淑德太后凌厲目光立即看向徐棋，見她半低着腦袋，看不清楚她的神色，可是她這麼多年的後宮生活豈能不知道她此刻心裡會有多興奮，能夠讓皇上主動封賞的滋味任誰都感覺愉悅。當初讓徐棋到皇上身邊當差不過是看在以前她照顧皇上的份上，沒想到皇上一時糊塗竟要封她爲昭儀，聲音一沉，
“胡鬧。你又不是不知道她是何人，有過怎樣的經歷，把她安排到身邊對她已是很大的賞賜，辰兒，你莫不是真的被她迷上了。”最後一句話帶着濃重的不確定，這段日子皇上表現出的行爲實在令人難以猜測。
皇上目光堅定，語氣誠懇，“母后，兒臣做事又不是沒有分寸。只是她以前就跟在兒臣身邊多年，又爲了兒臣受了不少屈辱。現下，兒臣想要彌補她，這有何過錯。”
旁邊的皇后咬着嘴脣，看着皇上，心裡不知道有難受。
淑德太后完全沒有想到徐棋有這樣的手段，自始至終全部是皇上在爲她解釋，她低着頭倒是裝的很好，“後宮中妃子不再少數，況且彌補又不止這一種方式，哀家覺得你有些輕浮了。最近把皇后完全撇在一邊，就連瀾兒和雪兒，你都好幾日不曾見他們了。”
皇上果然露出幾分愧疚，向皇后看了一眼，不過抿着脣角還是道：“昨夜，兒臣允許徐棋留在乾清宮，事情已經發生，兒臣也不想任人說道。”
皇后聞言竟是一個身子不穩，幸好是身後的如心眼快，扶住了皇后沉重的身子，皇后那張普通的五官露出了二十年來第一次的痛心，和幾分不可置信。
淑德太后把所有人的神情和動作看在眼裡，終是嘆氣道，“罷了，這事哀家還能說什麼。你自己想怎麼做就怎麼做。但是萬不可因爲一點小事傷了你和皇后之間二十年的感情，她做皇后不容易，掌管後宮這麼多妃子，難免有時心情煩躁。你要多理解理解。”
“兒臣曉得。那兒臣先回乾清宮了。”皇上說完上前捏了捏皇后的手，給予她幾分溫柔的笑容，皇后才勉強綻出笑顏，皇上微微頷首，輕聲道，“今夜朕會過去。”言罷，帶着徐棋出了西寧宮。
淑德太后招手讓皇后過來坐到她身邊，拉過她的手，“男人一旦身居高位難免會貪戀些女色。做皇后和正妃不一樣，皇后是天下女人的表率，不能讓人看見有一絲錯誤。更不能因爲這些毫不相干的女人和皇上吵嘴，這不是更讓皇上厭煩你麼。這皇宮哪有感情，都是爲了自己的利益。今日之事有皇上的錯，也有你的錯。以後萬不可像今日這樣，把心收斂起來，遊刃有餘的對待身邊的人，你才能走到最後。”
皇后聽得很認真，面色一轉，露出釋然來，“母后教誨的是。是兒臣鬧小性子了。”
“明白就好。一個小小的宮女能翻出多大的風浪，你何必要爲了她跟皇上生氣，多不值得。以往的沉靜睿智都哪去了……也是，女人遇上了這種事情都會失去理智。”淑德太后嘴角勾出冷笑，她當初入宮不過五年就看透了這宮中道道。
“母后，兒臣有一事不明。當初徐棋在被趕出明亦王府之時是毀了容，如今……這樣？”
淑德太后面色不改，“不過是換了副容貌，沒什麼好奇怪的。”又想起什麼，她目光一凜，“聽嬤嬤說這段日子皇上晚上總是歇在永春/宮，賢妃既然有些身子哪能照顧得了皇上，你這個做皇后的有時候該硬的時候就要硬，主動去賢妃宮裡坐坐。”
皇后低下頭一副委屈的樣子，“兒臣……一會就去。”
“哀家不是責怪你。只是賢妃有身子不是好事，慈懿太后定然會想盡辦法抱住這個龍胎，想要從中作梗並不容易，你就不要擔心這件事，把皇上的寵愛拿捏在手裡纔是最要緊的。龍胎的事就由哀家來想辦法。”淑德太后說完最後一句脣角勾出狠戾，不過很快就掩下去了，“哀家有些累了，你去吧。”
皇后忙曲膝一拜，“那兒臣告退了。”扯扯嘴角，轉身出了西寧宮，由如心半扶着，臉色頓時冷下來，“叫你去打探的如何了，皇上爲何連續幾日都歇在永春/宮。”
惠心答道：“回主子的話。奴婢打探道了，可是卻不曾打探道是何原因，只是知道皇上每晚到了永春/宮，陪着賢妃用晚膳，用過後會與賢妃在附近轉轉，然後便回了宮中。似乎賢妃很是懂得討皇上的歡心，經常可以聽到永春/宮內歡笑聲不斷。”
“本宮是小瞧了這個秦衾。”原本想着不過是因爲秦大人才進了宮當了賢妃。沒想到秦衾自個倒是有幾分手段。用了半年時間，她才知道皇上喜歡的是秦衾這份寧靜悠遠的性子，深嘆一口氣，看來皇上是厭倦了她樣子沉靜溫和的性子，“去永春/宮。”
永春/宮內，正殿裡賢妃正靠着軟榻繡着小兒棉襖，那豔紅的織錦上已是朵朵梅花盛開，雖然給男孩繡梅花有些秀氣，但是這棉襖上的梅花倒是繡出來顯出幾分英氣，賢妃感覺有些累了，就放下來，揉揉眼睛。
“主子繡累了就歇會，不急於這一時。況且不是還有好幾個嬤嬤呢。”五巧端着花茶先讓六圓聞聞，才放心的放到旁邊的案几上，“主子，喝點茶。”
賢妃瞧了六圓，玩笑道：“六圓的鼻子被你練成狗鼻子了。”
“主子，你取笑奴婢。”六圓扭扭身子，歪着嘴，“那以後由五巧來，奴婢給主子端茶倒水，五巧姐姐也好歇一歇，做一些輕鬆的活。”
五巧努努嘴，“可是奴婢聞不出有沒有什麼問題，還是六圓來比較好。”拍拍六圓的肩膀，“奴婢出去瞧瞧肉粥燉的如何了，你好生照看着主子。要是有什麼閃失，回來拿你是問。”說着笑邁着輕盈的步子出去了。
還未等賢妃斂下笑意，就聽五巧返身回來，“主子，皇后娘娘朝着這邊來了。奴婢不放心，就趕緊回來了。主子要是不想見，就讓六圓扶你進內室歇着。外面由奴婢來應付就好了。”五巧生的惠巧靈敏，一雙眸子閃閃有神。
六圓也是人如其名，圓圓的臉蛋特別討喜，忙應和着，“就是，主子，奴婢扶您進去吧。”
“算了，遲早要經這麼一遭的。”擺擺手，賢妃清靈透徹的五官掛着燦然笑容，把小棉襖重新拿起來，“你們該去幹什麼就幹什麼，別都杵在這裡。”做出認真的模樣，開始繡花。
很快，就聽雜亂的腳步聲漸行漸近，賢妃擡眸看去見是皇后，忙起身走過來行禮後迎上皇后，“姐姐怎的今日有空過來，妹妹最近這些日子懶在宮裡哪也不想去。”半扶着皇后，把她送到上座上，揮手讓六圓去倒茶。
“妹妹趕緊坐，姐姐就是閒着無事過來與妹妹說說話。”皇后目光觸及到榻上的錦紅小棉襖，就伸手拿起來，細細端詳着，“真是好看呢，是妹妹親手繡的吧，真是好手藝。瀾兒和雪兒小時候姐姐可沒這般用心過。全都是嬤嬤們繡的小衣裳。”
賢妃滿眼含笑，“妹妹也是閒着無事，總不能一直坐着發呆吧。就讓嬤嬤拿來做好的衣裳，自己繡上一些花樣，幾年沒繡手生的很。讓姐姐見笑了。”瓜子臉上還是往日那般白兮兮的，看不出一點紅潤。
皇后見此也只是迷了眯眼，端起茶擋下嘴角的冷意，“妹妹莫要謙虛了。你的繡花可是連皇上都誇讚幾分的，也不知道……當初那個赫凌仟怎麼想的，竟……看姐姐我，說了不該說的。真是該罰。”自顧自的拍了拍腦袋。
賢妃一臉不在意，只是說道，“都是舊事了。”一句話輕鬆帶過，並沒有顯得不悅，“妹妹剛聽說皇上要封乾清宮的宮女爲昭儀，這件事皇上是有些衝動了。姐姐怎麼沒有好好勸勸。”聽來平平常常的話語，卻帶着冷刺。
皇后這是第一次聽她這樣帶刺的話，明顯眼眸一怔，才挺直腰板，端莊笑道：“皇上也是一時興致，不過是個宮女，皇上喜歡就依了他。姐姐我不過是個女人，怎麼好責怪皇上。莫不是妹妹有些吃味了。”
“看姐姐說的。要吃味的話，怕是整日都泡在醋缸裡的。妹妹只是覺得姐姐平時太縱容後宮這些不知好歹的女子了。”賢妃話鋒一轉，“那個徐棋，妹妹我看着就不是個一般的女子……姐姐還是讓人盯着一些。”
皇后連連點頭，“妹妹說的是。姐姐這不是趕緊過來與你討教來了麼。讓姐姐也學學怎麼留住皇上，妹妹可莫要生氣，姐姐這也是沒有辦法，皇上亦是有一個月不曾留宿永福宮了。”點下頭，露出幾分委屈的表情，再擡起頭時，眼睛也有些紅紅的，“今日因爲徐棋的事，還被皇上責怪了一陣，姐姐我……真是心裡難受。”