乾坤殺氣正沉沉，日淡風寒雪色深。
……
出巡的隊伍一大清早便駛離了大興縣，踏上了去往宛平的官道。
宛平距大興不過七十里，不過半日便能抵達。
這點路程，換做往日，皇帝必然是縱馬在前，體察沿途風情，但今日的皇帝，卻是正躲在車廂裡酣然大睡。
不時有官吏，將目光投向皇帝的車廂，暗中議論。
譬如跟在後面的禮部左侍郎何洛文，與兵部右侍郎協理京營戎政陳經邦。
兩人身後牽馬步行，後方的兩匹馬並肩，廝磨脖頸，牽馬的兩人聯袂，交頭接耳。
“陛下白日都將手尾留給魏允貞處置了，也不知半夜爲何突然改了主意。”何洛文儘量放低聲音。
何洛文是河南人，說話略微帶着些許口音。
陳經邦將目光從皇帝處收了回來，隨口回道：“氣不過唄，這種事不就是後勁十足，越想越氣麼？別說陛下這等少年人了，我昨夜閉目後，亦是滿腦子一張張猙獰吃人的面目。”
兩人是同科，皆在翰林院進修，一同選的東宮日講官，如今更是在升遷上也齊頭並進，關係自然不差。
何洛文嘖了一聲：“氣不過歸氣不過，但依我看，多半是那位大冢宰攛掇了陛下。”
“昨日傍晚，我就聽聞大冢宰遞話到縣衙，讓魏允貞嚴查嚴辦，不許姑息。”
許國身爲刑部侍郎，被皇帝強帶去審案還算題中應有之義。
但王錫爵執掌的是吏部，若非自己湊上去，怎麼會隨皇帝一起去縣衙任性。
想到這裡，何洛文撇了一眼正在與戶部侍郎交談的王錫爵。
陳經邦表情舒暢地捋着鬍鬚：“要我說，王錫爵攛掇得好，如此殺上一批人略作震懾，說不得還能多勸些後來者懸崖勒馬。”
“殺生爲護生，王錫爵女兒飛昇，自己如今也是修上功德了，滿門仙佛啊。”
前半句是認真，後半句是開玩笑。
何洛文搖頭失笑，這話王錫爵肯定不愛聽，女兒成沒成仙，他自己不知道麼。
他朝陳經邦身旁擠了擠，無奈道：“咱們看得開，大宗伯可看不開，一路上絮絮叨叨唸個不停。”
昨夜皇帝偷跑去縣衙，給一干勳貴、內臣、僧道、乃至魏允貞剛記錄在案的張老爺、李老爺們，統統給“法辦”了。
如此不合禮數，給禮部尚書汪宗伊氣得不輕。
要不是看在還要爲朝廷做事的份上，換前些年，早就掛印歸鄉了。
陳經邦呵呵一笑：“大宗伯現在估摸着正在氣頭上。”
“陛下昨夜回返時，被大宗伯堵了個正着，當面諫言，語氣極不客氣。”
“許侍郎見勢不妙，灰溜溜跑了也就罷了，偏偏王尚書得了便宜還不饒人，非要挺身而出，替陛下分辯，與大宗伯爭得面紅耳赤。”
就王錫爵這模樣，也不知道是怎麼跟申時行玩到一塊去的。
何洛文聞言搖了搖頭，汪宗伊好歹是他在禮部的頂頭上司，還是要回護一二的：“也怪不得大宗伯揪着不放，畢竟陛下此舉多少有些輕佻了。”
“聽聞，陛下昨夜還險些被禿驢衝撞了。”
說皇帝輕佻，倒也不止是因爲他拋開羣臣，夜襲縣衙。
更多還是皇帝跑去出氣，喜歡說理的毛病又犯了，非要當面給光頭們痛陳罪孽，論述其人如何如何死不足惜。
人家都自知將死了，還管你這些那些的？
往皇帝身上吐口水都是輕的，當時就有一名武僧，力氣極大，掙脫了衙役的束縛，衝撞聖駕。
雖說當場就被王錫爵兩腳踹死了，但一時混亂肯定是免不得，皇帝多半也受了驚。
也得虧皇帝不是病秧子，沒有像某些皇帝一樣“驚駭過度，一病不起”。
如此輕佻，哪能不被朝臣們蛐蛐兩句。
陳經邦聽了這事，也忍不住有些無語：“沒辦法，陛下端居九重天，少有跟這些沒軟肋的和尚打交道，不知何爲臨死反撲。”
“你看那一干王家老爺李家老爺的，不就老老實實引頸就戮麼？”
太監尚且還要娶對食收養子，那六根清淨的佛爺可沒這些亂七八糟的軟肋。
命都要沒了，都是心裡怎麼舒坦怎麼來，可謂橫行無忌。
也有隻懷柔伯施光祖這等拖家帶口的，纔會哪怕當場受了百二重杖，也仍舊在彌留之際口呼萬歲。
這時，何洛文突然嘆了一口氣。
沒由來地感慨了一句：“話雖如此……但，陛下當面纔會引頸就戮，那順天府之外呢？”
陳經邦面色一動。
他四下張望了片刻，遲疑問道：“啓圖是說……”
何洛文迎上陳經邦的目光，面帶愁容：“京邊有天威籠罩，尚且敢抗阻不從，非得等到刀斧加身，才肯幡然醒悟，那京外呢？彼輩又何其之多？”
“致仕的大員，各地的宗室，勢大的豪右，置業的勳貴，勾結的官商，這些地方州縣惹不起的角色，在兩京一十三省可謂是密密麻麻。”
“前兩月司馬祉還給我寫信，問我說他要是得罪了沈鯉，我能不能罩得住他，我竟自己都拿不準。”
“這般艱難局勢下，度田清戶之事卻只限期三年，是否……”
“有些太過急功近利了。”
……
“急功近利？範公多慮了。”
王錫爵雖然一夜未眠，但仍舊顯得很是精神，聲若洪鐘也毫無遮掩之意。
他朝範應期解釋道：“度田清戶又不是什麼憑空而來的事，自嘉靖九年桂萼、郭化弘、唐龍、簡霄先後提出度田之後，歷任有識之地方官吏，便從未停止過此事的知行。”
“嘉靖十年，鄒守益在江西安福度田，用時三年。”
“嘉靖十二年，安如山在河南裕州度田清戶，用時二年八個月。”
“嘉靖十五年，王儀在南直隸蘇州丈田均糧，用時三年四個月。”
“十八年，歐陽鐸在應天府清查隱匿田畝，用時二年。”
“嘉靖二十六年，嘉興府海鹽縣令度田三年不到。”
“隆慶元年，杭州府海寧縣令許天曾清丈一年九月。”
“這些有心度田，主動度田的堂官，度田從未有超過四年的！”
王錫爵看向範應期，認真道：“有些事不是時間放得越寬越好的，就應當快刀斬亂麻，好讓那些能吏與怠惰官吏分顯出來。”
“至於三年不成的州縣，往後自有別的計較。”
“百年曠舉，宜及陛下在位，務爲一了百當！”
最後這句話，是張居正離京時，留給王錫爵的。
後者今日轉贈給了面前這位戶部右侍郎——如此百年曠舉，應該趁着皇帝在位的時候，務必儘快把事情辦妥當，一舉解決所有的問題。
範應期聞言，沉默了半晌，最後拱手回道：“大冢宰良言，某受教了。”
兩人相差七歲，以範應期爲長，所以王錫爵稱其爲公。
而前者又略遜於官階，便稱後者爲大冢宰。
王錫爵不經意間提道：“若說大豪，當世又有多少比得過咱們這些環列紫薇之輩？”
“只要咱們別同流合污，讓陛下難做，那便是再多十倍百倍的懷柔伯，只要敵我分明，又有何懼之？”
範應期雖然是狀元，但本事稀鬆平常。
當初浙江鄉試，文章被評劣等，無奈做了科舉移民定居順天府，即便如此，還是交了“擇校費”，也就是捐納，進的國子監。
會試一百九十三，殿試時因爲投了世宗皇帝所好，被欽點爲了狀元。
這種履歷，在官場並不太受待見，從翰林院一畢業，就被一杆子戳到南京養老去了。
若非此次騰的位置實在太多，也輪不到此人爲戶部侍郎。
所以，出於對範應期能力的不信任，王錫爵委婉地提醒了一句，才能一般也無妨，但一定要把自己跟家事管好，免得露了破綻——天下事，不怕敵我分明，就怕你中有我。
範應期正要說話。
兩名內臣走到了範應期面前：“範侍郎，陛下有召。”
範應期聞言，下意識朝皇帝的車駕看去，只見前方一僧一道正被人引至皇帝駕前。
他立刻反應過來，這是皇帝昨夜出過氣之後的手尾。
範應期心中有所猜測，朝王錫爵抱拳一禮後，便打馬朝皇帝的車駕行去。
到得近處，纔看到所謂的一僧一道，乃是原申道人與宏法和尚——這二位至少是北直隸一帶佛道兩門執牛耳者。
兩人氣息還有些侷促，脖頸處流着汗水，顯然是一路趕來，疲於奔命。
看來嚇得不清啊。
範應期心中嘲弄，面上卻不顯，只與兩人互相頷首，以示見禮。
正巧這時，皇帝車駕的簾子，突然被兩隻手掌掀開。
睡眼稀鬆的朱翊鈞，打着呵欠，伸着懶腰，從車駕裡鑽了出來。
“陛下。”
“陛下。”
範應期連忙翻身下馬，彎腰行禮。
原申道人的腰，彎得更低一些；宏法和尚乾脆跪地叩首。
朱翊鈞從車駕上跳了下來，伸手撣了撣衣袍：“本說是巡完順天府之後，找二位上門說理的，沒想到兩位一大早就尋上來了，也不知是心有靈犀，還是佛祖道尊顯兆。”
宏法和尚心中苦澀。
皇帝都開始殺上人了，他們能不來麼？
萬一這位皇帝懷疑佛門失了恭順之心，心懷怨懟，那他弘法和尚怕是就要遇到屬於自己的宇文邕了。
而一旁的原申道人，與皇帝打了幾次交道，更加沉着冷靜，面對皇帝的調侃，他諂笑着化解道：“陛下便是道尊下凡，與陛下心有靈犀何嘗不是道尊顯兆。”
朱翊鈞聽了這話，忍不住笑了笑。
不得不說，雖然結構性壓迫不能立竿見影地緩解，但將吃相難看的剝削戶先砍死幾個，心情還是很舒暢的。
他招了招手，示意三人起身，邊走邊說。
“朕就開門見山了。”朱翊鈞揉着睡得有些痠痛的脖子，開口道，“伱們也不必太過驚惶，僧道修橋鋪路、接濟百姓，朕從來都看在眼裡。”
“只是朕如今見得其中的害羣之馬乾犯戒律，不得不按律處置而已。”
“並非對你們有什麼成見。”
定心丸還是要給人吃的。
這種紮根民間的基層組織，若是要造反，可不是小事。
宏法和尚聞言，連忙表態：“陛下乃是活佛道尊，替我等清理門戶，理所當然！”
死的也不是他們寺的人，拍手稱快一點負擔也無。
只要皇帝不擴大事態，怎麼都好說。
朱翊鈞既然說開門見山，自然沒有繞彎的打算，他搖了搖頭：“說說借貸的事罷，你們這樣搞，肯定要不得。”
要不怎麼說大俠瀟灑呢，要是朱翊鈞會武功，給這些人突突完就完事了，手尾自然有官府去處置。
但做皇帝就不行了，撒完氣之後，還得再多使一分力。
宏法和尚跟原申道人對視一眼，只覺有苦說不出。
他們又不是跟話本里那種掌教一樣說一不二，充其量也就是個代表，被推出來跟皇帝跪着認錯罷了。
這一開口就是要動他們的財源，哪怕他們答應下來，他們身後的一干寺廟，也未必會認下。
弘法和尚遲疑片刻，開口問道：“陛下是要禁止我等放貸？”
朱翊鈞搖了搖頭：“朕還沒昏庸到這個份上。”
一刀切是不可能的，問題的根源在於小農經濟抵禦風險的能力不行，天然就有貸款的需求。
世間事就是這樣，金融職能，官府承擔不了，總有人會承擔。
需求就在那裡，無形的大手總會孕育出承載高利貸的載體。
沒有寺觀，還有鄉紳。
沒有鄉紳，商戶也未嘗不能一貸。
至於收歸官府，統一監管？
那就更不現實了。
王安石已經嘗試過了，封建社會的生產力，這條路走不通。
利息低了，官府就跟寺觀、鄉紳勾結，前者貸給後者，後者高利貸給百姓。
利息不低，那就成了戕民之策了，官府牽牛扒房，可比寺觀狠多了。
說白了還是受限於信息傳遞，做不到太過細緻入微的統治。
原申道人小心翼翼問道：“陛下的意思是？”
皇帝肯定是有想法的。
否則不至於給戶部侍郎也叫了過來。
朱翊鈞沉吟片刻，開口道：“朕說幾點，二位姑且先聽之，範侍郎，你也記一下。”
三人斂容肅然。
朱翊鈞斟酌道：“汝等一干寺觀，別事朕且不管，但是借貸之業，不能再肆無忌憚了，往後需得受戶部監管才行。”
“款目大小、利息上限、抵押範圍……等等，都必須在戶部的章程之內。”
“不單是你們寺觀，其餘當鋪、商行，一視同仁，屆時放貸不願受監管的，便要按律處置了。”
想要將野蠻生長的行業規範起來，有律可依是第一步，不能每次都找別的理由來處置。
所謂有多大本事吃多少飯。
如今的官府沒能力大包大攬，但略作監管，還是綽綽有餘的——監管到什麼程度，就看國力如何了。
範應期聞言，當先便是一驚，這才明白皇帝喚他過來所爲何事。
而後反應過來便是一喜。
戶部右侍郎總督倉場，說白了就是看倉庫的，位分高不高先不說，政績是真的難出。
如今皇帝要給他加新擔子，對他與戶部而言，是顯而易見的好事！
弘法和尚猶豫道：“陛下，普天之下莫非王土，我等自然是應當受朝廷監管的，就是不知，具體有哪些條目限制？”
佛門自傳入漢土以來，已經幾經改造。
三武一宗滅佛，更是徹底完成了本土化，不聽話的流派，要麼已經湮滅，要麼被視爲淫祀，喊打喊殺。
受朝廷的控制，本就是天經地義的事情——就像僧錄司。
朱翊鈞不疾不徐，緩緩道：“其一，利息上限要定，不能由得你們隨心所欲，朕也不欺你們，由你們與戶部商議，拿個有利可圖，又能給朕留一分薄面的數目出來。”
貸款乍一聽，似乎無論多少息，都是有利可圖。
但實際上也不得不考慮這個時代的壞賬率奇高的問題。
一旦利息上限定得低了，大市場運轉下，律法就會變成擺設。
所以具體的數目，還真不是他隨便定下就行的。
“其二，貸款的方式也要定，利息高低尚且有商榷的餘地，哪怕你們定的高些也行，但也決計不許再利滾利，就按本金算利息。”
原申道人神色一動，追問道：“陛下的意思是，臣等以後借貸方式，只能以戶部審過的款式放貸？”
“那臣等可以臨時增添麼？”
他是八品贊教，自然是要稱臣的。
朱翊鈞面色還算和藹地點了點頭：“可以，但若是私下偷摸搞款式之外的淫貸，就別怪朕刀利了。”
這個門檻已經放得很低了，並沒有增添太過嚴格的限制。
主要目的還是要中樞對這些情況心裡有個數，遇了事也好有律可依。
“其三，對於借貸超期而有意願繼續還貸的百姓，要允許優先償還本金，以及延緩一定時間的歸還期限。”
話音剛落，弘法和尚就苦笑一聲。
“阿彌陀佛。”
他朝皇帝下拜一禮：“陛下，借貸之銀兩，如同活水循環，若是長久只出不回，我等同樣難以爲繼。”
延期的口子一開，看起來是爛賬少了，但寺中儲備的銀兩遲遲收不回來，實際上必然會影響週轉。
週轉慢了，賺得不就少了麼？
哪有直接沒收田畝來的方便。
皇帝說的前兩條還好，無非是轉變方式，靈活一些，但其三，就有些不近人情了，真當他們做慈善？
朱翊鈞突然回過頭，眼睛直勾勾看着弘法和尚：“大和尚不要見朕和顏悅色，就覺得朕好欺了，昨夜朕纔打死了十幾個光頭。”
“朕現在是誠心相商，大和尚若是再這般嬉皮笑臉，朕現在就打死你。”
弘法和尚聞言一滯。
他額頭突然開始冒出細細的冷汗，倉皇下拜：“陛下恕罪。”
果真是伴君如伴虎！
朱翊鈞擺了擺手：“朕不介意你們放貸賺錢，但決不能忍你們將其作爲淫人妻女、兼併田地的手段，這是朕的底線。”
“具體的事，你們跟戶部再去商討，拿個雙方都能接受的條陳出來。”
“反正，今日朕的線就劃在這裡了，往後若是有人越線……你們若是視百姓爲草芥，就別怪朕到時候也如此對待你們。”
這差不多就是辦金融牌照了。
但跟海運的牌照不一樣，金融牌照不是爲了攬財，而是真的打算規範一下這些吸血鬼。
效用先不論，做了總比不做好。
僧道二人聽到皇帝殺氣騰騰的話，雙雙冷汗涔涔。
原申道人結結巴巴表態：“陛下仁心，臣豈能不從。”
弘法和尚不敢有多餘心思：“我等這就回去商議。”
朱翊鈞嗯了一聲：“朕就不送了。”
這就是趕人了。
兩人倉皇行禮，告辭離去。
待僧道離開後，範應期也適時開口：“陛下從容處置而不失仁德，實乃聖君。”
朱翊鈞搖了搖頭：“別拍馬屁了，這是大興縣的雷不響而已。”
和尚道士都是軟柿子，捏一捏就出水的。
其餘的什麼勳貴，內臣，同樣也不值一提。
雷不響這個詞還是很好理解的，範應期聞言怔了怔，旋即反應了過來：“宛平有大事？”
朱翊鈞嘆了一口氣：“不好說大小。”
“宛平縣令張孟通方纔送來的條陳，說是該縣京營的草場，如今查下來，竟是半數改成了耕田。”
“還不知道兵部和京營多少人牽扯在裡面。”