輕應了一聲,接着便交出了懷中的寵物。
“謝謝”
路易根本抱不穩這隻狗,在他的懷中,這隻狗“活蹦亂跳”着想要掙脫。
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路易從食指上取下了戴在其上的瑪瑙綠戒指,接着將它擺在衆人面前展示,同時說:“各位,這是從東方帶回的戰利品,現在,我決定將它送給幸運的人。”
說着,路易便將戒指綁在了懷中寵物犬的毛髮上,接着,他就將寵物犬放在了地上。寵物犬一落地,拔腿便走。這時,路易迅速起身,喊道:“誰能夠抓到它,戒指就屬於那個人了。”
貴族們茫然地互相對視着,但並無多少人真正撒腿跑起來。
路易吸了口氣,再喊道:“各位,聽說這枚戒指受過東方巫師的魔法,只要拿着它向心愛之人求婚,婚姻便可以美滿幸福。當然,如果是丈夫送給妻子,也能夠保證妻子不會去找情人。”
衆人呵呵一笑,但此時,不少年輕人已經去追那隻跑進了柑橘林的寵物犬,隨即,一場追逐遊戲開始了。
路易在與衆人觀賞着這一出好戲的同時,注意力卻放在了妹妹克洛蒂爾德公主身上。他如此勞師動衆,便是希望藉機尋找出那個傳聞中的戀愛對象。
所有的女人都會陷入愛情神話,路易並不認爲已經訂婚的克洛蒂爾德不會如此。他認爲,克洛蒂爾德必然會將注意力放在那個“心愛男人”身上,所以,只需要循着這條線索,便不難找到其人。
然而,結果大出路易所料。克洛蒂爾德並未將視線投向正引得衆人鬨笑的追逐賽場,而是低垂着雙目,滿臉的憂傷。
一隻寵物犬又能有多少耐力和智慧,在衆人的圍追堵截下,它很快便被逼入了死角,最終,是一位年輕的侍衛逮到了他。
“是他”伊麗莎白公主失聲驚叫了一聲。
誰也沒有在意一個小女孩此時說了什麼,除了路易。
路易直覺感到找到了那個男人,可是,當他往優勝者看去時,卻十足嚇了一跳。那個男人不是其他人,正是他所賞識的侍衛隊長拉法耶特侯爵。
“怎麼會是他?”看着正走過來的拉法耶特,路易的心亂得很。他有一萬種辦法對付這個不安因素,可是,唯有他的惜才之心反對任何形式的傷害行爲。
一方是他所賞識的年輕軍官,一方是妹妹的聲譽和法蘭西的聲譽。拉法耶特的潛力已經被路易看在了眼裡,而聲譽卻像是無端臆測。
路易爲此陷入了兩難境地。