樑九功癱倒在小院的地面上, 小徐看也未看，轉身就走。
石詠在他身後忍不住出聲道：“小徐……徐公公……”
小徐緩緩轉身, 面對石詠：“石大人有何見教？”
石詠一下子怔住了, 有何見教麼？他還真沒有什麼可以指教小徐的。小徐的確是與樑九功有私人恩怨, 這次出手, 兵不血刃，甚至樑九功的身體未損分毫，可是精神卻已經被小徐全部擊垮了——石詠身爲局外人, 對小徐的做法根本沒有立場評價, 只不過，眼前這人, 還是他曾經認識過的小徐麼？
那夜頂着凌冽的寒意, 趕到他值夜的小屋跟前來求援，石詠至今都還記得那張年輕而悽惶的臉, 和尋到“救命稻草”之後流露出的由衷喜悅。
可是眼前這個小徐, 盯着石詠, 面上沒有分毫表情，彷彿頂着一張撲克假臉。石詠見了他，心頭頓時一窒, 彷彿昔日認得的那個小徐早已死在慎刑司裡, 而眼前這個，是頂了舊皮囊的另一個人。
然而小徐見到石詠面上一片錯愕，突然嘴角擡了擡，帶着幾分自嘲, 笑了起來。
“石大人是不知今日此事該如何善後嗎？”小徐盯着石詠，眼中多了幾分柔和。他伸手指指樑九功桌上那隻盛“頒瓟斝”的木匣，說，“那件東西，您帶回去，只說樑老見過了，不願收下，便轉送給您了。另外，您從他這裡拿個葫蘆回去，交與來人，就能交差了。”
“旁人託你傳遞消息，不外乎怕姓樑的說出什麼來，傳到那位耳中去。本想滅口了之，偏又是那位用過的老人，怕那位又生出多心……”
石詠想想也是，從樑九功的反應來看，他的確是還知道些什麼。這位樑總管，雖說被康熙厭棄，可是昔日康熙的恩寵，如今依舊是他的護身符。好多人都想動樑九功，卻都沒有人敢動，最後只能送東西進來暗示與安撫，盼他守口如瓶，安生在此終老。
“不過請石大人放心，今天大人過來這事，絕不會傳到魏總管耳中去。”小徐一面說，一面斂了笑容，緩緩轉身，“從此以後，小徐也不再虧欠大人什麼了。”
從景山回來，石詠的心情異常沉重，他袖中那隻盛了“頒瓟斝”的匣子，也是沉甸甸的。
賈璉早就在椿樹衚衕門口候着，見到石詠的臉色，心裡微微一沉，趕忙迎上去問，卻見石詠點點頭，說了一句：“僥倖僥倖，總算是不負所托！”
兩人找了個清淨的茶樓，坐下來說話。石詠將東西都交還給賈璉，事情的前後經過全都說與賈璉，包括小徐將樑九功嚇得險些靈魂出竅的事兒，和小徐的交代，也都一一轉述了。
賈璉點點頭，說：“這也在情理之中。”
他取了石詠帶回來的那隻葫蘆，在手裡掂了掂，看了看葫蘆的大肚子細嘴，苦笑着說：“鋸了嘴的葫蘆，這個樑總管，說得好生形象！”
裝着一肚子貨，可偏偏有話說不出來，樑九功如今不就是這樣一副情形？
看着那隻盛了“頒瓟斝”的匣子，賈璉頓了頓說：“既然樑九功沒收下這隻葫蘆器，不如你就收着吧！”
石詠搖頭：“這怎麼行？這……這不是，價值千金的東西嗎？”
賈璉搖搖頭：“都是這麼說，可真要拿到市面上去，也沒人買這個，畢竟損了那麼一小片。你就當是樑九功收下了，隨後又見你骨骼清奇，是個做葫蘆器的材料，然後就將這個轉送給你了唄！”賈璉越說越覺得有道理，“這樣我回頭交差，就只說樑九功已經收下了‘頒瓟斝’，然後回禮回了這隻‘鋸了嘴的葫蘆’，豈不是更加入情入理？”
石詠繼續搖手：這哪行？
他這只是舉手之勞，哪裡當得起這麼貴重的謝禮？
豈料賈璉拿這個給他，還不是要做謝禮的。下一刻，賈璉就從袖子裡抽出一張紙，往石詠面前一推：“石兄弟，這是我家給你的謝禮！”
石詠接過來一看，更是唬了一大跳，只見賈璉這次拿出來的，是京郊房山一個小莊的地契。這個莊子帶着一頃地，一小片林子。石詠雖然不熟悉京中地價，但他猜這個莊子，價值至少在五千兩以上。
“這哪裡使得？”石詠此刻終於對他此行“任務”的重要性有所認識，賈家竟然回贈他這麼重的謝禮。再算上這次送出手的“頒瓟斝”，賈府這次還人情可是下足了血本。
石詠堅辭不收，賈璉卻堅持要給，還直接拿着房契，拉着石詠，要去給這小莊過戶。
“要不這樣吧！”石詠想了想說，“璉二哥，我就收下那隻‘頒瓟斝’，至於莊子，您就真的別再勉強我了。”
那隻頒瓟斝，還給賈府，恐怕也會因爲自身的瑕疵，終日藏於不見天日的庫房裡，倒不如給他，他來想辦法，嘗試修一修……
賈璉還是不肯，與石詠退讓半日，見石詠堅持，只得作罷，將那隻裝頒瓟斝的匣子交給他。
“對了，璉二哥，上回我向你提起的那件事，你考慮得怎樣？”
石詠所指，就是上回十三阿哥讓他幫忙薦人，張羅自鳴鐘生意的事兒。石詠有意向十三阿哥薦賈璉與薛蟠，但總要這兩人自己先點了頭纔好。
賈璉笑着向石詠點頭，說：“跟家裡都說過了，老太太、老爺都是允了的。拙荊也覺得是樁正經差事！”
可賈璉的笑容裡微有一些尷尬。這件事他問過府裡的意見，旁人卻並不怎麼支持。原因在於，賈府早年間被劃歸二阿哥一黨，後來被皇上狠狠敲打過，自己子侄一輩，也是嚴令約束，不欲與衆阿哥往來。但是如今二阿哥復立無望，而皇上也漸漸老邁，賈府也多有些着急，再加上朝中暗流涌動，賈府自然也動了良禽擇木而棲的心思。
可賈璉偏偏是要去給十三阿哥幫忙，這令賈府中人都覺得賈璉不大着調兒。十三阿哥出宮建府這麼多年了，連個王爵都沒掙上，聽說又是拮据得緊，賈璉去幫着打點生意，別是連自家本錢也賠進去了。
賈璉又與鳳姐商議，鳳姐心裡卻蠢蠢欲動，頗有想搏一搏的意思：“那位不管怎麼樣，也是個皇子阿哥，既然有膽氣做這門生意，想必最要緊的關竅都是打通了的。”
她又說：“你看現在，但凡想要去巴結那些親王貝勒麼，多是八千一萬兩地打點，又費錢，將來還不知道怎麼樣。如今這位，旁人都不看好的時候，你卻結了個善緣，現在舍一點精力，好好地辦差，將來萬一你押中了，就少不了咱風光的時候。”
鳳姐性子就是這樣，膽子大，敢下注，曉得風險越大的事情，回報越大。然而賈璉之所以心動，卻並非覺得十三阿哥還有登上大位的機會，而純粹因爲這樁差事乃是石詠所薦，他信任石詠，覺得朋友不會挖坑讓自己跳。
可能賈府也想從賈璉這裡留一條後路，畢竟十三阿哥與四阿哥一向親厚，而冷麪王四阿哥那裡他們也得罪不起，於是賈府便讓賈璉自己去張羅，只有一個要求，不許動公中的銀子，防着賈璉虧錢，拖累到自家。
“我這已經備帖子準備上十三爺府上請安去了，石兄弟可有什麼要提點我的？”
石詠想了想，說：“若是府上有什麼治風溼的好藥，或是偏方什麼的，能備上一份，十三爺那裡鐵定用得着。”
賈璉記下了，最終收回了那張小莊的地契，而石詠則收了那隻盛“頒瓟斝”的匣子，各自告辭。
石詠沒直接回家，先去了松竹齋。此前石詠因差事繁重，已經有一段時日沒進過鬆竹齋的大門了。松竹齋的白老闆是十六阿哥的門人，見到石詠，知道這位是自家主上得力的下屬，當即眉眼彎彎地迎了上來。
“石大爺您來嘞！”
石詠不得不感嘆歲月如梭，他纔到這個時空不過兩年，就已經從“石小哥”一躍成爲“石大爺”。
“白老闆，您千萬別這麼客氣，叫我‘茂行’就好。”石詠打過招呼，接着說明來意，“今天就是過來看看店裡有沒有什麼用來修修補補的碎片。”
白老闆忙叫楊掌櫃楊鏡鋅出來。這段時日楊鏡鋅在松竹齋的時日不太多，可巧今日也在。
“您要什麼材質的？”楊鏡鋅問，一手打開一隻十六格的多寶匣，裡面盛着各式各樣的碎片，“玳瑁、珍珠、琥珀、碎玉，還是什麼別的？”
石詠一瞥眼，只見那隻多寶匣裡盛着的全都是各種材質、各種形狀顏色的材料。
原來這“松竹齋”這間專售古董文玩的店鋪偶爾也會接一些修繕的活計，就如早先十六阿哥命人送來的那隻南方的螺鈿插屏，就是被碰掉了兩片夜光螺，然後送到這裡請匠人修補。所以松竹齋裡各種用於修補與點綴的小片材料一應俱全，石詠在匣子裡翻了翻，見竟然連小塊的雨花石都有。他不得不讚楊掌櫃準備得周全。
“就琥珀吧！”石詠原本也在一直暗自琢磨該用什麼樣的材料。在他的想象之中，頒瓟斝這件葫蘆器上面的缺損，最好用一種材質與顏色都能與原器件本身形成反差的材料：因爲頒瓟斝本身是紫色，而且表面有一層醇厚的包漿，光潤而厚重。這種材質，極難找到一模一樣的材料來修補。
而石詠的想法一向是，既然做不到一模一樣的，那麼就乾脆來個“反差萌”，用迥異的顏色和質感，坦蕩地將修補的痕跡顯露在觀者面前，以此賦予修復的器物新的生機。這並不是保護性的修舊如舊，但是卻能創造新的美感。這與他當初用“金繕”的法子修復瓷器，是一個意思。
這時候他取出了隨身帶着的那隻木匣，打開，隨手撿了幾片琥珀碎片，在頒瓟斝的那隻缺口比了比。
楊鏡鋅正好湊過來，見到那隻頒瓟斝，驚訝地想要出聲，但後來還是忍了，縮回一邊去。他們古董行有個規矩，收購古董的時候，自然要將古董的來歷問個清楚，但若有主顧上門，問價、修繕，甚至是寄賣，只要這古董不歸店家所有，店家便也不問來歷。
石詠撿了一片金黃色半透明的琥珀碎片，放在頒瓟斝邊上比比，點頭笑道：“就是它了！”
金黃色的琥珀，與頒瓟斝紫色的表面形成了鮮明的反差，半透明的材質，則能將光線透進頒瓟斝內部。對光看時，彷彿像是在杯壁上開了一道窗，有陽光透過來。古人說“玉碗盛來琥珀光”，到這裡則是“葫蘆盛來琥珀光”了。
石詠拿定主意，便將頒瓟斝和琥珀碎片都收起，要付銀兩給楊鏡鋅，楊掌櫃死活不肯收。石詠無奈，只得應承下回一定再來照顧他的生意。
接下來，石詠依舊沒有回家，而是去了鮮魚口，在那裡的魚市買了些乾的魚鰾回來。回到椿樹衚衕石家小院的時候，石詠正好見到李壽在教喻哥兒扎馬步。
李壽這陣子除了替石詠跑跑腿，領點兒閒差之外，近來也在正白旗府署跟着旗裡的青壯練練武藝。他得了石詠的吩咐，每天會督促石喻也鍛鍊鍛鍊身體，免得他讀成個書呆子。
石詠到家的時候，石喻就正漲紅了臉扎馬步，而旁邊李壽則手裡拿了石墩子反覆舉着。石喻大約覺得扎馬步好累，隨時想要鬆懈下來，可一瞅見旁邊李壽舉石的樣子瀟灑至極，心裡也頗羨慕，記起哥哥的話，便也只能咬着牙苦撐。
石詠見狀，哈哈一笑，轉身進屋，先去將魚鰾都泡上——他回頭要用這些泡發的魚鰾做魚鰾膠，因爲魚鰾膠的粘性非常大，砸膠的時候會十分吃力，曾有“好漢一天砸不了三兩鰾”之說。所以他這也算是有機會借體力勞動來鍛鍊身體了。
石詠回屋，取出那隻頒瓟斝放在桌面上，先打個招呼：“請問，是……石崇，石季倫……嗎？”
他有點兒心理準備，這隻頒瓟斝上面刻着“石崇雅賞”，十有九九是石崇的舊物，若是不出意外，通過這件從晉時留下的古物，石詠也能與石崇溝通一二。
然而這回石詠卻失算了，那隻頒瓟斝靜靜地放置在桌面上，東廂裡則寂寂無聲，沒有任何器物能夠開口說話的跡象。
石詠歎了口氣，心想，這第一要務，還是該將器物修好了再說。
於是他先取出那片琥珀碎片，仔細在這具酒器的杯壁上比過，然後用炭筆大致勾了兩條線，隨即去了矬子來，將這片琥珀碎片打磨成合適的形狀，然後再不斷地將這一片碎片放在頒瓟斝上比較、修整，終於打磨出一片能與頒瓟斝杯身嚴絲合縫的琥珀。
在粘合之前，石詠則先去將琥珀兩面拋光，因爲一旦粘合上去，頒瓟斝本身比較脆弱，就再也沒有拋光的機會了。
待這些都做完，石詠已經花去了整整兩個晚上的時間。待到第三天石詠休沐的時候，那些魚鰾就已經泡得差不多了。
這天石詠又花了兩個時辰，將事先泡發好的魚鰾砸成魚鰾膠——砸膠倆時辰，粘合一分鐘。一旦魚鰾膠完工，石詠立即動手，將琥珀片與頒瓟斝器型粘合在一處，用繃緊的棉線將粘合處溢出的魚鰾膠刮淨，再用棉線將這具葫蘆器整個兒“箍住”，就等待魚鰾膠徹底乾透。
在等待膠質乾透的時候，石詠想：這件器物，以後要像妙玉那樣用來沏茶，恐怕是不成了，畢竟魚鰾膠怕熱，熱水一浸就散了，但若是用來盛酒、甚至是溫溫的酒，都還是可以的。
等到魚鰾膠乾透，石詠將這器物表面所有綁着的棉線都拆下來，這件頒瓟斝便修繕完成了。
可是，直到現在，這隻號稱是“石崇雅賞”的頒瓟斝，都還保持着緘默。沒有半點徵兆，顯示這隻晉代流傳下來的葫蘆器，具備與石詠交流的靈通。
會不會是假的？——石詠難免這麼想。可是他見到器物表面蘇軾刻的那一行小字，寫得信誓旦旦，又覺不太像是假的。
罷了！就當是又修好了一件器物，家裡多個喝水的杯子。
石詠不再糾結，順手將蘇軾刻的那一行小字仔仔細細地清理了，把裡面的泥垢灰塵掃除，讓字跡清晰地露出。最後他爲了試驗一下這用魚鰾膠粘合的器皿會不會漏水，便倒了些涼水在裡面。
“好，好酒——”
正當這時，一個聲音幽幽地冒了出來。
石詠猝不及防，嚇了一跳，下一刻則直皺眉頭：以水當酒……這傢伙，到底是不是石崇啊！